К концу тренировки я напоминал выжатый лимон, Роза, которая от усталости фактически висела на Ридле так же. Взгляды этих экзекуторов были наполнены предвкушением.

— Что я могу сказать, — начал Том. — Потенциал есть. И огромный. Не будь я ...(следующие несколько фраз он проглотил, столкнувшись с красноречивым взглядом) ... великим магом, — выкрутился он, — если не сделаю из нее сильнейшую волшебницу. Кстати, Хид, как подопытный, ой, я хотел сказать подопечный.

— На удивление этот хе...кхм, уникум не загнулся. Значит, будет жить. — Не скрывая кровожадной улыбки, заявил этот "нехороший" человек. — Через недельку перейдем ко второй фазе. — Кинув на меня еще один взгляд, он решил "пошутить". — Если не загнётся до этого.

От их хохота, последовавшего после этих слов, по спине, почему то побежал холодный пот. Хотя я и был уверен, что вреда ни мне, не сестрёнке они не причинят, было как то боязно.

С тех пор начался "тренировочный процесс", Ридл вплотную занялся Розой, было видно, что ему легче обучать полноценного мага, а не пойми что, в моем лице. Хидан же, отрывался по полной на мне...кто знал что у этого маньяка достаточно большой арсенал техник, которые он прекратил использовать после посвящения в жрецы кровавого бога?

После нескольких часов издевательств, по-другому назвать не получалось, за меня брались уже два мучителя. Многие аналоги атакующих заклинаний удавалось подобрать из арсенала Хидана, изменив и сократив печати до минимума. Чары левитации? Легко, непрерывный поток ветра в отдельно взятой области. Ест много энергии? Так у тебя ее через край, нечего ныть! Удар молнии? Модифицированное чидори, которое выпускает эти самые молнии. Стихия не та? Ну ничего не дается легко и просто так.

Дни складывались в недели, а затем и в месяцы. После окончания каникул уроки и тренировки стали занимать все оставшиеся время, сил хватало лишь на то, что бы вернуться в башню и упасть на кровать. С однокурсниками отношения не складывались, большинство из них были заняты своими делами, единственный человек которой постоянно общался с Розой, это Гермиона. Перемены, произошедшие в девушке еще небыли сильно заметны, но они были. Более ухоженная прическа, опрятный внешний вид, исчезла та назойливость, которая очень сильно раздражала окружающих в первые месяцы. Самое громадное изменение, которое было заметно, это полное пренебрежение балами, а ведь всего-то, стоило Розе кинуть вскользь, что "при поступлении в высшие магические институты или на работу, у тебя не будут спрашивать, сколько ты балов заработала".

Видя наши постоянные отлучки, девочка мучилась от любопытства, но не лезла с расспросами, резонно понимая, к чему это может привести.

На фоне учебы, тренировок и редких минут досуга мимо нас, фактически не находя должного отклика проходили все школьные события. Разрушенная хижина местного лесничего, по слухам, он завел себе дракона. Дуэль между Малфоем и Уизли, последний покрыл себя позором, хвастаясь в большом зале тем, что сдал Малфоя и его секундантов Филчу. Матчи по квидичу, к которому, Роза и Гермиона были равнодушны, а я, после оговорки мадам Хутч невзлюбил, и это несмотря на то, что в небе чувствовал себя как птица. Для себя мы решили, ходить только на матчи нашего факультета (первую игру которых мы позорно пропустили).

Безумный ритм, взятый нами, привел к тому, что очнулись мы в тот момент, когда был конец весны, приближались экзамены. За все это время мы добились многого. Я, благодаря Хидану и Ридлу освоил несколько техник и не только разрушительного характера. Попытки соединить руны и печати тоже дали свои плоды, соединив руну восстановления и печать накопления, мы получили конструкт, который при на несении на материальный предмет восстанавливал все повреждения, правда работал он до тех пор, пока была цела руна и печать, или пока не вырабатывался весь ресурс.

Мы даже ради эксперимента соединили огненную руну, идущую в комплекте массива активной защиты с печатями накопления. Что сказать, хорошо, что у нас хватило ума влить в печать энергии по минимуму, иначе небольшими ожогами мы бы не отделались. Не имея ограничителя, руна активировалась сразу же, как мы ее поставили на стену, только молниеносная реакция позволила уклониться от росчерка огня ударившего в лицо, клона развеяло сразу, нам же повезло. После этого, Том не откликался дня полтора, разбирая допущенные ошибки. В итоге у нас получилось, руна с накопителем находилась в спящем режиме, как сказал Том, если завязать наш конструкт на следящие чары или руны, получится очень хорошая ловушка. Подобное мы сделали с рунами молнии и воды, ну как воды, ледяные сосульки ведь тоже вода, только замороженная.

После подобного, в голове были образы меня, метающего с одной руки огонь, с другой лед или что то еще. Все наполеоновские планы разбились о суровую реальность. Клоны, которых мы использовали для проведения тестов, просто не выдерживали. Будучи поставленным на ту же ладонь, конструкт начинал с приличной скоростью поглощать энергию клона, а затем взрываться от переизбытка. Если установить два конструкта, на обе руки, процесс ускорялся в разы. Получалось, что для того что бы безопасно носить подобное украшение, приходилось постоянно его использовать, а в этом случае, клон быстро рассеивался исчерпав лимит.

Не сразу, но выход нашелся. Внеся изменения и дополнения, мы добились стабилизации, для прекращения накопления энергии нужно было сжать кулак, закольцевав, таким образом, систему, не перегружая ее. Мано-поток, как назвал его Том, постоянно наполнял печать накопления, и в тоже время, возвращая эту же энергию носителю.

Но даже так, более одного конструкта поставить не получалось. Если добавить второй, возникал резонанс, который развеивал тушку клона, что может случиться с живым телом, знать как-то не хотелось, особенно на своем примере.

По мере работы с печатями я вспоминал все больше и больше, и это было странно. Многие модификации я никак не мог знать до этого, хотя я чувствую, что знаю ответ на этот вопрос, но почему то не помню.

После множества перерасчетов и испытаний, печать с руной огня была помещена на мою правую ладонь, не навсегда. Просто соединив ладони вместе, я поместил на одну из них готовый конструкт, необычное чувство, ладонь обдало теплом, который постепенно переходил в жар. Направив открытую ладонь в сторону стены, и увеличил подачу энергии. Огненное копье, с громадной скоростью сорвалось вперед, разбившись раскаленными брызгами об стену, оставив на ней неглубокий кратер, после этого, все повторилось, тепло, переходящее в жар. Стоило только сжать кулак, как все негативные ощущения пропали. Соединив ладони снова, что бы убрать конструкт, я мысленно хмыкнул, получилось, не идеально, но и это достижение.

Так же, Том хорошенько прочистил мне мозги насчет гоблинов. Эти коротышки достаточно коварные и хитрые создания, быть в зависимости от таких, очень опасно. Известие о проклятье, он так же принял спокойно.

— Не переживай ты так. Не все так страшно. — Объяснял он мне. — Если проклятье не коснулось тебя и сестры, значит, оно персональное и будет действовать до тех пор, пока его носитель жив или входит в род.

— Но ведь Флитвик ясно дал понять. После моего магического совершеннолетия, оно перекинется на меня. — Пытался я доказать, обратное. — По времени, просто не успеем ничего сделать...

— Во-первых, Флитвик тот еще жук, вернее гоблин. Не обманывайся внешней шелухой, ты уже видел его на мгновение без его маски. Я слышал о наследии гоблинов, чушь собачья, там рунные конструкты! — Разорялся Том. — То, чем оперируешь ты совершенно другое. Заметь, тебе достаточно касания и хорошей визуализации, что бы установить конструкт, мне же для этого понадобится очень много времени.

— Но...

— Никаких но! Подобные знания бесценны! — Припечатал Ридл. — Сотрудничать? Да сколько угодно. А вот в пользование и обучение пускай обломятся! Да и они сами поймут это. Поверь мне, я многое в жизни видел, так же как и зарождение новых арканов, очень редкое явление.

Закончив подобным образом наш спор, Том дал понять, что ближайшее время к этому вопросу он больше не вернется. Если учесть весь его опыт, то, наверное, стоит прислушаться к его мнению, как говорится — решать проблемы по мере их появления. Первой, из которых стало посещение ритуального зала в поместье, а так же алтаря рода, лишь после этого можно с уверенностью, что-либо говорить, а до тех пор лучше не дергаться лишний раз.

В данный момент, что нас всех более всего волновал, были эти странные сны. Чувство направления, отчетливо указывало в сторону коридора, который был закрыт на ремонт с начала учебного года. Было решено, со всей возможной осторожностью исследовать ту область, что бы понять, какого черта происходит.

* * *

Альбус Дамблдор был крайне задумчив. Его план, насчет молодых Поттеров работал. Приняв подарок отца, Гарри сам того не ведая сделал первый шаг к примирению. Осталось решить проблему с Дурслями, которые, несмотря на непринятие мира магии, нашли для себя компромисс.

— Что же. Мистер Дурсль. — Задумчиво пробормотал старец, вчитываясь в пергамент со сведениями, которые по его распоряжению добыли верные люди. — Владелец крупной магловской компании, преданный семьянин, возраст, мелкие грешки, хорошо, очень хорошо. Но вы мне мешаете, а я не люблю, когда что-то или кто-то мешает моим планам. Что же мне с вами делать?

Вопрос более чем актуальный, у Гарри сложились хорошие отношения со своими родственниками по линии матери, так что силовой вариант отпадает, не стоит мараться там, где этого можно избежать.

— М-м-м-м, а что если просто усилить их же фобию? — Идея была хороша. Всего на всего немного увеличить их неприязнь к миру магии. Пару зелий здесь, пару зелий там. И никаких следов.

Для Альбуса, было крайне необходимо, что бы мальчик был под надзором, в месте, где за ним можно наблюдать. Пускай он развивается, придумывает, так даже лучше.

Осталось только воплотить план в реальность...

* * *

Темный коридор замка. Широкое окно бросает полоску лунного света на пол, освещая немного пространство. Быстрая тень на секунду пересекает освещенное пространство, мгновение и все ка было раньше. Даже сторонний наблюдатель решил бы, что ему показалось. Замок жил своей ночной жизнью...

Третий этаж. Закрытый коридор.

— Долго еще? — Едва слышный шепот на секунду всколыхнул тишину.

— Потерпи. Тут чар больше, чем игрушек на новогодней елке. Половина, определяющих, и еще половина сигнальных. — Силуэт человека, выписывающая в воздухе фигуры, крепко зажатой в руке палочкой, замер.— Готово. Давай быстрее. У нас меньше минуты как они восстановятся. Я их растянул.

Запертая дверь. Взмах палочки и едва слышный щелчок открываемого замка.

— Знаешь. Я почти уверен. Что там, храниться, что-то важное, и не только из-за твоих причуд. Простой коридор так не защищают. И еще одно. — Сделав паузу и прислушиваясь к себе, Том определил причину тревоги.— Я слабею, догадываюсь, что за чары. Интуиция подсказывает, что это ловушка на мою основу. Тот, кто устанавливал ее, явно знал на кого охотиться.

Зайдя первым, Том просканировал комнату. — Ну, это даже не спортивно. — Протянул он, указывая на закрытый люк. — Нас прямо-таки приглашают. Пойдем.

Откинув люк в сторону, Том нахмурился, непроглядная темень внизу и не видно дна.

— Прыгаем?

— Я похож на дурака? — ответила вторая фигура. — Проверим что там. Тут как, если колдану, нас не засекут?

— Комната чиста. Заклинаний и чар нет, я проверил первым делом.

— Ну, тогда, я немного подсвечу. — Сложив вместе ладони, а затем направив одну из них в сторону провала. Через мгновение м его руки сорвался сильный огненный луч, больше похожий на копье. Пролетев метров восемь, он впился, в какие то растения, которые незамедлительно расступились, открывая еще парой метров вниз пол.

— Действуешь как варвар. — Вынес вердикт Том. — Ладно, прыгаем. Это дьявольские силки. Приземляемся на них, потом огнем их и все в порядке.

Приземление получилось неудачным. Пришлось еще раз угостить не в меру бойкие растения огнем. Отыскав упавшую палочку и создав еще одного клона с разумом Тома, они двинулись вперед.

* * *

Третий этаж. Закрытый коридор. Несколькими минутами раньше.

Квирел с удивлением смотрел, как две фигуры скрылись в проеме двери. Сегодня он решил завершить задание своего лорда, а тут так удачно, два смертника, которые прошли вперед. Ну, пускай. Они соберут на себя все ловушки и обессилят в конце. А там, он их добьет.

Подождав пару минут, для верности. Он двинулся следом.

* * *

Кабинет директора.

Громкий, мелодичный звук заставил Феникса, сидящего на жердочке встрепенуться. Через секунду кабинет заливал свет. Альбус Дамблдор забегая в кабинет из покоев, где буквально несколько секунд назад спал, двинулся к шкафу.

— Долго же ты тянул Том. — Несколько фиалов и разноцветными жидкостями встали в ряд на столе. — Заставлять старика ждать, как некультурно. — Небольшая сумка, куда он сложил часть фиалов, перекочевала к жердочке с фениксом. — Фоукс, друг мой. Ты ведь принесешь старику все это, когда я тебя позову? — Утвердительное курлыканье стало для него ответом.

Откупорив оставшиеся фиалы, Альбус один за другим выпил их. Несмотря на магическую мощь, его тело уже было старым, его друг, Николас никак не мог решить эту проблему. Отчего то, чем сильнее был маг, тем меньше действовал эликсир бессмертия, нет, он все еще был полон сил и здоров, но тело старца накладывало свои ограничения.

— Какая гадость. Надо попросить Северуса поработать над вкусом. — Достав палочку, верно служащую ему столько лет, старый маг отправился к точке рандеву. — Ты ведь дождёшься меня, правда, Том?

Глава 11. Первая кровь.

— Черт бы побрал, все их закидоны. — Я был не в духе. Мало того, что Том слабел с каждой минутой, не так что бы критично, но сам факт. Так и эти защитные заслоны были рассчитаны явно не на матерого мага. — Сколько можно!!! — Очередной взмах руки и пешка, одна из самых резвых, разлетается на осколки.

— Так и задумано. Смысл всех этих ловушек задержать, а не пустить. Ты заметил уже? — Том, методично взрывал фигуру за фигурой. Если бы не моя постоянна подпитка, которую мы более или менее научились делать (Правда, дальше, чем на десять шагов от меня подобное не действовало.) — Не знаю как тебе, но себя я чувствую скверно. Может, развеешь меня и Хидана и призовешь сюда обоих?

— Нет. Мне нужно алиби, на всякий случай. Пускай под моей личиной, изображает здоровый и крепкий сон.

— Придётся тебе все же, после достать ему боевую косу. Ведь как он рвался сюда. — Ухмыльнулся Ридл, на последнем взмахе снося ферзя. — Кстати, чествуешь что нибудь?

— Да. Мы рядом. И то, что я слышу, мне очень не нравится. Я с таким уже сталкивался, и меня немного нервирует догадка о том, кто там может быть.

Еще в комнате с летающими ключами. Пока Том разбирал заклятие, не дающее вынести дверь взрывным, я понял, вернее вспомнил. Сонм голосов, заключенный в одно место, подобное я слышал лишь один раз в жизни, после того как уничтожил лиса. Если под школой, а мы неуклонно спускаемся все ниже и ниже, находится такое...