У меня два солнца

Подхватил топор, что остался у отрубленной головы змея и чуть ли не рыбкой сиганул в пролом.

— А ты славную иллюзию подвесил, малец! Ой! Вашество! — похлопала Ю Сеню по плечу.

— Да ладно! — застеснялся Сеня. — Старался!

Как и предполагалось, полностью порезать на ломтики Большого Змея Дебрей, не удалось. Примчались на запах крови мелкие хищники и пришлось отступать, пиная особо наглых. Хищники были разнообразные. Вида четыре. Причём в стаях. Первые, принялись жрать хвост, и воевать со вторыми, третьи, так как натолкнулись на сопротивление, с энтузиазмом стали грызть вторых, четвёртые, просто обогнув большую свалку принялись за противоположный конец недоразделанной и недоутилизированной змеи. Так что там было весело. Всем.

Охотники, запаковав всё, что необходимо, покидав, что можно в свои �лапы�, а что нельзя просто прицепив на своих четвероногих помощников. Доломали уже и так сильно разрушенную стену, вышли в Лес.

Проходя пролом Сеня осмотрел его. Как хорошо было видно его сделал какой-то фрагмент метеорита, отделившийся от основного тела ещё в полёте через атмосферу. Прошил потолок конюшен, и проломил стену. Последнее, добавило сложностей, так как за стеной пришлось форсировать не только обломки стены, но и яму, образованную метеоритом.

В отличие от большого, образовавшего классическую воронку, этот, обладая меньшими размерами и попав на очень мягкую почву просто углубился, образовав здоровенную дыру по своему размеру. В эту дыру немедленно сунула свой любопытный нос Ю.

— Небесное железо! — воскликнула она. — Живём! Вот свезло, так свезло!

— Выковыряем. Не сейчас. — Буркнул Тин. Смотря на метания Ю, которая и хоть хорошо понимала, что надо бы сматываться, а с другой стороны — небесное железо... Так раздираемая разнонаправленными устремлениями она и пошла за всеми, ведя в поводу своего конеподобного монстра.

�Коняга� у неё действительно была �бронированной�. Вся спина, голова и шея — в роговых пластинках и чешуйках.

Наверное, именно так эволюция защитила тех, кто бегает по Степям от Вспышек — чешуёй и костяными бронепластинами по всей спине. Хотя... Сеня не мог поручиться до конца, что они именно костяные. Как-то они блестели интересно.

Он дал себе зарок, на привале, когда снимут поклажу со спины животного, обязательно рассмотреть их подробнее.

— Да-а! А тут не так ветрено! — заметил Сеня.

— Ну дык! Ведь баньян свои ветви и листья как стену выстроил. — сказал Тин.

— Когда пойдёт ливень, он ещё и просядет вниз. — подсказала Ю. — Вот то уж будет жесть! Почему и драпаем. И вообще гадство: если бы не этот метеорит, баньян нашу хату просто бы подвинул. Целиком. Крепкая она. Уже не раз так было. А если она разбита — как есть доломает!

Следующие двое суток прошло изрядно сумбурно.

Чем дальше они углублялись в чащу Леса, тем темнее становилось. Да ещё приходилось постоянно отбиваться от ошалевших обитателей. Они все были какие-то нервные. Всё норовили, боднуть, пнуть, укусить. Как будто они все опасались, что эти прямоходящие, вот прям обязательно будут их выковыривать из их лежбищ и логовищ, чтобы самим залезть.

Как стало ясно из рассказов Ю, так оно и есть. Всякая зверушка, найдя хорошую �норку�, старалась в дальнейшем оборонить её от всяких пришлых, так как в наступающем МикроАрмагеддоне, это часто равнялось выживанию. Кстати, Ю, намекнула, что в Дебрях именно этим и придётся заняться уже им — найти, выковырять из укрытия �лишних�, самим заховаться с поклажей, лошадьми и прочим. А после ещё отбиваться от всяких мимопроходящих, кто не успел найти или его логово было разрушено.

Да и сам лес, стал представлять из себя натуральный лабиринт. Из огромных корней, ветвей и полусгнивших фрагментов последних, хаотично наваленных в несколько этажей.

Сначала пытались найти проходы, по грунту, но скоро это стало невозможным и пришлось лезть как есть. Правда, постоянно учитывая то, что их скотина далеко не везде пролезет и пройдёт. Но, тем не менее, продвигались. Иногда даже, проходя по особо толстым корням как по улице, под светом светляков, рассекающих полутьму под пологом Леса. При этом даже самого грунта внизу под ними, видно не было. Внизу была тьма. И это добавляло страху. Ведь лететь, если сорвёшься — высоковато.

Но также часто их �дорога� приводила и к земле. Если так можно это назвать, нечто в виде мешанины мха, гнилых мелких веток, рассыпающихся в труху остатков растений, что нападали с верхних ярусов Леса.

— Хорошо бы зайти поглубже в Дебри, и там сделать большое убежище. Пока есть время. — заметил Тин попинав пару гнилух озираясь и прислушиваясь. — Но...

— А! Тин! По моему, пора закрываться. — вдруг выдала Ю.

— Ты тоже почувствовала? — обернулся Тин к Ю.

— Да. Ураганный фронт я всегда чувствую. Ещё удивляюсь, почему другие не чувствуют. Ведь... Давит же! — непонятно выдала Ю.

— А что за фронт? — влез Сеня.

— Ну... Это если поверх листьев смотреть, передний край налетающего Урагана смотрится как большая чёрная стена. Вся перечерченная молниями.

— Это ты тогда, когда глаза попалила, на него пялилась?

— Ну да!... — повинилась Ю,и поправилась. — Но ведь было же интересно! А вы, наверняка, в это время сидели по чердакам и носу не показывали.

— Тин у нас чувствительный тоже. Так что ему доверие. — пояснила Брисса. — Когда он почувствует, нет надобности наружу лезть и смотреть. Просто... Да мы тогда большую пьянку устроили на четыре семьи. Ну ты знаешь!

— А то! — фыркнула Ю. — Это значит, что пока я, отмокала в Дебрях, вы там пьянствовали! Без меня!

— Так а что ещё делать? — проявил сарказм Тин. — Скучно! А так, собрались за столом, поели, попили, и после болтали, болтали и болтали. Делились историями. Как обычно.

— Да. Жаль что здесь такое не пройдёт. Придётся отбиваться от разных!.. — с сожалением сказала Ю и тут же показала куда-то влево. — Вон, у того дерева как раз нужный распадок между корнями. Все поместимся. И сверху укрыть можно всё пространство!

Закончили строить укрытие как раз в срок. Как ни было под сенью леса темно, но вдруг сделалось вообще темно так, как в пещере. Ни единого лучика.

Брисса запалила сначала магический светляк, а после быстро зажгла пару фонарей. Заранее подвешенных на крюках повыше к потолку их укрытия.

От перепадов освещения, люди невольно прикрыли ладонями глаза, но проморгавшись, осмотрелись. Кони, загнанные к стволу поближе, показывали полное спокойствие. Это означало, что разных �конкурентов� на укрытие они в ближайшей округе не слышат. И то хорошо.

Сеня подобрался к выходу из укрытия и посмотрел вверх.

Там, неожиданно низко — метрах в двенадцати-четырнадцати, над пологом убежища, оказался потолок из плотно переплетённых ветвей и листьев. Кстати листья у этих деревьев были выдающиеся — толстые, и широкие. Под одним таким Сеня мог бы вполне так укрыться. И, что интересно, эти самые листья, потолок образовывали вполне себе плотный. Правда, периодически прогибавшийся под ударами ураганного ветра. Это было ясно видно по тому, как полог листьев прогибался. Если присмотреться дальше, Прогибы шли по листве волнами.

Изредка, сквозь эту плотную защиту, прорывались удары грома.

— Чем мне здесь прошлый раз понравилось — тишина! — вымолвила Ю, подобравшись поближе к Сене и разглядывавшая также как и он �потолок�.

— Ну... не такая уж и тишина, — решил поддержать разговор Тин, — вон, Лес скрипит, шелестит... И гремит! Гром. Сверху.

— А животных — не слышно!

— Попрятались. — согласился Тин.

Но тут внесла разнообразие Брисса.

Она долго присматривалась к щели между корнями, а после стремительным броском кинулась к ней и...

— Оу! У нас сегодня деликатес! — победно воскликнула она, поднимая над головой некое животное, подозрительно сильно напоминающее большую коричневую крысу. Крысу, на этот раз гораздо больше похожую на земную чем прочие местные. И обликом, и размером.

�Опять крысу есть будем. — Подумал Сеня. — Как тогда в первый раз. Но тогда там была крыса из крыс. Целая капибара�.

— Ба! Да ты мастер Брисса! — подхватила Ю и тут же хищным тоном напомнила. — И ты мне обещала поучить!

— И меня тоже! — немедленно отозвался Сеня, чем заработал серию непонятных взглядов со стороны всех троих. Видно нарушение традиций серьёзное. Кстати припомнилось: Когда ещё на заимке начали готовку, то в котёл было заброшено только то, что требовало долгой варки. Всё остальное делала вернувшаяся с Ю из бани Брисса.

— Большая Мокрая Буря

Сеня смотрел на охотников и поражался: ведь прямо сейчас, они чуть ли не в эпицентре натурального п.ца, лютой катастрофы и... хоть бы какой-то страх или там обеспокоенность выдали!

Лица спокойные, поведение — как рутину отрабатывают. Да ещё и вот это �приготовление деликатесов�.

Неважно, что прям сейчас, на них, на Дебри, накатывает фронт Большой Мокрой Бури, по сравнению с которой, судя по даже приблизительным и мягким описаниям, любой, даже самый мощный, земной ураган — просто лёгенький бриз.

Да, кстати, становятся понятными �изыски� архитектуры, что видел. И толстые каменные стены. И кварцевые стёкла вместо широких и тонких стёкол и вторые-третьи этажи, выстроенные так, что там реально можно небольшую войну пересидеть.

Также вспомнились сентенции деда, который упомянул какую-то катастрофу с метеоритом, который где-то рванул так, что множество домов крестьян попросту смело. Ведь если строили не так как в земной Японии — из бамбука и бумаги, — а так как он видел проезжая мимо, следуя в �Вольный Город Вилья�, то.... Это не �жесть�, это супержесть! Реальная мощность взрыва того метеора — десятки мегатонн!

И они при этом вот ЖИВУТ!

Да ещё и прикалываются!

Вот, как сейчас.

Брисса, изловила толстую крысу. Килограмма на три-три с половиной. И пофиг, что вот-вот за порогом их импровизированного убежища, начнётся натуральное чёртоскубие. Она берёт котелок, с плотно закрывающейся крышкой, подвешивает его к стропилам, чтобы висел не ниже метра над землёй. И... приступает к готовке!

Да ещё спокойным голосом объясняет что к чему.

И все её слушают!

Тин — с ленцой и скукой. Ю — аж в ажиотаже.

Сначала Сеня озадачился, почему так высоко подвесила котелок, ведь костёр... А потом стукнул себя по лбу — ведь сам видел, что Брисса не раз для ускорения процесса, просто кипятила воду в котелке, передавая энергию содержимому через свою магию.

Так и сейчас — разделав тушку, вытащив несколько сортов травок и овощей из походной торбы, она небрежно раскалила котелок с брошенным туда только что, жиром.

Жир тут же растапливается и начинает тихонько кипеть. В него немедленно закидывается мелко нарезанные кусочки туши крысы. Сверху ещё что-то типа морковки, нарезанной кубиками. И начинается процесс готовки.

Ю кидает какие-то уточняющие вопросы, Брисса отвечает. Тин откровенно зевает, а котелок, подвешенный к стропилам, начинает раскачиваться. И не потому, что Брисса его толкнула.

Земля заходила ходуном!

Сверху донёсся скрежет ветвей и рёв ветра.

— Началось! — небрежно кивает Тин вверх и бросает озабоченный взгляд на животных, загнанных поближе к стволу.

Брисса, не обращая внимания на то, что �уже началось�, мешает содержимое котла, попутно подбавляя жару и объясняя что делает для Ю и Сени.

Мясо уже слегка поджарилось, как и те овощи, что были брошены. Брисса начинает деревянной лопаточкой активно мешать содержимое, придерживая котелок... похоже, что магией.

Кстати, котелок толстостенный, стальной. Не чугун.

Наверху, тем временем, ветер начинает рвать покров, что образовал Лес и вниз начинают сыпаться обломки веток, обрывки листьев. Иногда прорывается грохот близких разрядов молний.

Сеня приложил руку к корню, что образовывал для их убежища целую стену. Корень вибрировал.

�Это какую мощь должен иметь ветер, чтобы вот так, заставить вибрировать всё дерево! — думал Сеня. — А ведь деревце огромное! И не важно, что оно, готовясь к буре, загнуло и ствол, и ветви вниз. Если его и в такой позиции сильно треплет...�.

Сеню передёрнуло.

Краем уха слушая объяснения Бриссы, он заметил, что она наконец, доливает воду в котелок и доводит её до кипения.

Ю, внезапно оборачивается. Секунду всматривается во тьму, и скастовав маленький огнешар злобно посылает куда-то. Раздаётся резкий хлопок, который почти теряется на фоне рёва бури и немедленно обиженный визг и вой какой-то зверюги.

— Решил подкрасться! Незаметно. Ишь, что удумал!

— Кто там был? — покосившись в ту сторону, спросила Брисса.

— Да шакал! Вечно они полагаются на дармовщину. Выходят на охоту во время Бури. На тех, кто мечется в поисках надёжного укрытия.

�Ага! Оказывается, всё не так радужно как я думал! Тут надо опасаться не только бури, но и зверья!�. — подумал Сеня, тщетно всматриваясь в непроглядную тьму.

— Силой смотри, балбес! — беззлобно бросила Ю, заметив потуги Сени.

— Ещё не привык. — констатировал Тин, сидя всё там же на своём возвышении и наблюдая одновременно и за животными внутри убежища, и за дикими снаружи. И добавил. — Привыкай! Это первейшее умение, что нужно для охоты. Особенно в таких местах как это.

Сеня послушался и переключился, как ранее учила его ещё Лола. Сразу же стало ясно что, как и где.

Корни дерева светились Силой. Причём весьма серьёзно. Да и сам Лес стал почти прозрачным. Тьма стала чем-то серым, что укрывает что-то вдали. Но как понял Сеня, серая дымка тут в Силе была чем-то, принадлежавшим конкретно Лесу. По корням периодически проскальзывали сполохи Пламени Силы.

— Видишь? — услышал Сеня у себя над ухом голос Тина и вздрогнул. — Сполохи. Это Лес ловит то, что на него из туч сыпется — молнии. И заряжается Силой. А скоро, когда польётся вода, ещё и воду будет запасать... Вот тогда и нам придётся...

Тин замялся, но всё-таки закончил.

— Н-невесело.

— Поэтому, сейчас быстренько-быстренько, дегустируем очередной кулинарный шедевр �От Бриссы� и... Дьявол!

Ю не договорила, так как между корней, в ста метрах от них, показалась туша какой-то зверюги. Охотница-собирательница вдруг выхватила откуда-то что-то напоминающее дротик с рогулькой вместо наконечника.

— Да чтоб вас! Даже пожрать не дают! — выругалась она и перехватила орудие поудобнее. Как Сене стало видно, это нечто, что ранее, Ю смастерила после оприходования последнего медведя и убитого им ящера.

На несколько секунд, зверюга потерялась между корнями, но вскоре показалась уже метрах в двадцати прямо перед ними. Но охотники встретили её во всеоружии.

Ю — с силой метнула прямо в морду оборзевшему хищнику свою рогульку, Брисса — со своим арбалетом, заряженным болтом только проводила хищника взглядом, не торопясь стрелять. Тин, кастанул на всех простейший щит, что перекрыл, вдобавок, весь проход внутрь их убежища.