Через некоторое время проход был свободен. Следующая комната встретила нас сильнейшим смрадом, источник запаха нашелся сразу же. Троль. Простой троль, представители которых все еще обитают в этом мире.

— Меня! — Резкое ускорение. — Все! — рывок вперед и в сторону, чтобы зайти чудовищу за спину. — Уже! — Прыжок и усиленный удар ногой в область шей. — Достало!!! -

Противный хруст и грохот. От маленькой головы троля, что встретилась с землей, осталось только неприятное месиво.

— Держи себя в руках. — Осадил меня Том. — Ты ведь не хочешь, что бы от твоих эмоций всполошилась сестра?

— Знаю. Пошли дальше.

— Погоди! — На секунду Том замер. — За нами кто то идет. Комнаты две от нас. И это очень странно, я в каждой комнате оставлял следящие чары, а сработало только сейчас. Оставь сюрприз здесь. Еще неизвестно, будем мы возвращаться этой дорогой или нет.

Новость о том, что за нами кто-то есть, не стала сильной неожиданностью. При составлении плана учитывалось и это. Из всех возможностей,самая неудобная,, которая по воле рока и реализовывалась.

— Как ты думаешь, кто? — Нанеся на косяк двери конструкт, с руной холода мы двинулись дальше.

— Вариантов не много. Или добрый дедушка Дамблдор. — На этих словах Том ухмыльнулся.— Или моя основа. Тебе что больше по вкусу?

— Темный маг с маячными наклонностями или светлый маг с неопределенной ориентацией и масляными глазами. Знаешь, я предпочту твою компанию. — Еще один конструкт расположился сразу же за поворотом и если до этого все были ледяные, этот был огненным.

— Эм, мы как то один и тот же человек. — Внес свою лепту Том. К тому времени мы пересекли весь зал, стараясь не спешить и не вляпаться, в одну из ловушек, которые хоть были не многочисленны, но неприятны.

— Сам то веришь в то, что сейчас сказал? — В следующем зале ловушек не было. Был стеллаж с разнообразными колбами и дверь в следующее помещение. — Может поначалу так и было, но теперь...Ты Том Ридл, один из самых одаренных людей в области магической науки, как я успел понять. Общего с тем психопатом, который, скорее всего, идет за нами, имеешь очень мало.

— Даже так? — Кривая усмешка. — Хотя, может ты и прав. Я свою попытку сделал, пускай теперь молодые разбивают голову об эти истины.

Две стены пламени, отрезавшие оба прохода появились из неоткуда.

— А вот и очередная ловушка. Так, что тут у нас. — взяв в руки пергамент, лежавший на столе, Том углубился в чтение.

— Угу, так, и сюда. Значит, что бы пройти дальше, нужно выпить вот эту колбочку с зельем. — Ткнув рукой в крайнюю и самую малую мензурку. Ридл с каким то ожиданием посмотрел в мою сторону.

— Уверен?

— Подобные логические головоломки для меня банальны. Будешь пить?

Взяв в руку указанную емкость, я задумался. Что-то внутри меня противилось тому, что бы выпить ее. — Нет. Нужно искать другой метод.

— Молодец. — Неожиданная похвала от Ридла выбила из колеи.

— Твое чутье на гране предвидения, который раз удивляюсь этому, научился бы еще им пользоваться... Выпив это зелье, ты бы точно прошел сквозь огонь, вот только не бывает ничего бесплатного. Очередная ловушка. — Решил объяснить он мне, пока накладывал чары на стену из огня. — Я бы вообще везде налил яд, но сходя из того, что все здесь направленно на ослабление меня любимого, смертью бы я не отделался. Кстати, какой вывод из всего этого получается...давай, у нас есть еще минута и я смогу снять на время огонь.

— Показательная легкость при входе. Куча сигнальных чар и не одной на самом люке. Каждая ловушка не смертельна, но громоздка и требует много времени для прохождения. Удаленное и закрытое место хранения неизвестного артефакта, большой силы. Оригинал, иначе бы твоя основа не клюнула бы.-Сложив вместе все данные, я усмехнулся. — Красивая мышеловка, для одного мага.

— Молодец. — Пламя опало. — А теперь финальный аккорд.— Пройдя в новый зал, мы увидели одиноко стоящее зеркало в богато украшенной раме, очень знакомое зеркало. — Узнаем, что мешает тебе так спать по ночам? Мне уже и самому интересно...

* * *

В центре большого зала стояло зеркало, уловитель желаний, как его очередной раз назвал Том. Кстати, отток сил с этой комнате был уже до неприличия огромен, поэтому пришлось спешно развеивать аватара Ридла.

Прислушавшись к своим эмоция я понял, эта комната, так же как и кабинет декана полностью закрыта, пустота в ментальном плане явно на это указывала.

— Зеркало, ну хорошо, что не демон. А то в этой школе можно ожидать всего. — Обойдя вокруг золоченой рамы, я остановился перед своим отражением. Смесь печатей и рун, которыми мы заменили ранее снесенные, стойко держали напор, но было понятно, долго они не продержаться. Пора с этим заканчивать, Ридлу, даже несмотря на то, что он сейчас не в реальности с каждой секундой все хуже и хуже. Сонм голосов был отчетливо слышен, они повторяли одно и то же "Освободи нас". — Как, черт побери, мне вас освободить? Разбить это зеркало на осколки?

"Внутри, мы внутри. Помоги нам жнец. Освободи. Устали. Боль, боль. Освободи нас"

— Внутри? — Повинуясь секундному порыву, ложу ладонь на зеркальную поверхность и тут же отдергиваю руку. Поверхность зеркала пошла небольшими волнами, как на воде. Мгновение и передо мной снова цельное зеркало. — Как интересно. И что же мне делать? — Ситуация была патовая, совать руку неизвестно куда, не зная чем это чревато не хотелось, а до тех пор, пока в реальности находится Хидан или Том, обычные клоны мне недоступны.

*— Том, ты как там?*

*— Промолчу, воспитанные лорды не озвучивают подобное при детях. — Хохмит, это хорошо.*

*— У меня тут проблема. — Быстро объяснив суть, и видимые мною пути решения прошу его об помощи.*

*— Правильно, нечего совать руки в подозрительные зеркала. — Секундная концентрация и Том стоит рядом, даже в виде клона, видно, что ему плохо. Отодвинув меня в сторону, он, не колеблясь, коснулся зеркала, чтобы через мгновение, рывком погрузить в него руку по локоть. Резкий рывок назад и облако белого дыма. — Все, не знаю, что это было, но мне нужно отдохнуть...— С каждой фразой его голос слабел, пока не перешёл в едва различимый шепот. *

Кроваво алый камень лежал возле зеркала, в тот момент когда Ридл развеялся, он был зажат в его руке. Взяв его в руки, я ощутил присутствие тысяч существ.

*— Философский камень. — Едва слышно выдохнул Том. — Эликсир бессмертия и катализатор для изготовления золота. *

Еще раз, но уже другим взглядом оглядел камень. Долгая жизнь и богатство если оставлю его себе, или же раздавить его, уничтожить, что бы освободить плененные души — ошибки быть не может, именно души людей, а может не только людей, заключены в этом небольшом, с кулак взрослого человека камушке.

В тот момент, пока Поттер размышлял, что ему сделать, за ним, с неугасающим любопытством, наблюдала некая сущность...

* * *

Богатство и вечная жизнь. Еще раз пронеслось в голове... Если приму, чем я буду лучше тех, кого и в этой и прошлой жизни презирал? Тех, для кого человеческая жизнь лишь разменная монета на пути достижения своей цели. Ведь смерть это точно не конец, уж я то знаю. Всю жизнь следовал своим принципам и сейчас не вижу достойных причин их нарушать...

— Мистер Поттер, признаюсь, я удивлен, наблюдать вас здесь. Кто бы мог подумать, неужели жажда знаний переросла у вас в жажду власти? — При входе в зал стоял профессор Квирел, нацелив на меня свою волшебную палочку. — Не передадите ли мне камушек, который сейчас держите в руках. Он мне очень нужен.

Стараясь не делать резких движений, полностью разворачиваюсь к преподавателю. Осунувшееся лицо, рука держащая палочку немного подрагивает, мантия в нескольких местах сильно порвана, а на части лица виднеется, свежий ожег. А что самое главное, он один.

— Этот? — Демонстрирую зажатый в руке камень. — Не думаю. Подобная вещь и самому пригодиться.

— Ты!!! Щенок! Да как ты смеешь! Я тебя...

— ДОВОЛЬНО! Дай мне поговорить с ним... — еще один голос, властный, привыкший повелевать и кажется, я знаю, кому он принадлежит.

— Мой повелитель. Сейчас не лучшее время... — Не успел Квирел договорить, как его скрутила боль.

— Да мой повелитель. — Размотав на своей голове тюрбан, он застыл.

За то время, пока велся этот диалог, я бегло осмотрел еще раз зал, никаких укрытий, единственное это зеркало. Прикинув свои шансы я ухмыльнулся, моя скорость и навыки станут очень неприятным сюрпризом для них, незаметно сложив печать отмены развеиваю Хидана, сейчас мне понадобятся все силы.

*— Эй!!! Что за Нах? Я бля*ь такой сон видел! С той беленькой семекурсницой со Слизерина. Ух как она прыгала на... Не понял? Эй, сопля! Кажись наш напарник решил коньки отбросить, ему реально хреново...ты меня слышишь?*

*— Заканчивай треп. И смотри сам... *

*— Это в какую же ж*пу вас занесло? О, и этот х*р тут. Фу б*я, вылитый Орыч, тот, тоже мог себе лицо на ж*пу натянуть *

В это время, лицо преподавателя по защите от темных искусств менялось. Казалось, что кожа на его голове резко стала жидкой и сейчас обволакивала его голову. Абсолютно лысая башка, глаза с красным отливом и усмешка, глядя на которую хотелось удавить ее владельца.

— Гарри Поттер. Вот мы снова встретились. — Голос, звучавший до этого, приобрел лицо. — Не находишь это символичным?

— И тебе привет чудище.

— Чудище? Как меня только не называли. Чудовище, монстр, демон ... тысячи имен. Я лорд Волдеморт, повелитель судеб и лорд тьмы.— Застыв на секунду, он с ухмылкой следил за моей реакцией.

— Да, да, да. Помню, что то такое было. А я Гарри Поттер, герой Британии, защитник тролей и основатель фонда гуманности. — Отправив камень во внутренний карман рубашки, а мантию скинул на пол, мысленно скривившись о того, что еще одна мантия уйдет в утиль.

— А ты не боишься меня. Мне это нравится. Я впечатлен твоими навыками, — потерев, оставшийся ожег, лорд направил на меня свою палочку, которую до этого опустил, — присоединяйся ко мне, я найду достойное применение твоим навыкам. У тебя будет все, власть, деньги, женщины, когда возникнет желание.

— А мед страховка? Отпуск? Надбавка за переработку? Хм, что то я забыл, точно! А где печеньки?

— Издеваешься? — Почти прошипел темный лорд, глядя на улыбающегося ребенка. — Я тебя в пыль сотру!

— Что же до сих пор не стер?

— Отдай мне камень, и я даю тебе слово, умрешь безболезненно!

— А если не отдам? — Каналы буквально ныли от энергии, тело требовало действия и движения, казалось еще немного и оно не выдержит сдерживаемой силы.

— Ты будешь молить о пощаде. Как твоя грязно кровная мать. Которой, не хватило ума сбежать.

— Значит, нужен камень? — Несмотря на то, что я не считал Лили своей матерью, эта женщина дала мне жизнь и защищала до последнего свое дитя. — Тогда отбери его!!! — Резкий рывок вперед, преодолев меньше чем за секунду две трети разделяющего нас расстояния, я был вынужден уйти в сторону, спасаясь от кольца огня окружившего Волдеморта.

— Не так быстро щенок! — Резкий взмах и в мою сторону устремляется огромная огненная змея.

Соединив руки вместе, наношу на ладонь конструкт с ледяной руной, самое нужное, в данный момент. Отскок назад, подальше от огненной змеи, попутно уклоняюсь от зеленого луча, в данный момент летящего слишком медленно для меня.

Давно проверенная сфера, смешанная с измененной энергией холода. Ослепительно яркий шар, цвета утреннего неба, создавал неприятный свист, вокруг него кружились снежинки. Рука явственно похолодела.

Рывок вперед, сместиться в сторону, что бы оказаться сбоку от змеи. Пока Волдеморт не отправил в мою сторону еще, что ни будь заковыристое, наношу удар. Инерцией удара змею сносит в сторону, отделившись от руки ледяной шар вгрызается в огненную плоть, с каждым мгновением разрастаясь все сильнее и сильнее в ледяной вихрь, но я этого не вижу, продолжая движение несусь вперед.

Вот и противник, резко пригнуться, пропуская над головой луч серого цвета, удар открытой ладонью в бок противника. На месте удара появилась мерцающая золотистая пленка, которая с громаднейшим трудом прогибалась, слаженный удар при всем доступном мне на данный момент усилением и вновь активированной руной холода откинул противника на несколько метров в сторону, хотя по идее должен был разорвать его.

Рывок в сторону отлетевшего тела и резкая боль в боку. Извернувшись немыслимым образом в воздухе, Волдеморт послал в мою сторону едва видную полоску воздуха, которая по касательной и задела меня.

— Умри выродок! — В следующее мгновение, в то место, где я должен был находиться всего мгновение назад, ударило взрывное проклятье, подняв тучу пыли и осколков, нанесших несколько глубоких порезов по всему телу.

Застыв друг напротив друга, на расстоянии с десяток метров мы замерли.

— А ты не плох щенок. Почти пробить радужный щит, жаль, что подобные умения пропадут в пустую. — Из уголков губ Волдеморта сочилась кровь, правый глаз почти заплыл от синяка.

Мне то же досталось, рубашка прилипла по всему телу от крови, левая нога постепенно немела, один из осколков, глубоко вошел в мышцу.

— Молчишь? Ну, тогда... Империо!!! — На секунду тело оцепенело, практически с осязаемым звоном, закладки из печатей и рун на защиту разума разлетелись в дребезги, выполнив до конца свое предназначение, защитить. — Вот и все, Гарри Поттер. — Смех Волдеморта раздался в зале, он праздновал победу. Буквально через минуту, его цель будет достигнута. — Подойди ко мне и отдай камень.

Засунув руку в чудом уцелевший карман, я сжал камень в кулаке, а затем не спеша стал подходить к Волдеморту. Остановившись по приказу за два метра от него, протянул руку с лежащим в ней камнем.

— Брось его на пол. — Послушно перевернул ладонь, позволяя камню упасть. С каждой секундой контроль над телом возвращался.

Если бы темный лорд хоть на секунду оторвал свой взор от камня, он бы увидел ехидную улыбку на лице своего врага, правда, ему бы это не помогло. Полностью уверившись в своей победе, Волдеморт на секунду отвлекся, наслаждаясь своим триумфом. Сделав шаг вперед, он удивленно замер, глядя на руку высунувшуюся из его груди, кисть которой сжимала какой то комок плоти, пульсирующий в такт...

*— Во славу Джашина... — это последнее, что он услышал перед тем как его дух вырвало из тела.

* * *

Испытывая невыносимую боль от насильственной потери тела, темный дух рванул в сторону единственного живого существа находящегося рядом, но вместо того, что бы вселиться в ослабленное коротким боем тело просто прошел мимо, как будто не было никакой преграды на его пути.

Как только дух исчез, все пространство пошло рябью, казалось цвета, и так не яркие в этом помещении стали выцветать.

Списав данный метаморфоз на происки темного мага, я поднял камень.

— Деньги, власть, бессмертие. Если все это оплачено кровью, ценность пропадает. — Несильно сдавил камень рукой и с удивлением обнаружил, что тот стал крошиться. Резкая вспышка света на несколько секунд ослепила меня. Как только вернулась способность видеть, я застыл в изумлении, миллионы золотистых искр заполнили все помещение, они в неведомом танце кружили вокруг, постепенно истаивая...