Переговоры, вероятно, займут много времени, и у меня вряд ли было время потратить недели на переговоры с политиками и юристами, если бы они все еще были.

"Я уверен, что люди, обратившиеся в последнее время, захотят вернуться в свои старые жизни", — сказал я. "Но есть другие, которые никогда не были чем-то, кроме Борга, которым понадобится некоторая помощь".

"Кто ты?" он спросил.

"Тейлор Хеберт", — сказал я, кланяясь, отдавая Пикарда паре охранников. "Межпространственный путешественник и защитник Земли".

"Тогда ты человек", — сказал он.

Он действительно не верил этому. Звездный Флот, по-видимому, столкнулся с многочисленными расами с такими же силами, как и я. Я сразу заинтересовался, хотя и скрыл свой интерес от лица.

Какую силу я получу от, казалось бы, всемогущих пришельцев?

"Вроде, как бы, что-то вроде?" Я пожал плечами. "Мои люди называют нас парахуманами".

"Она сканирует наш разум", — сказала женщина рядом с ним. Она была наполовину бетазоидом и наполовину человеком.

Расы могли скрещиваться здесь? Это казалось странным; как бы внешне они ни были похожи, внутренне они должны быть не более похожими на нас, чем на Харвестеров.

"Пожалуйста, прекрати это, — сказал он. Он нахмурился. "Есть правила, которые соблюдаются большинством телепатических рас, первая из которых — уважение личной жизни людей".

"Ну, у меня не было этих сил долго", — сказал я.

При его взгляде я пожал плечами.

"Мои люди развили способности тридцать лет назад; никто не знает почему. Я немного похож на Борга в том, что я могу копировать способности других. Я не могу делать то, что хочу; Я ограничен полномочиями, которые приобрел, хотя чем больше я их использую, тем сильнее они становятся ".

Райкер нахмурился.

"Я не собираю силы людей неохотно, если они не придурки", — сказал я успокаивающе. "Хотя, если у вас есть люди, которых вы не можете исцелить своими технологиями, я готов заключить сделку".

Райкер нахмурился.

"Чем бы вы торговали?"

"Если у них есть способности, которых у меня нет, я сделаю это бесплатно. Если они этого не сделают, я готов принять технологии, услуги или деньги ".

По какой-то причине он казался немного противным. Было ли здесь бесплатное лечение? Я видел, что целительные люди бесплатно сделали с Панацеей; это не может быть здоровым.

"Я отвечаю за две или три Земли, включая одну, где человечество было почти уничтожено астероидом. Я хотел бы получить оборудование для терраформинга, чтобы удалить пепел из воздуха и пересаживать все ".

"Вы утверждали, что у нас есть технологии, превосходящие наши", — сказал он с подозрением.

Я послал изображение дизайна, который утроил бы их максимальную скорость деформации, не увеличивая при этом слишком много энергии. Его человеческий разум сохранил бы основы, но он не запомнил достаточно, чтобы использовать его.

Его глаза расширились.

"Я могу построить эти вещи, но это займет у меня время", — сказал я. "Время, которое я мог бы использовать для других дел. Я должен создать инструменты, чтобы создать инструменты, необходимые для создания даже простого репликатора. Вы знаете, сколько времени это займет с технологиями начала XXI века?

Я подозревал, что настоящие Тинкеры использовали ярлыки; Вероятно, это одна из причин, по которой Tinkertech не удалось воспроизвести. Я, конечно, не мог этого сделать. Что-то вроде репликатора дало бы мне огромный толчок к реанимации.

"Вы должны хотя бы купить мой новый дизайн; ваш нынешний дизайн деформации наносит ущерб окружающей среде ", — сказал я. "Вам, вероятно, следует проверить области пространства с интенсивным движением; это будет заметно там. Есть несколько простых исправлений, которые предотвратят повреждение ".

"Это невозможно", — сказал он. "Что вы могли знать о наших дисках основы?"

"Борг знает", — сказал я, пожимая плечами. "Я читаю их мысли. Пару ассимилированных видов уже использовали диски, похожие на ваши. Они обнаружили ущерб и использовали лучшие технологии ".

Текущие диски Борг были только в двадцать раз быстрее, чем корабли Федерации; если бы они не поправились быстро, ассимилировав кого-то с лучшим, потребовалось бы три года, чтобы приехать сюда оттуда, где они были.

Но были лучшие диски, и были хорошие шансы, что они получат один раньше, чем позже.

Райкер посмотрел на экран позади меня. Повреждение куба Борга уже заживало, наниты уже работали.

Я мог бы сказать, о чем он думал.

"Они бы пережевали весь этот флот, как будто это было масло", — сказал я. "Если бы я не вмешался. Я надеюсь, что защита Земли лучше, чем у этих кораблей, иначе вы бы облажались.

"Это исследовательские суда", — сухо сказал он. "Не войны".

"Ну, я думаю, тебе лучше начать строить военные корабли. У них все еще есть шершни на Земле?

Он кивнул.

"Что происходит, когда ты бьешь гнездо шершня палкой?"

"Зачем кому-то это делать?"

Он казался искренне смущенным этим вопросом. Разве дети не были излишне жестокими, как дома? Я видел, как дети сбрасывали крылья с мух только потому, что могли. Черт, это было в основном то, что София делала со мной.

"Ну, представьте, что вы не видели гнездо шершня и случайно его ударили. Что случилось бы?"

"Это было бы не хорошо", — признался он.

"Я просто ударил гнездо шершней и бросил его на землю, а шершни все еще живы. Они собираются предположить, что я с вами, ребята.

Он уставился на меня.

"И именно поэтому вы захватили все наши умы?"

"Я переоценил возможности ваших кораблей", — признался я. "Я думал, что у кого-то есть оружие, которое стоит того. Когда я увидел, что ты этого не сделал, я использовал тебя всех как отвлечение.

"Контроль над разумом неприемлем", — сказал он. "Индивидуальная воля священна".

"Вы хотели, чтобы я позволил еще восьми тысячам людей умереть, а затем позволить тем же людям на Земле ассимилироваться? Есть три тысячи погибших членов экипажа, которые могли бы остаться в живых, если бы я добрался туда раньше.

"У нас был план", — сказал он.

Казалось, он убежден, что все, что они запланировали, сработало бы, но "Энтерпрайз" не прибыл, пока все в флоте не умерли.

"Не думаю, что мне удастся поговорить с вашими лидерами?"

"Вы смогли захватить разум по каналам связи", — сказал он. "Никому не нравится идея, что вы можете попробовать это снова. Я уполномочен вести с вами переговоры.

Все на мостике делали вид, что не слушают, но одно сочувствие могло сказать мне по-другому.

Райкер был оскорблен моим контролем над разумом; возможно, потому что это затронуло только половину из них, и он был одним из тех, кто пострадал. Казалось, это делает его немного неуверенным.

"Итак, я слышал, что вы, ребята, не используете деньги", — сказал я, пытаясь отвлечь его.

"Это правда, — сказал он. "Мы работаем на самоудовлетворение".

В этом было чувство самодовольства. Наверное, мне меньше всего понравились эти космические хиппи. Они были хорошими людьми, хорошими людьми, но они были совершенно уверены, что они были правы.

"Даже парни, стоящие за моей дверью и уставившиеся на стену? Это звучит не очень приятно ". Это также не казалось очень ярким. Они должны были стоять перед дверью, чтобы убедиться, что я не вышел и не перерезал им горло. "В любом случае, значит, все бесплатно?"

"В пределах разумного."

"Итак, могу ли я иметь репликатор, источник питания и колодку?"

"Нет", сказал он.

"Если это бесплатно, то почему бы и нет?"

"Вы можете быть деформированы; У нас есть только ваше слово для этого, но ваши люди нет. Мы не вмешиваемся в развитие миров, которые сами не достигли искривления ".

Я почему-то сомневался, что мог бы получить эти вещи, даже если бы я был гражданином.

"Даже если эти миры умрут без вашей помощи?"

Он кивнул.

"Для этого есть веские и веские причины".

"Ну, если ты защищаешь виды, позволяя им умереть, это не кажется мне вполне уместным. Наверное, я всегда думаю, что лучше хотя бы попытаться помочь ".

Было по крайней мере несколько прапорщиков, которые действительно согласились со мной. Общее чувство было одним из согласия, однако. Это показалось мне странным. Может быть, это была культурная разница.

"Это сработало для вас?"

"У меня был один мир, который умер, потому что я не вмешался достаточно, но это работает до сих пор".

"А если ты не можешь всегда быть там? Если они станут зависимыми от вас, они умрут.

Это был слабый аргумент; они могли бы умереть, если бы я помог им, но они наверняка умерли бы, если бы я не помог. Хотя я и не задумывался над этим.

"Вы даете им ногу вверх", — сказал я. "Я не собираюсь поддерживать их вечно. Думаю, мне довольно скучно.

Все, кроме офицеров безопасности и капитана Райкера, его второго командира и бетазоида, смотрели в сторону от меня. Однако я видел их глазами, и пилот посмотрел на парня рядом с ним и ухмыльнулся.

"Могу ли я тогда получить книги по космической навигации?" Я попросил. "Астрономические карты и тому подобное?"

"Что?"

"У Борга нет книг. У их репликаторов даже нет планов на книги ".

"Информация доступна на планшетах", — сказал он. "Предполагая, что мы готовы дать их вам".

Я покачал головой.

"Может быть, просто схемы репликатора для книг", — сказал я. "Получите это для меня, и я довольно быстро смогу изучить все тонкости технологии Борг и помочь вам найти счетчики".

Я мог сказать, что он не понимал, зачем мне нужны книги. Огромное количество книг, которые понадобились бы, чтобы даже начать объяснять технологию создания корабля Федерации, больше заполнило бы его интерьер.

Я не сказал ему, почему я нуждался в них. Я уже сказал им достаточно в любом случае.

"Что бы вы дали нам взамен?"

"Я могу помочь вернуть граждан Федерации в нормальное русло. У меня есть дым, который разрушит всю материю; Я могу растопить с них все лишние части и использовать свою целительную способность, чтобы вырастить их конечности. Это ничего не сделает для их внутренних имплантатов, но значительно ускорит весь процесс ".

"Итак, вы планируете растопить части их тел", — сказал он.

"Просто части робота", — сказал я. "Вы должны окружить меня силовым полем, иначе моя сила поглотит большую часть вашего корабля".

Я мог сказать, что он не хотел этого делать. Я сказал бы ему, что это было совершенно безопасно, но я сомневался, что он поверит мне.

Они все еще должны заменить внутренние детали, но я смогу восстановить любой ущерб, который я нанес, удалив детали довольно быстро.

"А другой Борг?"

"Они могут захотеть сохранить свои имплантаты или, по крайней мере, некоторые из них. Мне интересно узнать, можно ли использовать некоторые из их внутренних имплантатов для улучшения нормальных людей ".

Его неодобрение росло по какой-то причине.

"Такая технология была запрещена давно, по уважительной причине".

"Из того, что я видел, большинство рас в галактике сильнее людей, за исключением ференги. Некоторые из них умнее, быстрее, лучше. Вы не жалуетесь на то, что вулканец в два раза сильнее человека. Что плохого в том, чтобы сделать человека таким сильным?

"Сила Вулкана естественна для их видов. У них были тысячелетия, чтобы привыкнуть к этому. Люди не могут справиться с такой силой ".

"Ну, я думаю, что именно из-за евгенических войн у вас не было хорошей музыки после 2020-х", — признался я.

Даже после 2020 года записи были редкими.

Поскольку все больше и больше музыки и средств массовой информации стали полностью онлайн, разрушение Интернета во время евгенических войн, а затем и в третьей мировой войне означало, что многие вещи были потеряны.

Были сохранены только вещи, хранящиеся на физических носителях, таких как компакт-диски или книги; чисто онлайн материал был навсегда утерян.

Вот почему эти люди казались такими знающими о музыке и культуре двадцатого века; это был период времени, когда у них были лучшие записи. Даже к моему времени все больше и больше вещей существовало только онлайн.

Их музыка и культура почти не существовали во второй половине двадцать первого века, и после этого на них повлияла музыка Вулкана и другая музыка пришельцев до такой степени, что мне это совсем не нравилось.

Ну, некоторые из вулканской музыки были в порядке, но болийская музыка была ужасной. Звучало так, будто кто-то бросил кальмара в блендер.

"Евгенические войны были совершены людьми из моего поколения", — сказал я. "Даже нормальные люди в мое время были одержимы деньгами и властью. Вы не думаете, что культура настолько "продвинута", как ваша, способная справиться с аугментами? "

"Мы считаем, что все равны", — сказал он. "Каждый заслуживает равного шанса; Аугментации — это обман.

"Значит, командир Т'Пок обманывает, когда использует экзамены Вулкана?" Я попросил.

"Нет!" он сказал. Он звучал раздраженно.

Спорить с ним о политике, которую он не мог изменить, было, вероятно, контрпродуктивно, но я начинал ставить Райкера в категорию людей, с которыми мне нравилось связываться.

Я должен был напомнить себе, что мне нужно разрешение этих людей, чтобы получить необходимое оборудование для терраформирования. Я мог бы украсть репликатор или два из обломков, но в этой системе не было даже планет.

"Кроме того, вы пришли из двадцать первого века. Что это говорит о твоем желании денег и власти?

"Ну, мне нравится получать новые силы, но по сравнению со всеми остальными я довольно высокопоставленный, так что я не особо одержим этим. Люди продолжают пытаться убить меня, и это облегчает получение новых сил ".

Он выглядел так, словно хотел знать, почему люди продолжали пытаться убить меня. Если он меня достаточно раздражит, он в конце концов узнает.

"Что касается денег — мне не нужно есть, мне едва нужно спать, и есть почти пустые Земли, в которых я могу спать, если мне это действительно нужно. Я в значительной степени страдаю от нехватки всего на моем одиноком. "

Я бы сделал лучше, чем в прошлом, как бродяга. Я мог бы по крайней мере сделать стеклянный дом.

Могли ли эти люди копировать дома и корабли? Каким-то образом я сомневался в этом, иначе они смогли бы за короткое время создать множество кораблей и запустить их с Земли.

Они могли создавать в основном автоматизированные корабли, для которых требовалось всего несколько человек.

Конечно, тогда они не могли привезти свои семьи, кинотеатры следующего поколения и бары. Вау, эти люди любили свои удобства.

"В любом случае, Борг придет зарезать вас всех", — сказал я. "Вы можете спросить беспилотников, которых я освободил, и капитана Пикарда, когда он выйдет из операции".

Перед тем, как он что-то сказал, я сказал: "Ну, я собираюсь изгнать некоторых интересных инопланетян. Поговорите со своими боссами, и мы увидим, к какой сделке мы можем прийти. Может быть, отправить посла или что-то.