Лорд Тьмы (общий файл)

Если честно я и сама была удивлена не меньше нее. В последнюю секунду перед броском вперед у меня подвернулась нога, и прыжок вышел куда короче, чем был намечен, и до противницы мне не хватало целую ладонь. Сейчас же смотря на капельку бегущую по лезвию уже не кинжала, а короткой сабли, я в который раз поражалась этому оружию.

Окружающие так же смотрели на Клинок Тьмы в моих пальцах.

Как всегда опоздавшие учителя могли полюбоваться на верещащую держащуюся за окровавленную щеку адептку, и спокойную меня.

— Откуда у вас оружие? — навис надо мной один из преподавателей.

— Я всегда ношу его с собой.

— Дайте мне!

— Нет!

— Вы смеете меня ослушаться?

— Да. Или вы хотите, что бы я отдала вам это, — продемонстрировала я лежащий на ладони уже короткий кинжал.

— Клинок Тьмы? Но откуда?

— Вы сами передали его мне. Помните, месье Тристен, черную коробочку? Откуда эта бездна удивления?

Смотрю на него исподлобья, расплетенные волосы цвета заката лежат на худеньких плечах, в руке самое совершенное ОРУЖИЕ. И никто больше не посмеет меня оскорбить.

— Да, девочка, нахлебается с тобой мир горя. Не зря же ты так приглянулась Лорду Тьмы. Это чудовище умеет чувствовать тьму в сердц... — Магистр застывает, выпучив на меня глаза. Наверняка не очень приятно, когда в живот ударяют рукоятью такого оружия.

— Никто не посмеет при мне оскорблять Лорда.

Пусть я для него лишь миг, лишь размытое воспоминание где-то глубоко в памяти, пусть!

Да и мне самой будет лучше позабыть все. Выкинуть все надежды, все что связанно с черноглазым Лордом. Мне будет легче без этого, возможно однажды я вновь смогу спать по ночам, а не вслушиваться во тьму, надеясь услышать его голос. Возможно...

Это будет очень сложно. Но я справлюсь.

Глава 2

Гости Гнезда Дракона

— Раз, два, три, четыре, пять, едем в гости мы опять!

— Киллит, заткнись! И без тебя тошно.

На минуту замолкла.

— Вышел магик из тумана, вынул файр из кармана, буду жечь и буду бить, все равно тебе вопить.

— Киллит!!!

Как у них синхронно выходит.

Довольно зажмурившись, я откинулась на спинку сиденья и позволила себе расслабиться.

Эти трое уже успели меня достать за несколько дней путешествия. Так почему бы не подразнить...

Прячу усмешку за ниспадающими прядями цвета заката.

Магистр задремал, Битер тоже посапывает. Только Нинель сидит рядом, не отрывая от меня масляных глаз. Занятно!

Как только рука молодого мага ложится на мою спину, резко и довольно болезненно сжимаю чувствительное место над его коленом, затем ударяю локтем в живот. Нога рефлекторно выпрямилась, ударяя как раз по развалившемуся на противоположной стороне Битеру. Сам Нинель подпрыгнул на месте, а затем сжался, схватившись за живот.

— Что происходит? — встрепенулся разбуженный дружным мужским криком магистр.

— Нинель приставал ко мне, я просто слегка ударила его.

Профессор хмыкнул. Да, за четыре дня он уже понял так легко ко мне не прикопаться, каждому своему действию я найду оправдание.

Это дурни успокоились. Нинель, правда еще повозмущался, но глядя на мое явно скучающее выражение лица посчитал куда безопаснее для себя заткнуться. Смотри-ка, а он оказался не таким дураком как казался.

Ехавший со мной в карете второй день Битер молчал. Он уже понял — лучше не нарываться.

Теперь точно будет очень скучно!

Вот уже третий день мы ехали вглубь страны, все дальше от полыхающих границ.

Война пришла в Жардан как-то внезапно, хотя это может быть для излишне закрытой магической школы. Вообще-то Рьяна никогда и не была мирной страной, там издревле практиковали черную магию и магию крови, не говоря уже о совсем запретной у нас магии хаоса. В своих подземных лабораториях они растили жутких чудовищ и смертоносных монстров. Ну а сами являлись чуть ли не полудемонами.

Так, во всяком случае, нам говорили.

Вот только я быстрей поверю в вечный мир, чем в байки политиков. Наши так называемые светлые маги не многим лучше, не говоря уже о классиках, которые никогда не упустят возможность заполучить сверх обычных возможностей любым путем. Сколько уже было тех жертв "во имя науки, магии и государства". Громкие речи — подлые дела.

Война ворвалась в наши жизни, разметав привычный быт и разрушив строгую систему обучения. И я, так же как и многие другие, поспешно сдав чисто символические экзамены "поспешила" вступить в Очистительную Светлую Армию Жардана. Разумеется в настоятельно-принудительном порядке. Впрочем и не особенно жалея, это позволило мне закончит обучение на два года раньше положенного срока, и получить желанное звание магианы. А ведь еще месяц назад меня со скандалом выгнали из кабинета главного магистра, так и не позволив сдать все экстерном.

Молодых неоперившихся магов как понятно сразу кинули на передовую особо не разбирая чина и происхождения. Во всяком случае, так это пытались представить. Хотя ни одного мага из семьи тианов, и уж тем более тасаев, особо приблеженных к королевской династии, я не видела. Впрочем мне вообще в этот раз сильно не повезло попасть в место с очень оживленными боями. Настолько, что можно заподозрить подлог.

Но тот кто надеялся на получение моей матерью скорбного письма в ближайшем будущем — сильно просчитался. Ну упорно не желала я подыхать "смертью храбрых". Живучая оказалась. Мало того, что три месяца на передовой без особых ранений прошла, так еще и до ведущего у боевой пятерки дослужилась. Меня это вполне устраивало — не надо было отчитываться перед кем-то за каждый свой вздох, да и случай проверить несколько коллективных заклинаний подвернулся. И если по началу молодые маги, отданные под мою руку, не стеснялись в выражениях, то через неделю, выйдя из первого серьезного боя без потерь, в полной мере осознали свою везучесть.

И вот теперь меня, обвинив в какой-то глупости, их глупости, подставили под трибунал. А так как объективно наказать в данный момент не могут — просто сослали.

При том вместе с этими дурными магами, едущими со мной в неизвестное далеко.

Быстрее бы приехать хоть куда-нибудь!

Уже второй день наши три кареты, одна с багажом, упрямо тащились в горы, и серый пейзаж за окном начал раздражать не меньше спутников.

Так что когда вдалеке показалась огромная скала с темным замком на вершине — я вздохнула с облегчением.

Вблизи замок оказался не таким внушительным, как могло показаться. Ведь у ворот даже задрав голову, видна широкая крыша. А она более чем примечательная, сразу становиться понятно, откуда это название — Гнездо Дракона, здесь и эта легендарная ящерица развернется с удобством.

Кареты по мосту не внушающего никакого доверия проехали над обрывом и вкатились в маленький двор замка. К нашему удивлению никаких слуг готовых кинуться и открыть пред нами двери не оказалось, так что магам пришлось самим вылезать.

Длинный подол тяжело опустился на гладкие камни мостовой, а я только подивилась. Сколько же лет этому внушительному сооружению, раз горный ветер стер камни до такого состояния?

Двери в замок открылись сами собой, и только в просторном холле нас поджидал человек меньше всего походивший на камердинера или лакея. Высокий, с седой головой, острым прищуром и подтянутым телом профессионального война. Заметив его, я инстинктивно замедлила шаг, прикрываясь вечно спешащими мужчинами.

— Приветствую Вас в Гнезде Дракона, — кивнул он магистрам. Хм, серьезно. — Вы успели до наступления ночи — это похвально.

Что он этим хотел сказать — тайна за семью печатями. Только оба магистра сопровождающие нас вроде напряглись.

— Мы вас тоже приветствуем, сир Мельер, — склонил голову один из них. — Нам хотелось бы увидеть хозяина сего места как можно быстрее.

— Куда вы вечно спешите, магистр?

Голос резанул по моим нервам, подкашивая ноги, разливая по телу дрожь и слабость. А еще страх. Где-то глубоко в груди натянулась струна.

Кто же просчитал этот ход, кто так подставил меня?

Только эта мысль удержала от позора закричать, заплакать или упасть в обморок.

Темное пятно отделилось от тьмы верхних ступеней лестницы и в дрожание свечей, да заходящего солнца пред нами предстал хозяин замка.

Смоляные локоны, отведенные с лица, струились по спине, белая не знающая загара кожа слегка светилась, черные глаза как осколки вечности. Высокий, изящный, пугающе красивый, смертельно опасный. Лорд Тьмы...

Надеюсь не только у меня было такое идиотское выражение растерянности, страха и благоговения на лице.

Насладившись эффектом своего появления, он медленно спустился еще на пару ступеней, все так же карающей птицей возвышаясь над нами. Тьма плащом падала за его плечами.

— Молчаливые у нас гости, Мельер.

— И плохо воспитанные.

Только сейчас мы достаточно отошли от шока и догадались преклониться пред Высшим Лордом, мужчины пали на одно колено, а дамы, к которым я предпочла себя причислить присели в низком реверансе.

Жестом достойным королей, он позволил нам встать и снова окинул группу взглядом.

— Что ж, если ваши правители так решили, то можете жить в моем замке до вынесения каждому из вас окончательного вердикта военного суда. Но здесь действуют мои правила, так что извольте их выполнять. Во-первых — никакой магии. Во-вторых, вам отдано только крыло восхода, в крыло заката вам нет доступа. В третьих — с наступлением сумерек из своих комнат не выходить. Пока — это все. Если возникнут вопросы, обращайтесь к Мельеру.

Бросив на прощанье усмешку, от которой кровь застыла в венах, Лорд Тьмы развернулся и снова исчез в темноте.

Как я оказалась в комнате — не помню. Перед глазами стояла высокая фигура, завернутая в плащ из тьмы.

Отчего же так хочется плакать?

До недавнего времени я считала, что отношусь к этой главе своей жизни как минимум с иронией.

Какие сюрпризы только не приносит нам жизнь. Вот мне случилось встретиться с Лордом Тьмы. Результатом этого стали потрепанные нервы, поступление в Академию, страх и ненависть, Клинок Тьмы, и бессонница.

Да, после ночных разговоров с Лордом я как-то так привыкла ложиться ближе к рассвету, что так и повелось. На первых лекциях я всегда отсутствовала, но ни один профессор не мог поставить мне это укором — знаниям прогулы не мешали.

И теперь, через столько лет встретить его вновь?

Это жестоко! Слишком тяжело было лечиться от душевных ран оставленных им.

Что ж, вижу лишь один выход — забыть о нашем знакомстве, так же как и он забыл.

Сразу, после того как мы привели себя в порядок после поездки, нас пригласили на ужин.

Как оказалось — для Лорда это был завтрак.

— Магистр, вы представите мне своих птенцов? — поинтересовался он, как только наша группа вошла в столовую залу.

— Разумеется. Но думаю, они и сами справятся. Если вы не против, Лорд.

Тот выразительно пожал плечами. То есть дал понять насколько ему все равно.

Слегка дрожащим голосом каждый из нас произнес свое имя. Я не стала исключением, мой голос тоже дрогнул. Лорд не мог не вызывать страха, это где-то на уровне инстинктов. Смотришь на него, стоишь рядом или вдалеке, просто знаешь что он есть, и не можешь ни бояться.

Взгляд ледяных черных глаз скользнул по моей коже и я, опустив глаза, представилась:

— Элье Киллит из Меана, младшая магиана. Основа — алхимия. Вторая ступень — боевая магия. Специализация — черная магия. — Чуть заметно морщусь.

Не нравится мне говорить об этом. Простые люди, да и маги низших степеней при таком заявлении пугались.

О моих опытах с этим видом колдовства узнали около трех лет назад, когда я срастила сломанную на тренировках ногу за несколько часов. Выброс магии был таков, что это почувствовали даже первокурсники. С моей стороны допустить произошедшее очень неразумно, но когда от боли хочется побыстрей умереть, а лекарь упорно не замечает твоего состояния, продолжая собирать кости прямо по живому, выбирать не приходится. Выгнав того из палаты, я призвала чуждую этому месту стихию, заставляя сращивать плоть.

Конечно, уже очень скоро мне пришлось предстать пред глазами Верховного Магистра. Под внимательным взглядом голубовато серых глаз я не знала, куда себя деть от смущения, хотя по идее должна была бояться. Но Эльяс Телье не зря занимал свой пост. Вместо ожидаемого крика и обвинений, как в случае с другими магистрами, Верховный спокойным голосом расспросил меня, откуда у восемнадцатилетней девушки такие познания в запретной магии. Впутывать в это дело Эдиль мне совсем не хотелось, и я не стала раскрывать имя помощника, хотя существование такового утаить не удалось. Магистр Эльяс слушал меня очень внимательно и никогда не торопил, позволяя впервые за долгое время высказаться. Закончив расспросы, он отправил отдыхать, а наутро вынес решение.

Решение, которое поразило многих — сделать моей специализацией именно черную магию. До этого я была подающим надежды алхимиком и боевым магом, пусть посредственным в силе, но имеющим немало достижений. Эльяс же приказал позволить мне и дальше изучать тайны запретного.

При этом заявлении по залу, где проходило заседание, прошел рокот возмущения, но пояснение Верховного Магистра заставили замолчать даже самых категоричных. На континенте слишком много стран позволяющих себе черное мастерство, и мы в таких случаях оставались незащищены от него в случае войны. А дипломированный черный маг сможет обеспечить не только мощной силовой поддержкой, но и знаниями как противостоять себе подобным. В общем — врага надо знать в лицо. Пусть даже в моем отражении.

Так мне и было разрешено практиковать черную магию.

Чем я и не преминула воспользоваться.

Лорд же и бровью не повел на это заявление, словно так и надо. Лишь скользнув взглядом по моим неправильным чертам лица.

...И сразу вопросительно посмотрел на Алву, сильного боевого мага. Эта девушка, отличалась далеко не женским характером и жестокостью. Одевалась она всегда в брюки, на солдатский манер заправляя их в высокие сапоги, носила с собой холодное оружие и коротко стриглась. Меня она привлекала как занятный экземпляр, ярко иллюстрирующий неправильное воспитание в семье военного.

Хотя Алва вызывала у меня куда более приязненные чувства, нежели другая наша спутница — Принна. Вот уж яркая иллюстрация к безмозглым молодым ведьмочкам заботящихся только о своей красоте и вечной молодости.

— Мне, думаю представляться не надо, — растянул губы в улыбке Лорд. Лично у меня пошли мурашки. И не только по спине.

Не знаю как остальные а я хотела есть и как только хозяином замка был сделан приглашающий жест, села на первый попавшийся стул. Ну и плевать что он близко к самому Лорду, все равно больше никто не отважится. Только магистр вынужденный сесть напротив, будет портить мне аппетит своей кислой физиономией.

Тут кожу знакомо обожгло, ноздри непроизвольно дрогнули, а Белое Пламя материализовалось в руке. Готовое заклинание дрожало на кончиках пальцев, когда я увидела вызвавшего такую привычную реакцию нежить. Это было что-то между гоблином и упырем, низкорослый, бледнокожий, с узловатыми суставами и длинными конечностями. На совершенно лысой голове темными провалами смотрелись совершенно мутные глаза. В руках у странного индивида... поднос?