"Мы произошли от одного вида", — сказал Доктор, не глядя на меня. "Галлифрейцы считали, что жизнь должна иметь пределы, что технология лучше, чем искажение собственной формы, чтобы стать более могущественным".

"Вы собирались искалечить нашу вселенную, отделить ее от остального творения", — возразил Хранитель. "Мы бы не были такими ограниченными".

"Вы один из оригиналов?" — спросил Доктор.

"Третье поколение", — сказал Guardian. "После того, как наши формы устроились, и мы ... снова расстались".

Мисси ухмыльнулась. "Мы всегда были капризными, даже те, кто решил мутировать себя".

"Э ... Я вроде как мутант", — сказал я. "Означает ли это, что ты меня не одобряешь?"

"Не то чтобы ты решил поступить так с собой, дорогой", — сказала Мисси. "Если я смотрю на тебя свысока, то это из-за человеческого в тебе, а не из-за странных сверхъестественных сил".

"Гантлет", — сказал Хранитель. "Как бы я ни хотел говорить о старых временах, в наших руках что-то вроде кризиса".

"Ваши силы не позволяют вам все решить, — сказала Мисси. Она ухмыльнулась. "Технологии не всегда так уж плохи".

"Parallax не использует технологии", — сообщает Guardian. "Он олицетворение страха, и он скрывался среди нас, используя связь между кольцом Фонаря Джордана и центральной батареей, чтобы развратить его. Фонари выбираются за их способность противостоять страху, но у гуманоидного разума есть пределы, и в конце концов он бы рассыпался ".

Гантлет повернулся ко мне и поклонился.

"Я хочу поблагодарить вас за ваше заступничество. Без этого у нас могла бы случиться катастрофа ".

"Что ж, Тоун сейчас ведет это мероприятие, так что я даже не уверен, что я так сильно помог", — сказал я. "У него может и не быть кольца силы, но скорость сама по себе — сложная сила, особенно если Параллакс может дать ему силу".

Доктор вытаскивал оборудование из ТАРДИС. Он жестикулировал, и я описал это.

"Мы будем использовать эту вашу аккумуляторную батарею в качестве источника энергии", — сказал он Гантлету. "Если только у вас нет черной дыры поблизости и под рукой".

Страж смотрел на него мгновение, а затем вздохнул.

"Мои бабушка и дедушка всегда говорили, что галлифрейцы невыносимы и высокомерны, — сказал он. "Но мы позволим вам использовать батарею".

"Посинение было случайностью в первые дни самомодификации", — громко прошептала Мисси. "Также преждевременное облысение и короткость. Вместо того, чтобы изменить это, они решили сказать друг другу, что собирались это сделать, и это был знак превосходства. Галлифрейцы всегда были высокомерны, и ответвления были такими же плохими ".

"Говоря по опыту?" — спросил Бэтмен.

"О, я самая высокомерная из них", — надменно сказала она. "За исключением, может быть, Доктора, который думает, что может стать героем для всей вселенной ... и даже не для одного".

Гантлет не ответил, только развернулся и улетел вдаль.

"Знаешь, они не могут регенерировать", — сказала Мисси. "Вместо этого отправился к постоянному бессмертию. Я не могу представить, чтобы я застрял в одном черепе на миллиарды лет. Хорошо расчистить паутину, иногда получить новую перспективу. Это предохраняет нас от застоя ".

"Повелители времени находились в состоянии застоя", — сказал Доктор, когда приказал Супермену вытащить еще больше оборудования. "Если вы живете достаточно долго, у вас заканчиваются новые впечатления, если вы не будете их активно искать".

"Если вы останетесь на одной и той же планете на миллиарды лет, я удивлен, что вы встанете с постели по утрам", — сказала Мисси.

"Вы можете спорить со Стражами сколько угодно, когда все это будет сделано", — сказал Бэтмен.

"Так сосредоточенно, — сказала Мисси. "Проблемы с отказом?"

Он зарычал на нее, и она весело улыбнулась.

"Что ж, давай покажем обезьянам и нашим деревенским родственникам на что способен Повелитель Времени, хорошо?"

"Это пошло бы быстрее, если бы ты помог", — раздраженно сказал Доктор.

"Я делегирую полномочия, дорогой", — сказала она. "Я бы не хотел пачкать перчатки".

Поскольку ее интеллектуальные щиты были настолько хороши, я не мог быть уверен, действительно ли ей было все равно, разрушается ли вселенная, или она намеренно троллит всех.

"Тебе понадобится моя помощь, чтобы вернуться", — напомнил я ей. "Поскольку у вас, похоже, есть проблемы с производительностью, когда дело доходит до межведомственных путешествий".

"Ваш человек показывает себя дорого, — сказала она. "Всегда в такой спешке. То, что вы не скучный бессмертный, еще не означает, что вы должны вести себя как поденки. Живи немного, наслаждайся розами ".

Она огляделась.

"Ну, конечно, не здесь. Они действительно позволили этому месту разойтись. Они могли бы немного украсить это место ... несколько деревьев или что-то в этом роде. Она вздохнула. "Что ж, чем раньше мы приступим к работе, тем скорее выберемся отсюда. Все пахнет стариками ".

"Давайте начнем", — сказал Бэтмен, игнорируя ее. Похоже, это была тактика, которую применяла по отношению к ней большая часть Лиги. Вероятно, это был навык, которому они научились, имея дело с Золотым ускорителем ... также, возможно, с Зеленой стрелой, хотя я его не знал. С моей точки зрения, парень, который использовал стрелы в боксерских перчатках, не мог иметь ни капли доверия.

Мы начали.

142. Осведомленность.

Здания в комплексе Стража выглядели очень старыми, хотя я видел, как быстро возводятся новые здания в тех местах, где они были недавно разрушены. Выглядело так, будто здания были сочетанием древнего и просто старого; вероятно, в прошлом были и другие нападения, и Стражи заботились о замене здания только тогда, когда оно было повреждено или стало настолько старым, что стало небезопасным.

Конечно, у них была превосходная строительная техника; человеческие постройки прослужили бы всего несколько столетий даже при постоянном обслуживании, если бы они не были каменными. Но даже тогда они имели тенденцию к распаду через несколько тысячелетий. Однако некоторые из зданий здесь имели следы действительной эрозии; каменные стены стояли здесь так долго, что края были стерты простым уловом ветра и времени.

"Твои друзья немного высокомерны, не так ли?" — пробормотал Джон Стюарт.

"А Стражи нет?" Я попросил. "Зеленые фонари — это полиция, верно?"

Он кивнул.

"Вы не будете контролировать что-либо, если не владеете этим", — сказал я. "И они заставили вас следить за всей вселенной. Что это говорит об их отношении к остальному миру? "

"Корпус Зеленых Фонарей защищает жизнь и свободу", — протестовал он. "Мы не вмешиваемся в культуру планеты, политические структуры или коллективную волю".

"А если они хотят захватить соседние планеты?"

"Мы защищаем жизнь и свободу", — сухо сказал он.

"И все же во вселенной все еще идет война", — сказала Мисси позади нас. "Межзвездные войны. Повелители времени разбираются в таких вещах.

Скорее всего, она заставила ТАРДИС проверить местный поток времени, пока Доктор собирал все вместе, но я не стал ее поправлять. Представление себя экспертом поможет Лиге и Стражам более серьезно относиться к Повелителям Времени, и в целом, когда они говорят то, что людям нужно слушать.

"Во всей вселенной нас всего тридцать шестьсот человек", — сказал Джон Стюарт. "По одному на сектор".

"Можно было бы подумать, что они наймут еще нескольких из вас", — мягко сказала она. "Хотя возможно, что они просто не хотят платить пенсии и пенсии, которые складываются в течение нескольких миллиардов лет".

"Зеленым фонарям не платят", — сказал он.

"Конечно, нет", — сказала она. "Я всегда думал, что они будут дешевыми".

"Есть ли причина, по которой ты не такой?"там помогает? " он спросил.

"О, доктор уже закончил", — сказала она. "Повелители времени работают довольно быстро, когда они мотивированы".

Великая Энергетическая Батарея нависла над нами, и внезапно мы могли услышать изменение в характере ее гудения. Он превратился в ритмичный набор импульсов, которые сначала были медленными, хотя я мог заметить увеличение частоты импульсов. Нормальный человек этого не заметил бы; он ускорялся только на несколько микросекунд каждые пять импульсов, но комбинация моих способностей прото-Повелителя времени и всего, что я получил от числового человека, дала мне это довольно ясно.

"У этих вещей есть своего рода импульс", — сказала она. "Это похоже на попытку остановить цунами; он продолжает распространяться, пока не достигнет берега, после чего расходует свою энергию и рассеивается. Конечно, есть повреждения, нанесенные в точке, где неподвижный объект встречает непреодолимую силу; мы бы предпочли, чтобы это было как можно дальше от нас, потому что будет рябь, которая распространяется как вперед, так и назад во времени ".

"Заряд аккумулятора достаточно, чтобы это остановить?" Джон Стюарт восхищенно посмотрел на батарею.

"Конечно нет!" она сказала. "Самое мощное оружие во вселенной ... какую чушь они кормят вас, люди? Они намеренно уменьшили способности, которые вкладывают в кольца, и я даже не уверен, что они ошибаются. Я видел ваш тренировочный лагерь, и похоже, что большинство из вас использует его для изготовления боксерских перчаток и больших булав ".

"Что бы вы с ним сделали?" — спросил он, уже выглядя так, словно боялся услышать ответ.

"Дайте Повелителю Времени такое кольцо, и первое, что он сделает, — снимет ограничители. Затем он переделывал реальность по своему собственному образу. Вся мощь воображения у вас под рукой, и вы используете ее для создания более крупного оружия ".

"Почему тогда Повелители времени не использовали их?" Я попросил.

"Во-первых, это идеальное оружие для убийства. Те, кто у власти, никому не доверяют. Во-вторых, Батарея здесь потребляет большой, но ограниченный ресурс. Вероятно, это настоящая причина, по которой они ограничили количество Зеленых Фонарей. Если позволить миллионам фонарей вытягиваться из одного и того же фонаря, батарея разряжается за одну жизнь. Мои люди не хотели бы себя так ограничивать ".

"Это ограничено?" — спросил Зеленый Фонарь.

"Возможно, возобновляемый, — сказала она, пожав плечами, — но это оставит вас уязвимым, пока вы заправляете бак. Мои люди не поверили бы этому, особенно потому, что нас со временем стали миллиарды, а не несколько десятков синих лысых? Мы бы использовали всю эту мощность за год. Мы пошли с более надежными,надежные источники ".

"Разве мы не должны готовиться к атаке?" Я попросил.

"Вы узнаете, как только встретятся два источника", — сказала она. "Он устроил так, чтобы сила этого столкновения передавалась обратно в машину, чтобы мы не зависели полностью от батареи, которая уже высохла на три четверти. Он также использует силу ТАРДИС, которой ЭТО достаточно, чтобы уничтожить вселенную, и даже тогда мы должны сохранять энергию ".

Я слышал, как жужжание нарастает.

"Они попадут через пять минут", — сказал я. "И когда они это сделают, противник будет знать, что происходит. Я предполагаю, что вскоре после этого они нападут, надеясь, что морские стены рухнут, а приливная волна продолжит свой путь ".

"Именно так", — сказала она. "Мы должны вернуться внутрь, чтобы присоединиться к остальным. Я уверен, что некоторые стороны будут недовольны нашим вмешательством в наши планы и вскоре будут здесь ".

Войдя внутрь, я увидел, что к группе присоединились капитан Марвел, марсианский Охотник и человек в золотом шлеме.

"Никогда не использовал магию", — говорил Доктор. "Повелители Времени избавились от него в начале Вселенной. Похоже, Стражи изгнали сюда все действительно опасные вещи на раннем этапе, но решили немного уйти ".

Гантет кивнул.

"Это было необходимо", — сказал он.

"На что мы смотрим?" — спросил Супермен. "Стражи уже сражались с Параллаксом; чего нам ожидать? "

"Он воплощение страха", — сказал Гантет. "Мы смогли сдержать его только миллиарды лет назад, но не уничтожить".

Позади него собирались и другие Стражи, и сотни Зеленых Фонарей.

"Он источник энергии для колец желтых фонарей", — сказал инопланетянин Зеленый Фонарь. Он был гуманоидом, но перед ним лежал клюв и большая книга. "Он был спрятан внутри силового тестера, чтобы удерживать его силой воли. Он был причиной желтой слабости в кольцах Фонаря, и он спал миллиарды лет. Неизвестно, почему он проснулся, но Стражи считают, что Синестро намеренно разбудил его и настроил против Хэла Джордана из-за существовавшей ранее обиды ".

"Может ли его сообщник в доспехах быть замаскированным Синестро?" — спросил Бэтмен.

"Это маловероятно", — сказал Гантет. "Синестро настолько высокомерен, что скрывать свою личность — это анафема для него".

"Что мы должны знать, прежде чем сразиться с ним?" — спросил Бэтмен.

"Это его сила, которую они используют, чтобы сбросить временную шкалу", — сказал Гантлет. "Его контроль над временем и реальностью разрушителен. Его способность создавать страх соответствует только тому факту, что, если вы вообще его боитесь, он может владеть вашим телом. Он может контролировать разум, и у него есть все силы желтого носителя кольца, но он сильнее ".

"Можем ли мы забить его до смерти?" Я попросил.

"Пока во вселенной есть страх, он не может умереть", — сказал Гантет. "Вот почему мы заперли его".

"Звучит выполнимо", — сказал Доктор.

Звук от аккумуляторной батареи теперь был таким быстрым, что это был почти один непрерывный импульс.

"Я ожидаю, что он будет здесь через минуту, поэтому я готовлюсь".

Машина Доктора была размером с сушилку для белья и была подключена к аккумуляторной батарее зелеными шнурами. Я скривился, когда от батареи начали вылетать массивные зеленые искры, и я почувствовал, как сама ткань времени содрогнулась вокруг меня.

Доктор и Мисси, казалось, почувствовали это, а Стражи, казалось, отреагировали более приглушенно, но никто из остальных, казалось, вообще не заметил, хотя они тоже видели искры.

Мгновение спустя мир вокруг нас взорвался.

Эобард Тоун был там, двигаясь так быстро, что даже для меня он казался туманным пятном. Обычный человек даже не увидел бы его, только заметил бы последствия того, что он сделал. Монстр отделился от него, когда Тоун направился к машине.

Никто из нас даже отдаленно не был так быстр, как обратная вспышка, но он натолкнулся на невидимый силовой щит. Стражи не были слабыми к желтому; их энергия исходит не от аккумуляторной батареи, которая была повреждена присутствием Параллаксов; вместо этого они напрямую подключились к источнику.

Это было похоже на Odinforce или Speed ??Force.