Он почти предпочел бы тридцатифутовых гигантских роботов, которые работали в заливе. Однако они, как правило, бормотали бессмысленные вещи о мутантах, и это звучало довольно расистски. Он слышал, что Хеберт любил троллить людей; почему еще она могла бы оказать отличную помощь, а затем изо всех сил стараться сделать ее еще более раздражающей.

"КРЫСЫ БУДУТ УНИЧТОЖЕНЫ! УНИЧТОЖИТЬ! УНИЧТОЖИТЬ! "

Джерри вздохнул.

По какой-то причине он знал, что лекарства от головной боли будут распроданы, вероятно, в течение следующих нескольких недель. Может, ему следовало спросить старуху, где у нее те наушники, способные нейтрализовать конец света.

Если ему повезет, они, вероятно, сработали бы только потому, что она уже наполовину глухая.

Дерьмо.

Омак от StoicLast.

"Верно, значит, мы все согласны с тем, что Тейлор теперь настоящая богиня?"

"Да, да, конечно. Что еще более важно, то , что она богиня из ?"

"Ах, хм, урожаи?"

"Нет, это ужасно. Вы не можете просто использовать ее имя как то, что она богиня.

"Почему бы и нет?"

"Потому что она, очевидно, троллила нас". "

Ты даже не был в этом измерении, когда она его выбрала. Тогда она еще росла. Она хотела, чтобы ее не заметили, но не слишком сильно. Теперь, когда она полноправная богиня, ей позволено быть известным всем, что она есть ".

"Ну, мы несобираюсь называть ее богиней убийц. Когда мы ее представляем, это производит неправильное впечатление. Типа, привет, приятно познакомиться, пожимает руку, ты встречал нашу богиню Тейлор? Она всемогущая божественная фигура нашего многомерного союза. Что она богиня? Убийство, но в основном убийство для тех, кто этого заслуживает. "

И мелкая месть за хулиганов, которые не заслуживают убийства".

"Верно! Точно. Неправильно впечатление."

"Незнайка, может, и ублюдков подрезать".

* Фыркает * "Я думаю, что она уже достаточно хорошо справляется с этим сама. Кроме того, мы не можем отнять у нее все ее увлечения ".

"Ха! Правда правда. Так что же мы называем ее богиней? "

"Человечество?"

"Ну, да. Но это ничего не значит, когда мы начнем встречаться с инопланетянами ".

"Хорошая точка зрения."

"Что она тогда сделала? Можем ли мы использовать это? "

"Убили целую кучу людей. Угрожали убить еще целую кучу. Ездил по разным габаритам. Убили там несколько человек. Троллили целые миры, полные людей. "

" Мы не называем ее богиней троллинга ".

" Я этого не предлагала ".

"Она подружилась! Пока, понимаете, убивают людей. Или угрожая убить людей ".

"Ой! Ой! Она убила Убийцу Надежды! Она помогла объединить всех вместе, чтобы убить эти кошмары! "

"Называть ее богиней убийства кошмаров не лучше".

"Нет, о чем я думал. Я больше думал о том, что вы называете чем-то, что убивает то, что убивает надежду ".

"Эээ, что?"

"Некромант Надежды?"

"Нет! Она могла быть богиней надежды! Потому что, понимаешь, она вернула человечеству Надежду ".

"Да, да, это может сработать".

"Sorta производит впечатление" мы милые и безопасные ". Но что мы делаем, когда попадаем в беду? Это наша Богиня Надежды, правда, звучит не страшно ".

"Ее девиз, мы делаем ее девиз ее девизом".

"Хахахаха, да. Это Тейлор, богиня надежды. Ее девиз: "Убей их всех".

205. Сон.

Дэнни проснулся, вздрогнув; его кровать была пропитана потом, и, оглядывая комнату, он чувствовал себя дезориентированным и сбитым с толку. Его тело болело там, где он не ожидал, ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что он вернулся в свою комнату. Он огляделся; все было на месте.

Все это было кошмаром.

Будучи захваченными Империей, они угрожают убить Тейлора. Боль была такой реальной; он никогда не чувствовал такой боли во сне, и ему было интересно, не заболел ли он. Это было бы правильно.

В конце концов, Империя действительно предпринимала шаги, и этот сон, вероятно, был просто способом его разума предупредить его, что ему нужно быть осторожным. Было хорошо стоять на его принципах, но он был ответственен за сохранение жизни Тейлора. Аннет никогда бы не простила ему, если бы он позволил ей пострадать. В конце концов, она была всем, что он от нее оставил.

Как и тысячу раз раньше, он решил, что у него получится лучше. Он чувствовал растущее расстояние между ними двумя и знал, что во многом виноват. В конце концов, он не был собой с тех пор, как умерла Аннет. Это было похоже на то, как черная туча накрыла его жизнь, и никогда не уходила.

Он погрузился в работу, потому что, пока он работал, ему не приходилось думать о мыслях, которые мучили его по ночам. Он помогал многим людям; Докеры нуждались в нем, и он убедил себя, что, по крайней мере, таким образом он делает что-то хорошее в этом мире, вместо того, чтобы просто ускользнуть где-нибудь в угол и позволить себе просто плыть прочь, пока не умрет.

Тейлор тоже изменился; она стала замкнутой и угрюмой, и как бы он ни хотел ей помочь, она часто отталкивала его. Ей было так же больно, как и ему, но он не знал, как с ней связаться.

Не помогало и то, что когда было тихо, мысли крутились в его голове. Пока он был сосредоточен на работе, он мог оттолкнуть их, но когда он был дома, и стало тихо, ему не оставалось ничего делать, кроме как бороться с мыслями, которые становились темнее, чем дольше он размышлял о них.

Что он мог сделать, чтобы не дать Аннет умереть? Он был занят на работе, а Аннет писала текстовые сообщения, пытаясь узнать, что он хотел на ужин. Разве она не понимала, что это не имеет значения, что он отнял бы у нее что угодно? Она была светом его жизни; Оглядываясь назад, он вспомнил время до того, как встретил ее, и не мог понять, как он думал, что был счастлив. Он был наивен и не знал, что такое настоящее счастье.

Она была всем, и теперь, когда ее не стало, его жизнь уже никогда не будет прежней. Он никогда не встретит человека, который бы удовлетворил его так, как она. Она была светом его жизни, а теперь, когда она ушла, он жил тенью той жизни, которой жил раньше.

Он чувствовал себя беспомощным, когда пытался связаться с Тейлор. Он не мог не думать, что был плохим отцом. Он знал, что ему нужно поднять вопрос, попытаться заставить ее поговорить, но часть его всегда боялась этого, и когда он пытался заставить себя, он всегда обнаруживал, что отступает.

Жизнь никогда не будет прежней.

Он знал, что некоторые из этих мыслей не были правдой или, по крайней мере, не полностью верны, но они казались правдой, и это было более важным.

Медленно он выскользнул из постели и направился в ванную.

Может быть, сегодня он станет тем днем, когда он, наконец, протянет руку помощи. Он думал об этом раньше, но сегодня почувствовал странный оптимизм. Этим утром у него было немного больше энергии, и сон прошлой ночью, каким бы ужасным он ни был, напомнил ему о том, что ни он, ни Тейлор еще не умерли. Однако проживание в Броктон-Бей означало, что никто не был уверен, что проживет еще час. Будь то автомобильная авария, нападение парачеловека или просто поскользнуться в душе, никто ни в чем не был уверен.

Сегодня была суббота, так что, может быть, он отвезет Тейлора на рынок Господа. Денег по-прежнему было мало, но он мог позволить себе хотя бы пообедать с ней. Может быть, они смогут поговорить, и он сможет немного узнать о незнакомце, которым стала его дочь. Она выросла без него, и он обнаружил, что внезапно захотел узнать, кто она сейчас.

После душа он спотыкался по лестнице. Обычно вода в его душе имела проблемы с напором. Он подозревал, что это произошло из-за накопившихся отложений жесткой воды. Душ Тейлора отремонтировали несколько лет назад, но он так и не успел починить его после смерти Аннет; это просто не казалось важным. Однако сегодня вода ударила его с отличным напором. Ему также не приходилось бороться с контролем тепла и холода; они двигались легко.

"Тейлор?" — крикнул он.

Она сидела в толстовке за столом для завтрака и ела бекон.

Выглядело так, будто она изо всех сил приготовила для него завтрак. Это было не так уж много; только яйца, бекон и тосты, но завтракать было приятным сюрпризом.

"Привет, — сказал он. "Какой повод?"

Она пожала плечами.

"Я подумал, что ты голоден, когда услышал шум душа. Подумал, что с таким же успехом могу приготовить двух зайцев одним выстрелом или что-то в этом роде.

"Выглядит великолепно, — сказал он.

Пахло действительно хорошо, лучше всего, что он нюхал за последнее время. У него не было особого аппетита с тех пор, как ушла Аннет; у него действительно не было особого желания ни к чему. Внезапный интерес его желудка был неожиданностью.

"По крайней мере, мне кажется, что мой желудок воскрес из мертвых", — сказал он.

Тейлор вздрогнул, но затем заставил улыбнуться.

Дэнни сел и улегся. Еда была на вкус даже лучше, чем пахла. У него не было такой вкусной еды с тех пор, как была жива Аннет.

"Ты нашел книгу рецептов своей мамы или что-то в этом роде?" он спросил. "Это здорово."

Она пожала плечами.

"Просто подумал, что помогу еще немного. Мы позволили этому месту немного обветшать ".

Он огляделся и вынужден был признать, что она права. Все было покрыто слоем пыли, чего Аннет не вынесла бы еще при жизни.

"Что ж, может быть, мы начнем вносить какие-то изменения", — сказал он.

Она собрала посуду и начала мыть ее, а он сел. Может быть, все наконец изменится к лучшему. Он не был уверен, почему ему казалось, что с его разума свалилась пелена, но он это сделал.

"Вы хотите пойти на Рынок Господа, может быть, сделать покупки в витринах?"

Она кивнула.

"Что ж, одевайся, и мы увидим все, что мы не можем себе позволить, и посмеемся над людьми, которые покупают вещи, о которых они пожалеют через десять минут после того, как купят его".

"Звучит забавно!" она сказала. Наконец она улыбнулась.

Это было немного не так, но он не мог ожидать, что все будет идеально. Подделайте это, чтобы сделать это; тот факт, что она пыталась, означал, что все было лучше, чем было раньше. Если они будут продолжать попытки достаточно долго, возможно, это даже станет правдой.

Он снова поднялся по лестнице. Он порылся в штанах и переоделся в одежду получше, а затем надел куртку. После минутного колебания он потянулся к обувной коробке наверху шкафа. Обычно он не был сторонником оружия, но он не был дураком. После угроз со стороны Империи он уговорил Курта достать ему пистолет. Ему не нравилась идея носить его с собой, но если Империя придет за ними, это ему понадобится.

Коробка из-под обуви была пуста.

Он почувствовал внезапную дрожь ужаса, пробежавшую по его спине.

Взял ли его Тейлор?

Почему?

Была ли она склонна к самоубийству? Собиралась ли она отнести его в школу?

Была ли Империя в его доме и захватила его? Или он сам забрал, а потом потерял где-то в доме?

Он начал разрывать свою комнату в поисках этого. Мысль о том, что он ходил во сне и взял пистолет, ужасала. Мысль о том, что кто-то был в доме, была еще хуже.

Чем больше он смотрел, тем больше расхождений обнаруживал.

Он хранил фотографии под кроватью, фотографии себя и Аннет, которые он никогда не хотел бы, чтобы Тейлор нашел. Те исчезли полностью. Его любимой куртки не было, той, которая все еще пахла Аннетт, которую он собрал и спрятал.

Была дюжина мелких вещей, которые были отключены, и он почувствовал, как его паника нарастает, когда он понял, что кто-то должен был быть в доме. Была ли это угроза? Говорила ли ему Империя, что они могут связаться с ним где угодно, даже в его собственном доме?

Он попытался вспомнить, когда в последний раз видел какой-либо из предметов, но не мог быть уверен.

"Папа?" — спросил Тейлор в дверях.

Он посмотрел на нее, и ему показалось, что с ней что-то не так, когда она стояла в дверном проеме, ее лицо было в тени.

Что-то с ней было не так весь день, но он просто приписал это ее депрессии или своей собственной. Были паралюди, которые могли принимать формы других людей; были ли они у Империи?

"Ты не Тейлор?" он спросил.

"Нет", — сказала она.

Он смотрел на нее, и мир, казалось, вращался вокруг него.

"Что ты сделал с моей дочерью?" он спросил.

"Тейлор сказал, что велики шансы, что ты это поймешь", — сказала девушка. "Она могла бы создать идеальную симуляцию, но пообещала, что не будет заглядывать тебе в голову".

"Какие?"

Он не мог понять, о чем она говорила. Была ли она с Империей или он все еще мечтал?

Форма Тейлор изменилась, и она превратилась в молодую блондинку в странном синем костюме с красной накидкой и красной юбкой. На груди у нее был треугольный гребень.

"Сегодня не твое завтра", — сказала она. "Тебя не было ... дольше, чем ты думал".

"Какие?" он спросил.

Она шагнула вперед и села на край его кровати.

"Твоя дочь спровоцировала нападение", — сказала она. "И ей потребовалось время, чтобы воскресить тебя из мертвых".

Он все еще не понимал, что она говорила. Она говорила о сне, которое ему приснилось прошлой ночью, о том, в котором он... умер?

"Значит, вы говорите, что я мертв", — категорично сказал он. "Кто ты? Почему здесь нет Тейлора? "

"Меня зовут Фрида, — сказала девушка. "Ваша дочь усыновила меня и моих сестер, когда мы были в банках клонов, и мы с нетерпением ждали встречи с вами всю жизнь!"

Она встала, и, прежде чем он успел что-то сказать, девушка бросилась вперед и крепко обняла его.

"Ты не представляешь, как тяжело было притвориться, когда все, что я хотел сделать, это обнять тебя и спросить, как это было, когда мама была ребенком!" она сказала.

В дверях появились еще три девушки. Все они были идентичны, за исключением волос, и через мгновение все обнимали его в групповом объятии. Дэнни стоял неподвижно, гадая, что, черт возьми, случилось.

Что за хрень?

"Мама была очаровательной в детстве?" — с энтузиазмом спросила одна из девушек.

"Она никогда не рассказывает нам историй из старины", — угрюмо сказал следующий. "Нам нужен материал для шантажа, иначе мы никогда не выйдем на такие свидания, которые нам нужны. Вы не можете себе представить, каково это — родиться, выглядеть и думать, как будто вам шестнадцать, и не быть законным, пока вам не исполнится около тридцати лет. Она продолжает с нетерпением ждать и рассказывать нам, чем все наши отношения закончатся, и это портит им все дерьмо! Вы знаете, как это раздражает? "

"Где Тейлор?" — осторожно спросил он.

"Прошло много времени с тех пор, как вы видели ее в последний раз, и теперь она ... другая. Она взрослая, и она боялась, что вам будет трудно разделить то, кем она является сейчас, и тем, кем она была. Вот почему она хотела создать эту симуляцию ".