У меня два солнца

— Вообще в сопровождение пойдут только Грейраты.

— ?!

— Вот совсем недавно говорил тебе, что чаще включай мозги! — зло рыкнул Гест на Риши. — Если некто прибывает в Вилью или даже следует к Вилье в сопровождении солдат Таро, то там только большого транспаранта не хватает: �Мы сопровождаем дражайшего сыночка Риши Таро — Сина Таро�!

— Грм!

Риши покраснел. Видать скоропалительность ему самому не нравилась и он вёл, с этой своей скверной чертой характера, перманентную борьбу. Не всегда успешную.

— Я всегда говорил, — бросил Гест в сторону, — Университет на многих скверно влияет. Это — одно из его скверных влияний. Привычка, привитая и закреплённая. Вредная.

— Я понял отец! — насупившись процедил Риши.

— Запомни это! — рявкнул Гест на Сеню.

Тому только и оставалось, что с энтузиазмом кивнуть.

— Грейраты пойдут, естественно, не в цветах Таро, а в цветах Имперских Наёмников.

— У них до сих пор жетоны. С ними не расставались. — пояснил Гест на вопросительный взгляд Симы.

— Об обеспечении секретности. — Сделав паузу продолжил Гест. — Уже в пути, его...

Кивок на Сеню.

— Называть и обращаться к нему как Сениа Шохоу. В случае необходимости соблюдения ритуалов и политесов — как Сениа Шохоу, сын барона Рона Шохоу. Мать Сении — Кора Шохоу. Клан Шохоу — за Снежными Горами. На прочие расспросы, я выдам Сину его полную �родословную�. Ясное дело, привязанную к Всходнему краю... И... всё равно там бароны часто даже не очень далёких соседей не очень хорошо знают и помнят! Да часто ещё и королевствами себя считают... Независимыми от всех. Так что, есть возможность, что этой легенды хватит. Ну а насчёт всех нас...

Сеня заметил, как бабушка тяжело вздохнула.

— Насчёт всех нас: Нам придётся активировать поиски, ясное дело тоже в рамках Проекта, но в сторону, Забытых Знаний Древних. В области Звёзд.

�Вот же ж!!! — чуть не подпрыгнул Сеня. — Это же то, что мне... Блин!!! Мне это особо интересно!!!�.

— Что-то не так? — заметив метания Сина, спросил Гест.

— Да понимаете... — замялся Сеня. — А можно эти самые результаты поисков ещё и мне как-то... переслать? По звёздам.

— А зачем тебе? — Немедленно и очень сильно заинтересовался Гест. И было по его хитрой физиономии видно, что заинтересовался не просто так.

— Ну... — нахмурился Сеня. — Мне кажется, что... Древние, их Знания, и вообще Магия сильно связаны. И всё это завязано на Звёзды!

— Я же говорил!!! — Возопил и аж подпрыгнул Гест. Всё семейство воззрилось на Сеню с нескрываемым изумлением.

— Вот! Вот!!! Вот зримый результат того, что наш Проект — в совершенно правильном направлении!!!

— А... — попробовал Сеня встрять, но ему не дали.

— Меньше знаешь — меньше выдашь. Даже случайно.

— Но это понятно... Но почему так?

— Проект... Нам надоело барахтаться в грязи! — Как-то неопределённо но пафосно выдал Гест и неожиданно резко стукнув кулаком по столу продолжил: — Пора возвращаться к тому, что знали и умели Древние. Тем более, что их могущество, это могущество наших предков. Древние — наши предки. И как-то стыдно, что мы до сих пор верим во всякую хрень, слушаем идиотов в рясах и даже не пытаемся подняться к небесам!

�Вот это заход! Вот это старика торкнуло! — с изумлением глядя на Геста, подумал Сеня. — Выходит... Я был прав: магия — старая-древняя ТЕХНОЛОГИЯ. И то, что она выглядит как Магия, ничего не отменяет. Ведь прав был Артур Кларк сказав что: �Чем выше технология тем меньше она отличается от магии�**.

**(Реальное высказывание писателя-фантаста Артура Кларка)**

— Вольный город Вилья

Сеню поразили быстрота принятия решения и, главное, интервал времени от принятия решения до его осуществления. Уже через два часа после семейного совещания на тему его дальнейшей судьбы, он в сопровождении Грейратов спешно покинул Фазенду.

Как транспортное средство ему выделили ту самую открытую повозку, в которой Мири и Гест мотались на отлов Роя. За кучера на козлах сидел Бари в полном своём боевом облачении. Рядом с повозкой гарцевала на коняге его сестричка. Тоже в полном облачении. И, как ясно было из объяснений, как раз в цветах и форме Имперских Наёмников.

Красивая форма. Только вот как эта форма насчёт функциональности и удобства, пока расспросить было не с руки. Да и ехали очень быстро. Скорость также обеспечивали целых три пристяжных, которые должны были смениться через некоторое время: пара — на повозке, и одна под Лолой.

Спешка при сборах, была изрядной. В багажное отделение повозки кидали всё, что только возможно Сене и двоим сопровождающим может понадобиться в пути. А также то, что понадобится самому Сене на новом месте жительства. В результате, задняя часть средства передвижения заметно просела на своих рессорах.

По самым скромным прикидкам, предстояло за десять дней преодолеть более шестисот километров.

Кстати о километрах и местных единицах измерения. Сама эпопея по пересчёту в земные единицы длины, была ещё тем приключением. Тем более, что в окончательном результате Сеня был не так чтобы уверен...

А что? Вот кому угодно предложи такой пересчёт сделать, — сядет на задницу от неопределённостей уже в самом начале! Ведь попал в иной мир, где собственно всё иное, начиная даже с гравитации. Это для местных сия штука как бы само собой разумеющаяся и привычная. А ну как она отличается от земной? Как вообще, не имея возможности померить что-то привязанное к жёстким физическим закономерностям и константам? Вот и получалось, что Сеня просто взял то, что по его мнению примерно было метром и пересчитал на всё остальное. Получилось... как получилось. А то как вообще жить?! Хоть какая-то привязка к чему-то привычному.

Десять дней скачек, превратились для Сени в сплошную полосу скуки. Ведь он изображал себя поклажу в повозке, в то время как у Лолы с Бари были вполне себе конкретные задачи. Те не только правили своими �средствами передвижения�, но и постоянно вертели головой, приглядываясь к окружению. По началу Сеня думал, что это со стороны может выглядеть подозрительно, но потом успокоился — ведь на них была форма наёмников, а этой публике нельзя отказывать во вполне конкретных профессиональных наклонностях и привычках. Это же наверняка должны были думать и те, кто видел их со стороны.

Тут ещё один �облом шаблона� подкатил — ни разу за всё путешествие, они не ночевали �в поле�. Только на неких �Станциях�, которые стояли вдоль дороги на равных расстояниях, да ещё обнесённые вполне конкретной стеной. На каждой такой �Станции�, была гостиница, столовая, и обширная конюшня, где проезжающие по тракту могли сменить коней на свежих.

Да и как-то лес выглядел... стрёмно. Вот Внушал этот чёртов Лес к себе какое-то серьёзное почтение. На подсознательном уровне. Когда Сеня поделился этим ощущением с Бари, тот лишь хмыкнул.

— Естественно. Ведь это Великий Лес. — как нечто само собой разумеющееся ответил он, а Лола пояснила.

— Ты раньше жил в большом городе. И там нет того, чем мы живём. А тут если что, — из Леса полезет, так Полезет! Ведь Лес магический.

— А чем отличается от простого Леса?

— Великая Мири говорит, что всё в нём под действием Магии. А это значит, что жрёт как не в себя. Бароны конфедерации это приспособились использовать. Особенно с растениями. Но зверьё, тут — лютое. Мы, наделённые магией, это всё чувствуем. И от зверья, что тут есть в большом количестве, и от самих деревьев. Ведь они...

— Они тоже жрут. А дорога идёт по краю Леса. — закруглил Бари, чем породил ещё больше вопросов.

— Бывает... — на всё сразу и неопределённо ответил Бари. — Приедешь в Вилью, там есть школа. Там всех учат. Вот и узнаешь.

Похоже было на то, что сам Бари не знает. Слишком уж резко он сменил тему.

День эдак на седьмой, дорога решительно повернула внутрь Великого Леса. По крайней мере так всё выглядело на карте, что щедрой рукой выдала бабушка внуку в дорогу. Честно при этом предупредив, что данный кусок только малая часть карты всего региона и прежде всего Конфедерации.

— Приедешь на место — и так получишь всё, что надо по этой части. А на дорогу, этой вам более чем хватит. — отговорилась бабушка Мири.

На карте всё чётко было выделено — цветами. Обычный лес, — бледно-зелёной краской, а Великий Лес — сине-зелёной. И простирался этот Великий Лес куда-то далеко за пределы границ карты, причём занимая большую её часть. Самые, по-видимому, смачные районы леса, на этой карте вообще никак и никем не были населены. Сама Конфедерация как помнил Сеня ещё по обзорной карте, что была в книге по географии, простиралась широкой полосой по краю этого самого Великого Леса, что внушало некоторые подозрения. Относительно самого этого Леса.

И вот, эти самые подозрения, по мере углубления в лес, стали подтверждаться.

Деревья стали заметно выше, толще, а кустарник — гуще. Да и живности стало заметно больше. Пока что Сеня видел всякую мелочь, но, как говорили спутники, �это всё мелочи — большие тут тоже бывают и много�.

На девятый день они выехали в какие-то странные �поля�.

С холма они именно что и выглядели чисто сельскохозяйственной местностью, с аккуратно, на квадраты расчерченными полями. Но вот когда подъехали ближе...

То, что выглядело как поля пшеницы, оказалось...

Сеня с изумлением смотрел на всю эту �пшеницу� снизу вверх. Ведь каждый стебель этой �пшеницы� был длинной в метра три-четыре. И заканчивался метёлкой с зёрнами величиной кулака с два-три. Причём кулака взрослого человека.

— Тут везде всё такое. Магия!— бросила Лола, заметив с каким выражением лица Сеня изучает растения.

— Это что, каждый из фермеров... магичит на поле?!

— Нет. Оно само. В Конфедерации просто фон магии большой. Больше, чем где ещё. — Пояснила Лола и тут же скоренько добавила. — Как говорит Великая Мири.

На некоторое время Сеня пребывал в изумлении, но насмотревшись на окружающие чудеса принялся рассуждать логически. Исходя из тех знаний, что получил ещё на Земле.

�Так! Если растение получает больше солнца — оно растёт очень хорошо. Если мало — плохо. — начал размышлять Сеня. То есть, для любого организма нужны две вещи — энергия и вещество. Тут энергии в избытке — от Солнц и жирным плюсом от магии Миди. Следовательно, растения будут гигантскими. Вывод: хорошо баронская конфедерация устроилась!�.

Но одна мысль также влекла за собой и другую.

�Если случается переизбыток Миди, то организм самоуничтожается. Или сами Миди их рвут в клочки? Ведь бабушка Мири говорила, что итог Магобешества — взрыв организма. Однако... тут два варианта... А что если бешенство не из-за переизбытка Миди, а из-за того, что эти Миди у себя начинают конфликтовать? Это же как получается — как в компе. Если встречаются две проги и начинают люто конфликтовать за ресурсы, то винде — песец. Не развалят, но замедлят работу до полной остановки и зависания. Тут же — у нас эти миди ещё и с энергией. Так что — Большой Бум! Но это всего лишь предположение. Как оно на самом деле, ещё выяснять и выяснять. С другой стороны, как её называет Лола — Великая Мири, — сказала бы. Как факт. Или как предположение.�.

На девятый день въехали на весьма приличную дорогу, выложенную булыжником. На вид — гранит. Но примечательно было то, что дорога, в отличие от прошлой, стала широкой. Появились и стали приметными верстовые столбы. Пару раз проезжали в отдалении некие населённые пункты. И также примечательно было то, что все дома в этих сёлах-городках были каменные. Причём как показалось Сене, стены у тех домов были изрядно толстые. И, как традиция — у всех домов, что на Станциях, что в этих поселениях, окна узкие и забраны в толстые стёкла. Да уж! Весело они тут живут!

И наконец, показались стены славного города Вилья. И опять — сильный �облом шаблона�. Совершенно не такие как обычно бывает в фэнтезюках. Метра два — два с половиной в высоту. Причём видно, что многие участки этой стены — банально задняя стена одного из домов. Такое впечатление, что взяли улицу и, не заморачиваясь, соединили многие из стен домов таким каменным забором. Да, задние стены часто вообще не имели окон (да-да, всё таких же узких, с толстыми стёклами), но имелась сплошная изгородь, отделяющая собственно территорию города, от всей прочей местности.

Кстати, как припомнил Сеня, многие селения, по дороге в Вилью, имели заборы весьма напоминающие стену Вильи.

То есть это не крепостная стена?

Похоже на то.

Тогда кого она защищает? И от кого?

Тех, кто внутри, от тех, кто снаружи?

Или наоборот?...

Хохмы хохмами, но сооружение какое-то совершенно не военное. И навевает на мысли о том, что главным врагом в любом селении является отнюдь не некий враг-захватчик.

Но тогда кто?

Так, смотрим на стену.

Человек через такую хоть и с трудом, но перелезет. Просто нужна лестница.

А вот зверюга...

Получается, что вся эта канитель — от зверья?

От тех самых �Нашествий�, �Набегов� и прочих явлений?

Неожиданно...

Пока размышлял, коляска таки докатилась.

Не до города, а до хвоста здоровенной очереди на въезд. На дороге стояли разномастные повозки, телеги, фургоны и прочие, запряжённые тоже разнообразными животными, средства передвижения. Стояли, занимая всю левую половину. Ждали возможности въезда, похоже, уже давно. Некоторые люди уже откровенно загорали под ясным белым светом мелкого светила, изливающего свой ультрафиолет, на всех и вся.

Кстати, красное солнышко только что зашло за горизонт. Над горизонтом только и осталось от него небольшое напоминание, в виде рыжей полосы астероидного кольца. Рыжей потому, что все эти летающие в космосе булыжники и скалы, большей частью отражали свет именно красного светила. Чисто по экспозиции, сейчас белое солнце освещало заднюю, невидимую с планеты, часть поверхности этих астероидов.

Лола привстала на стременах, посмотрела вдаль, на ворота. Переглянулась с братом и махнула в сторону второй, свободной полосы. Бари, зачем-то оглянулся назад, покачал головой, но всё-таки завернул вправо.

Медленно, стуча колёсами по булыжникам, звеня подковами лошадей, стали приближаться к городу. Но уже через метров сто, опять упёрлись в хвост очереди. Уже другой. Не такой, как слева. Сильно отличающейся.

Здесь стояли, более богатые. Такой вывод Сеня сделал просто по тому, что слева, были больше грузовые повозки. Везущие в город какую-то поклажу, возможно на продажу. А вот в правой очереди таких грузовых не было вовсе. Сплошь нечто бричкоподобное, разнообразно расцвеченное, причём кое-где даже на корме у них красовались некие рисунки, долженствующие быть чем-то типа гербов. По крайней мере, так выглядели те две, что Сеня смог разглядеть привстав и глянув поверх головы Бари. Что также характерно, какой-то охраны у этих типа-бричек не было. Этим отличалась только повозка семейства Таро.