Так прошло минуты три.
— Нда! — наконец выдал Тин. — Вы там на Всходней что, все такие?
— Какие? — не менее мрачно чем с начала переспросил Сеня.
— Гм... Полудохлые. — озадаченно выдал Тин. — У тебя, если не ошибаюсь, Миди есть. И они управляют. И ты ими управляешь. Но почему-то они тебе плохо помогают!
— Да-а?! — протянул уже Сеня озадаченно. — А какова причина? По-вашему.
— Хм-м. — Нахмурился Тин и схватился за свой небритый подбородок.
— Может ты недавно получил много миди в свою кровь? — наконец родил он идею.
— Вообще-то да. — не стал отпираться Сеня.
— Они у тебя ещё тебя не освоили. — выдал Тин "диагноз", чем вызвал оторопь у Сени.
— И чё это значит?
— Подождём. Увидим. Когда усвоят — первый узнаешь. — пожал Тин плечами. Но увидев несколько испуганную физию Сени снизошёл до объяснений.
— Нич-чо! Обычное дело. Все через это проходят.
— А как закончится, что мне ожидать?
— Как что?! Уставать будешь меньше, восстанавливаться быстрее, спать меньше и вообще... Магической силы прибавится.
"Однако туплю. — подумал Сеня. — Стоило догадаться!".
И как в подтверждение догадок, всплыло в памяти давнее, земное, компьютерное. Из игрушек: "Степень интеграции — 38 %". И для наглядности даже рейка прогресса нарисовалась. Воображение, конечно, хорошая штука.
Сеня хмыкнул, почесал, для порядку в затылке.
Оно, конечно, интересно становится. Когда сам мир вдруг выдаёт что-то знакомое. Особенно если смешное. Типа: "попадос попаданца в корейскую игро-гриндилку". Это по манхве если... **
**(Гринд — в компьютерных играх повторяющиеся и связанные с небольшим риском действия игроков, направленные на получение внутриигровой выгоды. У корейцев целая мания — писать манхвы про игровой гринд. Типа: "обычный геймер и посредственный ученик Хан Чжихан был одарён "богиней Геей" сверхъестественным даром под ироничным названием "Игрок". Теперь он стал игровым персонажем в реальной жизни и может прокачивать уровень, тем самым повышая свои навыки так, как сам того желает."(манхва "Игрок"). Дальше живописуется как сей доблестный лузер, благодаря дару богини набирает очки, прокачивает способности, набирает силу и баб... Ну и так далее. Короче — стандартный сюжет с гриндом. Как правило с маниакальным гриндом,— часто, помногу, круглые сутки... )**
"Вот и плюшки посыпались, — ехидно подумал Сеня. — В виде "подарков богов" и прочее. Однако же изначально как-бы предполагалось? Но почему-то вот эта особенность Миди всплыла именно сейчас. Что этой Миди ещё нужно со мной как-то там интегрироваться, чтобы я мог лучше пользоваться магией. Мдя!".
— Сейчас животных устрою, и тобой займёмся.
— А завтрак? — заподозрив неладное спросил Сеня в спину уходящему Тину. Но получил ответ с другой стороны.
— Так ведь мы же в Лесу! — послышался голос Бриссы, вышедшей вслед за всеми на порог заимки.
Сеня обернулся, чтобы в следующую секунду неслабо так обалдеть.
Судя по виду Бриссы, она выкатилась за порог уже в своём полном облачении охотницы. Зелёная облегающая форма, где надо перекрытая защитными накладками из металла, не скрывала, а только подчёркивала изящество фигуры.
— Ого! — воскликнул Сеня.
— Да, мы такие! — подбоченилась Брисса и изящно выставила ногу как-бы показывая свои не менее чем остальная одежда, великолепные сапожки. Видать, дама знала себе цену и любила себя показать с самой выгодной стороны. А тут ещё и благодарный зритель.
— Вы прям, как моя маман! Только лука не хватает. — восхищённо сказал Сеня.
— Ну... Лук, это у вас. А у нас вот!
Брисса сунула руку за порог и из какого-то угла, достала небольшой арбалет. Что сразу же бросилось в глаза Сене — плечи арбалета были выполнены из какой-то явно нержавеющей стали. Пластина блестела и не имела ни единого пятнышка ржавчины. Спусковой механизм, в отличие от плеч, был выполнено из бронзы. Ложе — из дерева. Наличие стремени указывало, что сей агрегат, натягивался явно с ноги. Что предполагало гораздо большую начальную скорость болта, нежели стрелы у лука. Ведь если натягивается лук — то участвуют в основном руки и мышцы спины, груди. А если такой арбалет, то добавляются ещё и ноги.
— Небесное железо! — хвастливо заявила Брисса и кончиком пальца ударила по плечу арбалета.
Сеня немедленно скроил скептическую мину. Слишком уж сильно эта пластина напоминала нечто высокотехнологичное. Сплав. Никелистое железо метеоритов так выглядеть не должно. А это значило, что...
— Не верь! — услышал он насмешку Тина. — Она тебя разыгрывает. Металл я лично нашёл. Он от Древних.
— А что считается круче — небесное железо или металл Древних? — спросил Сеня и тут же слегка поправился. — У вас.
— Хех! Какой умный отрок! — бросил Тин Бриссе. И обернувшись к Сене пояснил. — Это смотря где и у кого. У святош — небесное железо в абсолютном лидерстве. А для нас, простых работяг охоты и собирательства, — металл Древних. Только он может вот так сохраниться и так гнуться.
— Я того же мнения, что и вы, уважаемый Тин! — горячо подхватил Сеня. Он на Земле очень много возился со сваркой и знания по сплавам и их свойствам для него были более чем жизненны. А тут — уже по характерному цвету плеч арбалета было видно — там много чего кроме железа. И скорее всего никеля там, если конечно и он есть, не так уж и много как в метеоритном. Лёгкий зеленовато-голубоватый отлив — за подобную версию.
Разглядывая полоску из нержавеющей стали, Сеня крепко задумался. Ведь если те самые Древние имели настолько высокие технологии, что могли делать такие сплавы, то уровень их развития никак не меньше середины двадцатого века Земли. Или даже выше. В "Хрониках", что читал Сеня в библиотеке бабушки, как-то очень глухо проговаривался технологический и вообще цивилизационный уровень Древних. Всё на уровне легенд. А легенды — дело весьма невнятное и разбор их дело весьма неблагодарное. Ведь отделять вымысел более поздний от того, что реально было в те времена после аж пяти тысяч лет минувших с тех времён — свихнуться можно.
А археологии здесь, похоже, нет.
Разве что на уровне отдельных раскопок с целью чего-то раскопать "драгоценное". Например, что-то высокотехнологичное "от Древних". Далее расковырять его и распустить на вот такие поделки — плечи арбалета и ему подобные.
Сложно спорить — арбалет с использованием такого металла, вещь суперская. Но тогда что такое расковыряли и распустили "на иголки"? Хорошо бы увидеть.
— Ти-ин! А как ты нашёл тот кусок металла?
— На плато. Нашёл. Там что-то такое было. Когда-то. Давно. Простое железо — оно просто рассыпалось в ржавчине. А части из такого металла — остались.
— И что это могло быть?
— А кто его знает?! Я же говорю: просто отдельные куски металла. То, что не соржавело в пыль. Там ещё кое-где встречается такой камень... Из него иногда можно раздобыть железо в виде прута. Но камень большой и долбить его очень тяжело. Слишком прочный. Разве что где он совсем от времени рассыпался, тогда можно добраться до железного прута. Но это железо простое. Ржавеет. Нет ценности. А вот такое, что у Бриссы — редкость.
Брисса любовно погладила синеватый металл, составляющий гордость семейного снаряжения. Надо полагать, такие вещи большая редкость. Хотя... те же концентраторы, как говорил дед, как раз в развалинах и находят. Потому, что сделаны из материала не подверженного коррозии да ещё сами себя как-то защищают от агрессивных сред.
— А то плато далеко?
— Далековато. — вместо Тина ответила Брисса. — Мы туда почти и не ходим. Там воды нет и растительности почти нет давно закаменевшая грязь.
— А те камни, что с железом, они из-под той грязи торчат? — не унимался Сеня.
— Да. Видно там когда-то во времена пришествия Большой Погибели, сошёл большой сель. И залил город Древних.
— Дык! — немедленно возбудился Сеня. — Надо ведь покопаться! Там! А вдруг ещё чего ценного найдётся?!
— Не ты один такой умный! — насмешливо ответил Тин. — Многие копаются. Да только мало кто чего находит. Вот мне — повезло. А полагаться на везение, — гневить богов.
— Ладно! — оборвал Тин разговор. — Хватит болтать! Пойдём, тебя учить будем!
И махнул рукой в сторону леса.
Долго ходить не пришлось. Уже на опушке Тин резко остановился и, как заправский профессор, начал объяснять и показывать. Прежде всего он показывал растения и признаки их насыщенности магией. Учил толково. Показывал разные растения по несколько раз, а после спрашивал что есть что, каковы свойства и как называется.
Для Сени такое учение стало совершенной неожиданностью.
Он ожидал, что прям сейчас его будут посвящать в тайны магии, секреты и приёмы охоты... а тут какой-то магический бурьян! Да ещё такой, где девять из десяти видов совершенно не годятся в пищу или на производство медикаментов!!! Памятуя, что учителям виднее, и что Лола с Бари просто так этим собирателям его бы не отдали в учение, он сохраняя каменное выражение лица, старался запоминать всё, что ему показывал Тин.
Краем глаза он отметил, что Брисса, весьма так внимательно смотрит по сторонам. Бдит. И болт у неё в руке. Так что вложить его в арбалет — секунда. Учитывая, что в арбалет один болт уже заряжен, расчёт на быстрый второй выстрел.
— А тут что, есть опасность нарваться на хищника? — спросил Сеня.
— Везде есть. — коротко ответил Тин. И тут же пояснил: — Только Брисса сейчас охотится. Не всем же болтать и бездельничать. Ты всё запомнил из мной сказанного?
— Да. Повторить?
Такой вопрос сбил с толку Тина.
— Повтори. — попросил он недоверчивым тоном. Но не Сеню на таком ловить. Как раз на память он никогда не жаловался.
Сеня повторил. Почти слово-в-слово, чем слегка удивил Тина. Однако сделав какие-то свои выводы, он просто стал быстрее говорить лишь изредка поглядывая на подопечного.
Не прошло и пяти минут как за их спинами раздался щелчок.
— Кого? — немедленно заинтересовался Тин повернувшись на звук глядя Сене через плечо.
— Царь травы. — ответила Брисса натягивая тетиву обеими руками и наступив на стремя ногой.
Тин огляделся. И по одному ему известным признакам определил что и где.
— Пойдём. Добычу осваивать.
Сеня ожидал увидеть что угодно, только не это: в густой траве опушки, расплескав по земле свои мозги, лежала... крыса! Только размерчик у этой крысы был с молодого кабана.
— Царь травы? — сделав морду кирпичом, как ни в чём ни бывало "уточнил" Сеня.
— А у вас его по другому зовут? — немедленно ответил вопросом на вопрос Тин.
— Да... Крыса. Просто крыса. Большая.
Тин только хмыкнул. Но, видно, выяснять сказал ли Сеня правду или соврал, не входило в его планы. Да собственно на это ему было сугубо наплевать.
Как-то очень быстро Тин перебросил верёвку через ближайшую крепкую ветку, расположенную на достаточной по его мнению, высоте. Привязал конец к задней ноге крысы и быстро вытянул её наверх.
— Хе-хе! Как будто заказал! — ухмыльнулся Тин. — Сейчас тебе надо освоить один приём. Ценный. Приём — как сдирать шкуру с вот таких...
— Шкура ценная? — справился Сеня.
— Нет. Потому, если даже попортишь — плевать. Но если ты накосячишь с Голубым Медведем...
Тин грозно посмотрел на Сеню, но внезапно его лицо разгладилось и приобрело ехидное выражение.
— Эт тебе будет стоить очень дорого. Ведь шкура ценная! И если ты её загубишь — не получишь за неё ни гроша.
Сеня ожидал, что снимать шкуру Тин будет как и в своё время делал батя Шохов-старший на охоте на Земле — с помощью специального ножа. А не тут-то было!
— Запоминай! — буркнул Тин. — Мы это называем "шкуродёром". Магия такая... Делается так... И чё вытаращился? Не знал, что такая магия есть?
— Н-не! Не знал.
— Будешь знать. А сейчас обратись к Силе...
— Есть. Обратился. — вздохнул Сеня.
— Теперь прощупай тушу. Силой.
— ?!!
— Тебе надо определить где кончается мясо, и где начинается шкура. Как натренируешься — будешь так и яблоки чистить. Мастера вообще под самое ничто снимают.
Что имел в виду Тин под словами "самое ничто" Сеня не понял. Но похоже это было не так нужно, как казалось.
— Надо так, чтобы эта шкура ощущалась как перчатка. Есть?
— М-м... Примерно да.
— Примерно?! — хмыкнул Тин. — Но не беда. Крыса, она и есть крыса. Не жалко. Тренируйся. Если что — вручную выскоблишь. У неё ценно только мясо. Есть?
— Угу! — нахмурившись буркнул Сеня.
— Если понял как лежит шкура — представь, что ты её снимаешь. Ножом. Изнутри. Или просто оторви по всей площади шкуру от мяса.
Пояснение было "ещё то". Так что Сеня не стал заморачиваться, а просто применил то, что у него было отработано лучше всего — одна из частей магии иллюзий. Ведь покрыть чьё-то тело или предмет, причём, без изъянов в изображении, далеко не так просто, как может показаться.
Как прощупал Силой всё тело крысы, так и применил. Сразу же по всей поверхности. Отодрал шкуру. Труп вздрогнул и шкура внезапно обвисла складками.
— Годно! — с сильным удивлением констатировал Тин. — Хорошо! Только и осталось, что её содрать, а для этого... Смотри!
— Тож магией?
— А зачем руки пачкать?! — удивился Тин.
Как понял Сеня, Тин применил режущее, скупо нанеся на шкуру несколько небольших разрезов. После единым движением, как чулок сдёрнул шкуру.
— Вот и всё. Запомнил?
Сеня кивнул.
— Хех! Славный отрок! Если бы все такие догадливые были, возни было бы меньше... А! Кстати! Запомнил, как и где разрезы ставил?
— Не совсем.
Тин показал пальцем. И добившись утвердительного кивка Сени... сделал ТАКОЕ!...
— Ща мы это мясо... В Кошель сложим. — Сказал Тин.
— Что за?!! — только и выговорил Сеня когда туша ухнула в... в никуда!
— Хе-хе! — самодовольно осклабился Тин. — А это у нас копают. Вот такая штука.
И показал нечто, напоминающее по форме ладонь.
— Ею только недавно начали пользоваться. — Глядя на ошалелое выражение лица Сени, сказал Тин. — Нам этот... как его... Асен! Асен говорил, что эта мутотень предметы помещает в какое-то "подпространство". Технология, млять, Древних. Когда-то много таких в разрушенных городах накопали. Только разобрался как и для чего оно, только Асен. Вот сейчас у каждого охотника из наших такая штука. Удобная. Прям сказочная.
— Ещё бы! — подтвердил Сеня. Вот только как назвать своё потрясение он никак не мог определиться. Просто шок или "футуршок"?
"Только если это сверхтехнологии тех самых Древних, — наконец утвердился в мнении Сеня, — пожалуй что таки футуршок.... А жить тут становится всё интереснее и интереснее!"
"Так: где бы ещё звездолёт раздобыть? Для полного счастья... Ведь если всякие "подпространства" пошли в тему, то и звездолёты должны быть!". — Подумал Сеня скребя в затылке и наблюдая показ Тина как этой фичей пользоваться.
— Дорого стоит? — наконец справился Сеня.
— Не бойся. У нас этого добра... много. Тебе, по дружбе — ведь ты под покровительством Бари и Лолы — дам задаром. Да и как ты будешь учиться в школе, если там у каждого такая "лопата" имеется?!
