...Поклонившись, Йомиэль выпрямился. Через несколько ударов сердца этрас Рульцап наконец-то отвел свой тяжелый взгляд, скосив его в сторону его согрупников. И тут в его глазах полыхнул настоящий огонь. Сердце Йоми йокнуло — от ректора пришел мыслеобраз. Согрупники все увидели и поняли правильно, буквально вылетев в дверь с питомцами на руках. Один мертвенно бледный Жогиц остался на своем месте, ни на волос не шевельнувшись.
— Сто платинов, ат Жогиц, или мы с вами попрощаемся, — спокойно и властно, как и положено степенному главе учебного заведения, славящегося на весь материк. Глаза виновного широко распахнулись.
— Нно...
— Это аванс первоначальной оценки понесенных Академией Знаний Угэрежа убытков по вине Вашей шалости, — добил ректор студента. Люфды редко обучались в его академии, однако их сообщество нос по ветру, им требовалось быть вкурсе творимого на плато Знаний. В конкретного этого своего представителя они вложили гораздо больше средств, на полпути не остановятся... А раз так, то можно и дальше понемножку доить золотоносную коровку. Главное знать меру. Окладон, естественно, знал. Легкая презрительная улыбка украсила его непроницаемое лицо. — Свободны, ат.
Пылая, Жогиц вылетел прочь нашкодившим мальчишкой — аура ректора подавила его.
— Атс Ноцуц. Не ожидал от вас подобной расхлябанности, — ректор повел рукой, запуская очищающую фон магоконструкцию. Легкий ветерок всколыхнул волосы оставшимся глорам. — Доделывайте, а ЭТОГО я забираю, — хлопнув в ладоши, он вместе с исторгнутым эффектно растворился в облаке сине-фиолетовых искр.
Взгляды Ноцуца и Йоми встретились. Оба тут же одинаково покраснели и невольно улыбнулись. Напряжение отступило.
— Я начинаю, — разорвал неловкое молчание Ноцуц, мысленным заклинанием перепроверивший магический контур. Ситуация немного сблизила преподавателя и студента, напомнив о мифических временах предков, когда знания передавались от учителя к одному или двум ученикам.
Йомиэль обрел толику смелости и принялся с волнением ожидать окончания вызова. Его не смутило ощущение поднимающейся откуда-то снизу мягкой энергетической волны, приятным теплом разошедшейся в его теле и устремившейся куда-то дальше, ввысь. Краем зрения он стал различать что-то разноцветное — начался процесс материализации астральной сущности.
Ноцуц приготовился к худшему. Появление очередного сюрприза потерю не привело к потере контроля. На сей раз появился фамильяр, но вместо хомячка или на худой конец зайчика он походил на огромный шарик ртути, округлость которого иногда нарушалась большими волнами(*). Ноцуц совершил кистью хватательной движение, как при ловле бабочки. Тут же фамильяр оказался сфере, переливающейся как мыльный шарик(*).
— Нам лучше не покидать некоторое время эту аудиторию, — тихо проговорил преподаватель, разглядывая диковинное существо, по счету третье за сегодня. Ноцуц не сомневался — за третьим последует четвертое.
— Конечно, атс, — кивнул в ответ Йомиэль, безбоязненно выходя из своей части потухшего магического контура. Он направил стопы поближе к пойманному фамильяру. — Будем исследовть? — возбужденно и таким же тихим заговорщическим тоном спросил Йомиэль. Раз ректор вмешался, то бояться нет смысла.
Ноцуц издал смешок и махнул рукой со все еще соединенными в одной точке пальцами. Шарик подплыл к самому его плечу. Второй рукой он одновременно совершил другой жест, указательным пальцем как-бы вычерчивая на стене дверной проем, справа от выхода из аудитории. Заметил восхищенный взгляд студента и ободряюще подмигнул. Дубовая панель мягко утопла в стене и отъехала вбок, открывая подсобное помещение.
В подсобной лаборатории, не уступающей в размерах предыдущей ученической, на полу красовалась размерами и математически точными соотношениями выложенная тем же мрамором тридцати-трех лучевая звезда. В ее центр вписали круг, по внешней стороне которого шли руны малого круга маза(*), отвечающие за магические первоэлементы. В самом центре контура находился граненый алмаз с ноготь большого пальца на ноге — его ценность заключалась в идеальной прозрачности. На концах лучей тоже переливались алмазы, но размером с ноготь мизинца и самородной формой кристалла.
Йоми как ни в чем не бывало деловито обозрел лабораторию. Взял со стола слева, у стены, один из стевизов(*), одел. Он читал о них и видел множество иллюстраций к различным заклинаниям, обозреваемых через этот артефакт. Студент деловито включил режим наложения и обратил нетерпеливый взор на Ноцуца
Преподаватель с интересом наблюдал за поведением своего подопечного, ожидая вопросов, которых так и не последовало. Да. Ноцуц все больше радовался судьбе, подкинувшей ему прелюбопытный экземпляр. Он уже оценил потенциал нетерпеливо смотрящего на него Йомиэля, и мысленно благодарил Араса. С таким студентом работать одно удовольствие.
— Перейдем на "ты"?
— Атс? — смущенно улыбнулся Йоми. Преподаватель — третий, с кем он с кем он переходил на "ты" не по своей инициативе. Первый — монах в храме Араса, нашедший и выходивший его. Второй — ювелир, приютивший его у себя после пары лет мальчишеских скитаний. Неожиданно он увлекся работой у ювелирного мастера, да так, что удалось за короткий срок — всего пара лет — скопить достаточно средств для осуществления давно желаемой попытки поступления в АЗУ.
В ответ Ноцуц отправил плененного фамильяра в центр помещения, где мыльный шарик лопнул, отдавая свою добычу другому заклинания — питомец остался висеть, все так же излучая недоумение и стремясь к люфсу. Йомиэль смотрел в стевиз. Он по памяти в уме представлял, что вскоре будет происходить. Вживую наблюдать предстояло впервые — все знания из книг.
Лишний свет потух. В стевизе по помещению растекалось блеклое сияние, в центре заколыхалась звезда. Казалось, она плавала на поверхности бездонного озера. Ее контуры обозначались крохотными белыми точками. В центре звезды сфера из таких же белесых искр. Между ними тонкая пленка, похожая на мыльную, по ней беспорядочно плавали разноцветные пятна, хаотично смешивающиеся друг с другом. Спустя короткое мгновение появился плывущий в воздухе на уровне груди фамильяр, представляющий из себя в стевизе плотный клубок бледно разноцветных и слегка пульсирующих нитей. Мыльная сфера и в стевизе осталась таковой, не претерпев никаких изменений — разрешающей способности не хватало. Когда фамильяр остановился в центре, лучи звезды выпрямились, колыхание прекратилось, она застыла, намертво пригвождённая активированным магическим контуром. Точки вытянулись и соединились, превратившись в сплошные линии, засияли ровным белым цветом, сфера и лучи стали прозрачными.
Оба забыли обо всем на свете, занимаясь исследованиями до самой ночи. Йомиэль был счастлив как никогда в жизни, видя реальное воплощение своей мечты. Они вдвоем с преподом прекрасно ладили. Йоми несколько раз затевал споры с Ноцуцом, и даже выиграл один из них. В конце совместно составили отчет, студент воспользовался своим правом именования ранее не описанного существа. Оказавшиеся неудел и предоставленные сами себе согрупники тоже не скучали, спасая личные вещи и окружающих от своих фамильяров, еще более юных и необученных манерам поведения. Ближних не дрессируют.
Глава 2. Знакомство и обустройство
Меня спеленали как младенца, даже пикнуть не успел. Ладно глаза оставили свободными и уши не заткнули, хотя толку-то — все действие проходило в полной тишине. Создавалось впечатление, что окружающие немы.
Следующая мысль деликатно сообщила: "Это не сон. Спокойно, не дергайся. Здесь шутить не любят". Остальные мысли пролетали, не задерживаясь. Дышалось относительно свободно. Воздух в этом мире оказался самым что ни на есть обычным, чистым. "Дышать не передышать!" — проскочила мимолетная мысль, погребенная грудой ее более насущных товарок. Притяжение по ощущениям аналогично земному, привычному — дискомфорта, помимо пленения, не возникало.
За проведенные тут секунды создалось впечатление, что я попал... ммм... да, попал в учебное заведение, став результатом... ммм... злой шутки блондинистого негра. Как ни странно они, на самом-то деле, говорят, а их даже понимаю, отстраненно — шум воды создает подобный незаметный фон. Лапочут и хорошо — это правильно.
Планка роста удивления уже давно достигла предела — сейчас меня переполнял нездоровый интерес, и едва не пробило на "ха-ха" от вида подвижных ушей по бокам юных физиономий. Ну синие искры, ну новая обстановка. Жив? И ладно. Стать экспериментальным объектом номер тринадцать — или вернее десять? — здесь как занефиг делать, но всепоглощающий страх не приходил — видимо что-то такое учудил с моими мозгами хренов голос.
— Вижу, понимаешь. Обездвиженное состояние поможет осмыслить случившее и подумать над дальнейшим поведением. Лови момент, — соизволил шутливо пояснить импозантный мужчина в шелковом безрукавном камзоле густого синего цвета с золотыми пуговицами, инкрустированными мелкими алмазами. Рукава синей рубашки с крупными алмазными запонками, обрамленными золотой же оправой. Что-то вроде халата черного цвета с густо-синим непонятным узором и окантовкой золотыми нитями, с расширяющимися на концах рукавами, с широким воротом, из плотной ткани, он возложил на спинку одного из кресел. Черные брюки с классическими стрелками из непонятного материала поблескивали при движении, обувь матового черного цвета, напоминала туфли. На голове диадема, состоящая из рубинов, сапфиров, изумрудов, алмазов и еще каких-то камней, ограненных в виде плоских шестигранников и непонятно как соединенных друг с другом. Почему именно этих камней? Из памяти сами всплывали названия — это настораживало. В центре диадемы большой двенадцатигранник — алмаз. Казалось, в нем что-то искрится, он представлялся живым, возможно, разумным. Живой алмаз заставил пару раз моргнуть, вызвав усмешку со стороны владельца. Тут же очертание диадемы смазались — в центре оказался уже не алмаз, а рубин, тоже живой, а все остальные камни сдвинулись на один вправо. Я не смог удержать восхищенного выдоха.
— Довольно, — махнул рукой малость изменившийся мужчина. С нее вылетели знакомые белые полосы, и свет со звуком окончательно померкли. Даже воздух сделался стерильным. — Разберусь с результатами вечером, — но куколка, лежащая посреди лаборатории, не могла ничего слышать. Ректор активировал символы вокруг двери и вышел в главный холл, оставив за спиной действующий анализатор глубокого сканирования в щадящем режиме, растянутом на несколько делений...
Мда, ситуёвина получалась не ахти. Попробуем осмыслить и разобраться, по возможности, с проблемами в порядке их поступления.
Безликий голос назвался Хранителем Башни. То еесть где-то существует башня, в ней есть некая созерцательная комната с креслом и неким хранителем. Эм... судя по всему он представляет собой дух или ему подобную сущность, скорее всего плененную. До компьютеров и искусственного интеллекта здесь вроде как не додумались еще. Хотя чем черт не шутит. Предположение о дурном маге, прячущимся под креслом, бредово — меня действительно называли Хозяином и действовали соответствующе. Ну-у-у, почти. Вариант с живым магом отпадает однозначно.
Хранитель то ли выполнил свою задачу, то ли не успел до конца. Башня — перевалочный пункт? Ага, добрый дядя позаботился о попаданцах. Держи карман шире! Скорее Хранитель Башни в соответствии с заложенной логикой и ограничениями проявил самоуправство с хозяйской собственностью. Плюс ко всему, старое-то мое тело где?! Ну да черт с ним. "Это тело получилось ничего так..." — сделал вывод после достаточно длительного его тестирования путем попыток сокращения различных групп мышц — слушаются нормально, с учетом пут. Меня вообще упаковали впервые, сравнивать не с чем, однако пухнет уверенность — опять, поди, какое-нибудь средство через эти шары под ладонями введено, магический эквивалент валерианки. Ну и нафиг, все лучше, чем описаться от страха. А одежду он явно оставил старую. Или сымитировал ее, что реальнее — ощущения при сидении на кресле говорят в пользу последнего. Есть, пить не хотелось пока, никакая, хм, нужда не мучила. Хм, инспекция завершена?
Пока вслушивался в тело, вспомнил о своем домашнем ПК, о тридцатидюймовом новеньком монике с лед-подсветкой. Мммм... Накатила тоска. Попробовал вспомнить последнее, что видел на рабочем столе. Монитор как по заказу встал перед внутренним взором, но вместо изображения там клубилась разноцветная бледная-бледная дымка светлого цвета — не рябь, слава богу, и ладно. Мдя... Большим усилием мысли удалось развеять дымку, прямоугольник окрасился в цвет индиго, как фон у моей последней обоины с каким-то красивым пространственным фракталом — люблю красивые абстракции и фантазийные сюжеты. Сочетание синего с золотом зацепило меня, честно. Поэтому первый прилепленный стикер сделал бледно-синего цвета с хорошо различимыми золотыми буквами: "Я мыслю, значит я существую". Стало даже как-то легче. От осознания чего-то видимого — в воображении, но все ж — и от самой мысли вообще. Длительное отсутствие данных с органов зрения, слуха и обоняния, а так же пониженное восприятие вкуса и осязания, заставило мозг смириться со своим положением и перенаправить ресурсы на мыслительную деятельность. Хранитель явно напичкал меня магическими пилюлями! Обездвиженное состояние к отеку тела и мозга не приводило — паника отсутствовала, рассудительность присутствовала. Еще ощущалось что-то на гране сознания, но идентификации не поддавалось. Млин, этот мужик серьезный дядька! Ну не может такого быть, чтоб он меня просто так бросил посреди гораздо более изощренного чертежа и свалил пить чай! Хех, у кого-то заклинание зажевало и срочно поспешил на очередные разборки? Сомнительно — слишком важная шишка этот субьект.
Вторым стал желтый стикер с красной надписью "где башня", и аналогичные: "что со старым телом", "хозяином чего стал в башне", "почему понимаю язык аборигенов", "какие еще способности появились". Хотелось и другие добавить, но остро встала проблема расположения заполонивших экран стикеров. Задумался. Никаких курсоров, мышек и клавиатур не наблюдалось — мозг, как никак, воображение, так сказать! Налицо мысленное управление. Мммм... Рационализм так и прет из меня — не характерно. Но ничего не попишешь — заняться-то нечем, предаваться тяжелым мыслям "в какую ж я попал" бесполезно — я уже попал, думать раньше надо было, когда соглашался остаться. Потому изо всех сил сосредоточился мысленным взором на синем стикере. Ага! Он задрожал, пошел волнами и улетел вправо, как и желалось. Отлично! Все желтые постепенно переправились влево. Ммм... слева и справа добавились прозрачные панели, увеличивающиеся при обращении на них внимания. Хорошо. Отвел "взгляд" — панель с желтыми стала прозрачной и еле заметной вместе со всем свои содержимым. Замечательно. Хех, лентяй-лентяем, но заниматься кодингом и клепанием формочек меня научили, а уж сколько я рабочих столов наперенастраивал под привередливых пользователей!.. Из всех дум выбрал знакомое и понятное направление, остальные грозились тоской, пугали паникой и вообще, я увлекся!
