Муравьи по очереди полопались, выдав по небольшой полусфере осколков, из которых лишь немногие долетели до адептки: та не стала от них уворачиваться, чтобы понять, к чему готовиться дальше. Как раз мелюзга на тест лучше всего и подходила. Урон прилетел несущественный, что дало повод с облегчением выдохнуть: по крайней мере, никто не улетит в далекий гномий форт, случайно раздавив стеклянную букашку каблуком.

Печально звякнуло за спиной — это лапа из коричневого стекла отлетела от мишутки. Рэй поделился секретом успеха: он совершенно случайно попал мишке (с гному ростом, а в ширину как две гномки разом) под мышку. И, похоже, попал в уязвимую точку. Заодно и узнали, как работает новая механика на существах фракции "одушевленные предметы".

Уходить от атак одной левой верхней медвежьей лапой стало значительно проще. А атаки были впечатляющие: Рэй пропустил всего один удар от косолапого, а бар его здоровья просел на четверть.

У Массакре, крутившейся между двумя ушастыми (Кен в их число не входил, он в сторонке вместе с убийцей ковырял стеклянного медведя), дела обстояли похуже. Братцы-кролики (измеряя, опять же, в гномках — эти экземпляры были в половину гномьего роста каждый) были дюже шустрыми, и тренировок Маськиных на ловкость оказалось недостаточно. Стеклянные зубки то и дело успевали цапнуть гномочку.

Медведя, видя ситуацию, оставили на сладкое, дружно занявшись одним из кролей, даже Хэйт в перерывах между подлечиванием Маси лупила по стеклянной тушке посохом.

Под конец "жизни" монстрика гнома, к которой кролики привязались надежно, оглушила "здорового" братца, отбежала в сторонку. Развернув моба хвостом к группе, приложила его топором по стеклянной головушке и присела, прикрывшись щитом.

Она угадала: осколки полетели по дуге в ее сторону, никого не задев. Часть все же влетела в неприкрытые щитом ноги, но тут сработала бестелесность. Осколки мелькнули перед гномой, а осыпались на половицы уже за нею, не причинив ни малейшего ущерба.

— Они взрыва-а-аются! — Маське бы радоваться, а она заголосила от обиды на очевидное. — Нет тушки — ничего не стырить!

От моба на полу осталась пара прозрачных осколков, нововведения явно не обогатили дроп-лист обитателей этого дома.

— Что-то мне уже жаль здешние поделки и их создателя, — покачала головой Хэйт. — Ибо нет монстра страшнее обиженной гномушки.

— Лишенной прибыли гномушки, — поправил кинжальщик, тряся ногой, в которую успел вгрызться оставшийся кролик: Рэй уроном перебил уровень агрессии и не успел среагировать.

К счастью, гнома подоспела, обрушила на стеклянный затылок свой щит. Без травмы обошлось, а движения убийцы стали осторожнее.

"Тут все ок, выдвигаюсь к вам", — отписался в чат клана Локи.

"Чар, конечно, не бог смерти, но вполне себе четенький", — выдала похвалу Рюку в своем стиле орчанка.

Об анимешном происхождении ника чародея Маська уже успела просветить всех, кто был не в теме.

— Можем добить этих, потом сменить локацию, — предложил лучник. — Сюда-то шли мы из-за малолюдья. Потестили, не понравилось — свитки переноса, подхватываем авантюриста и пробуем резервный вариант.

Имелся и такой, на случай полного провала в Доме Сумасшедшего Стеклодува. Подземелье с похожими на богомолов бескрылыми насекомыми и их личинками.

— Ну уж нетушки! — насупилась Мася. — Я тут каждую шевелящуюся стекляшку расколошмачу, потом уйдем.

Именно гнома высказывала надежду, да что там, почти уверенность в том, что раз дроп в данже убог, должен с них профит другим макаром добываться. Например, поиском сокрытого, исключительно гномьим умением. Дом стоит на землях гномов, живут в нем, кроме стеклянных созданий, гномы же (кухарка, горничная, помощники Стеклодува и сам Стеклодув). Должен быть — по логике гномы — бонус для гномов в доме гномов на земле гномов!

Увы, даже "прошаренные" мобы лопались, не позволяя ничего с них "стырить".

— Я тоже начинаю проникаться сочувствием, — согласился с Хэйт убийца.

— Это не сочувствие, а кроличьи зубы, — от разобиженной Маськи досталось и товарищу. — Которые мы повыбиваем!

— Мы отбили мишке лапу, отобьем ему вторую и уроним его на пол, чтобы он не злил малую, — нашло вдруг "поэтическое" настроение на Хэйт.

Общение с Барби никому не сходило без последствий...

После разбивания кроликов с медведем холл становился условно безопасным на четыре часа реального времени (они же — игровые сутки), монстры в течение этого времени здесь не респились. На другие помещения дома сия поблажка не распространялась, только холл был островком спокойствия, куда можно было отступить в напряженной ситуации. Условность же безопасности заключалась в том, что один (точнее, одна) из мини-боссов первого этажа не имел привязки к конкретной комнате, как, скажем, кухарка, а перемещался по всему этажу. Не то, чтобы очень быстро: уборка помещений входила в обязанности горничной наравне с отбиванием мягких и не очень частей тел вторгшихся в дом чужаков. Эта дамочка была вооружена цепью (что по виду была опознана кузнецами как мифриловая) с двумя грузиками, вне боевого режима носимой на манер ремешка (скрины невидимка, ратующий за возврат нечестно нажитого Стеклодувом на его, невидимки, смертях имущества, на форум выложил весьма качественные).

Если раньше, до встречи с Бестиями и весьма насыщенного времяпровождения у них "в гостях", Хэйт бы задалась вопросом вроде: "Что это за цепь такая и как ее классифицируют?" — то теперь, после знакомства с оружием "вне типизации", удивления необычное оружие не вызывало. Наверняка же где-то в отдалении от хоженых троп имелось местечко, где закалялись тела и характеры юных гномов в тренировках посуровее, чем их соотечественникам обычно выпадают. Зовутся они, конечно, не Бестиями, а какими-нибудь Каменнолобыми, например, но что-то эдакое, с особыми техниками, наверняка наличествует.

Так что на диванчике расселись лицом к дверям и лестнице, чтобы не прозевать возможный визит мини-босса в ожидании Локи. Стекляшки при входе считались самыми легкими, дальше идти впятером было спокойнее, чем вчетвером. Гномий форт далеко, как и круг воскрешения.

"Наверно, в три часа ночи, когда я стану кошкой — тыгыдык-тыгыдык"... — продолжала нести неистовую чушь в чатике Барби. — "А бардяка ничего такой чертяка. Колыбельная самодельная? Под запись для одной милой киски исполнишь потом?"

— В СНТ, где у моих дача, кошка окотилась, — решил пояснить Кен оную реплику. — Соседская или вовсе ничейная, не в курсе. Кошку мои стерилизуют и приютят, а котят раздают. Мы попали под раздачу в числе первых. А у нее чувствительный сон.

— Кто бы мог подумать, — хохотнул Рэй. — После того выезда, когда наши, благодаря ее храпу, были обозваны кланом Неспящих, я тебе верю, друг.

— Ненависть звучит получше, — улыбнулась Мася, подмигнув Хэйт.

— Она там нацепляла такой паровоз, что Валу приходится играть остановку времени, — сделала вывод из вышесказанного (напечатанного?) адептка. — Зато наша прекрасная успевает пожаловаться на ночной тыгыдык. За то любим, на том стоим.

— Ему не рано ее играть? — вскинула брови гномка. — Она же где-то там... повыше по уровням учится?

Малая выразительности для потыкала пальцем воздух над головой.

Тем временем орчанка продолжила транслировать происходящее в клан-чат:

"В Беломорье, в безвременье

Тают звуки и сомненья.

Тают мысли, расстоянья,

Спи и ты, теряй сознанье".

"Дорогой, если от этого наша кисонька не уснет, я ее точно чем-нибудь тресну!"

— Ты еще спроси, как он петь ухитряется одновременно с игрой на флейте, — хмыкнула Хэйт, привычная к незамысловатым куплетикам музыканта.

— Хм, действительно, — тряхнул челкой кинжальщик. — Технически я могу представить издавание звуков в параллель с флейтой, но...

— Фу! Не продолжай! — кулачок гномки впечатался Рэю в бок.

— Вообще я предполагал постукивание обувью, вроде отбивания чечетки, — покачал головой убийца. — Но это все равно не песня.

— Зато Монк не потеет, — невозмутимо пожал плечами Кен.

Он-то знал, что его драгоценная половинка может ради удачного (по ее мнению) перла встать посреди комнаты, наплевав на жрущий ее "паровоз" из мобов.

— Подозреваю, как раз таки наоборот, — решила просветить приятелей Хэйт. — Валу было лень таскать каменюки по заданию Хель, так он пошел, какой-то бардовский конкурс выиграл. Оттуда и песня, и лютня. А еще нехилый нагоняй, когда Хель прознает о сорванном графике развития его персонажа, так что спалить выигрыш его легкая ситуация не вынудила бы. Впрочем, я лично подозреваю, что Хель неспроста навязала ему самое скучное занятие в день этого конкурса.

— Демоница! — восхитилась Массакре. — Думаешь, она его прям просчитала?

— Утверждать не берусь, — Хэйт пожала плечами. — Но из рассказов ощущение, что Вала она знает, как облупленного. Согласись, красивый ход, если я права: подтолкнуть его к победе с причитающимися плюшками, оставшись полностью в тени? И плюс он усиленно тренировался на следующий день, компенсируя пропуск.

— А с виду такие милые, — засмеялся вдруг Кен. — Женская логика, том десятый, манипуляции. А до этого, с "фу", был другой какой-то том, про ассоциации.

— Не женюсь, — поддержал друга Рэй. — Никогда больше.

Еще через минуту к мнению о том, что все зло во Вселенной исходит от слабого пола, готовы были присоединиться и Хэйт с Маськой, особенно последняя: ей вокруг шеи обернула свою цепь горничная Стеклодува. Как только дверь приотворилась, Мася вскочила с диванчика, готовясь встречать мини-босса, но та с какой-то неимоверной скоростью подбежала к малой. Еще поднимался щит, а цепь уже оплеталась вокруг тонкой шейки. В сшибке гномка против гномки лидировала чужая гномка. Наряд на этой чужой гномке, к слову, сильно напоминал те, что приятельницам пришлось примерить, выручая малышку Линни из лап господ Филда и Альфиуса в Велегарде.

Не лучший был момент для воспоминаний, но перед глазами адептки картинка встала в полный рост.

— Локтевые суставы, коленные чашечки, — донесся голос Локи со стороны входной двери. — Из стандартного для гуманоидных: глаза, шея.

Одновременно с огненной стрелой в грудь от эльфа до шеи горничной, как бы мстя за почти придушенную — свою — гномку, добралось покрытое пламенем лезвие кинжала Рэя. Увы, без критического урона: ни раны серьезной, ни существенного урона удар Рэя мини-боссу не нанес.

Пламя на лезвии — умение саламандры, давно призванной и загнанной за цветочную кадку в углу холла, чтобы случись что, ей не поймать летящий осколок. Геро загнали за спинку дивана, а Хэтти условились призывать только в самой сложной ситуации.

— Нечего добавить, — недовольно буркнула Хэйт, глядя на золотую рамку с серебряными черепами. — Уровень сороковой, это вся информация.

Маська высвободилась, с силой рубанула по коленям горничной, точнее, по тому месту, где те только что находились. Юркая противница отскочила, развернувшись к кинжальщику.

Хэйт подлечила малую, затем поочередно опробовала на вражине заклинания разных стихий. Высказалась в духе Барби: устойчивость к магии распространялась не только на стеклянных обитателей дома.

— Бесплатное приложение к журналу "Пенсия и жизнь", — горько вздохнув, обозначила свою полезность в данной местности адептка. — С меня только подхил да ауры, все прочее на вас.

— А жизнь после пенсии есть? — отвлекся от установки чего-то нехорошего (для горничной) в центре холла авантюрист. — Всегда думал, что это фантастика.

"Не такой он и неразговорчивый, как в начале показалось", — улыбнулась про себя Хэйт.

— Журнал воображаемый, — хмыкнула она вслух.

— Не знаю, из чего ее тряпки, но стрелы их не пробивают, — поделился наблюдением Кен, целясь уже ниже юбочки, по ногам горничной.

— Придержите, пожалуйста, самое убойное, — попросил Локи, отбежал от заготовленных пут с растяжкой, вскинул голову к потолку, что-то прикинул, посыпал каким-то порошком ловушку, после чего та пропала из виду. — На ком агр, заведите ее в центр.

Сказать было проще, чем сделать: горничная вертелась между Рэем и Масей, то лупя грузиками на концах цепи, то стараясь повторить маневр с набросом и последующим удушением. Еще и подлечивала себя, доставая из кармана на переднике сметку для пыли нежно-розового цвета и обмахиваясь ею — это действие снимало кровотечения от кинжалов убийцы, еще и полоса хп восстанавливалась.

Наконец у Рэя прошел крит, он удачно полоснул по внутренней стороне колена вражьей гномы. Часть конечности не отсек, но горничная захромала. И определилась с главной целью, вознамерившись отомстить кинжальщику за травму.

— Центр, — напомнил вместо авантюриста лучник.

Рэй подвел к невидимой ловушке "чужую" гномку, ловко перемахнул прыжком спиной вперед заготовку. Маська подрубила сзади топориком здоровое колено горничной, да еще и пинок отвесила, чтобы наверняка.

Ту швырнуло в ловушку, спеленавшую мини-босса: путы на резко задергавшейся горничной сразу же начали лопаться, стало ясно, что надолго ее ловушка не удержит.

— В стороны! — крикнул авантрюрист.

Просвистел в воздухе простенький кинжал, ударил в звено цепи, держащей массивную круглую люстру с длинными стеклянными подвесками.

— Макс ДПС, плиз, — коротко и доступно попросил Локи, когда люстра со звоном и грохотом приземлилась на горничную. — Тащусь от этого обновления.

Чуть позже, пока Хэйт идентифицировала полученные ими от павшей горничной вещички, авантюрист пояснил, что определяет он уязвимые места не только на монстрах, но и на предметах. А прокачке ловкости (и меткости) посвятил немало времени и сил.

С первого мини-босса Дома Сумасшедшего Стеклодува им выпало два колечка, поясок и модификатор. Кольца были одинаковые, их поделили Рэй и Локи. Кен и Мася отказались, посчитав, что контактникам с упором на ловкость они полезнее будут, а Хэйт и вовсе не претендовала на украшения.

Кольцо Уклонения.

Тип: украшение, кольцо.

Класс: легендарное.

Защита: 36. Прочность: 400/400.

Защита от магии: 50.

Ловкость: +28.

Повышает шанс уклониться от атаки на 5%.

Сопротивление оглушению: +5%.

Сопротивление замедлению: +10%

Необходимый уровень: 35.

Пояс без обсуждений ушел адептке, хотя она не была уверена, что ей хочется заменять на это унылое приобретение свой ремень двухвостой. Да, бонус к интеллекту, но, кроме "сада камней", не так и критичны эти проценты к длительности дебаффов. Словом, взять тряпичный пояс она взяла, но надевать не спешила.

Пояс Уныния.

Тип: пояс.

Класс: легендарное.

Защита: 14. Прочность: 220/220.

Защита от магии: 55.

Интеллект: +14.

Мудрость: +25.

Длительность накладываемых негативных эффектов: +5%.

Необходимый уровень: 30.

Модификатор выглядел как тот самый белый кармашек с фартука, из которого горничная доставала лечебную сметку, только без самого фартука. Предмет отдали Локи: ему из-за особенности класса постоянно требовалось таскать с собой кучу разнообразного хлама, занимающего ячейки. И факт, что роль решающую в довольно-таки легком убиении горничной сыграл именно авантюрист, ни у кого сомнений не вызывал.