Нелегкая жизнь богини

К слову, собираясь играть роль доброй помощницы-феи, для сегодняшнего мероприятия я выбрала довольно скромный наряд. Платье в пол трапециевидного силуэта с округлым вырезом горловины, приятного жемчужного оттенка сидело точно по фигуре и шло мне. Нарядными элементами служили кружева на лифе и верхней части юбки, напоминающие чрезвычайно тонкую паутинку. По собственному мнению, сейчас я выглядела достаточно нежно и элегантно, не угрожая стать звездой вечера и отбить всех поклонников.

— Ты видела, что сейчас произошло? Сама Богиня Равновесия предрекла Дериссе успешное правление, — между тем принялась делиться впечатлениями подруга. — Это было так чудесно и величественно.

— То-то придворные до сих пор выйти из шока не могут, — покосившись на продолжающих таращиться на девочку гостей, захихикала я. — Впрочем, дела богов нас не касаются. Пойдем лучше поздороваемся с королем, а заодно скажем Дериссе, как ей идет диадема. Кстати, малышка чудо, не правда ли?

— Да, Дерисса очень милая. А глаза у нее папины. И она вместе с королем пыталась произнести приветственную речь. Всего пара слов, но кажется, ей удалось очаровать всех, — Амиса с теплотой покосилась на девочку.

— Вы точно подружитесь, — убежденно проговорила я, потащив подругу за собой. — Ваше Величество, позвольте поприветствовать вас. Ваше Высочество, вы очаровательны. Надеюсь, вы больше не сбегаете гулять без спросу и не огорчаете отца плохим самочувствием? Пикник же просто превосходный. Для всех гостей настоящая честь получить приглашение. Ваше Величество, Богиня не стала говорить при всех, но она благодарна вам за выполненную просьбу.

Глядя на короля, я без умолку болтала, стараясь не дать возможности Амисе ляпнуть о приглашении, которое Ромий не посылал ей, а потом и вовсе утянула мужчину в сторону. Формально — с целью обсудить некоторые детали строительства храма, но в действительности, чтобы дать возможность Амисе познакомиться с Дериссой.

— Поэтому Богиня хочет присутствовать на открытии своего храма, где она представит всем своего Верховного жреца, а заодно обратится с небольшой речью. Меня же покровительница попросила предупредить вас, чтобы ее действия не стали неожиданностью и не повлекли каких-то нежелательных последствий. Все же вы, как своего рода ставленник Богини, должны быть в курсе всех новостей, — старательно сочиняла я, одновременно с этим косясь на разговаривающих девушек. Заметив же, как те по очереди приседают в реверансах, воскликнула. — Ой, вы только посмотрите, какие они смешные!

— Кажется, Дерисса все же нашла, кому продемонстрировать свои умения. Она вчера весь вечер училась делать правильные поклоны, но другие приглашенные в качестве экзаменаторов ее почему-то не устроили, — с теплой улыбкой признался Ромий.

"Еще бы! Ведь всех присутствующих здесь девушек куда больше интересует король, чем его дочь, а дети очень тонко чувствуют фальшь!" — сердито подумала я.

— Девочке нужна заботливая и любящая мама, которая научит ее приседать в реверансах, танцевать и правильно носить диадемы, — не упустила случая заметить я.

— О диадемах я как раз и хотел поговорить. Кириан, я могу быть с вами откровенным? — взгляд короля стал сосредоточенным. — Вы лучше кого бы то ни было знаете свою покровительницу. Скажите, что она может потребовать от Дериссы взамен на благословение? Сам я готов выполнить любую просьбу, но боюсь за дочь.

— И совершенно зря. Уверяю, богиня не попросит ничего по-настоящему опасного. Сейчас она всего лишь хочет исправить последствия прошлого указа, восстановив репутацию и положение некромантов. Как только это состоится — богиня больше не станет вмешиваться в жизнь смертных, — твердо заверила я.

— Спасибо вам за все. Вы сняли огромный груз с моих плеч, — облегченно улыбнулся Ромий. — Теперь же я вынужден вас покинуть. Мне нужно поговорить с другими гостями.

Обменявшись любезностями, мы разошлись. Его Величество под руку с дочерью стали обходить приглашенных, я же задержалась у стола с напитками. И, к тому времени, как закончилось вино в бокале, у меня созрел новый план, как подтолкнуть Ромия и Амису навстречу друг другу.

— Как ты находишь вечер? Только честно, — оторвав подругу от рассматривания цветов, вопросила я.

— Ну, я чувствую себя лишней. И все гости такие неразговорчивые, будто боятся сказать лишнее слово, — Амиса передернула плечами. — Хорошо хоть Миррайн не пришла.

— Кстати, да. Удивительно, что ворона вдруг облетела пикник стороной, — спохватившись, что в самом деле не видела девушки среди других гостей, я наморщила лоб. Только бы не оказалось, что брюнетка вновь готовит какую-то гадость. — Впрочем, черт с ней. Я придумала, как расшевелить придворных. Давай устроим игру в снежки!

— Никто не согласится. Девушки побоятся испачкать платья и вообще скажут, что подобные забавы полагаются только простолюдинам, — покачала головой подруга.

— Глупости! Нужно только пример показать, желательно, королевский, — заметив, что глаза у подруги заблестели, весело воскликнула я. — Вспомни, как гостям понравилось играть в "Займи стульчик". К тому же Дерисса тоже скучает, ей среди взрослых совершенно нечем заняться.

Слова с делом у меня никогда не расходились. Вот и сейчас, втолковав план подруге, я отправить претворять задуманное в жизнь.

Интуиция меня не подвела, и король действительно согласится занять гостей новой забавой. Не прошло и пяти минут, как поляна превратилась в настоящее поле для сражений. Придворные, с моей легкой руки разделившись на команды, затеяли грандиозные баталии.

Причем в какой-то момент я невольно отметила, что большинство аристократов только стараются изображать важных и надутых индюков, а стоит подвернуться чему-то интересному, будь то приезжий цирк или игра в снежки, как они превращаются в детей.

Между тем, не обошлось и без неприятных инцидентов. Так, Миррайн на пикник все же заявилась. Одного взгляда на ее платье хватило, чтобы понять, почему девушка задержалась. Подтверждая, что прозвище вороны я дала ей не зря, брюнетка вырядилась в пышный, буквально усыпанный драгоценными камнями наряд.

Смотрелось это очень эффектно и торжественно, Миррайн буквально пылала разноцветными огнями. Вот только вместо того, чтобы завидовать, я с любопытством следила за грациозно идущей по тропинке брюнеткой, пытаясь понять, в какой момент наряд перевесит и девушка свалится в сугроб.

"Помочь ей, что ли?" — подбросив в руке снежок, задумалась я.

Вообще, меткость у меня была неважной. Помнится, еще на земле один из потенциальных ухажеров как-то решил произвести на меня впечатление, устроив незабываемое свидание и пригласив в тир. Вот только я, буквально на неделе нарастив ногти, от перспективы взяться за оружие и испортить маникюр пришла в ужас. А когда парень все же уговорил меня, за весь вечер попала куда угодно, кроме собственно, мишени, чем изрядно его развеселила. Надо ли говорить, что отношения у нас так и не заладились?

Я уже прикидывала, кинуть снежок в саму Миррайн или проще целиться в дерево, чтобы ее обсыпало снегом, но тут вмешался случай.

Брюнетка, увидев Ромия, нацепила как можно более соблазнительную улыбку и поспешила к нему, но поскользнулась, растягиваясь на снегу. Раздался треск.

Понадеявшись, что ворона что-то сломала и наконец-то перестанет маячить на глазах, мешая Амисе налаживать отношения с Ромием, я, впрочем, не слишком расстроилась, заметив посыпавшиеся на землю драгоценные камни.

Инцидент не остался незамеченным, на помощь Миррайн тут же поспешили придворные, в том числе, и Его Величество.

— Ой, леди Миррайн, как же вы так неосторожно? Но нет худа без добра. Вы позволите воспользоваться камнями для украшения снеговиков? Представьте, какая будет замечательная картина! Снеговики с изумрудными глазами, рубиновыми улыбками и сапфировыми пуговицами, — поспешно воскликнула я.

Мое предложение пришлось гостям по вкусу. Настолько модные и дорогие снеговики явно не оскорбляли вкус аристократов и те с головой втянулись в новую игру, используя даже собственные украшения. Недовольной осталась разве что одна Миррайн, но ее мнением я пренебрегла.

— Дерисса, как вам пикник? Весело? — окликнула я пробегающую мимо смеющуюся девочку. — А хотите, чтобы было еще веселее? Предложите устроить соревнование на самого красивого и необычного снеговика. Победителя вы с папой лично наградите.

— Конечно, хочу! Кириан, а давайте вместе что-то придумаем и выиграем приз, — тут же предложила мне малышка.

— Нет, я не умею. Зато вот эта девушка настоящий специалист по лепке снеговиков, — указав на Амису, заговорщицки прошептала я. — Берите ее с папой в команду и ни за что не проиграете.

Радостно пискнув, девочка умчалась исполнять мой совет, я же стала прохаживаться по поляне, наблюдая за ходом развлечения. Аристократы с энтузиазмом включились в конкурс, правда, фантазия у большинства работала довольно однообразно и все снеговики медленно превращались в засыпанные украшениями елки.

А вот Ромий и Амиса решили отличиться. Под руководством Дериссы будущие влюбленные лепили огромного снеговика. Процесс подходил к концу, и теперь оставалось только нацепить на снеговика "корону" — железное ведро, поспешно принесенное слугами.

Проще всего было также дать приказ слугам найти лестницу, но ни увлекшемуся Ромию, ни, тем более, весело смеющейся Амисе, это в голову не пришло. Вручив девушке ведро, король с легкостью подхватил ее на руки, приподнимая.

— Выше! Я не достаю! Еще выше! — восклицала раскрасневшаяся подруга.

Вот только, когда Амиса почти нацепила ведро, Ромий покачнулся, и они вместе, под негодующий возглас Дериссы, упали прямо на снеговика.

Пара с ног до головы оказалась в снегу. Подобное происшествие не укрылось от внимания остальных и теперь на выбывших из конкурса участников смотрели все придворные, но они не замечали ничьих взглядов и перешептываний. Румяные, с блестящими глазами, Ромий и Амиса держались за руки и звонко хохотали.

Полюбовавшись ими, я сочла, что мое присутствие на пикнике больше не нужно и, не дожидаясь финала, скрылась между деревьями, перемещаясь домой.

— Не ожидал тебя увидеть так быстро. Думал, раньше заката не вернешься, — Валерий помахал мне рукой.

— Я ведь не гулять ходила, а работала, — передернув плечами, я плюхнулась в кресло.

Казалось бы, мне следовало радоваться за подругу, нашедшую свое счастье, но на душе почему-то было тоскливо. Стоило вспомнить, с какой нежностью Ромий и Амиса смотрели друг на друга, как сердце сжималось от боли.

Чего скрывать, мне также хотелось, чтобы рядом был любимый человек. Тот, с кем я смогла бы построить семью и с кем бы встретила старость.

— Кира, какие-то проблемы? Почему загрустила? — покосившись на потемневшего Колокольчика, встревожился скелет.

— А чего радоваться? Вся моя компания на ближайшую вечность — это ты и четыре божества, каждый со своими тараканами в голове, — мрачно произнесла я. — И где, спрашивается, в таком окружении я найду мужа и детей?

— Мужа? Детей? — у Валерия отвисла челюсть. — Зачем тебе дети? Ты ведь никогда не говорила, что мечтаешь о подобном. Даже какие-либо серьезные отношения с Ильязом до последнего отрицала.

— Ну и что? Когда-то ведь мне их все равно захочется! — хмыкнула я.

— Мне кажется, ты слишком мнительна. Кира, у тебя впереди вечная молодость и нескончаемая сила, подумай лучше об этом, — принялся взывать к голосу рассудка скелет.

— Молодость, которую мне предстоит провести в качестве местного смотрителя всех кладбищ и уборщицы Пустоты. Как раз об этом я и мечтала, — сердито проворчала я, вставая.

— Ты куда? — видно, решив, что я собралась наведаться в детский дом и скопом усыновить всех малышей, всполошился Валерий. — Не надо принимать поспешных решений.

— Просто прогуляюсь, — отмахнувшись от него, я вышла из дома.

Вначале я действительно желала развеяться. И, сменив пышное платье на куда более удобный и не сковывающий движений летний сарафан, неспешно двинулась по каштановой аллее.

Причем я вроде бы помнила, что раньше подобных деревьев в моем саду не росло, но видно, магия сама изменила место, выудив из памяти нужные воспоминания. Благо, на земле как раз был парк, в котором я любила гулять, когда хотелось подумать о чем-то действительно важном.

Вот и теперь обстановка удивительно подходила для размышлений. Дул прохладный ветерок, шелестели деревья, деловито жужжали пчелы. Мысли посещали разные. Сначала я думала о своем будущем, пытаясь представить, какая жизнь ждет меня через двадцать, тридцать и двести лет, а потом как-то незаметно переключилась на Варуса. Вспомнились его постоянные советы отпустить прошлое, начав новую жизнь с теми, кто находится рядом. Совет, к слову, был достаточно здравым, ведь божества как никто другой могли понять меня, и только с ними я могла быть откровенной. Но, наверное, было во мне что-то бунтарское, потому что все внутри протестовало против заданных рамок.

"В конце концов, Варус тоже постоянно нарушает правила. Одни его визиты в университет, к чужой служительнице чего только стоят!" — сердито подумала я.

Хотя невольно внутри зашевелилось любопытство, как же мужчине удается на протяжении такого количества времени сохранять внутри искру и не поддаваться унынию и тоске. Как ни крути, Нирея нашла отраду в цветах, Камир живет практически прежней жизнью, Эли же и вовсе сейчас не задумывается о вечности, используя силу для развлечения и исполнения детских мечтаний.

"Может, Варусу его стихия помогает? Не зря же он сам подчеркивал, что огонь невозможно запереть и пламя всегда будет питать энергией".

Не успела я додумать мысль, как в голове всплыл последний визит божества. Варус уже прочно ассоциировался у меня с чем-то пылким, обжигающе-горячим. Мужчина, казалось, не умел вести себя одинаково и был сплошной загадкой. Своенравным, саркастическим и таинственным. Рядом с ним мне не бывало скучно, напротив, тянуло дерзить, раз за разом вступая в новый спор. Но в тот день Варус был словно чем-то встревожен. И на все мои вопросы отвечал поразительно кратко, а потом и вовсе словно сбежал. Хотя тема разговора явно была ничем не хуже любой другой.

Чувствуя, как интуиция в груди буквально кричит, я решила сравнить показания и отправиться к кому-то более опытному. Кандидатуру Эли в виду возраста можно было вычеркнуть сразу, с Ниреей я просто старалась лишний раз не сталкиваться и выбор сам собой пал на Камира.

С момента моего последнего визита жилище Бога Воздуха ничуть не изменилось и выглядело как самое шикарное поместье. Желая соответствовать атмосфере, я даже, устыдившись слишком фривольного наряда, сменила сарафан на просторную желтую блузу и белую юбку в пол. Зеркала под рукой не было, но я и без этого знала, что выгляжу достаточно элегантно, хоть сейчас сниматься в роли барышни прошлого времени.

— Тук-тук, — приблизившись к воротам, громко произнесла я.

Увы, дворецкий к поместью не прилагался и встречать меня никто не вышел, зато Камир ждал на веранде, держа в руках два бокала с чем-то прозрачным.