"В любом случае, именно поэтому я так взволнован тем, что мы видим на датчиках челнока. Давайте посмотрим вокруг этого места.
"У вас есть бассейн?" Я услышал крик Cisco позади меня.
Видимо, он уже искал.
"Я не строил это", — сказал я. Лично я подумал, что это немного странно. Низкая гравитация также оказала странное влияние на воду в бассейне.
"Вы здесь не единственный, кто был здесь", — сказал Cisco. Он подтолкнул пару спидометров, размечающих байтовый пляж.
Я покраснел.
Я был уверен, что Локи только что оставил тех, кто смутил меня в следующий раз, когда у меня были гости.
"Я присматриваю за богом зла", — сказал я. "Длинная история. Он сейчас на свидании, поэтому я даю ему немного времени.
"Иностранец, которому древние скандинавы поклонялись как богу", — сказал я. "Он вроде осел. Не принимайте всерьез то, что он говорит.
"Вы встречали инопланетян?"
"Не раз", — сказал я. "Обычно, когда они вторгаются. Чужие — в основном жопы.
"Это немного резко", — сказал Cisco.
"Ну, до сих пор я имел дело с одним вторжением инопланетян из разума насекомых, которое убивает целые миры и использует их в качестве топлива для продолжения работы, вторым вторжением, в котором участвовала группа наемников разума улья, нападающих на Нью-Йорк, и третьим вторжение с участием кибернетического улья ".
Я нахмурился.
Мне действительно не приходило в голову, сколько улей я столкнулся.
"Кроме этого?" Cisco спросил слабо.
"Локи — парень, который нанял наемников, чтобы завоевать Землю; Я, видимо, его тюремщик. Он очаровательный мудак.
"Можно подумать, что у них будет более просвещенный взгляд", — сказал Барри. Он смотрел в окно. "Видеть такие вещи ... это действительно ставит все в перспективе".
"Ты так подумаешь", — сказал я. "Хотелось бы, чтобы у меня было время насладиться видом, но я был слишком занят сбором сил, чтобы спасти мой мир".
"Как долго вы этим занимаетесь?" Барри спросил. "Ты выглядишь довольно молодо".
"Ей пятнадцать", — сказал Cisco. Он ползал под консолью управления, чтобы взглянуть на системы, управляющие станцией.
"Я был в этом три или четыре месяца", — сказал я. "Я вроде потерял след".
"И ты уже получил это сильным?"
"Это все, что я делал, — сказал я. "Помимо попыток поддержать колонию и заключения соглашений о технологиях с другими мирами".
"У вас нет семьи, друзей?"
"Мертвый", — сказал я. "Все они были убиты злодеями".
Он вздрогнул.
"Не похоже, что было бы здорово не иметь личной жизни", — сказал он.
На самом деле он был обеспокоен мной как личностью. Это казалось ... странным.
Большинство людей рассматривали меня как препятствие или возможность; Я узнал об этом с тех пор, как приобрел телепатию. Даже такие люди, как Vista, которым я тайно нравился, часто раздражали меня.
"Сначала мы люди, — сказал он. "И если ты упустишь это из виду, ну... я знаю одного парня, который немного сошел с ума, начал убивать людей".
Я поморщился.
Должен ли я сказать ему, что я почти наверняка сделал больше, чем он.
"Я убил", — признался я. "В основном инопланетяне; вторжения — это война, и вы не можете обойтись без убийств на войне ".
Он вздрогнул.
"И когда банды убили мою семью, я немного сошел с ума. Они пытались убить меня, и у меня не было силы, которой я обладаю сейчас, где у меня есть выбор ".
Барри был тихим. Он не судил меня так резко, как я бы подумал. Он все еще волновался за меня.
"Вы говорили с кем-нибудь?" он сказал. "Убивать... я думаю, что это тяжело в любом возрасте".
Он был CSI; он работал с полицейскими каждый день, и он знал полицейских, которых пришлось убивать. Он видел, сколько это может стоить.
"У меня есть сила; это один из моих оригинальных. Мой разум остается чистым, когда я становлюсь слишком эмоциональным ".
"Это не кажется здоровым", сказал он. "Ты имеешь в виду...?"
"Я не могу чувствовать что-то действительно глубоко", — сказал я. "Я, вероятно, никогда не влюблюсь, не буду иметь семью, или что-нибудь из того, что есть у людей. Мое тело далеко не человеческое.
"Я уверен, что вы можете..."
"Что парень моего возраста хотел бы девушку, которая могла бы превратить его в пасту, просто обняв его слишком сильно, которая могла читать его мысли каждый раз, когда он смотрел на симпатичную девушку, которая может неужели никому не по уши, потому что для этого нужно, чтобы ты стал иррациональным? "
"Конечно, есть кто-то там", сказал он. "Это может показаться безнадежным, но..."
"У меня не может быть детей", — сказал я. "У меня даже нет большинства органов, которые есть у обычного человека. Я даже не могу иметь собаку.
"Возьми дракона", — сказал Cisco из-под консоли. "Они крутые, и они тоже долго живут, у них есть доспехи и силы. Они могут даже иметь человеческий интеллект ".
"Как парень?" Я спросил, в ужасе, но странно интересно.
"Только если они превратятся в человеческую форму", — сказал он. "Некоторые драконы этого не делают".
"Я никогда не встречал дракона", — сказал я. "Никогда не был в каких-то фантастических мирах".
Мысль была странно радовать. Не то чтобы я на самом деле встречалась с драконом, хотя держать его в качестве домашнего животного было бы интересно.
Все, что мне нужно, это найти плащ, достаточно сильный, чтобы не отставать от меня, или, по крайней мере, с достаточно большим эго, чтобы ему не угрожали.
Не то чтобы я был заинтересован в подобных вещах в данный момент.
"Это бесконечный мультивселенный, верно?" он сказал. "Если вы продолжите искать, вы в конечном итоге найдете его".
"Если бы у меня было время, я мог бы это рассмотреть", — сказал я. "Но до следующей атаки Эндбрингера осталось всего несколько недель, и я должен быть готов".
Cisco выскочил из того места, где он смотрел под пультом управления.
"Я не уверен, как это работает", — сказал он. "Компьютер должен быть древним, как технология середины девяностых, но он работает лучше, чем у нас, и я не знаю почему".
"Это tinkertech", — сказал я. "У нас есть люди, которые имеют полномочия, связанные с изобретательством; они используют ярлыки, которые означают, что они могут производить вещи на сотни лет вперед, но это также означает, что они не могут быть воспроизведены ".
"Это то, что вы делаете?"
Я покачал головой.
"У меня есть реальная сделка, но это означает, что я должен делать инструменты, чтобы делать инструменты. Я не могу повозиться так быстро, как они, и поэтому я редко беспокоюсь ".
"Есть способы справиться с этим", — сказал Cisco. "Это действительно хорошая лаборатория".
"Ну, у меня было много времени, чтобы поработать", — сказал я. Я моргнул им обоим в челнок.
"Теперь давайте посмотрим, со скольким парахуманом мы имеем дело", — сказал я, моргнув нас на орбиту над их миром ".
95. Старение.
"Боже мой, — сказал Барри.
"Вы говорите мне, что в мире существует три тысячи метачеловек, и по крайней мере половина из них находится в Центральном городе?" Cisco уставилась на монитор.
"Да", сказал я. "Похоже, это так. Если это утешает, это доказывает, что большинство метасов не сходят с ума. Если вы не слышали ни о одном из них, это, вероятно, означает, что они пытаются оставаться под радаром и жить нормальной жизнью ".
"Оттепель сделал это с ними", — сказал Барри. "Просто чтобы добраться до меня."
"Если это утешит, по крайней мере, десять процентов из них вообще не имеют темной материи в своих системах", — сказал я. Я быстро нажал кнопки на приборной панели. "Похоже, есть ген мета человека".
"Мы знаем", — сказал Cisco. "Именно взаимодействие этого гена с темной материей вызывает силы".
"Возможно, ген может взаимодействовать с другими вещами или быть активирован сам по себе", — сказал я.
Они оба смотрели на экран, все еще ошеломленные.
За прошедший год они общались менее чем с тридцатью людьми. Мысль о том, что их было по сто на каждого, кого они встретили, поразила их.
"В моем мире один из восьми тысяч человек в сельской местности является парахуманом, а один из двадцати шести тысяч в сельской местности".
"У тебя в мире более шести сотен тысяч человек?"
"Да", сказал я. "Но парахуманцы получают свои силы по-другому. У них должна быть аномалия мозга, а затем они должны испытать ... Травма. Плохая травма.
Они оба смотрели на меня.
"Такая серьезная травма, которая наносит психологический ущерб", — сказал я. "Что означает, что герои превосходят по численности накидки три к одному".
Внутри шаттла было темно; Я не удосужился включить внутреннее освещение. Мы были освещены приборной панелью и отраженным светом от Земли.
"Я не могу себе представить", сказал Барри.
"Это то, как я знаю, что люди отличаются от метасов. Я случайно прочитал мысли ученого PRT ... они наши полицейские для парашютистов. Парахуманы тянутся к конфликту; для них почти невозможно просто... прожить свою жизнь ".
Я указал на экран.
"Но метас ... посмотрите, сколько людей просто сидит там. В моем родном городе было семьдесят человек, и он почти загорелся. Эти люди просто сидели и жили нормальной жизнью ".
"Мы могли бы воспользоваться небольшой помощью", проворчал Cisco.
"Не каждый герой", — сказал я. "Но преодолеть желание использовать свои силы для зла, это по-своему достойно восхищения".
"Возможно, некоторые из них обладают бесполезными полномочиями", — сказал Cisco.
"Может быть", — сказал я. "Что было бы еще одним отличием от человека. Их силы всегда пригодны для боя в той или иной форме ".
Мы все молчали на мгновение.
"Я буду очень счастлив здесь", — сказал я. "Как вы думаете, сколько золота я могу продать, не разрушая рынок?"
"Центральные банки ограничены продажей менее 400 тонн в год", — сказали в Cisco.
"Тогда все будет хорошо", — сказал я.
"Что делать?"
"Платить людям за власть", — сказал я, как будто это было очевидно. "Мне нужно как можно быстрее стать сильным, и эти люди, вероятно, смогут использовать деньги".
"Как вы будете платить за это?" Cisco спросил. "Не говорите золото".
"Золото", — сказал я. "Если бы я заплатил деньгами из своего мира, это было бы подделкой. Я заплачу им в барах по одной унции.
"Значит, они могут избежать налогов?" Барри спросил.
"Нет, я сказал.
Да.
"Эти люди хотят быть анонимными. Если я дам им золотой слиток весом в десять фунтов, продать его анонимно будет сложно ".
"Итак, они сохраняют свои полномочия, а вы даете им то, что кажется свободными деньгами".
"Это победа, победа", — сказал я. "На что сейчас идет золото в этом мире?"
Прежде чем они смогли ответить, я проверил интернет. Я надеялся, что антивирусные программы Федерации справятся с задачей противодействия в Интернете.
"Двенадцать сотен за унцию", — сказал я. "Итак, я дам каждому по десять баров по одной унции, и они могут держать их до тех пор, пока они им не понадобятся".
"Это как-то неправильно", — сказал Барри. "Но я не могу положить на это свой палец".
Большинство метахуманов, вероятно, не будут платить налоги за их внезапное падение, но это не моя забота.
"А если они нападут на тебя?" Cisco спросил.
"Тогда я защищаюсь, а они не получают денег", — сказал я. "Если они просто нападут на меня из паранойи, я все равно могу дать им деньги, но если они на самом деле злодеи, то они ничего не получат".
"Как бы вы узнали?" Cisco спросил.
"Я прочитаю их мысли", — сказал я.
"Вы довольно либеральны в этом", сказал Барри. "Не думаете ли вы, что некоторые люди будут обижены?"
"Нет, если я им не скажу", — сказал я. "И если это означает, что я позволю невинному человеку пойти вместо того, чтобы бросить его в тюрьму, я в порядке".
Прежде чем они смогли собрать аргументы против того, что я читаю умы всех, я сказал: "Кто-нибудь хочет попробовать летать на этом?"
Конечно, Cisco была в восторге, и поэтому я позволил ему немного покататься на шаттле. Средства управления были интуитивно понятны, по крайней мере, для людей, и они легко перемещались в пространстве.
Они не позволили бы мне приземлиться за пределами Star Labs; по-видимому, они все еще занимались секретными личностями. Я мог это понять; к сожалению, у меня не было технологии маскировки; Федерация знала, как это сделать, но они поклялись никогда не развивать эту технологию в рамках мирного договора.
Это звучало как глупая сделка для меня, которая дала мне надежду на будущие переговоры, когда я сжал их сильнее.
Конечно, если бы я смог довести трансмутацию материи до достаточно высокого уровня, все, что мне нужно от них, — это технологии. Я не мог сделать деталь весом более одного фунта, и изготовление объектов из нескольких материалов было экспоненциально сложнее, чем одного.
"У вас нет места для меня, чтобы припарковаться?" Я попросил. "Ну, я просто должен забрать его обратно".
Я перенесла нас обратно на Луну и провела инвентаризацию, чтобы доставить их в Звездные Лаборатории.
"Где Ронни и Кейтлин?" Барри спросил.
Мартин сидел за одной из консолей с болезненным выражением лица.
"У них есть немного... одного времени", — сказал он. Он поморщился. "Странно."
Я начал читать его мысли, но затем я уклонился. Он был верен своей жене, и он чувствовал себя ужасно, находясь в такой ситуации. Это было чертовски неловко для него.
Он чувствовал только ограниченные ощущения, но этого было достаточно, чтобы он покраснел. Он невидимо смотрел на консоль и не смотрел на нас.
"В любом случае", — сказал я. "Вы хотите, чтобы я дал вам список метаман, которых я нахожу, или я должен держать это в секрете?"
"Эти люди заслуживают своей частной жизни", — начал Барри.
"Но было бы очень полезно, если бы мы знали их имена и полномочия, если один из них станет мошенником", — сказал Cisco.
Хотя он нахмурился.
"Как насчет базы данных, и вы можете спросить меня, нужна ли вам помощь", — сказал я. "Не думаю, что кому-то из вас захочется десять унций золота?"
Барри уставился на меня.
"Сила скорости — огромная ответственность", — начал он.
Как полицейский, его финансы могут быть проверены. Ему немного не нравилась идея платить людям за власть, особенно за трансмутированное золото.
"Моя сила... не так уж велика", — сказал Cisco.
"Postcognition?" Я попросил. "Ясновидение? Это определенно победители в моей книге ".
"Позвольте мне подумать об этом", — сказал он.
"Спросите Кейтлин для меня, не так ли?" Я сказал, случайно просматривая карту города на доске и сопоставляя ее с картой, которую я видел на шаттле. Я сфотографировал это с моим телефоном.
"Что?" Барри спросил. "Кейтлин не метахуман"
"Ну, был еще один человекообразный человек, которого не должно было быть в Star Labs, и она была очень близка к другому человеку наверху... как, действительно, очень близко".
Как они пропустили это?
Правильно; они все еще имели дело со своим ужасом из-за количества мета-людей в городе.
