3. Черная Волна

Не то, чтобы Джек собирался выдавать страшные тайны, но привычка следить за такими вещами культивировалась и особого труда чистка помещения не требовала. Прятать собственные способности тоже никчему. Всё естественно и спокойно.

— У Дианы все в порядке. Контрольный маркер ее контракта — зеленый, проблем нет. В ближайшее время ничего опасного не ожидается. Если требуется, я отправлю запрос. Но до прибытия вашего корабля ответ получить не успею.

Стандартный обед накрывается одним официантом, быстро и молча. Вобщем-то и не обед даже а так... для создания атмосферы. Джек изображал военного, а Номан... что думал и какие выводы делал папаша, Джек не старался угадать. И у него и у собеседника достаточно возможностей получить качественную аналитику, когда требуется. Джек точно знал главные интересы Номана, как и то, что ему с папашей, кроме дочки, делить нечего. Знал также, что несмотря на устрашающую репутацию, Номан интересовался планетой. И людьми с транспорта занимался не только потому, что там были его работники.

— У вас уменьшились поставки концентрата на торговые площадки области.

— Специфика R302, которую добываете вы, господин Номан, имеет определенный спрос там, куда уходит мой концентрат.

— Это хорошо. Но есть еще один момент. Стабильные поставки сюда вашего стандарта. Пока фиксированный объем.

Район Лагоса поставлял самый распространенный концентрат. Из него изготавливались металлические детали и узлы общего назначения. А вот у Номана концентрат, "заточен" на энергетику. Высокие температуры и стойкость к износу. Сложнее подготовка концентрата, но гораздо меньшие объемы продукта.

— Резервы есть. Но вашим концентратом грузовик не заполнить в обратный рейс. А торговое представительство на Винате может вам не понравиться.

Насколько видел Джек работу таких представительств, толковый координатор достаточно активно цеплял всё, что давало прибыль. На текущий момент потребности только Джека были достаточно обширны. И он иногда обнаруживал в отчетах координаторов закупки с весьма приличными объемами одного наименования.

— Это почему же?

— В текущих условиях это будет представительство Семьи. И вести будет наверняка хороший специалист. Что он здесь найдет... я не могу предположить. И ограничивать такие вещи сложно.

— Не беспокойтесь. Со специалистом мы договоримся. Если возникнут вопросы, то я с вами свяжусь. Устраивает? Отлично. Есть возможность запустить планетарные транспортные магистрали. На Винате.

Мдя. Это очень хорошо. Это... замечательно. Но.

— Стандартная конфигурация?

— Да.

— Пластины? Реакторы?

— Это ваш профиль. Потому я и задал этот вопрос.

— При условии организации здесь теоретической базы. И собственных теоретических разработок.

— Это... глобально.

— В противоположном случае проще поставлять готовые пластины. Но собственное производство здесь, наверняка лучше. Как мне кажется.

Номан поморщился и показал вилкой на потолок. Ну да. Вот прилетят гости и накроется весь труд медным тазом.

— Понятно, что не сразу. И не прямо на планете. Пустотный комплекс с модулем доставки. Или... здесь уже технические варианты. И то же самое для реакторов пятого-шестого размера. На "крошке". С теорией.

— Сами гранулы?

— У вас плохо с условиями. Специфика. И исходное сырье разрабатывать... тихо не сделаешь.

— Говорят, что насекомые выращивают кристаллы... почти требуемого стандарта. Прямо в кораблях. А корабли насекомых никто не чистит.

— Бублик далеко. Кроме того бой с ульем обычно заканчивается взрывом отсека с энергоносителями. И выглядит после такого взрыва улей... странно. Искать там что-то весьма затруднительно.

— Здесь небольшой пакет по этой теме. Патруль — это вы. И такая возможность вам лучше подойдет. А меня устроят регулярные поставки. Из любого источника.

Плитка накопителя скользнула по столешнице.

— Посмотрю. Дам заявку на персонал для представительства. По готовности к ним будет поступать информация. Для вас.

— Поищем вам теоретиков. Но кто и как... даже затрудняюсь что-либо сказать.

— Главное создать базу. Если будет куда, то и я смогу искать и привозить специалистов.

— О чем вы с Джеромом договорились?

Джек скривился и повторил указующий жест вилкой. Перед тем, как о чем-то договариваться, надо гостей встретить. Номан кивнул.

— "Свет Ниамо", "Гонтор" будут точно. Ждут еще кого-то. Кого ждут, предположений нет.

— Вот за это вам большое спасибо. Наша сеть пока слабовата.

— Работайте. Наберемся силенок, будем помогать.

Звучит хорошо. Хочешь тянуть? Будешь. И твою помощь Патруль примет с радостью. Джек был уверен, что гражданские карты, которыми рассчитывался Бренн, приходили именно от таких, как Номан, помощников. Часто промышленники поставляли снятые с разбитых кораблей узлы и оружие. И плату брали только за доставку.

Вобщем, всё интересное на этом закончилось. Как и что будет в процессе сотрудничества, это уже второй вопрос. Но сама встреча Джеку понравилась.

.

Обед с Аней получился сугубо деловым, но от этого — не менее приятным. Обсудили что, сколько, когда и где это всё собирается к отгрузке. К сожалению, пока техника только бу. Но и так хорошо, не самому же ее в порядок приводить? Попросил подготовить плюс пол-года и подобрать зип и доноров. Если есть военные с опытом пусть подскажут. Стандартный расход для обслуживания при проводке караванов в "красной" зоне. Кивнула. Жаль вертушек у них нет. Или есть? Нет. Сами ничего такого не делают. Военные и безы используют имперские модели. Беспилотники? Есть, вроде, умельцы, но так — развлекаются. Поговорить? Да на выходные — на стадионе в пригороде. По времени? С утра и до пяти-шести потом до девяти где-то поблизости, в одной из поилок...

А что с районом где остановился Джек не так? Да? Немного, но самое основное. "Мясников", глава местных — не любит. Очень. Город достаточно спокойный, но криминала хватает. И это есть и то. Без имен. Понятно. С тяжелыми наркотиками здесь как, "пыль"? Тьфу-тьфу. Джек согласно кивнул. Редкая дрянь эта "звездная пыль". Радует, что только импорт. Как насчет поговорить с местными, чего у них интересного есть? Угу. Жаль, но стабильных торговых каналов в Империю здесь нет. А СБ кто ведет? Двойка? Хо-хо. Да нет. Нормально.

— Не возражаешь. Джек, если я тебе компанию составлю? Вечером.

— Я? С чего бы я возражал?

— Я давненько со службы ушла. А здесь... Сутулый попросил присмотреть. Так что принципиально мое присутствие ничего не изменит. А вот резкости вокруг тебя убавит, точно.

В этом Джек уверен не был. И в том, что ушла и в том, что не изменит. Но вариантов у него было не так уж много. Серьезно поработать не выйдет? Значит будем отдыхать. И смотреть внимательно. Если что-то интересное встретится, то это мимо не пройдет. А еще раз заняться такими моментами, Джек сможет и без сопровождающего. Маркеров на улицах города он оставил достаточно. Куда именно он выйдет черным переходом никто не определит без специальной программы контроля. И есть такая программа пока только у него. Точнее, в орбитальной сети Вината, определенно отсутствует целевой контроль за энергетическими аномалиями. Это Авита проверила сразу.

.

— А куда здесь лучше сходить?

— Есть недалеко местечко. Достаточно приличное. Показать?

— Конечно. Тогда и выдумывать ничего не прийдется. Вечером там и встретимся.

Так и сделали. Прошлись по улочкам до "приличного" ресторанчика, поболтали и разошлись по своим делам. Анну забрала уже знакомая машина, а Джек прогулялся до пустого тупика и ушел на "Арват" черным переходом.

На коротких дистанциях такой переход был очень удобен. С переходами, традиционно сложилась ситуация, соответствующая внутренней иерархии третьего уровня. Самая низкая энергетика у зеленого, переходы такого цвета нуждались в серьезных волновых объектах для привязки точек входа-выхода. Черным адепт мог ходить на пустое место, достаточно хорошо знакомое даже по описанию. А уж на собственные метки, так вообще без напряжения. Но вот с большими расстояниями на порядок возрастало потребление энергии при переходе и пропорционально снижалось ощущение маркера. Вобщем, для адепта "чувство маркера" являлось определяющим. Есть ощущение точки — прыгай. Нет... и вопросов нет. Прыжки без цели — стопроцентная смерть. Именно так объяснял Грифон. И Джек пока не видел причин ему не верить.

.

* Арват.

Тхор уже выбрался из медотсека и фланировал по кораблю. Учитывая его слабости, Джеку захотелось срочно чем-то отгрузить человека, чтобы не отвлекался на ерунду.

— Ну, поздравляю с новым личиком.

Тхор, несмотря на традиционно заурядную внешность, двигался легко и энергично. Пребывание в медблоке и установка нового нанокомплекса явно пошли ему в плюс.

— Что такое "Полигон"?

— Ты хоть не отказался поработать в слоях?

— Нет, я в курсе твоего отношения к лишним знаниям для окружающих. Достаточно нестыковок в твом детище, но очень адекватно всё собрано. Полезная штука.

— Вот. Это результат скрещения стандартного симулятора и разработок по театру. Форма похожа на стандартный вирт.

— А вот фиг там. Я специально там поработал несколько нестандартных финтов. Есть прогресс и здесь. И мышцы болят. Значит есть обратная связь. И не очень то ускоришься там.

— По готовому слою, без целенаправленной наработки навыков? Да запросто.

— И давно ты вот так, без определенной цели сам лазил?

— Это да. В игрушки играть сейчас, совершенно... времени жалко.

— Вот и я про то.

— Ну, про то, что курьер я подобрал, ты уже знаешь. Теперь мне интересно, что именно ТЫ мне привез. Кроме самого себя, конечно. Я чрезвычайно ценю твою страсть к росписи стен и долговечных предметов. И рад, что ты не пишешь — "здесь был Тхор".

— Как это не пишу?

— Та-ак. Авита, посмотри, пожалуйста за этим гражданином. Чтобы он лишних надписей на переборках не оставлял. Но. Выкладывай.

Немного. Но вполне достаточно для придания лицу лейтенанта задумчивого выражения. Фольг, а точнее — Рон Гальдер нынче первый координатор области Бастард. Координатор Патруля этой замечательной области — капитан Денакр. От этих господ к лейтенанту Грею прибудут представители. На Синти. После разговора с ним они будут договариваться о установлении более тесных связей с Цин.

Да. Теперь у Джека будет головная боль на достаточно длительный период. Подобрать то, что у него есть по Бастарду. И по области Синти. И подумать, что именно требуется ему самому от этих господ, помимо официальной передачи "Аннора" и снятия с себя головной боли за Нерио.

Тхор дипломатично умотал с глаз долой. А лейтенант еще достаточно долгое время перебирал варианты и делал закладки в собственном рабочем слое.

.

Блок информации по системе Джек смотрел в последнюю очередь. И нашел достаточно интересные вещи. Корабли, помеченные им, как контрабандисты, в здешних местах появлялись регулярно. А вот что возили, вопрос. Не мог Джером не знать об их появлении. Зря Анна так спокойно говорит, что канала нет. Женщина она замечательная, но у Джека к такой профессии давно нет почтения. Только рабочие отношения... в разумных пределах. Или личные, без смешивания с работой. С местными явно стоит пообщаться. Одному и без лишних глаз.

Корабль отстрелил модули-разведчики сразу после возвращения лейтенанта и свежая сводка уже анализировалась. Кроме того, одно из путешествий Джека по "Полигону" навело на интересные мысли.

"Авита, мы можем проверить возможность применения наших торпед КС против неодушевленных объектов"?

"А более конкретно"?

"Разбить метеорит или изменить его траекторию"?

"Я не вижу запретов на такие действия".

"Очень хорошо. Присмотри в системе пяток крупных булыганов, из которых мы можем "пушку" сделать. Там даже запускать двигатели не обязательно. Дистанционный подрыв".

Еще на Лагосе использовались такие оборонительные сооружения. Пара дефектных торпед и одна рабочая. В старых боеприпасах, находящихся в пусковых слотах кораблей, с течением времени приходила в негодность раблокированная ходовая часть и активированные системы управления. Сам заряд вполне штатно срабатывал. Собственно, там даже не активация происходила, а банальное снятие с хранения. Системы просто изнашивались. Даже в холодном режиме. А у Джека валялись без дела совершенно новые изделия, применять которые он не мог. Вся экспериментальная партия. Грех не потратить парочку на нужное дело.

По планшету поползли маркеры и бегущие строки параметров. Через некоторое время лишнее отсеялось и осталось полтора десятка нужных объектов. После выработки оптимального прогноза, часть камней будет заряжена и выведена на нужные орбиты. При планируемом численном перевесе ничто лишним не будет. Даже если отработает пять или в худшем случае пара камней, то наверняка каменный град посадит секцию щитов, на которую придется удар. Да и орудиям НО достанется хорошо, а значит у пилотов пустотников появится дополнительный шанс.

Требуется шесть рабочих зон для "Васпов" точнее для пусковых установок — аналогов. Пакет из направляющих и четырех торпед. Торпеды умные, дополнительного наведения им не надо. Время от выхода из прыжка до пуска — мизер. Торпеда становится на командную волну и всё. Готова работать. Но надо точно определить радиус сброса. И заранее указать требуемую точку. Коррекция точки выброса, после активации модуля — очень незначительная. Ею смело можно пренебречь.

Джек еще раз просмотрел сводку по рейдерам, которые упомянул Номан. Ничего хорошего там не было. Прогноз точки прибытия, также не строился. Запрос на узловой был отправлен, но дополнительной информации по кораблям Авита еще не получила. Ждать. Это слово многие не любят. И сам Джек, исключением не является.

Но ждать можно по разному. И сегодня лейтенанту это будет легче делать. Тридцать минут до встречи. Пора.

.

Вечер прошел очень приятно. Легкий ужин, не слишком забитая парами танцплощадка. Случайные знакомые, которых не требуется отгонять метлой от стола. Хорошая живая музыка, под которую Джеку очень хотелось изобразить парочку иллюзий. Делать этого он, конечно не стал, но сам факт говорил о том, что жизнь удалась. Досидели почти до упора. Потом Джек задержался общаться с с официантом на предмет вина и фруктов с собой, А спутница вышла в вестибюль.

Тут сказка закончилась. Когда Джек выскочил на шум, оказалось, что уже никто никуда не идет. Двое красавцев лежали без движения, Анна сердито теребила разорваный подол платья. Во входных дверях застыл один боец из ее охраны. Частоты короткой связи сердито гудели. На улице, вдоль фасада находилось еще несколько синих узелков работающих радиостанций.

Резким и злым голосом Аня объясняла своему человеку что делать с "этими", когда прийдут в себя. Стоимость платья Джека не удивила. Несколько удивило поведение хозяина. Тот выскочил с перепуганным лицом и затараторил:

— Госпожа Вильми, эти двое чужие, поверьте. Абсолютно случайные люди. Деньги я вам возмещу сам. Не надо беспокоиться.