Лорд Тьмы (общий файл)

Темный Лорд еще раз окинул их внимательным взглядом.

Его облик напоминал вампирам их собственный — бледная кожа, яркие хорошо очерченные губы, и бездна гипнотизирующих глаз. Ходили легенды, что первым вампиром был один из Лордов Тьмы. И только старейшие знали как недалека она от истинны — Лорды не нуждаются в крови, но испытывают похожее удовольствие при ее употреблении.

А еще вампиры не имеют приписанной им людьми пугающей трансформации — это скорее черта взбешенного Лорда Тьмы.

Внезапно на губах Темного появилась странная улыбка, от которой по спинам вампиров прошел холодок.

— Похоже, моя Надзирательница решила немного развлечься. Извините, господа, но мне придется покинуть ваше прелестное общество, — поиздевался он. — Не хочу пропускать это представление.

Тьма клубящаяся за его спиной в мгновенье накрыло Лорда, и через несколько секунд рассеялась в тенях вековых исполинов, меж которыми и проходила их "беседа".

Расслабив плечи... старейшие вампиры поймали себя на мысли, что и сами бы не против взглянуть на вызвавшую такой интерес их Лорда.

Глава 4 Кроваво-черное

Мелкий дождь, словно подговоренный, кончился аккурат к новому наступлению. До этого беспросветная хмурь застилала небо вот уже три дня. Дождливая выдалась осень.

Боясь повторения прошлого раза, да и остерегаясь шпионов, выступление армии назначали на полдень, а вот день начали на заре — с громогласной побудки. Несколько выигранных часов. У кого? У смерти? Так это вряд ли. Скорее радиво приглашая уродливую Хель на поминки.

Накануне Мельер посоветовал лечь пораньше, а к его словам я старалась прислушиваться. Как слуга и компаньон Лорда он имел большой вес среди магов.

Меня всегда поражали эти отношения. Лорд неизменно позволял своему слуге куда больше, чем любому другому человеку. Но ненавязчивая забота старого мага явно стоила того.

Сегодня я четко намеривалась уйти вместе с остальными боевыми магами. Даже место себе подыскала — на левом фланге. Забираться далеко и не собираюсь — мало того, что отвыкла уже, так еще и поддержки моей группы нет. С ними я хоть на что-то могла надеяться, спину все же прикрыть должны. Рисковать жизнью мне не хотелось.

Но прежде чем идти куда-то...

Я нашла Лорда Тьмы.

Сейчас, в свете хмурого утра, он напоминал хищную птицу. Острый, почти болезненный профиль, черные волосы слегка шевелятся на стылом ветру, полуприкрытые веки скрывают опасную тьму глаз. Холод пробил меня до самого сердца.

— Лорд? — позвала я, подойдя так близко, как это только позволяли мне правила приличия и собственный страх. Как удобно прятать одно за другим.

— Вас что-то беспокоит, моя отважная Надзирательница?

Он даже не посмотрел на меня, принося тем самым и облегчение и боль.

— Вы действительно не против моего участия в бое?

— Разве мой ответ что-то изменит? — я не ответила, и он продолжил. — Я не собираюсь запрещать тебе то, что ты все равно совершишь. Иди. Это ведь тебе действительно нужно?

— Да.

Он чуть заметно пожал плечами.

Защитный барьер колол затекшую руку. Я уже видела, как один за одним подобные купола лопаются, выпуская из-под своей защиты простых воинов и четверку магов группы. Барьер всегда держит ведущий, как самый сильный, как тот, на ком ответственность за жизни.

Я сама выбрала это задание, сама навязалась Круну, тысячнику выбранной мной группы, сама убедила его, и сама разработала план. Никто из этой двадцатки не возражал против такой рискованной компании, и не сказал ни слова против меня. Да, они знали что, я Надзирательница ненавистного всем Лорда Тьмы, они знали, за что меня лишили права быть... хотя приближенной к нормальному званию магианы. И теперь чужой залог, черный маг и просто малолетняя девчонка ведет этих смертников в самое пекло.

За спинами больше не было никого из наших. Серый купол тянул из меня силы почище боевого заклинания, но я упорно продолжала его держать.

— Еще шагов десять! Больше не получится.

— И не надо! — рыкнул один из воинов, протыкая кого-то сквозь купол с помощью копья.

В этом-то и отличие моего купола, созданного на основе черной магии. Пусть он тяжелее чем обычно, да и половину сил приходится компенсировать за счет убиенных с помощью вот таких вот копий, с накопителями у самого острия, но зато он односторонний — то есть защищает от внешнего проникновения, позволяя моей двадцатке орудовать металлом под его прикрытием.

— Снимаю!

Двадцать здоровых, сильных мужчин, облаченных в легкие доспехи, напряглись, сжимая в руках мои копья. Для последнего удара.

Хотя окружающие рьянцы и так напуганы. Вид иссушенных трупов, остающихся после темного купола, кого хочешь, заставит напрячься. А если до них дошел слух о Лорде, выступившем на нашей стороне...

Я сжала в правой руке темный клинок и резко дернула выставленной вперед левой, разрывая заклинание. Купол податливо поднялся, втягиваясь в темный камень артефакта.

Времени на магическую атаку не было, да и рука занята. Пришлось совершить одно молниеносное движение, снося голову первому попавшемуся на пути. Клинок тьмы поспешно впитал в себя кровавые капли. Те же что упали на мое лицо, только добавили ужаса в глазах рьянцев. Они не знали, как реагировать на смерть цвета крови и тьмы.

Быстро сунув камень в соответствующий мешочек на поясе, я освободила себе руку, которую тут же занял магический жезл.

На мгновение замерла, отмечая действия моей двадцатки. Похоже, они тоже успели воспользоваться растерянностью противника. Острый запах крови ни с чем ни спутаешь.

Длинная ветвистая молния разрезала и без того неровный строй, словно пирог ножом. Встреченные на ее пути падали и бились в конвульсиях. Остро запахло паленым. Взмах клинка срезает зазевавшегося. Ему ваше железо не страшно.

Кажется, кому-то удалось серьезно зацепить одного из моих бойцов. Это воодушевило противника, и они скинули с себя это оцепенение.

До того как сюда подоспеет кто-то из магов, у меня несколько минут. Так что будем использовать их с пользой.

Сверкание жезла перемежалось с ударами темной стали. И то и другое удавалось достаточно успешно, чтобы оставить после себя лишь сломанные куклы, бывшие некогда живыми людьми.

Сейчас мне не удавалось пользоваться тяжелой, и опасной молнией, из-за быстрых движений я очень скоро потеряла координацию, уже не отмечая своих и чужих. Я здесь одна. Но меня не станет, стоит только остановить свой кровавый танец. Движение клинка наотмашь, полосуя кольчугу вместе с живой плотью. Удар огненным шаром в лицо. Мазнуть кончиком клинка по горлу. Россыпью Кхалы ударить сразу по троим. Коротким кинжалом, из некогда длинного меча, попасть в глаз арбалетчику.

Сумасшедший бег, кровавый танец. Главное не думать ни о чем кроме этого, главное не видеть никого кроме врагов. Главное — не смотреть в глаза.

Уже третий арбалетчик рядом со мной. Это плохо — значит пришла подмога. Сколько нам еще нести свою кровавую вахту, пока сюда не докатится волна жарданцев? Или может быть она никогда сюда не доберется? Арбалетчики... сколько осталось в живых из пришедших со мной. Они знали, куда я их веду.

Мне надоело думать об этих проклятых арбалетчиках. Четвертый целившийся в меня, просто вывел из себя и того спокойного транса, что я насильно себя ввела. Создав временный полог подхожу ближе и спокойно вырываю оружие под бдительным присмотром моего клинка тьмы. Сильные, умелые прежде руки податливо разжимаются под опасностью подобного аргумента. Поднимаю шестизарядник к самому лицу и с пару секунд разглядываю короткие болты. Опускаю его и быстрым движением подрезаю арбалетчика по горлу. Кровавый фонтан обагряет мои руки и металлические стрелки. Мы с ними договоримся.

Резко разворачиваюсь и стреляю в подкрадывающегося воина. Тот испуганно замирает и не может поверить своим глазам когда болты начинаю менять курс разлетаясь в разные стороны. Короткий удар магии не приносит понимая, но уносит страх.

Ненавижу снова входить в транс, если какой-то гад умудрится вытащить меня из него. Сразу становится заметна вся та грязь и кровь, весь ужас и страх. Да и клинком действовать труднее, в трансе он меня немного подавляет и я практически не думаю, о том, что творит моя правая рука, она лишь его продолжение, хранящее нас.

Теперь бой шел куда тяжелее для меня и более болезненно для противника. Если раньше клинок бил точно в цель, то сейчас я скорее отбивалась, изредка нанося раны. А вот заклинания набрали мощи. Так что пришлось принять решение и вернуть жезл на пояс.

Клинок в ту же секунду укоротился, расширяясь в боках. Принимая одним концом форму, напоминающую известную приправу — гвоздику, в честь которой и были названы жезлы подобного вида.

Ну что же — познакомим этих кукол войны с боевым алхимиком?

Дальнейшее развлечение походило на царствование Хель. Я подбрасывала маленькие бутылочки с Ливнем Хайма, и активировала их с помощью мелких молний жезла. И тут же бросалась в сторону, боясь зацепить и себя. Огненный поток, обрушивающийся с неба навряд ли пощадит свою создательницу, он нес лишь смерть.

На какие-то секунды клинок возвращал себе привычные формы и попросту срезал подошедших слишком близко, а затем, иногда даже не завершив превращения, пропускал через себя заряды магии из моих рук, многократно увеличивая их и направляя. В такие мгновенья даже я боялась собственное оружие.

При очередной вспышке, пришла мысль — а где же вражеские маги? Почему позволяют мне методично косить своих людей?

Ответ стал очевиден через пару минут.

Где-то левее почувствовались сильные вспышки черной магии. Боевые заклинания!!!

Зачем тут маги, если скоро подойдет черный маг и снесет одним движением жезла.

Достав черный камень, я вновь создала себе защитный купол, давая себе время подумать.

— Лорд?

Тишина в этом море криков и лязга метала, вызывала холодные мурашки по спине.

— Не подходи к нему близко.

— Близко не подойду, — кивнула я. — Вы сообщите Верховному Магистру?

— Он уже знает.

Мне почудилось прикосновение к щеке.

— Ты прекрасна, мой Закатный Ангел.

Перепачканная в крови, с замершей на лице маской бесчувственного убийцы, с потемневшими глазами... вы как всегда жестоки мой Лорд.

Компенсировав расход энергии парой трупов, убитых с помощью клинка Тьмы, я продолжила свой кровавый поход. Только теперь пытаясь держаться так, что неизвестный мне черный маг сам приближался. Ведь я же не обещала ничего подобного?

Лорд покачал головой. Ничего другого он и не ожидал от своей маленькой Надзирательницы. Разве может эта гордая девочка допустить существования еще одного темного мага, да еще и так близко.

В этот момент она напоминала не только окружающим ее воинам, обреченным на гибель от этой нежной ручки, но и самому Лорду богиню Хель, единственную бессмертную женщину их мира. Закатный Ангел с маской смерти на красивом лице, забрызганном кровью. Смерть в хрупком теле.

Он следил за ней чужими глазами, чужим ужасом и страхом. Лорд мог точно сказать, что испытывал тот, кто встречался с острой холодной сталью Клинка Тьмы. Тот, для кого последним видением был собственный силуэт в темно серых, ледяных глазах. Без жизни, без сострадания, без эмоций. Полностью контролируемый боевой транс мага.

...Лишь наивное прикрытие собственным желаниям. Твои тонкие руки сжимают опасную сталь, твои маленькие ноги утопают в грязи замешанной на крови, твое лицо призрачное видение на пути к смерти. Ты танцующая игрушка в руках Лорда Судьбы. И в то же время, за тонкой ледяной гранью твоего сознания бушуют ураганы.

Страх и гнев едва дрожат в глубине твоего зрачка.

Но ты продолжаешь свой бой.

...Открывая свою душу для тьмы.

Молодые вампиры привыкли безоговорочно подчиняться своим Старейшинам. Слишком часто за их историю вид был на грани исчезновения по глупости новообращенных. В больших городах люди не замечали пропажи своих соседей, но бывали случаи, когда вампиры вырезали целые деревни, и это им не прощалось. Открытая охота приносила свои плоды — убивали не только виновных вампиров, но и любых попавшихся на пути. Во времена всеобщей паники нередко гибло больше людей, чем в тех злополучных деревнях, но это мало кого останавливало — вид ночных порождений тоже терпел свои убытки. Иногда случалось так, что существующими оставались лишь единицы, которым приходилось впадать в долгий сон до прихода очередного Лорда Тьмы, ибо такое могло произойти только во время его отсутствия.

Позже, примерно тысячу лет назад, появился Круг Старейшин. Во внешний входили пережившие свое двухсотлетие, они следили за кланом постоянно. И внутренний, там состояло всего восемь вампиров, самый младший из которых переступил четырехсотлетний рубеж. В этот круг входили по желанию, ибо такие вампиры существовали только в период от рождения и до вхождения Лорда Тьмы в полную силу. Они редко охотились самостоятельно, жертв обычно им присылали другие вампиры, в знак почета, они уже давно лишились любых чувств и напоминали ходящих и думающих мертвецов. Хотя были всего лишь носителями хроник.

Поговаривают, что Лорды не очень любят вампиров второго круга. Один из темных даже перебил половину, но кто это поставит ему в укор. Потому как и сами вампиры довольно брезгливо и с предубеждением относятся к Старейшинам второго круга. Ну разве нормальный кровопийца доживет до таких лет в условиях их мира?

Стернон и Тайк не были так молоды, как многие из вышедших сегодня на открытую охоту. Рожденные дважды еще до предыдущей смерти Лорда Тьмы, они вполне могли гордиться собой и своей силой. Да и живучестью.

Но задача, поставленная перед ними как довольно легкая, и вызвавшая столько споров и насмешек собственного племени, сейчас требовала использования всех способностей и опыта этих существ.

Когда только Надзирательница замкнула на себе черную схему, они слегка напряглись, хотя этому было множество оправданий — беспокойство за свою жизнь и приказ Лорда, основные. Но когда эта сумасшедшая расширила свою защиту и влезла в самую гущу драки... нет, это уже стало не на что не похоже. Дурная девица должна была отсиживаться в стороне, а не рисковать собой и Лордом. И больше всего, вампиров раздражало, что эта женщина рискнула их честью и статусом в клане. Не усмотреть за юной дурочкой, какой позор!

Вампиры переглянулись и на единой волне вклинились в человеческую массу, и без того слегка оглушенную прохождением черной сферы с их подопечной. Очень скоро они почти скользили наравне со щитом, щерящимся оружием. А так же, как порождения тьмы, чувствовали огромные потоки энергии, поглощаемые куполом.

Но вот он медленно стек в нечто в руках их подопечной. Теперь сама смерть притаилась в этом существе. Кроваво-черное чудовище в боевом трансе мага.

Вампиры не понаслышке знали, что это такое, и как сложно справиться с человеком в таком состоянии, какая сила может открыться даже в самом хрупком теле. Но вот девушка с клинком тьмы доставила им не мало секунд удивления. И вампиры благодарны ей за эти чувства, так редкие для мертвоживущих. Отучившиеся поражаться и подчиняющиеся только силе тьмы, сейчас они легко подхватили ритм танца красноволосого чудовища, легко кружа вокруг нее, едва заметные для человеческих глаз, упивающиеся смертью и тому эффекту, что производили втроем.