Нелегкая жизнь богини

— Слушай, а самого короля ты видела? Правда ведь он симпатичный? — не дожидаясь, пока подруга обратит внимание на расцветку шириса, поспешно сменила тему я.

— Один раз, когда он выступал на площади. Но я стояла слишком далеко, — по вспыхнувшим щекам Амисы я рассудила, что Ромия она все же рассмотрела.

— Вот и мне кажется, настоящий красавчик! А еще мужественный, справедливый, честный. И отличный семьянин, — намекающе протянула я.

— Ты его так расхваливаешь... Неужели совсем не переживаешь из-за гибели Сейтара? Я ведь не успела спросить, как ты перенесла все это, — на лицо подруги набежала тень.

— Туда ему и дорога. Сейтар был... нехорошим человеком. Понимаю, тебе он виделся совсем другим, но мы успели познакомиться получше, и новые его черты меня совсем не обрадовали, — на мгновение мелькнула мысль, что Амиса могла успеть влюбиться в принца, но она слушала меня достаточно спокойно. — Зато с Ромием я тоже вместе путешествовала! Как-то не было случая рассказать сразу, а между тем, тогда он помог мне добраться до столицы. И показал себя настоящим рыцарем. Заботился обо мне, защитил от нападения дрессированных куриц, оплатил кучу покупок. Конечно, я вылечила его дочь, но Ромий все равно не был обязан делать это

— Ты так его расхваливаешь, словно замуж за него собираешься, — с улыбкой заметила Амиса. — Впервые вижу тебя настолько сияющей.

— Я — нет, а вот ты — да, — не став ходить вокруг да около, призналась я.

— Шутишь? — подруга изобразила смешок.

— Напротив, я абсолютно серьезна. Амиса, тебе ведь надо выходить замуж, а Ромий — отличная кандидатура, такие мужчины нарасхват, — придвинувшись ближе, принялась расхваливать я короля.

— Но... почему я? Если ты считаешь его таким достойным человеком, почему сама не задумаешься об этом? — теперь уже подруга выглядела откровенно растерянной.

— У меня уже есть... был... в общем, за мою личную жизнь не беспокойся, мое сердце занято, — при воспоминании об Ильязе я улыбнулась. — И не отказывайся от моего предложения сразу. Давай я вам устрою встречу, и ты подумаешь, хочешь такого мужа или нет.

— Но ведь он король. Неужели я смогу его заинтересовать? — нахмурилась Амиса.

— А ты — одна из избранниц, прошедшая отбор, — парировала я. — Но в таком виде шансов у тебя, в самом деле, немного. Разве что темно будет...

— Что такое? Кириан, я ведь не настолько сильно болела, ты сама сказала, выскочивший диск — это чепуха! Что со мной такое? Подай скорее зеркало! — неприкрыто забеспокоилась подруга, заметавшись по постели, пытаясь увидеть свое отражение.

— Если больная смотрится в зеркало — пора нести косметичку, — весело прокомментировала я. — Не бойся, я пошутила. Просто хотела заставить тебя взбодриться.

— Получилось, — облегченно вздохнув, Амиса плюхнулась обратно. — Если бы я не боялась вновь потянуть спину, то стукнула бы тебя подушкой!

— Предлагаю устроить турнир, когда ты окончательно поправишься. А в качестве компенсации я помогу тебе выбрать наряд для встречи с королем. По рукам? — я вытянула вперед ладонь.

— Кириан, с тобой невозможно спорить. Хорошо, я попробую, — подруга пожала мою руку.

На этом мы расстались. Несмотря на то, что и сама Амиса, и ее родители уговаривали меня остаться на обед, я сослалась на неотложные дела и стала собираться.

Наверху за время моего отсутствия ничего не изменилось. Честно признаться, я боялась, что в гости вновь может кто-то заглянуть, но, кроме Валерия, других лиц не нашлось.

— Как успехи? Я, кстати, почти закончил проект твоего храма. Это будет восхитительно! — оторвавшись от чертежей, похвастался скелет.

— Отлично, надо будет подбросить его Ромию, пусть знает, какие приказы отдавать строителям. Только не припоминаю, когда ты успел освоить профессию архитектора? Крыша часом, не рухнет на головы верующим? — я попыталась заглянуть Валерию через плечо, но он поспешно закрыл бумаги рукой.

— Между прочим, я разнопланово развитый человек! И у меня полно талантов, — оскорблено воскликнул он. — Ты же умудряешься как-то совмещать профессии некромантки, врача и богини. А я одно время целый год ходил на специальные курсы.

— Еще профессию свахи забыл. Кажется, мне впору принимать под свое крыло и влюбленных. Уверена, из Амисы и Ромия получится идеальная пара, они просто созданы друг для друга, — улыбнувшись, я кратко пересказала свой визит и беседу с подругой.

— Почему бы и нет? — вопреки моим опасениям, Валерий отнесся к услышанному вполне серьезно. — Пусть эта стихия не связана с магией, но ведь не зря говорят, будто любовь это самое сильное чувство. Станешь предсказывать влюбленным будущее, а они станут приносить богатые дары.

— Нельзя во всем видеть корысть, — упрекнула я скелет. — К тому же я не умею гадать, а тебе такой вопрос не доверю!

— Зато ты можешь видеть настоящее. Понаблюдаешь некоторое время за парой и поймешь, стоит им быть вместе или нет, — ничуть не смутившись, предложил Валерий. — Кстати об этом, ты вроде хотела посмотреть на Ромия?

— Ах да! — спохватившись, я щелкнула пальцами, заставляя экран повиснуть в воздухе.

Момент как раз попался удачный. Его Величество сидел в кабинете и работал над документами. В стороне уже лежал подписанный указ, обязывающий директора Магического университета навести порядок в библиотеке и снять запрет с книг по некромантии. Сейчас же король работал над не менее интересным документом, в котором шла речь о подготовке к балу. Торжество хотели провести через четыре дня, на нем Ромий хотел познакомиться со своими подданными.

— Мудрое решение. Коронация у него вышла неожиданной, а на балу нового короля представят по всем правилам, — одобрил Валерий.

— А еще это отличный повод устроить знакомство с Амисой, — я заулыбалась, радуясь, как все удачно складывается. — Вовремя Ромий придумал бал, не придется вмешиваться.

— Кира, а ты не хочешь сейчас ему отправить документы? Как раз нет лишних свидетелей, — голос у скелета стал просительно-жалобным.

— Только после того, как сама все изучу, — я протянула руку, но Валерий прижал бумаги к груди.

— Кира, не будь такой подозрительной. Разве ты не хочешь устроить себе сюрприз? Обещаю, тебе все понравится, а твои служители будут в очереди выстраиваться, лишь бы скорее попасть в храм, — принялся соловьем разливаться скелет.

— Хорошо. Но учти, если мне не понравится, лично все переделаешь, — предупредила я.

Убедившись, что Валерий уверен в своей работе, усилием воли отправила чертежи на стол королю. Правда, запоздало сообразила, что "посылка" может не на шутку напугать Ромия, но мужчина повел себя достаточно сдержанно. По крайней мере, не стал с визгом отпрыгивать от стола и тыкать в неизвестно откуда взявшиеся бумаги кочергой, как наверняка бы сделала я, а внимательно огляделся и ножом поддел завязки.

Выражение лица у него при этом постоянно менялось от удивленного до откровенно недоумевающего.

— Не беспокойтесь, Богиня, все будет сделано согласно вашим пожеланиям, — подняв взгляд к потолку, наконец, произнес Ромий.

— Приятно иметь дело с соображающими людьми, — умилилась я.

— Слушай, Кира... — заметно смутившись, окликнул меня скелет. — Если ты взялась подыскивать пары, может, и мне кого-то присмотришь?

— Например? — я удивленно покосилась на него.

— О, у меня совсем немного требований. Во-первых, она должна быть молодой, во-вторых, симпатичной, желательно брюнеткой, но в этом плане я не привередлив, в-третьих, быть милой и веселой, а в-четвертых...

— Совершенно не иметь мозга, — отсмеявшись, закончила я. — Не обижайся, но даже если я ограблю Купидона и заберу все его стрелы, избранницу тебе не найти. Разве только спелеолог какой заинтересуется. И то, для этого твои кости должны пролежать лет сто-двести, приобретя археологическую ценность.

— Ты разбила мое сердце, — мрачно произнес Валерий.

— Ничего подобного, это действие времени. Когда я пришла на кладбище, ты уже был скелетом безо всяких органов, — осталась я неподкупной. — Ладно, мне пора работать. Оставлю тебе Колокольчика, не хочу, чтобы он лишний раз попадался на глаза Нирее.

— Эй, подожди, — стоило мне поднять руку, чтобы "выключить" экран, поспешно воскликнул скелет. — Оставь изображение, я буду следить, как Ромий выполняет свои обязанности.

— Между прочим, вмешательство в чужую личную жизнь на земле каралось законом, — подняв вверх палец, наставительно сообщила я.

— Ну, Кира! Мы ведь не на земле и тебе, как богине, вполне разрешается наблюдать за делами своего подопечного. Но поскольку ты занята, я, так уж и быть, помогу. К тому же, вдруг против Ромия организуют новый заговор? — ударил в больное место Валерий.

— Хорошо. Но все же помни о конфиденциальности, — предостерегла я скелет, закрывая глаза и представляя Богиню Земли.

Бывать у нее в гостях мне еще не доводилось, и теперь я пыталась представить, каким окажется ее жилище? В то, что Нирея решит последовать примеру Варуса и придумает дом-обманку, мне не верилось, уж скорее она поселится в таком же элегантно-воздушном поместье, как и Камир.

Еще фантазия рисовала мне огромный шалаш, обязательно весь в цветах и с тонкими деревьями, выполняющими роль ограды. А может быть, у нее вовсе нет дома. И все время Нирея сидит в позе йога на траве и впитывает солнечные лучи, перерабатывая их в божественную энергию

Реальность в итоге оказалась куда более банальной. Портал выбросил меня на поляну, где расположился небольшой домик. Пожалуй, больше всего он напоминал жилище Амисы с семьей, вот только сейчас всюду росли цветы, которых так не хватило мне в их саду.

Невысокий забор был выкрашен белой краской. Стоило мне шагнуть ближе, как деревянная калитка беззвучно открылась. Обычно я редко уделяла внимание всякой растительности, на дачу родители затягивали меня чуть ли не силой, под угрозой лишения карманных денег, но это место было действительно очаровательным. Зеленые деревья с висящими на ветках спелыми плодами. Аккуратные клумбы с цветами. Вся земля была заботливо вскопана, сквозь траву не пробивалось ни единого сорняка.

Наверное, надо было зайти в дом, но ноги сами понесли меня по дорожке вглубь сада. Здесь оказалось еще больше цветов. Пионы, фиалки, маргаритки, несколько неизвестных мне растений, а еще — розы. Красные, желтые, белые, оранжевые, даже синие!

Мне даже на мгновение вспомнилась Цветочница — героиня из сказки про Снежную Королеву. Помнится, я была совсем маленькой, когда родители повели меня в кинотеатр на мультик. И в то время, когда другие дети переживали за Герду, я не сводила восхищенного взгляда с сада женщины, которая пожелала оставить девочку у себя. С тех пор моими любимыми цветами стали именно красные и белые розы, обязательно вместе.

— Кира? Рада, что ты нашла время заглянуть в гости, — как оказалось, интуиция не обманула меня и Нирея обнаружилась именно в саду.

Сейчас на женщине были надеты светлые рубашка с юбкой. Из кармана наброшенной поверху накидки торчали садовые ножницы и маленькая лопатка. Мне она приветливо улыбнулась, но продолжила стоять на коленях, возясь с кустом.

— Да, вспомнила о твоем приглашении и решила заглянуть. А что ты делаешь? — заинтересовавшись, я тоже присела на корточки.

Осторожно притронулась к белоснежному бутону. Пахла роза изумительно и на меня тут же нахлынули воспоминания. Дни рождения, когда родители обязательно дарили мне любимые цветы. Экзамен, когда одногруппники договорились подарить преподавательнице букет и сначала полчаса прятали его от других профессоров, а потом еще час от меня, потому что я очень хотела вытащить хотя бы пару цветов себе на память. Ссора и примирение с очередным возлюбленным, когда он, желая заслужить мое прощение, скупил весь ассортимент цветочного ларька.

Жаль только, что Ильяз так и не успел подарить мне розу...

Я тряхнула головой, заставляя себя вернуться к реальности.

— Выкорчевываю дикие розы, иначе они мне весь сад погубят. Понятия не имею, откуда здесь вообще берутся ростки. Разве что Варус вновь семена подбросил, — отряхнув руки от земли, сердито произнесла Нирея.

— А почему вот так? Разве магией не проще? — никак не могла взять в толк я. — Варус учил меня, что достаточно представить нужный предмет и все.

— Конечно, когда-то я поступала именно так. Но это занятие успокаивает. А еще напоминает о той жизни, когда единственной моей заботой был сад, — женщина улыбнулась, но улыбка вышла грустной. — Знаешь, я ведь тоже никогда не думала, что стану Хранительницей мира. Да что там, мне даже кухню мама не сразу доверила. Я могла замечтаться и очнуться лишь, когда суп полностью выкипал.

Я только покачала головой. С первой встречи Нирея показалась мне очень серьезной, рассудительной и внимательной женщиной, так что сейчас я просто не могла представить ее рассеянной девчушкой-подростком. Хотя Варус правильно говорил, мне ведь неизвестно, что именно заставило каждого из них принять божественную силу, а обстоятельства могут очень сильно менять характер.

— Впрочем, кажется, я говорю совсем не о том, — спохватилась Нирея. — Ты ведь пришла за помощью, пойдем в дом, там все и обсудим.

Богиня провела меня в уютную комнату, больше всего напоминающую террасу. Благодаря огромным окнам солнечный свет буквально заливал помещение. Внутри стоял круглый белый столик, плетеные стулья и несколько шкафов. Еще повсюду стояли и висели горшки с растениями, но их наличия я ожидала. куда больше удивившись бы, не окружи хранительница земли себя подобным проявлением своей стихии.

— Я собираюсь разыскать своих служителей, но не знаю, с чего начать, — усевшись и дождавшись знака Ниреи, начала я. — Варус вроде упоминал, что божества не могут являться к смертным без вызова, а мне ведь придется поступить именно так. Не думаю, что оставшиеся некроманты жаждут связаться со мной, разве что только обругать за бездействие.... Если я воспользуюсь аватарой, это никак не отразится на мировом равновесии? Не хотелось бы спровоцировать какой-нибудь катаклизм.

— Похвально, что ты начала задумываться о последствиях своих поступков. Для богини это очень важный шаг и я рада, что тебе удалось осознать его необходимость, — кивнула Нирея.

"Как же тут не начнешь задумываться, когда напортачить еще больше просто невозможно!", — вспомнив о назначении Ромия на пост короля с последующим его исцелением, воскрешении Ильяза и прочих поступках, я скривилась.

— Обычно подобное действительно не приветствуется, — не обратив внимания на мою гримасу, продолжила богиня. — Но поскольку другого выхода нет, ты можешь поступать так, как считаешь необходимым.

— Отлично, — полученный карт-бланш заставил меня просиять. — То есть я должна сосредоточиться на своих магах, переместиться к ним, сообщить новости и все? После этого мне можно будет применять магию на земле?

— Только после того, когда некроманты приступят к выполнению своих обязанностей и начнут посещать храм. Я знаю, что Его Величество как раз принял решение о его строительстве. Молодец, здесь твой ставленник очень помог, — судя по тому, что хвалила меня Нирея вполне искренне, способ доставки проекта храма Ромию остался для нее неизвестным.