Кстати, дверь в заимку была просто подпёрта дрыном. Также как и калитка в плетёном заборе, огораживающим небольшой участок при этой хате. Та просто закрывалась набрасыванием сверху на рогульки чем-то типа полена.
— А почему хата из брёвен, а не каменная? — брякнул было, Сеня, но получил короткий ответ от Тина.
— Не жалко.
— ?!
— Если прилетит... — красноречивый взгляд вверх, — Новую соберём. Быстро.
"Выходит, — сделал вывод Сеня, — прилетает часто, если такое отношение к строениям. И куда это я попал?! Что-то этот мир начинает напоминать натуральный Мир Смерти. Не в Гаррисоновском варианте, но... Впрочем стоп! Я тут с местными зверушками не шибко близко знаком. Как бы и не "По-Гаррисону"**.
** Имеется в виду знаменитая тетралогия Гарри Гаррисона "Мир Смерти".**
Опасения Сени как-то слишком быстро стали оправдываться. Вверху, буднично прогрохотало. И не гроза ведь! Тин и Брисса на это и ухом не повели.
Меж тем, обогнули хату и за ней показалась конюшня. И сделана она была также крепко и из брёвен, как изба. И закрывалась она уже понадёжнее — на засов. Явно от местных животных.
Сеня в раскоряку сполз со своей коняги.
"Вот уж реально "как собака на заборе!" — припомнил он знаменитое.
Выпрямиться не смог. Чем вызвал лёгкую ухмылку на лице Тина.
— Крепись. Привыкнешь.
Стиснув зубы поковылял вслед за махнувшей ему Бриссой в хату. Тин же остался обихаживать лошадей.
Брисса подошла к двери, отставила в сторону дрын, подпиравший ручку двери и мягко её повернула. Когда Сеня шагнул через порог стало видно, что никакого замка на двери не было. А был примитивнейший и деревянный накидной запор. Как говорится, "на честного человека". То есть здесь дверь исполняла функцию только "лишь бы внутрь никакая зверина не забралась и дождь воды не налил". А вот изнутри... Нда! Изнутри на двери красовался массивный железный засов. Запри его и избушка превращалась в неприступную крепость для зверья. Тем более, что окошки, явно были узкие именно по этой причине — чтобы и там не пролезло.
— Хм! Чувырла была. — послышалось изнутри.
— Кто-кто?! — удивился Сеня. Он подумал, было, что это какое-то название зверюги, но через секунду был обескуражен.
— Соседка наша. — ответила Брисса. — Только она цветы в банку ставит.
И указала на засохший веник каких-то местных цветов, стоящий на столе.
— Не знаю как у вас принято, — продолжила меж тем Брисса, — Но у нас заимки общие. Кто хочет, тот и пользуется. Эта — наша общая с соседями по посёлку. Да и другие могут прийти переночевать. Главное, чтобы порядок оставляли.
— И все так делают?
— Все. Всегда. Таков порядок. Вон, — Брисса махнула на полки. — Соседка скинула избыток своих продуктовых запасов.
На полке были видны три мешочка, с вышитыми на них названиями круп.
— Но у нас есть своё. Сейчас сделаем ужин.
И тут же подтвердила подозрение Сени, что она тоже умеет обращаться с магией. Налитая в котелок из большой бочки вода, практически сразу выбросила клубы пара. Без разведения под ним огня. До этого момента Брисса ни разу не показала, что тоже магичка.
Сеня доковылял до ближайшего стула и плюхнулся так, что ножки жалобно скрипнули. Бешеная скачка у него отбила и стёрла всё, что только возможно. Скрипнув, в тон ножкам стула, зубами, от того, что отбитое сидалище слишком уж на большой скорости встретилось со стулом, Сеня принялся за самолечение.
Лола, за время их поездки до Вильи, что-то там пыталась довести до Сени из медицинских магических манипуляций, но как-то не очень у него получалось. И теперь он сильно жалел, что на отработку столь ценного умения у него не было достаточного времени. Да и в личине Сина, во времена до подселения, как-то не очень было с этим временем. Плюс лень Сина. Мдя!
Сеня тяжко вздохнул.
Возможно сильное желание избавиться от неприятных ощущений, вкупе с начавшим разливаться по домику вкусным ароматом, помогло Сене справиться. Как минимум задница перестала болеть. Да и ноги, похоже, также стремительно избавлялись от потёртостей. Под конец Сеня с закрытыми глазами уже различал оттенки запахов и обонятельные ощущения не забивались болью. Пахло супом, пахло чем-то пряным, вероятно это от того засохшего "веника", что так и не убрала со стола Брисса.
— А почему вы её так назвали? Чувырлой...
— Она... Своеобразная личность. — отозвалась Брисса, помешивая в котелке. — Но это не мешает нам её уважать.
— Так зачем называете?
— Она сама... Сама смеётся. Слишком весёлая. Всегда.
— И она добытчик?
— Да. Она из самых... самых рисковых.
— А в чём риск?
— Она ходит одна и не охотится. Она собирает новые растения. На её счету уже четыре очень ценных изменённых Магией. Принесла в посёлок. Выращиваем. А вообще она и просто разные лекарственные собирает...
— Изменённые Магией? Это типа той суперпшеницы?
— Да. Но... Рискует она. Встречается... Правда туда... — Брисса неопределённо махнула рукой. — Ближе к Дебрям... Очень опасные растения.
— А например?
— Покажем. — сначала отговорилась Брисса, но после таки выдала.
— Например... Взрывающийся чим. Чим — название плода. Лежит эта дрянь, и не видишь её. А потом бах! И по всей округе семена летят. Ни дай боги, если какое семя в тебя врежется. Приходится вырезать прямо как есть с кусками собственного мяса. Иначе — прорастёт в тебя и... Смерть.
— Жуть какая...
— Вот поэтому мы туда, в те места, где чим встречается, не ходим.
— А эта... ваша...
— Её, изначально звать... Ю.
— Ну эта ваша Ю... Она туда и ходит?
— Вот так. Ходит. Говорит, что если надеть на себя много защиты... — Брисса тяжело вздохнула. — Если в защите, то можно. Таскает на себе килограмм тридцать железа. Оно-то да, семечко не пробьёт. Но если в лицо?! Нет! Она сумасшедшая.
— Да. Суровая тётя. — поддакнул Сеня и подивился что такие встречаются. Не "люди встречаются", а плоды и овощи. Это же как получается — лес, как минное поле. И никакие миноискатели не помогут — сплошь органика. Но, однако, Брисса говорила, что туда не пойдём. Это хорошо!
За спиной скрипнула дверь.
— И всё равно нельзя расслабляться! — сказал Тин подходя к столу. — Лес постоянно расширяется. И Дебри тоже наступают. Медленно, но наступают.
Сеня подивился такой длинной тираде от Тина. Редко он так.
— И как быстро наступает?
— Примерно около километра за пять лет. — чуть задумавшись выдал Тин.
— Это да. Возможно даже быстрее. — осторожно предположила Брисса.
Тин покивал головой.
— Там, где я мальцом с братьями и папашей бегали за добычей, уже пройти нельзя. Без опаски. Дебри. Высокоуровневые маги там могут пройти, а нам... Нам приходится опасаться.
— А как они ходят?
Сеня знал, так как ходил с родителями ещё будучи Сином. Хотелось бы услышать что-то со стороны.
— Они постоянно свою защиту держат. Нас этому мало кто обучает. Сейчас, говорят, в школе стали учить большему.
Тин поморщился.
— Хоть самому снова поступай! — выдал он неприязненно.
— А почему не учили?
— Дык! — подкинулся Тин. — Сила — это власть! А магия — это большая Сила. Вот и скрывают от нас, и даже баронов, много того, что знают графья. Чтобы, понимаешь, нас в подчинении держать. Правда...
Тин чуть запнулся.
— Не знаем, как у вас, — улыбнувшись продолжила за мужа Брисса, — А у нас просто объединились бароны и выперли всех, кто пытался на нас наживаться.
— Что-то заставило? — догадался Сеня.
— А то ж! — тяжко вздохнул Тин. — Их аппетиты постоянно росли, а наши возможности упирались в то, что мы можем добыть. Пока не поняли, что ещё чуть-чуть и всё! Придётся не просто добывать, а убиваться добывая. Или Голодать. Короче... Было большое восстание.
— Ты забыл упомянуть, что за нас-таки заступились.
— Ну, это да. Если бы не их помощь. Очень вовремя. Нас бы раздавили.
— Это кто?
— Помог?
— Да.
— Таро. Помогли. У них тут большой кусок леса. Они сами с него кормились. И посчитали, что если с нашими баронами по-хорошему договориться, то себе же спокойнее будет. Так и вышло. Договорились. Теперь, если кто к нам — тому по мордам. А кто от Таро или они сами — не трогают. Свои. Ведь не только помогли. У нас теперь с ними договор. Они, как бы, посредине. Между Империей с теми графьями ненасытными, и нами.
"Вот так новости! — изумился Сеня. — Да, что-то там бабушка и папаня мне мозголовили на темы "наших земель", но не так откровенно. Может именно поэтому семейку в Империи и кинули? А что? Весьма возможно что и так".
— Они даже наших добытчиков на своей территории терпят. Не трогают. — добавил Тин. — Да оно и так... разумно. Ведь Лес!
"Сказано так, что этим самым "Лесом", всё и объясняется как само собой разумеется. — подумал про себя Сеня. — Чего-то я тут не знаю...".
Тут-то Сеня и вспомнил одну деталь, которая для него как-то аж весь день скрывалась от осознания. Захотелось даже как-то отвесить себе смачный подзатыльник. Или это чисто Синово свойство лени и невнимательности сработало? Да, местные к постоянному риску, и многочисленным смертям уже привыкли и относились к ним мягко говоря, "философски", если не сказать более крепко и по-русски. Однако, если Сеня решил во что бы то ни стало выжить, с этими провалами внимания надо было заканчивать.
Ведь он честно считал километры пройденного пути. И чётко помнил, что любая лошаденция на Земле просто ляжет и сдохнет после такого марш-броска, что сегодня отмочили. А выходило, что за день...
Сеня озадаченно почесал затылок, так и не решившись по нему хлопнуть и вопросительно посмотрел на Тина.
— Чё? — лапидарно спросил тот и вопросительно поднял бровь.
— Да... это... я заметил, что наши лошади как-то...
— Очень слишком выносливые? — криво ухмыльнулся Тин.
— Ага. Как это получается?
— Всё-таки заметил. — хмыкнул Тин. — Я уж думал, что завтра тебя придётся носом тыкать в это обстоятельство.
— Но...
— Вот поэтому тебя Лола с Бари ко мне и определили.
— Ясное дело! — почти возмутился Сеня, так как ожидал услышать таки ответ на вопрос, на не общие рассуждения ни о чём. — Учите!
Тин испытующе смерил взглядом Сеню, пришёл к каким-то выводам и таки выдал.
— Ла-адно. Наши лошади, как ты заметил, внешне ничем от ваших, что на Всходней стороне...
— Не отличаются? — закончил Сеня, так как Тин, в своём стиле стал "тянуть кота за хвост", растягивая слова и предложения.
— Да. Только они... напитались магией. Они же с нами. В Лесу.
— И что это значит?
— А то, что здесь, если кто живёт в Лесу, то и силы получает не только от еды, но и от магии. Все напитываются этой магией. И сила её... Как бы тебе сказать... Хорошо бы это самому увидеть и почувствовать... — снова начал запинаться Тин.
— ...Сила магии помогает людям и животным? Больше бегать, дальше прыгать? Вообще физической силы прибавляет?
— Почти. — как-то неопределённо подтвердил Тин.
— Как-то мне Лола объясняла... — вздохнул Тин. Видно он во всех этих теориях мало что смыслил, но вот показать как пользоваться всем этим арсеналом магических приёмов, вполне себе мог.
— Короче: всё в этих треклятых "Миди". Они накапливаются во всех живых, а после помогают им жить. Поэтому — меньше надо есть. Здесь, кстати, голод если и настигнет, то только после нескольких дней без еды. Воду только надо пить. Миди дают силу. Миди ускоряют, если надо, восстановление. Некоторые зверюги это используют по-максимуму. Так что если завтра встретим того-же голубого медведя — бей в голову! Если голову пробить или отчекрыжить, то тогда и можно справиться. Если же ты его просто продырявишь, то он либо убежит, либо будет биться до последнего. Пока одну или две лапы не потеряет или ещё что из тела. Важное. Это у наших мудрецов как-то называется... мудрёно...
— Регенерация? — подсказал Сеня.
— Да! Она! Она треклятая! Медведь удерёт, а после восстановится. Всё за несколько дней у него заживёт. Даже если по вашим, Всходненским меркам, тот медведь получит смертельные ранения.
— Жесть! — вырвалось у Сени. Тин только странно покосился на отрока.
— Так вот... О чём это я... Ах да! Чуть не то хотел сказать... Мы животных добываем как раз потому, что они этими Миди напитываются просто жуть! Так на краю Леса или за его пределами вообще не встретишь. И что самое интересное, когда прибиваешь зверюгу, то часть миди на тебя садятся, но другая часть продолжает жить в мясе. От этого мясо очень долго не портится. Потому же и болезни разные что нам, что этим зверюгам, не страшны.
— Но а как же дальше? Почему это так важно для охоты, что мясо насыщено этими самыми Миди?
— Ну как же?!! — изумился Тин. — Ведь если продавать это мясо, то оно очень дорого ценится! У тех же господ — баронов, что не наши, графов, князей... Вообще у знати! И вообще у магов! Ведь если есть то мясо, то и Миди тоже получаешь! Понял?!
— Типа да.
— Все эти, которые знать Империи, сидят на наших поставках. Магию так себе прокачивают. А потом между собой собачатся. Почему и пытались нас захомутать. Ведь поставляем ценный товар!
— А шкура от, например, того же медведя, ценится?
— Ценится и ещё как! Статусная вещь. Жаль, что если на мясо... то шкура обычно вообще в лоскуты. Пока прибьёшь, всю тушу исполосуешь... Кстати режущие у тебя как получаются?
— Хорошо! — бодро подтвердил Сеня. — Научился перерубать вот такие деревья!
Сказал Сеня и показал.
— По толщине твоей руки... — оценил Тин. — Пойдёт. Пока. Ты завтра, главное, за мной держись и внимательно слушай. И смотри. Я покажу как. Я уже сталкивался с такими как ты. Не бойся. Я знаю, что вы там в городах вообще никакущие. Знаю чему надо научить.
Тин ободряюще похлопал Сеню по плечу и потянулся.
— Ну... на сегодня у нас только ужин. И спать. Пока спим, — сила напитает нас. Лес, однако. А завтра — начнём Охоту.
Так и сказал. С большой буквы.
Умеет же выделять слова!
— Шкуродёр
Особенностью планет у двойных звёзд, является то что в некоторых положениях у них полностью пропадает такое явление как ночь. До этого пока было далеко, но общее сокращение ночной прохлады и увеличение продолжительности дневного пекла было уже в наличии.
Как обычно было последнее время, первым взошло красное солнце. И немедленно стало жарковато.
Сеня отметил это чисто на рефлексах, так как за прошедшую сильно укороченную ночь не очень и выспался. Сказывалась привычка Сина к чехарде с продолжительностями дня и ночи, но и это не очень помогало. Ведь конкретно вчера скачки по дорогам изрядно его вымотали.
— Чего такой? — увидев помятую физиономию подопечного спросил Тин.
— Не выспался. — Буркнул Сеня, пытаясь разогнать сонливость энергичными движениями, долженствующими изобразить из себя утреннюю зарядку.
— А ну стой. — Скомандовал Тин и приложил свою шершавую ладонь к затылку Сени.
— А это чего? — удивился Сеня.
— Не мешай! — отмахнулся Тин, к чему-то прислушиваясь.