Через пару минут к нам подошел один из воинов, похоже, он тут был командиром. Еще раз окинув взглядом поляну и особенно трандошанина, он положил руку мне на плечо:

— Воин, — твердо сказал он и в голосе его я уловил нотки уважения.

Я просто физически почувствовал, как за моей спиной приосанился Джестан. Да и я сам еще больше выпрямился.

На сей раз меня охватило просто невероятное чувство гордости.

Прошла неделя после моей первой в этой жизни охоты. После того, как мандалорцы упаковали тела пиратов и собрали их пожитки, мы всей дружной толпой вернулись в город. Еще там, на поляне, мне оказали первую помощь, а по прибытию в город сразу доставили в больницу, не смотря на мои заверения, что я в порядке.

А в больнице меня ждал новый бой. Только на сей раз с матерью Гетта, которая была крайне недовольна моими действиями и тем, что я позволил себя ранить. Нет, она прекрасно понимала, что мандалорец без ран и не мандалорец вовсе. Но ее понимание не значило, что ей будет нравиться то, что я ранен. И в то время, как мужчины хвалили меня за доблесть, Верия своей властью матери лишила меня заслуженного пирога уджа, одно из немногих кондитерских изделий, что были у мандо'аде. В принципе, мне было плевать, я всегда был равнодушен к сладкому, но для Гетта это было бы суровым наказанием. И, что интересно, ничего постыдного в любви к сладкому не было — даже взрослые мужчины не откажутся от хорошего куска уджа.

Еще один бой пришлось вынести по поводу шрамов, оставленных трандошанином. Медицина далекой-далекой Галактики без проблем могла бы убрать их, но я настоял на том, чтобы их оставили. Шрамы украшают мужчину, да и как напоминание они неплохо работают. Тем более, они не последние, я уверен. Верия была против, но тут на моей стороне выступил Джестан, который и сам на лице носил внушительный шрам. Под двойным напором, мать Гетта отступила.

Из больницы я сбежал на следующий же вечер, проявив .по моему мнению, чудеса смекалки и выучки. Тело ребенка было переполнено энергией и требовало действий. Сидеть в палате ему совершенно не хотелось.

Целую неделю я бегал по городу, на окраине которого семья Гетта и проживала. Так сказать, знакомился с бытом мандалорцев.

И первое, что мне понравилось, — отсутствие преступности. Грязи у себя дома мандо'аде не терпели. Чужаков было, конечно, много, но ни у кого и мысли не возникало вести себя вызывающе. Что-что, а репутация у мандалорцев была суровая.

Я даже оружия с собой не брал, кроме виброножа. А все из-за отношения мандалорецев к клану, семье и детям. Любой чужак, попытавшийся нанести вред мандалорскому ребенку, тут же будет уничтожен любым оказавшимся поблизости воином.

К детям, кстати, в обществе мандалорцев вообще особое отношение. Например, вы никогда не найдете ни одного сироты среди мандо'аде, за очень редким исключением (тут я имею в виду Бобу Фета). Сирота моментально, без всяких юридических и бюрократических проволочек, усыновляется или удочеряется. И подобное трепетное и заботливое отношение к детям воспринимается не как особая добродетель или великий подвиг, а как обыденная, сама собой разумеющаяся, вещь. Обитателям Галактики определенно стоит кое-чему поучиться у мандалорцев.

И совершенно не имеет значения, какой ребенок расовой принадлежности. Мандалорцам вообще, мягко говоря, плевать на расовую или национальную принадлежность. Они интернационалисты еще большие, чем в свое время были коммунисты в СССР. Представитель ЛЮБОЙ расы мог стать мандалорцем и ничего особенного не требовалось — всего лишь соблюдать Шесть Правил: носить доспехи, говорить на мандо'а, защищать себя и свою семью, растить детей как мандалорцев, помогать своему клану и являться по призыву Мандалора. Ничего сложного, правда?

За неделю я оббегал всех друзей и знакомых Гетта. К моему удивлению, лучшим другом Ордо был не какой-нибудь ровесник, а вуки, семидесяти лет отроду.

Уграк Ордо, так его звали, имел весьма интересную историю жизни. В возрасте двадцати лет он был предан собственным братом и продан работорговцам прямо на Кашиике. И десять лет он провел в кандалах, работая на трандошан, которые его и купили. Пока в логово ящеров, выполняя заказ, не заглянул один из мандалорцев. Для облегчения задачи, воин освободил и вооружил рабов, которые тут же пошли мстить своим "хозяевам". Не отставал от разгневанных рабов и Уграк.

Ярость и умение, с которым он сражался, поразили мандалорца и он предложил вуки отправиться с ним. Так как идти ему было некуда и, будучи обязанным за спасение, Уграк сразу же согласился. Так он попал на планету Ордо. Первоначально, вуки совершенно не планировал становиться мандалорцем. Но пожив среди нас он проникся культурой мандо'аде. К этому времени он уже зарекомендовал себя не только как отличный боец, но и как великолепный техник, за что его и уважали. Поэтому в ряды клана его приняли с радостью.

Как и все мандалорцы, Уграк сделал себе собственный доспех, который раскрасил в желтый цвет. Цвет мести. Не смотря на прошедшие года, вуки не забыл предательство брата и жаждал отомстить ему. К сожалению, найти его пока Уграк не смог. Возможно, он вообще умер где-нибудь в захолустье. Однако, Уграк не оставлял попыток найти брата.

И вот с этим персонажем Гетт и был особенно дружен. Подружились они на почве любви к технике. Больше стрельбы Гетт любил только космические корабли, в которой Уграк понимал, чуть ли не больше всех.

Мне так же было интересно пообщаться с этим много знающим и мудрым вуки, поэтому я регулярно заходил к нему в мастерскую, что вполне вписывалось в личность Гетта.

Сам вуки относился к Гетту, как к сыну, и с удовольствием обучал его премудростям "технического искусства".

Уграк многое мне рассказывал и объяснял. С его помощью я уже начал подбирать себе подходящий корабль, и планировать какие системы и оборудование на него установить. В этом мне помогали мои знания о технике этой Вселенной. Конечно, было бы неплохо получить что-нибудь из уникального, вроде Раба-1 или Тысячелетнего Сокола... В идеале вообще Звезду Смерти, но это были только мечты.

Так же, помимо всего прочего, я "серьезно" поговорил с отцом Гетта по поводу своего поведения в бою с трандошаном. Не могу сказать, что моя неадекватность мне понравилась. В этот раз пронесло, и я выжил и победил, но в следующий раз, чувствую, это обернется для меня полным шебсом (shebs — задняя сторона, тыл, задница).

Объяснив ситуацию отцу, я ждал его совета. кстати, я заметил за собой, то мысленно уже называю Джестана отцом. Похоже, адаптируюсь к ситуации. Да и он действительно отец этого тела.

— То, что с тобой произошло, — наконец нарушил молчание отец, — Периодически встречается в нашем народе.... Кто-то зовет это "яростью таунгов" и объясняет тем, что в мандалорце силен дух древних воинов.

Я помню расу таунгов. Изгнанная с Корусканта раса. Именно они стали впоследствии первыми мандалорцами, назвав себя так в честь Первого Мандалора, который и возглавил их.

— Однако, — продолжил Джестан, — все это не более, чем суеверия. И твоя "ярость" для боя скорее минус, чем плюс. Холодная голова мандалорцу нужнее, чем доспехи и оружие. В древние времена, когда наш народ вел завоевательные войны, твое умение пришлось бы кстати. Но сейчас.... Тебе придется научиться контролировать эту свою особенность и не давать ей выхода. Если ты захочешь, конечно. Решать тебе.

— Конечно, хочу! — с жаром воскликнул я, ничуть не покривив душой.

— Тогда, я договорюсь с одним моим другом, он уже имел дело воинами, охваченными "яростью таунгов". Странно, что это не проявилось в тебе раньше....

— Ну, все таки это был мой первый реальный бой, — попытался я соскользнуть с опасной темы. Не хватало еще, чтобы Джестан вывел меня на чистую воду и понял, что я вовсе не его сын!

— И то верно, — улыбнувшись, согласился воин и вышел из моей комнаты.

Фух, пронесло.

Я сидел в гараже и занимался тем, что чистил оружие. Оружие — это рабочий инструмент воина и поэтому оно должно быть чистым и полностью исправным. Если, конечно, не хочешь, чтобы оно в самый ответственный момент подвело.

Прошло три дня после разговора с отцом "по душам". Со своим другом Джестан поговорил и тот пообещал научить меня подавлять то, что лично я назвал состояние берсеркера. Увы, друг отца сейчас был на Татуине и вернется не раньше, чем через неделю. Так что пока я тренировался в стрельбе, управлении космическим кораблем (на симуляторе) и в прочих воинских дисциплинах.

Особенно хорошо мне удавалась именно стрельба. По непонятной причине, я стрелял ну просто феноменально метко. Даже соратники отца были удивленны, а сам Джестан лишь гордо взирал на других.

Я даже подумал, что вместе с телом Гетта получил чувствительность к силе. Помогает же она джедаям и ситам в меткости? Вон, Люк с ее помощью Звезду Смерти уничтожил.

Однако, простейшие эксперименты показали полное отсутствие у меня способности управлять Силой, что в принципе меня не сильно расстроило — никогда не любил форсюзеров. А свою меткость списал на природный талант Гетта, он и до меня стрелял очень даже хорошо.

И вот, сижу я после очередных стрельб и чищу свое оружие (и оружие отца, кстати! дедовщина натуральная). И тут чувствую движение за спиной. Подкрадываться к мандалорцу — самый верным способ умереть, попомните мое слово. Вернее только плюнуть в глаз крайт-дракону.

Не долго думая, я резко развернулся и запустил в посетителя бластерную батарею, которую держал в руках. Однако, "гостю" это не сильно повредило, так как он был в мандалорской броне. И, судя по двум холмикам на груди, это была женщина. Я уже хотел расслабиться и извиниться, но тут мой взгляд наткнулся на меч, что неизвестная держала в руки.

И более того — незнакомка заносила его над головой, с явным намерением располовинить меня. На автомате, я схватил первое, что попалось под руку (а это оказался ствол винтовки) и вставил вперед, под удар меча. Два металлических предмета столкнулись, и нападавшая стала давить на меч, стремясь выбить мое импровизированное оружие из рук.

Женщина оказалась довольно сильна, мне пришлось прилагать немалые усилия, чтобы противостоять ей. Внезапно, она выхватила одной рукой нож из-за спины и, не успел я и глазом моргнуть, как он оказался у моего горла.

— В фехтовании и ближнем бою, Орешек, ты все так же слаб, — сказала неизвестная.

Тьфу, ты. Только сейчас я узнал эту зеленную броню. Такую же носила сестра Гетта. Джайна.

— Ди'кут, — злобно бросил я, отталкивая руку сестры от своего горла.

— Что же ты будешь делать, если встретишься с джетии (jetii — джедай) и его мечом? Заплачешь и будешь умолять не убивать тебя? — продолжала издеваться Джайна.

— Последнее, что я сделаю, КОГДА встречусь с джедаем — это стану соревноваться с ним в фехтовании. Я лучше его просто пристрелю, издалека.

— Бедный вод'ика (vod — брат/сестра), ты разве не знаешь, что джедаи могут отражать выстрелы своим световым мечом? И Силой.

— Пускай отразят это, — хмыкнул я, хлопая по корпусу тяжелого пулемета.

Джайна уселась прямо на стол и сняла шлем.

— Я слышала, что ты смог победить трандошанина в рукопашном бою, — с ноткой любопытства сказала она, — Какой ты у нас совсем взрослый воин, Орешек (gett — орех).

— Перестань меня так называть, — прошипел я.

Стоит сказать, что, не смотря на все подколки и издевательства, Гетта она искренне любила. Просто таким своеобразным способом пыталась стимулировать его на новые свершения. Однако, я и так хорошо стимулирован и ее напускная пренебрежительность сильно раздражала.

— Ну-ну, не обижайся, — надув губы, Джайна стала сюсюкаться со мной, как с ребенком, — Я просто радуюсь, что теперь меня будет, кому защищать.

— Тебя — только за деньги, — парировал я, вырываясь из захвата сестры, — Лучше бы рассказала, что в Галактике творится. И что великого ты, как наёмница, совершила.

— Оу, — загорелись глаза девушки, — Ну слушай.

Следующие два часа я узнал целое море абсолютно бесполезной, но очень эмоциональной, информации. Она специально? Хотя, чего это я спрашиваю, конечно, специально.

Родители были рады видеть Джайну. Ну, разумеется, ей всего-то двадцать два года, а уже имеет хорошую репутацию в определенных кругах, как в криминальных, так и правоохранительных. Ведь даже полиция прибегает к услугам охотников за головами. "Внештатные сотрудники", как они это красиво называют.

За семейным ужином, пока отец и мать расспрашивали Джайну о ее приключениях, я вяло ковырял вилкой в тарелке и размышлял. А размышлял о том, что мне делать дальше. В принципе, это терзало меня еще с первого дня появления здесь. И решения я все еще не принял.

Мне нужна была Цель. И план по исполнению этой цели. Иначе вся моя жизнь тут будет бессмысленной. Как сказал один человек:

"Есть такой тип людей — кретины. Это те, кто плывут по течению. Есть еще один тип людей — идиоты. Это те, кто плывут против течения. А вот настоящие джигиты не плывут ни по течению, ни против течения. Настоящие джигиты плывут туда, куда им надо. потому, что у них есть цель". Золотые слова. Человек без цели — как лампочка, светит во все стороны, то есть в никуда. Человек целью — как лазер, светит в одну точку и прожигает дырку.

Цель сойдет любая, главное, чтобы была достойной.... Да, хоть Мандалором стать!

Хм, а действительно, почему бы и нет? Кто тут в Мандалоры крайний? Никого! Так я первым буду. Тем более, что и прецеденты были — один из членов клана Ордо уже был Мандалором. Да и заслужить этот титул нелегко — есть над чем работать и к чему стремиться!

А учитывая, что Вселенную Звездных Войн я знаю очень неплохо.... Ведь можно и планы Звезды Смерти у Конфедерации умыкнуть. И много кого из легендарных личностей к себе перетянуть. И вообще — огромный простор для фантазии и действий. Так что, долой уныние, и вперед в светлое будущие.

а там, кто знает, может ради смеха организую вместо Республики и Империи какой-нибудь Союз Советских Социалистических Галактических Систем.

Воодушевленный найденной целью, я, не слушая болтовню родственников, принялся поглощать ужин.

За тот месяц, что я нахожусь в теле Гетта, узнал о мандалорцах больше, чем за всю прошлую жизнь. И это притом, что я весьма активно изучал Вселенную Звездных Войн.

Пожалуй, стоит кое-что рассказать об обществе мандо'аде.

Не так давно в обществе мандалорцев произошла гражданская война между Истинными мандалорцами и Дозором Смерти. Первых возглавлял Джастер Меррель, а после его смерти Джанго Фетт. Дозор же за собой вел Тор Визсла.

Истинные мандалорцы считали, что мандо'аде должны оставаться дисциплинированными и профессиональными наёмниками, с определенным кодексом чести, защитниками мандалорской культуры и Мандалорского сектора.

Дозору Смерти же хотелось былой славы завоевателей. Воины под руководством Визслы жаждали новых войн, налетов и завоеваний. То, что это никогда хорошо не заканчивалось, они упускали из виду.