Глава 47-53

— Сейчас вам девчата наделают статистики, — хмыкнул генерал.

— Что-то они сегодня какие-то чересчур активные, — прокомментировал происходящее на полигоне учёный.

Гарри отвлекся от мониторов, на которых в реальном времени отображались параметры доспехов, и выглянул в окно. А там, где-то над полигоном, вертелся черный клубок, из которого частенько вылетали светло-фиолетовые лучи фузионных пушек, делая клубок похожим на летающего морского ежа.

— Мда, — выдавил из себя Гарри, — Неужели и я таким же был?

— Вы были хуже, мистер Блек, — уверил его профессор.

— Не верю.

— Напрасно. С вашим неумением обращаться с оружием ближнего боя подобные тренировки превращались в погоню стаи голодных антилоп за леопардом.

— Мы вас слышим, товарищ генерал, — раздался в динамиках связи голос Ольги, и по бункеру ударила серия из десятка выстрелов фузионных пушек пяти НД "Полночное Дитя".

— Мне выйти в поле на Кастере? — спросил Гарри, — И научить вас правильно стрелять залпами?

— Не-не-не. Сиди там и смотри на циферки, — произнесла Марта.

— Так, пока они нас не слышат, на полигоне нет чего-нибудь вроде противовоздушных турелей? Или танков? — спросил Гарри.

— Есть пара стареньких Буков М3 и несколько "Смерчей" четвертой модели, которые мы используем для одиночных тренировок. Но зачем это? — спросил генерал.

— Мне интересно, как поведет себя двигатель при активном маневрировании на максимальных скоростях, — ответил Гарри, просматривая статистику изменения параметров.

— Сейчас устроим, — проговорил генерал и направился отдавать соответствующие приказы персоналу полигона.

— Ну и отомстим за обстрел бункера, раз я не могу подняться в воздух, — пробурчал Гарри, листая пояснительную записку к двигателям Полночного Дитя.

— Хм, параметры в норме, — прокомментировал происходящее на мониторах профессор Жигулёв, когда по клубку из пяти НД открыли огонь зенитные установки.

— Ожидаемо. Вы видели логи моего Полночного Дитя?

— Вы псих, мистер Блек. Меня в холодный пот прошибло, когда я просматривал полётные логи, и я рад, что не видел ваших кривляний в воздухе.

— Скажите, профессор, — задумчиво начал Гарри, — А вы как двигатель этот собирали, если это не секретная информация.

— В каком смысле?

— Он создавался специально для НД, или же его переделали для НД?

— Специально для НД. Я полагаю, что вы заметили его масштабируемость?

— Именно. Причем, при таких скачках вектора тяги по направлению и абсолютной величине он потребляет на удивление постоянное количество энергии. Весьма любопытная деталь.

— Понимаю ваш энтузиазм, но есть одна проблема. Если мы масштабируем двигатель, то нужно соответствующим образом масштабировать и источник энергии. И если мы хотим чтобы у нас полетел, скажем, наш ракетный крейсер, то нам нужно в него каким-то образом уместить три реактора в полтора гигаватта мощностью. И это только для того, чтобы поднять массу корабля, не учитывая массу самих реакторов. А далее по восходящей.

— Странно, — проговорил Гарри, пальцы которого запорхали по клавиатуре терминала.

— Что-то не так?

— Посмотрите на связь тяги двигателей с нагрузкой реактора. Мне кажется, или она меняется не так, как должна?

— Вы тоже заметили? Да, суммарная нагрузка на реактор снижается при ускорении. Вот только этот эффект достигается только после нагрузки двигателя минимум на три четверти своей мощности. А чтобы этого достичь...

— Нужно не три, а два реактора на полтора гигаватта, — закончил за профессором Гарри, — Многовато. А если разгрузить Тау-генератор?

— Мистер Блек, вы НД настраиваете или пытаетесь адаптировать его двигатель для иных нужд?

— Одно другому не мешает. Всегда считал, что дорога в космос вымощена не НД, а чем-то покрупнее. Вроде тех же ракетных кораблей, о которых вы упомянули.

— Странно слышать подобное от пилота изобретения Шинононо Табане.

— Думаю, подобного мнения придерживается каждый второй представитель некогда сильного пола.

— Очень может быть, — вздохнул профессор, включая связь, — Заканчивайте свалку и в ангар. Вечером будут индивидуальные тесты.

— Ну а меня ждут ангары, — поднялся из-за консоли Гарри.

Зайдя в ангар, Гарри был встречен пятью потрепанными черными доспехами, и пятью подозрительно довольными девушками в обтягивающих контактных костюмах, что-то оживленно друг другу объясняющих.

— Техножречество Священного Марса готово обслужить священные машины, — гнусавым голосом проговорил Гарри, — Попрошу плоть удалиться и не мешать таинству.

— О, Гарри, ты как раз вовремя, — светясь от радости, проговорила Ольга.

— Нам не хватает еще одного человека для похода в боулинг.

— Вы издеваетесь? Я филонил два месяца, даже не вспоминая о работе. Дайте мне поработать пару дней хотя бы, — возмутился Гарри.

— Тебя приглашают в боулинг пять очаровательных девушек, а ты хочешь поработать?

— Ольга, ты в курсе, что это можно счесть как совращение малолетних? — подмигнул девушке Гарри.

— Какие мы правильные, — весело проговорила Яна.

— После индивидуальных тестов мы за тобой зайдём, — уверенным голосом сказала Ольга, — Идём, девчата.

И соблазнительно покачивая бедрами, пятерка девушек покинула ангар. Проводив их взглядом, Гарри тряхнул головой и первым делом приступил к очистке разума, чтобы сесть за работу с доспехами с чистыми мыслями.

"У тебя есть Сесилия, Лаура и Катана. Неужели тебе мало?" — пробормотал в мыслях Гарри, — "Но каков вид, а? Чертовки".

Постучавшись для верности головой о стойку манипулятора, он приступил к извлечению полетных данных. Ведь внешние сенсоры отображали лишь приблизительную картину происходящего внутри НД, и иногда снятые полетные данные показывали прямо противоположную картину тому, что отображали мониторы в наблюдательном центре. Ведь невозможно было извне проконтролировать, к примеру, связь энергопотребления с процессами накачки фузионной пушки. Извне контролировалась только входная и выходная мощности, но не механизмы регулировки параметров луча. И таких примеров была масса. И именно поэтому после каждого теста полетные логи изучались с особой тщательностью.

Пока загружались данные с доспехов команды, Гарри поставил на свободный стенд свой образец Полночного Дитя и приступил к загрузке данных уже с него. Впереди были долгие часы занятий любимым делом, которые он планировал посвятить попытке решить головоломку в виде странного поведения двигателей Полночного Дитя. Но, ни один план никогда не выдержит столкновения с реальностью. В боулинг его таки вытащили, в буквальном смысле под руки, оторвав от стенда. И именно в боулинге Гарри настигло озарение.

— Блек, вы уверены в своём решении? — спросил профессор Жигулёв на следующее утро из наблюдательного центра.

— Ну, беспилотника, на котором мы могли бы обкатать эту схему настроек, у нас нет. Точнее, его ни у кого нет, — проговорил Гарри, паря на своём тестовом Полночном Дитя над полигоном, — Да и завещание я уже написал, если что.

— Вы учли, что изменение в настройках двигателей надо соответствующе отображать в настройках инерционных демпферов?

— Да. Дважды перепроверил. Но у меня есть вопрос.

— Какой?

— У этой штуки я откопал целых две системы радиоэлектронного камуфляжа. С активной все понятно, подобное стоит почти на всех, но вот пассивной системы я в реестре устройств не нашел.

— И не подберете. Мы так назвали саму броню. Видите ли, этот материал по своим поглощающим характеристикам превосходит известные ранее покрытия стелс-систем.

— Тогда есть предложение увеличить вертикальный потолок испытаний. С включенной активной системой заметить меня можно будет только в оптическом диапазоне, да и через локальную сеть НД, но для этого нужен другой доспех.

— Майор, вам пятнадцати километров мало? — раздался в канале голос генерала Литвинова.

— Я на гиперзвуке еще долго не летал на маленьких расстояниях, — признался Гарри, которого била легкая дрожь от предвкушения предстоящего полета.

— Вертикальный потолок увеличен до двадцати километров, — спустя какое-то время тишины в эфире ответил генерал, — Техники заканчивают настройку радаров, так что начнем по графику.

— Погодите, если я включу активный камуфляж, то я исчезну с радаров, разве нет?

— Это новые радары. Десятиминутная готовность.

"Чародей, что за чертовщина там происходит?" — обратился Гарри к ИИ своего доспеха, который уже со вчерашнего дня лазил в локальной сети полигона, выискивая что-нибудь полезное.

"На границе полётной зоны размещены четыре установки, конструктивно напоминающие радары с фазированной решеткой", — ответил ИИ, — "Начать расширенный поиск?"

"Да. Даже интересно стало, как они могут обойти камуфляж, лучше которого только твоя "Мантия".

"Выполняю".

— Майор, наземные службы готовы. Можете начинать выполнение программы испытаний.

— Вас понял. Майор Гарри Блек, доспех модели "Полночное Дитя", серийный номер машины — 4. Пространственные координаты полётной зоны получены, начинаю выполнение программы испытаний под номером ИД-69.

Сказав это, Гарри стал по широкой восходящей спирали поднимать доспех вверх, плавно увеличивая скорость. Достигнув отметки в 800 километров в час, он перестал кружить вокруг полигона и вместо этого по дуге полетел вверх. Вскоре раздался негромкий хлопок, известивший о преодолении звукового барьера.

— Звуковой барьер пройден в 4 часа 32 минуты на высоте 8700 метров. Технологические параметры в норме, биометрические параметры пилота — в норме, — отчитался в наблюдательном центре профессор Жигулёв генералу, — Двигатель нагружен на 24%.

— Майор, включите активный камуфляж.

— Высота 12000 метров, выполняю запуск системы активного камуфляжа, — произнес Гарри, отдавая мысленные команды своему доспеху, — Система активного камуфляжа включена.

Щит вокруг русского доспеха на несколько секунд покрылся черной полупрозрачной дымкой, но затем восстановил свою прозрачность, вот только если до активации системы облака на востоке пылали рассветным огнем, то теперь вместо буйства оттенков красного и желтого там все было окрашено безжизненными оттенками серого. О подобном Гарри уже слышал от Ольги и Марты, и не стал обращать на это внимания, решив для себя что система "Мантия" Чародея определенно лучше.

— 4-42 активирована система маскировки, — сделал запись в своём журнале профессор, а генерал Литвинов взглянул на офицера, стоявшего возле панели наблюдения за воздушным пространством над полигоном.

— Генерал, видим "Полночное Дитя" номер четыре на тахионных сенсорах, — отрапортовал со своего поста один из офицеров, — Изменений в яркости следа нет.

— Продолжайте наблюдение. Выделите половину установок для продолжения наблюдения за НД, на второй половине прогоните симуляции наведения орудийных систем и сопровождения высокоманевренной малоразмерной цели.

— Есть!

— Начинаю выход на отметку скорости 5000 километров в час, — сказал Гарри, увеличивая силу тяги двигателя.

— Майор, потолок для полётов на гиперзвуке — 8 на 19 километров, — напомнил генерал.

— Принял, — ответил Гарри, преодолевая отметку в 15 километров над уровнем моря.

Вокруг доспеха начали возникать небольшие потоки ионизированного газа, стоило скорости преодолеть отметку в полторы тысячи километров в час. И чем выше становилась скорость, тем больше становились газовые потоки вокруг доспеха. Пока от них вреда никакого не было, но было ожидаемо, что в определенный момент эти потоки ионизированного газа начнут просаживать щит, и уже сейчас они могли помешать визуальному обзору, благо гиперсенсоры НД отфильтровывали подобные помехи. Это обстоятельство заставило Гарри обращать внимание не только на соотношение нагрузки двигателя и его энергопотребления, но и на значение ёмкости щита.

Выполнив своеобразное сальто в воздухе на скорости 3500 километров в час, "прочертив" ногами отметку высоты в 19 километров, Гарри устремился вниз, уходя на вторую половину огромной мертвой петли, начатой им при подъёме.

— Зачем было включать активный стелс, если он сейчас начнет светиться во всех диапазонах как новогодняя ёлка? — выругался один из офицеров.

— Мистер Блек, будьте добры включить атмосферный компенсатор, — попросил Жигулёв, смотря на показатель скорости Полночного Дитя, значение которого уже приближалось к четырем тысячам.

— Есть, — ответил Гарри, посылая операционной системе Полночного Дитя соответствующую команду. Спустя мгновение после получение команды, доспех словно стряхнул с себя светящиеся потоки ионизированного газа, и стал лететь так, словно он двигался на дозвуковой скорости.

"Хм. Похоже на систему ДОВА, только выглядит красивее", — мысленно прокомментировал произошедшее Гарри, сохранив запись этого момента при помощи Чародея.

"Система ДОВА по умолчанию активируется автоматически при достижении скорости 700 километров в час. Система аэродинамической компенсации НД серии "Полночное Дитя" была создана на основе системы ДОВА НД "Чародей" на основе данных, предоставленных пилотом".

"Было дело. Помню", — ответил Гарри, поймав себя на шальной мысли, что полет на сверхзвуковых скоростях по ощущениям лучше, чем секс.

— Скорость 4500, нагрузка двигателя — 80%, энергопотребление — штатное, — отчитался Гарри, уводя машину вверх на очередной вираж, "оттолкнувшись" от отметки высоты восемь с половиной километров.

Но стоило нагрузке на двигатель достигнуть отметки 85%, что соответствовало скорости в 4800 километров в час, как доспех сильно тряхнуло. Система показывала стопроцентную нагрузку на двигателе, но вот показатель энергопотребления начал потихоньку снижаться.

— Майор, что у вас происходит?! — выкрикнул генерал, едва не разбив кнопку включения связи, — Мы засекли резкий скачок скорости с 4800 километров в час до 5600 километров в час.

— При прохождении загруженности двигателя отметки 85% произошел резкий скачок выходной мощности, сопровождающийся снижением энергопотребления. На данный момент потребляемая мощность снизилась на треть, — ответил Гарри.

— Согласно вашим расчетом, начало самоподдерживающейся реакции в двигателе должно было произойти при его загруженности на величину в 80%.

— Похоже, на последних пяти процентах зависимость входной мощности от выходной не линейная, — ответил парень, наслаждаясь ощущением скорости на высоте семнадцать километров, выделывая для начала простенькие фигуры высшего пилотажа.

— Что значит "самоподдерживающаяся реакция"? — спросил у учёного генерал.

— Была теория, что гравиметрический двигатель Полночного Дитя при определенных условиях может работать как генератор. Полезного выхода даже в теории мы бы не получили, но вот снизить нагрузку на энергосистемы платформы это вполне могло. Вероятность на успех была 74%.

"Я бы сказал, что 50 на 50, пан или пропал, но лучше промолчу", — мысленно прокомментировав пояснение ученого, Гарри запросил координаты целей для отработки атакующих возможностей доспеха на гиперзвуковых скоростях.