Принцы в комплект входят Часть 2 Цена чуда

Нормально я заснула лишь под утро, и меня тут же разбудили стуком в дверь. Нет! Это просто свинство — так издеваться над хрупкой и наивной мной! Убью на фиг! Порву как Тузик грелку!

— Ах ты блин горелый! Кого опять принесло на мою голову? Чтоб тебя! — рванув к двери взвыла я.

Кто бы не взвыл, наступив на длинный подол и кубарем скатившись с кровати? А я ещё умудрилась с грохотом опрокинуть стул и врезаться лбом в какую-то плоскую железяку, валявшуюся на полу.

— Всё! Кабздец! Счас я этого будильщика в таракана превращу, ангидрид твою перекись марганца!

Потирая ушибленную голову, я кое-как поднялась на ноги и подобрала железяку непонятного предназначения, с которой так неудачно познакомился мой несчастный лоб. Наверное, кто-то из незваных посетителей вчера ночью обронил.

Из коридора донёсся звук торопливо удаляющихся шагов. Видимо, мой злобный вопль оказался оч-чень убедительным, и когда я открыла дверь, за ней уже никого не было. Только на полу стоял поднос с завтраком. Ясно.

Поднос я забрала, а железяку мстительно запулила в дальний конец коридора. Хранительница я, или жаба в пеньюаре? Поворчав для приличия, сгрузила завтрак на стол, а сама залезла под одеяло и отрубилась, едва голова коснулась подушки.

Но, по ходу, в этот день кто-то на небесах решил надо мной поиздеваться. Стоило закрыть глаза, как над головой раздался протяжный вопль и какой-то шум. Нет! Ну это уже ни в какие рамки не лезет! Дадут мне сегодня поспать или нет?!

Пребывая в полусонном состоянии, я засунула голову под подушку. Не глядя, нашарила рукой тапок, стоящий на полу у кровати, и швырнула его на звук. Вопли мгновенно оборвались, шум тоже почти сразу же стих. Удовлетворённо зевнув, я свернулась на кровати в комочек и сладко засопела.

Глава 2 Мелкие неприятности и серьёзные последствия

Дирнут

Правитель Харрута пребывал в бешенстве. С клинков одного из первых мечей Шайдара сыпались голубоватые искры, а дюжина таруханов из охраны замка пребывала в недоумении, что, впрочем, не мешало им с максимально возможным вниманием и усердием отрабатывать боевые приёмы. Жить хотелось всем.

Когда десять минут назад на тренировочную площадку быстрым шагом, с потемневшим от гнева лицом, явился Правитель и, скинув рубашку, молча вышел в центр поля, бойцов было двадцать четыре. На данный момент двенадцать из них, будучи условно "убитыми", а некоторые и очень даже не условно раненными, стояли у границы поля и гадали: что же такого произошло, если всегда уравновешенный, и спокойный Правитель в одиночку вышел биться против всего хорта разом, и при этом уже одолел половину не самых слабых в государстве воинов?

Мелькали клинки, звенела сталь и капли пота блестели на мускулистых телах, но дыхание сражающихся было ровным, а движения чёткими и выверенными до мелочей, хотя и безумно быстрыми. Через пятнадцать минут Дирнут с некоторым разочарованием констатировал поражение последнего противника.

— Благодарю за бой, таханы . Льер, тебе нужно поработать над контратакой, а тебе, Вирин, над ударом слева, — выдохнул Правитель немного устало и повёл широкими плечами.

Двадцать четыре побеждённых тарухана склонили головы перед мастерством своего предводителя и тому ничего не оставалась, кроме как, подхватив рубашку, направиться во дворец. Стороннему наблюдателю правитель Харрута показался бы стоически спокойным, но на деле мужчина с трудом сдерживал ярость.

Эта девчонка! Какая из неё Хранительница?! Да как она...

Усилием воли Дирнут заставил себя разжать кулаки и медленно выдохнул. Мало того, что полночи искали невесть как попавшего во дворец шпиона! Мало того, что его так и не поймали, а поисковое заклинание не дало результата, хотя паутина однозначно выявила присутствие в замке постороннего. В непосредственной близости от покоев Хранительницы, кстати! Мало того, что эта ненормальная вместо "спасибо" за попытку проверить её комнату оглушила весь хорт внутренней охраны, включая и его самого!

Вот тут, конечно, была и его доля вины. Видимо, девушка просто напугалась, ведь причины посещения её комнаты посреди ночи он объяснить просто не успел. Но сегодня! Это невыносимо! Что думает о себе эта сумасшедшая Хранительница?

— Дирнут, ты уделишь мне минутку? — спросил вышедший навстречу Зармид.

— Конечно, отец. Поговорим в моей комнате.

— Я буду у тебя через полчаса. Приказать подать обед в комнату, или как обычно, в золотую столовую? — Зармид аккуратно свернул желтоватый свиток, который держал в руках.

— Ко мне, — задумавшись на секунду, кивнул правитель. — Спасибо.

Когда, быстро ополоснувшись и одев свежую рубашку, тарухан вышел из ванной комнаты, стол был накрыт, а в высоком кресле его уже ждал отец, смакуя чёрное вино, мерцавшее в широком бокале.

— В честь чего пьём "Драконью печаль"? — спросил Дирнут, наливая себе того же вина из узкого высокого графина.

— Магия возвращается, — отсалютовал бокалом Зармид. — И с каждым днём всё быстрее, спасибо присутствию во дворце Хранительницы!

— Хоть какая-то польза от неё, — угрюмо хмыкнул правитель. — А как ты уз... А-а... Я так понимаю, накопители в сокровищнице светятся?

— Именно.

— Сильно?

— Не слишком, но, видишь ли, это значит, и порталы могут активироваться.

— Хм... Похоже — уже. Но хорошо, что напомнил. Выставлю охрану, — в ответ на вопросительный взгляд отца Дирнут лишь сухо улыбнулся уголками губ. — Просто догадался. Сегодня ночью у нас был незваный гость из тёмных, паутина сработала. Ты разве не слышал?

— Нет. Спал крепко, — пожал плечами Зармид, пересаживаясь из кресла к столу. — Поймали?

— Нет.

— Плохо. Ты из-за этого сам не свой, или ещё что-то случилось?

— Хранительница Несущего Надежду случилась, — допив вино, процедил сквозь зубы Дирнут. — И вчера, и сегодня успела отличиться.

— Таша?

— Это для тебя она Таша, — зло бросил Правитель — а для меня Наталья Сергеевна Алтуфьева, Хранительница Нашкара, постоянный источник неприятностей и головной боли.

— Чем она тебе на этот раз не угодила? — тяжело вздохнув, спросил Зармид.

— Ты в курсе, что юрао вернулись?

— Нет, — теперь в голосе старшего тарухана прорезалось беспокойство. — Давно?

— Представления не имею. Сегодня зашёл к Хранительнице поговорить насчёт недоразумения, произошедшего накануне, и узнал.

— Подожди, — мужчина отставил в сторону бокал. — Объясни толком и по прядку. Что за недоразумение?

Бросив на отца хмурый взгляд, Дирнут тяжело вздохнул и налил себе вина во второй раз.

— Вчера, когда ловили шпиона, хотели проверить и её комнату...

— Хм... Дальнейшее развитие событий, зная Ташин характер, могу предугадать. Она вас выгнала, так?

— Выгнала — это не то слово. Она так визжала! У меня до сих пор уши болят.

— Дирнут... а ты представляешь, что Таша подумала и соответственно расскажет Хартаду по его возвращении? — задумчиво. — Строго говоря, основания для недовольства у неё, безусловно, есть. У тебя и так с сыном отношения напряжённые, а если он, выслушав претензии хранительницы, поверит в злой умысел? А ведь он ей поверит. Понимаешь? Ты представляешь, насколько пошатнётся его доверие к тебе?

— В том то и дело, что представляю! Именно поэтому хотел поговорить с ней, объясниться... Ну, и извиниться тоже.

— И как прошёл разговор? — подозрительно прищурился Зармид.

— Да никак! Я постучал, Хранительница промолчала. Подумал, с ней что-то случилось. Всё-таки вчерашняя тревога, шпион... Вот и открыл дверь. А там больше двух десятков юрао.

— Что?! — тарухан вскочил на ноги. — Она жива?

— Да жива она, жива. Мало того — спит, как ни в чём ни бывало. Тапком в меня запустила, не просыпаясь даже.

— Как?

— Ты меня спрашиваешь? — взвился Дирнут и зашвырнул свой бокал в камин. Жалобно звякнув, фужер осыпался на горку золы тонкими осколками. — Я и сам не понимаю, почему, но они в её комнате спали! Понимаешь? Спа-ли! А когда я вошёл, набросились на меня, не просто игнорируя её — защищая! Я хотел вызвать хорд охраны и перебить этих тварей, но когда через минуту заглянул в комнату, они снова дрыхли. Причём половина устроилась на её кровати.

Облегчённо выдохнув, Зармид снова опустился в кресло. У девочки талант. Так удивлять не способен никто в этом мире!

— А ты ещё спрашиваешь, что в Таше нашёл твой сын, — бросил он Дирнуту и рассмеялся. — Я бы и сам в неё влюбился, будь хоть на пол дюжины веков моложе!

— Это сумасшествие! Отец, она погубит Хартада, а ты... Впрочем, ты всегда ему потакаешь, — не без горечи упрекнул отца Правитель. — Но хоть сейчас, когда на кону судьба внука, помоги мне.

— В чём же? — грустно улыбнулся.

— Поговори с ним. Объясни, что увлечение Хранительницей пройдёт.

— Уверен?

— Девица молода и вполне привлекательна, но её импульсивность и непосредственность хороши лишь для временной любовницы. Если бы речь шла про обычную интрижку, я бы смолчал. Мало ли влюблённых в наследника человечек во дворце? Да каждая вторая, если не первая!

— Послушай, — начал Зармид мягко. — Таша не служаночка, которая лезет постель к молодому знатному тарухану. Она себя навязывать не станет, как и не станет банальной постельной игрушкой. Ты же видел, как твой сын на неё смотрит. Он надышаться ею не может, а она...

— Вот именно! Таша — Хранительница! Кому, как не тебе знать, какая это бездна магии! Да она весь Харрут с лица Шайдара сметёт, когда Хартад оборвёт отношения!

— Дирнут, ты опять не видишь рощи за деревьями, — сокрушённо покачал головой старший тарухан. — Девочка откровенно не равнодушна к Хартаду, но твой сын и вовсе глаз от неё не отводит. И дело не в смазливой мордашке или ладной фигурке. Во дворце полным-полно этого добра. Но Хартад не влюблён — он её любит всем сердцем. Небо, ему одна мимолётная улыбка Хранительницы важнее всех минувших и грядущих военных побед вместе взятых!

— Утешил называется, — сквозь зубы процедил правитель. — Нельзя позволить Хартаду свою жизнь из-за временного увлечения! Мы должны удержать его пока не поздно!

— Не вмешивайся в это. Позволь им самим разобраться. Твой сын и мой внук ни разу не дал повода усомниться в себе, так доверься ему и сейчас.

— Я не могу рисковать им, — отрицательно покачал головой Дирнут. — Если ты не желаешь помочь, буду действовать сам.

Зармид тяжело вздохнул и закрыл глаза. Устало потёр виски. Переубеждать здесь бесполезно. Упрямство — фамильная черта. Нужно выждать, пока некоторые особенно упёртые сами осознают ошибочность своих суждений.

Таша.

Ну, вот! Книги у меня закончились, а Зармид уже два дня не приходил. То ли достала так, что видеть меня не хочет, то ли случилось что-то важное, и тарухан банально занят. А какая разница, если мне скучно так, что аж зубы сводит?

Так... Не зря же говорят: "спасение утопающих — дело рук самих утопающих"! Решив заняться уничтожением коварного врага по имени "скука" своими руками, проснувшись на рассвете, я не позволила себе по обыкновению понежиться под тёплым одеялом. А то я себя не знаю! "Ещё чуть-чуть полежу" всегда заканчивается крепким здоровым сном часа на два.

Вынырнув из объятий Морфея, я потянулась и, поёживаясь от утреннего холода, засунула ноги в тапочки. Натянула тяжёлый бархатный халат, который одевала во время визитов Зармида. Тяжёлый-то он тяжёлый, но зато тёплы-ы-ый. Завтрака на столе ещё не было. Это хорошо.

Ждать пришлось около получаса, но наконец дверь приоткрылась, и в комнату осторожно вошла Слерана, высокая девушка, которая обычно приносила еду.

В первый же день после отъезда ребят я выяснила, что Слерана, как и я сама, была человеком. Яркая, вполне себе сексапильная голубоглазая брюнетка, она работала в замке кем-то вроде горничной. Я на первых порах пыталась пообщаться с ней, но девушка отмалчивалась, а иногда косилась с откровенной злобой.

Мои попытки выяснить причину её неприязни не принесли ни малейшего результата. Слерана молчала, как партизан на допросе, и никакой конкретной информации кроме собственно имени и того факта, что работает в замке уже несколько лет, мне узнать так и не удалось. Чтобы не усугублять ситуацию, приходилось старательно сводить наше общение к необходимому минимуму.

— Доброе утро, — доброжелательно улыбаясь поздоровалась я.

Брюнетка явно не ожидала застать меня бодрствующей и от неожиданности едва не выронила поднос с завтраком. На мгновение в голубых глазах сверкнула почти безумная ненависть. Самое поганое — спрашивать, в чём дело, бесполезно. Она только безукоризненно вежливо ответит, что всё в порядке, а буду сидеть дура дурой, захлёбываясь эманациями презрения и ненависти, исходящими от неё. Как собака, ей Богу! Всё понимаю, а сказать не могу.

Может что-то с амулетом не так? С чего бы девушке так ко мне относиться? Я бы ещё поняла, иди речь о банальной зависти... Только чего мне завидовать-то? Вот ну чего такого я ей сделала, блин?! Чувствую себя так, будто накануне придушила её любимую бабушку, а потом почему-то позабыла об этом. Ай, чёрт с ней! Кто её знает, может, она на голову стукнутая, или я напоминаю ей кого-то, особенно мерзкого.

— Сегодня я буду завтракать в библиотеке, — сдерживая нахлынувшее раздражение, я мирно улыбнулась. — Пожалуйста, проводите меня туда.

— Но...

Кажется, она собиралась возразить, но сдержалась — поклонившись, молча развернулась и вышла из комнаты.

Я шла за горничной по путаным коридорам, незаметно оглядываясь по сторонам. Этот замок мне однозначно нравился куда больше жилища Повелителя светлых эльфов. Высокие потолки, стены тёплых оттенков, отделанные деревом или тканью, обилие больших окон вкупе создавали ощущение насыщенности светом и воздухом.

Кое-где висели картины. В нишах между окнами на низеньких столиках стояли вазы с цветами или искусно выполненные скульптуры. Никакой вычурности или нарочитой роскоши. Нет, всё очень богато, но как-то естественно, почти небрежно даже, и от того легко и очень уместно.

Минут через десять мы добрались до библиотеки. Слерана осторожно приоткрыла дверь и пропустила меня вперёд. Хмыкнув про себя, я вошла и замерла в восхищении.

Десятки шкафов от пола до потолка, заполненные книгами и свитками! Поразительно! А так как высотой шкафы были никак не меньше четырёх метров, оставалось лишь разглядывать это великолепие, едва дыша. Я, с моим трепетным обожанием печатного слова, впала в ступор и даже не заметила, как брюнетка поставила поднос с завтраком на большой стол в центре и теперь молча ожидала дальнейших распоряжений.

— Хранительница, — неуверенно выдавила она через некоторое время сквозь зубы, так и не дождавшись какой-либо реакции от меня, застывшей, будто голодный хомяк, попавший в зернохранилище. — Вам нужно что-то ещё?

— Н-нет... — с трудом сбросив с себя оцепенение, ответила я. — Спасибо, Слерана. Вы можете идти.

Девушка с явным облегчением выскользнула за дверь, бесшумно притворив её за собой, и я осталась в раю...

Господи! Всегда мечтала иметь столько книг! Ещё одна мечта сбылась. И пусть это богатство не моё, но насладиться им я могу с чистой совестью. Рука сама собой потянулась к ближайшей полке и ласково погладила корешок толстого фолианта.