— Меняемся. — скомандовал Нимол, подбирая меч, пока Скорт выбирался из кучи преданно виляющих хвостами псов, — Теперь, Дан идет впереди — если встретим, что то опасное — оно им подавится.

— Да я же, ради отряда все! — обиделся Дан, — На тебе, все равно все зарастает, как на них. — указал он на собак.

— Даны вперед. — галантно уступил дорогу Нимол и Дан, с грустным видом, возглавил отряд:

— Вот и помогай, после такого людям... — пробурчал он. Отряд последовал дальше, сопровождаемый огромными собаками. Точнее собаки сопровождали только Скорта, остальные для них не существовали, похоже.

Постепенно круг света уменьшился до пары шагов и отряд вышел к некой лестнице, по которой собачки пойти не отважились. Они остались у её подножия, грустно глядя вслед Скорту.

— Нету тут, ничегошеньки и никогошеньки. — донесся до отряда грустный голос старика, откуда то сверху.

31. Опасности для храмов.

У входа в храм, клейморы почти ничего не освещали — разве что сами себя. И первым, свой меч погасил Скорт, после чего принялся разматывать повязки на глазах. Честно говоря, свет меча не был ему нужен изначально, но свет источаемый клеймором он как то "видел", даже с черной плотной повязкой на глазах — и сейчас он "видел", что этот свет распространяется не дальше локтя от лезвия меча.

Сняв повязку Скорт открыл глаза и огляделся. Вокруг было... "не темно". Свет источали лишь мечи — причем свет крайне яркий для Скорта, несмотря на старательно поглощавшую его темноту — тем не менее, все вокруг было прекрасно видно.

— Погасите мечи. — негромко попросил Скорт и клеморы погасли. Они находились в гигантской пещере — настолько большой, что её размеры можно было сравнить лишь с пространством на поверхности. Сейчас отряд стоял на широкой лестнице, по бокам которой высились статуи людей и муоров с мечами в руках, напряженно смотрящих вниз, а у подножия лестницы сидели и внимательно вслушивались в голос Скорта несколько десятков псов Ориса. Сейчас они бешено размахивали хвостами, услышав голос так понравившегося им охотника.

На вершине же лестницы раскинулся Храм Ориса. Здания подобного размера Скорт еще не встречал. Пирамидой возносясь ввысь, Храм был настолько черного цвета, что окружающая его тьма, казалась серой. На каждой ступени пирамиды храма, стояли многочисленные статуи — в основном собак или бородатого старика с надвинутым на глаза капюшоном.

—

* * *

* себе... — зачарованно произнес Трент, оглядываясь по сторонам. Глаза соратников, постепенно приспосабливались к этой, царящей близ храма Ориса, "странной" темноте и, похоже, они начинали в ней видеть не хуже Скорта. Лишь Нимол, напряженно оглядывался вокруг и ничего не видел. Из его глаз бил свет, словно в голове сына Лота горел яркий фонарь.

— Что случилось? — спросил Нимол, опять зажигая меч. — Ничего же не видать!

— Погаси! Погаси! — зашикали на него товарищи и он снова "потушил" свой клеймор.

— Отриньте свет и придите к Орису... — негромко проговорил сидящий над входом в храм старик, болтая в воздухе ногами. Как заметил Скорт, дед тоже снял с глаз повязку и теперь с любопытством рассматривал горящие глаза Нимола — сверкающие в темноте не хуже, чем маленькие фонарики. Нимол убрал меч и теперь стоял в темноте, вытянув руки и беспомощно озираясь.

— Я тебе помогу. — вызвался Дан и схватив Нимола за руку, потащил его к краю лестницы. Однако по пути, Нимола перехватил Серг и повел ко входу в храм, отогнав Дана от его добычи.

Скорт медленно и торжественно вошел в храм и оглядел его обстановку. Оглядел еще раз, внимательнее — обстановки не прибавилось. Гигантское пустое помещение, предстало его глазам. На другом конце помещения храма стоял небольшой прямоугольный алтарь, а перед ним стояли несколько лавочек — даже у Лайны, Хранительницы нищих и обездоленных, обстановка в храмах была побогаче... Правда все её храмы легко бы уместились в одном храме Ориса. Отряд стоял и молча взирал на эту суровую пустоту.

— Ну что там? — не выдержал неведения Нимол, — Много огромных черных мечей? На всех хватит?

— Может тут есть тайная комната или тайник? — предположил Трент, — Давайте поищем...

— А я, Нимола посторожу. — вызвался Дан, но Серг пихнул его к ближайшей стене. Отряд начал обходить стены, простукивая их кто-чем, даже старик присоединился к всеобщему занятию. А Серг, отвел Нимола к алтарю и усадил на скамью — обе лавочки оказались каменными и простыми на вид.

— Что? Ничего нет? — не поверил Нимол. — Ни мечей, ни тайных заклятий?..

— А зачем бы Орису тут держать такие штуки? — оторвавшись от простукивания стены ложкой, спросил дед.

— Ну, как же... Все таки, одно из первых сооружений мира, главный храм... — неуверенно сказал Нимол. — Для чего же его тут построили, тогда?

— Чтобы выходить в межреальность... Темный ветер, хаос — если вы понимаете... — ответил старик, возвращаясь к своему занятию, — Храм Лота — дверь в мир Отал, а тут дверь в межреальность... Кто-нибудь, что-нибудь нашел? — спросил он во внезапно возникшей, звенящей тишине и подозрительно огляделся.

— Интересно... А что нужно сделать, чтобы открыть дверь?.. — задумчиво спросил Дан.

— Понятия не имею. — пожал плечами старик, а потом указал за спину Дана, — Почему твой друг, мотает головой и руками?

— Потому, что этому балбесу, нельзя рассказывать как разрушить наш мир! — пояснил Серг, когда Дан повернулся к нему и удивленно на него взглянул.

— Так я и не знаю. — ответил дед и вернулся к прерванному занятию. — Вроде бы, в храме Лота были какие то письмена, которые рассказывали, как открывают дверь, но здесь никаких надписей нет. Это потому, что у Ориса отличная память! — старик был верным последователем своего бога.

— Ааа... Так вот почему, во всех храмах Лота на алтарях написано "алтарь"... — протянул Нимол, что то делая с лавочкой. Раздался хруст и Нимол выдрал кусок камня из скамьи. Под удивленными взглядами, он принялся прилаживать выдранный кусок к своему клеймору. Хотя взгляды он и не видел, но похоже как то их ощутил, поскольку несколько смущенно пояснил, — Это же явно святая вещь! Наверняка её касалась задница, самого Ориса. Меч с двойным благословением — это же сила! — присутствующие, некоторое время обдумывали его слова, а потом двинулись к лавочке. Нимола пришлось перевести на другую скамью, поскольку ту на которой он сидел, разломали.

— Благословенная ложка! — провозгласил старик, поднимая вверх ложку с примотанным к ручке куском камня. Тренту приматывать булыжник было не к чему, поэтому свой он засунул в карман. — Интересно, и почему Орис сюда никого не впускал? Столько полезного, пылилось без дела... — удивился дед, возвращаясь к простукиванию стен.

Однако ничего интересного отряд не нашел. Осмотр алтаря показал, что это всего лишь огромный черный и неподъемный камень. К сожалению добровольцев для принесения в жертву Дану отыскать не удалось, так что его божественные возможности, остались скрыты... Взяв еще по паре камней от "возможно божественной" разломанной скамейки, отряд направился на выход.

— Пусто. — провозгласил Серг, — Давай, Трент. Отправляйся к отцу Лорну и расскажи ему об увиденном...

— Не могу. — ответил Трент, — Эта темнота... Похоже, она высасывает магические силы — применение магии тут невозможно.

— Так чего, ты молчал? — удивился Серг.

— А вдруг бы вы меня на входе оставили, тогда? — резонно ответил Трент, — Тут интереснее, а там всякие монстры шляются.

— "Памятка на будущее: Голуби, эффективнее магов." — принялся что то писать себе в блокнот, тщательно проговаривая слова, Дан.

— Глаза испортишь. — заметил Серг.

— Неправда. — обиделся Трент, — Вот выйдем и я сразу же прыгну к отцу Лорну, а голубь бы пару дней летел.

— Ладно, вычеркиваю. — смилостивился Дан и высунув язык, принялся закрашивать свой рисунок.

Выйдя из храма товарищи огляделись — но ничего интересного, вокруг не появилось. Псы Ориса, все также крутились у подножия лестницы, не пытаясь ступить на неё. Вокруг была все таже темнота, нарушаемая, лишь светом из глаз Нимола. И вокруг стояли все те же статуи.

— Ну можно, я его поведу? — взмолился Дан Сергу, который направлял Нимола, однако тот был непреклонен и отказал жаждущему помогать ближним охотнику. — И не очень то и хотелось... — ответил тот и попытался отодрать меч у ближайшей статуи. Искусство быстро сдалось, перед лицом молодости и силы, и в руках Дана оказался довольно большой и тяжелый каменный меч с остатками каменных ладоней на гарде. Дан сделал пробный замах и меч сломался.

— Идиот... — пробурчал Серг, а Дан с пристыженным видом, попытался приладить меч назад, но у него ничего не вышло. Тогда Дан покидал обломки с края лестницы и бросился догонять отряд.

Собаки внизу заволновались и суетливо забегали, почувствовав приближение Скорта, а одна из самых маленьких даже заскулила.

— Что? — насторожился Нимол, прислушиваясь, — Тимми упал в колодец?! — однако Серг его успокоил.

Какое то время отряд не мог двигаться, поскольку собаки повалили Скорта и отчаянно его вылизывали, но, наконец, тот смог выбраться из повизгивающего комка псов. Чем дальше отходили от храма люди, тем все хуже и хуже было видно в темноте, а сама темнота, теряла ту "особенность", что чувствовалась в ней у храма Ориса, становясь из почти имевшей личность субстанции, обычным отсутствием света. Наконец, братья зажгли мечи, а Скорт, со вздохом, опять завязал себе глаза, слишком чувствительные к свету. Куда делся старик и когда он их покинул, никто не заметил.

32. Опасность безопасной ночевки.

— Скажешь тогда, как сможешь колдовать. — попросил Дан Трента, — Мы привяжем тебе к ноге послание... И отпустим.

— А может, улетим все вместе? — предложил Трент, — Или вы уже сломали скипетр Магуса?

Скорт достал скипетр и отряд положил руки на плечи охотнику. Скорт нажал на кнопку и ничего не произошло. Нажал еще пару раз — с тем же успехом.

— Постучи им, о стену. — предложил Дан. — Мне, один раз попалась солонка, которая забилась...

— Ты когда почувствовал, что не можешь колдовать? — спросил Серг Трента.

— После того, как мы зашли, я почувствовал, что колдовская сила больше не вливается в меня мистическим потоком! — слегка подвывая, ответил Трент, а потом нормальным голосом пояснил, — А ту энергию, что оставалась, я потратил на магический щит, когда появился старик. Был испуган. — развел он руками.

— Хм... — задумчиво произнес Серг и посмотрел на кристаллы в клейморах, — Кажется, нам следует поторопиться... Или остаток пути, придется освещать фонарями Нимола.

— Что еще за фонари? — удивился тот.

— У тебя глаза светятся. Иногда. Если темно. Соболезную... — просветил его Серг и, успокаивающе похлопав Нимола по плечу, быстрым шагом двинулся к поверхности.

— Что?! — поразился тот и повернувшись к Скорту, возмущенно произнес, — Почему ты мне не говорил, об этом? А вдруг, это уже не лечится?! — пара сопровождающих Скорта собак, остановились и недобро взглянули на сына Лота, а Скорт повернул к нему замотанные плотной повязкой глаза, — Ааа. Ну да. — кивнул Нимол и бросился догонять отряд.

Через какое то время, собаки отстали от отряда и остановившись, стали тоскливо скулить, глядя вслед удаляющемуся Скорту. Доброе сердце Нимола не выдержало этого зрелища и он предложил:

— Может оставим им Дана? Все равно от него толку нет, а собачкам будет вместо игрушки...

— Попросишь меня, в следующий раз, побыть твоим поводырем... — пробурчал "игрушка". А Скорт отрицательно помотал головой.

Они вышли ко входу в пещеры и уставились на очередного ломящегося внутрь холмика и царящую снаружи ночь.

— Я думаю... — протянул Нимол, — Я думаю, следует дождаться утра, здесь. А то помните, что было в прошлый раз? Опять прыгнем и там будет... Там будет... — попытался решить он сложную задачку, но мозг его предал и в качестве ответа подсовывал только слово "календула". — Полная календула. — сдался Нимол.

Скорт что то начертил на полу, а подошедшие Серг и Трент с ним согласились:

— Ночуем здесь. — озвучил общее решение Серг.

— Будьте моими гостями. — раздался голос, неизвестно как подкравшегося старика, — Все кроме Нимола — с вас, одна золотая монета за постой, юноша. — дед требовательно протянул руку и Нимол, с тяжким вздохом, вложил в неё монету Трента. После чего старик, с видом победителя, спрятал её в карман, — Располагайтесь! Сейчас я покажу Дану, где лежат дрова. — сказав это, дед потащил охотника в один из дальних закутков пещеры.

Костер весело полыхал во тьме пещеры, а отряд расположился вокруг него, греясь и наслаждаясь пляской язычков пламени. Все наслаждались покоем и безмятежностью, лишь только Нимол достал маленькое зеркальце и старательно крутил его в руках, стараясь как следует рассмотреть свои глаза.

— Тут уже ничего не сделаешь. Только выколоть. — печально покачал головой Дан.

— У тебя на все, один ответ. — отмахнулся от него Нимол. — Ничего, не видно... А ты уверен, что они светились, Серг?

— Уверен. — ответил тот, а затем, слегка поерзав, вскочил и принялся обходить костер по кругу, положив клеймор на плечо.

— Эй дед. — позвал Дан, обеспокоенно наблюдавший за Сергом. Старик оторвался от банки с какой то вкуснятиной, что дал ему Скорт и вопросительно поднял брови, — А тут есть осколки тьмы? — дед тщательно пережёвывая, задумался, а затем отрицательно мотнул головой и вернулся к трапезе, — Серг все нормально, можешь ложиться спать.

— Первая половина ночи. Костер. Надо охранять. — на секунду остановившись, пояснил Серг, — Я весь исчесался, пока понял, чего мне не хватает. На себя посмотришь, когда подойдет твоя очередь сторожить... — заметил он, в ответ на смешок Дана. Скорт какое то время обдумывал сказанное Сергом, а потом встал и присоединился к нему, вызвав новый взрыв веселья у Дана.

— Ну, вы даете... — произнес Дан отсмеявшись, — Совсем сбрендили. Лично я собираюсь сегодня спать! Дед, а сколько тебе лет и как тебя зовут?

Старик оторвался от банки, тщательно облизал благословенную ложку и задумался. Наконец он пожал плечами:

— Не помню. Но я попал в Аш вместе с богами и видел сотворение людей, так что, наверное очень много.

— И из чего нас сотворили? Из земли и света? — с надеждой уточнил Дан.

Полезший было ложкой в банку старик, с отвращением достал ложку и спрятал в балахоне, как впрочем и банку.

— Ну не за едой же, о таком... — возмущенно пробормотал он, — Из чего ты сказал? Земли и света? Ну, конечно из них... Но больше ты мне об этом, пожалуйста не напоминай. — кажется деда слегка затошнило.

— Какое то у меня, нехорошее ощущение... — неразборчиво сказал Дан, — А какой был, прошлый мир? Из которого вы пришли. И почему не привели людей оттуда?

— Какой? — переспросил старик и задумчиво, опять достал банку. Проверил её содержимое и снова спрятал, — Отал... Да такой же, наверное, только вместо одного солнца было три — желтое, красное и черное. И почему не привели — я вот пришел... А так, почти все погибли. — вздохнул дед и поднялся, — Пойду я от вас, а то грусть на меня навеваете. — сказав так, старик провалился в тень.