— Добрый вечер, этрас Лев. Что за спешка? — холодно произнес гном, пронзительно глядя на меня. Та-Вастина я застал за ворохом документов, нуждающихся в его личной вире.
Я посмотрел на все еще стоявшего рядом мага. Та-Вастин еле заметно кивнул ему, тот удалился. Мы присели в небольшой комнате с круглым столом, вокруг которого стояло несколько кресел, а на нем самом дымился уже чайник с несколькими чашками, на отдельном блюдце несколько чайных пакетиков с листьями разной степени ферментации.
— Сколько стоит ваша верность? — влоб спросил я, не желая рассусоливать. Он прищурился.
— Не продается.
— Дам достойную цену, — перед дверью и в холле банка усиленно настраивался на деловой лад. Вроде получилось.
— Не я решаю.
— Так организуйте конференцсвязь. Или кольца не позволяют?
— Умеете вы ставить задачки. Хоть понимаете, в каком я буду положении, если все это окажется фарсом?
— Давал повод усомниться в себе, этрас ре-Т`Сейф? — обиделся я. Встал.
— Не торопитесь, ради нашей дружбы, Лев, готов рискнуть.
Потребовалась помощь мага, впрочем, сразу же удалившегося. Через пару ниций над камнями, лежащими по краю столешницы особого стола, доставленного Переносом(*) по обе стороны от та-Вастина, появились бюсты членов Семьи. Всего восемь. Старший брат та-Вастина. Их жены. Четверо детей. Не понял, правда, кто из них чей — похожи очень.
— Малый совет собран, — пафосно произнес та-Вастин. — Изложите суть дела.
— Мне нужны ресурсы вашей организации. Хочу приобрести контрольный пакет акций и быть уверенным, что меня не предадут.
— Эта такая шутка, муж? — не стесняясь показывать разлет бровей и даже через голограмму сверкнувшие глаза.
— Был рад увидеть тебя, папуль, — хмыкнул один из мужчин.
На меня больше никто не обращал внимания. Стали обсуждать пустячные семейные дела.
— Вы не хотите вести дела еще и на Имриксе? — тихо спросил я, внутренне кипя от негодования. Воцарилась тишина.
— Это невозможно, — за всех ответил старший.
— Выслушайте его, — наконец подал голос младший. — Это и есть Лев Тарасов, олухи!
Все глаза устремились на меня, жадно пожирая. На "олухи" никто и ухом не повел — круглые они у них, как лица.
— Что вы можете предложить?
— Возможность путешествий по всей планете.
— Как?
— Сначала условия сделки, товар по оплате.
— Нужны детали, у нас полно гиблых проектов подобного толка. Порталы не предлагать.
— Над землей, под землей, через астрал.
— Подробнее.
— Ваши планы?
— Что будет с нашим бизнесом?
— Не одновременно. Подробности после условий договора, — сказал я. — Бизнес не трону, мне нужны...
— А гарантии с вашей стороны? — перебил старший.
— Только мое слово.
— Неприемлемо.
— Он сам нуждается в нас, брат, едва ли не больше, чем мы в нем. И его... эм... проекты уже доказали свою высокодоходную новизну.
— На полный контроль не пойду никогда.
— Согласен на половину, с разделением вашей семейной доли на равные части между всеми членами малого совета.
Тут изображения превратились в шары, пропал звук, а закрывший глаза Та-Вастин окутался странной дымкой, одновременно на его руке загорелся кристалл другого кольца. "Видимо, свое внутреннее совещание за закрытыми дверьми устроили" — подумал я. Так и оказалось, когда шары вернулись обратно в бюсты.
— Нужен аванс в подтверждение.
— И с вашей стороны. Мой, кстати, частично предоставлен.
— Деньги?
— Услуги?
— Что-то конкретное?
— От вас недостаточный аванс.
— Одна услуга, одна вещь. А я уточняю идею и к зимнему солнцевороту предоставлю вместе с ранее обещанным конкретные сведения и наработки в мнемокристаллах.
— Наработки?
— Такие проекты быстро не делаются. Порядок времени — десятилетие. Я могу продемонстрировать только результирующие образы, а на создание совмещенных промежуточных цепочек технологических процессов нужно время. Вы уже разве разобрались с конвейером на самом первом мнемокристалле?
— Мало времени прошло...
— У меня его совсем нет. Либо мы продолжаем доверительное сотрудничество, либо я умываю руки, — воцарилось молчание. Мне, конечно, сподручнее и удобнее вести дела именно с банкирами, поэтому решил додавить. — И первоначальный договор я заключил именно с вами, один к девяти. Вы можете и не продолжать потом сотрудничество с ректором, реализовывая идеи своими силами.
— А теперь будет все пополам?
— По-прежнему претендую только на десятую часть с доходов от предложенных мной проектов. Половина в контексте принятия глобальных решений.
— Далее сперва всегда консультируйтесь с та-Вастином, прежде чем собирать малый совет, — хмуро высказал упрек старший гном. — Какая услуга и вещь требуется?
— Она и для вас полезна. С Имрикса уже начал прибывать защищенный магией десант чистокровных эльфов, мелкие чародеи в том числе. Все они направляются по мою душу в АЗУ. Вышние через астрал пройдут вслед за ними, если кто-нибудь достигнет академии и задействует какой-нибудь маячок на плато. Всех отловить и в живые кристаллы, информация о ситуации на Имриксе вам в любом случае понадобится. Они не ожидают здесь полномасштабного подвоха.
— А... Э... вещь? — выдавил чей-то сын. Видно было, что его, как и других, волновал совершенно другой вопрос. Например, достоверность источника.
Я хлопнул рукой о стол, там появилось кольцо, с сапфиром.
— Освободите от чар сапфир, полностью, сейчас. Он станет залогом наших с вами отношений, а связь через та-Вастина. Не мгновенная, но все же.
— Хорошо. Мы вам верим, — после долгой паузы подвел итог старший. — В последние дни действительно стали появляться удачно исторгшиеся эльфы. Сапфир освободят. Остальные детали в течение недели мы проработаем и свяжемся с вами, этра Лев.
После беседы мы вместе с та-Вастином спустились в холл. Честно, меня напрягали колебания между этра и этрас, местными вежливыми обращениями. Сапфир, кстати сразу отправил в подкарман. Позже с ним разберусь, не убежит. Провинившийся сотрудник оказался в качестве швейцара, всячески строившего саму Предупредительность. Он по-своему прав был, мне стало его жаль. На миг. На два... Проходя мимо, обратился к банкиру.
— Та-Вастин, предлагаю для связи использовать его, — кивнул в сторону грустного люфа. Да, таки люфа. Пока с трудом различаю — человеческие уши не есть верный признак люмов. — Пусть трапезничает там же, где и я.
— Без проблем, — через паузу согласился гном, мазнув взглядом по вытянувшемуся в струнку будущему халявщику. Какое-никакое извинение с приближением к начальствующей особе. К гному.
Тренировки студентов магического факультета академии равномерно распределялись по всему вечеру. Кто-то занимался весь вечер, другие одну из половинок, третьи серединку. Представители моей группы тренировались во вторую половину, усталым телом погружаясь практически сразу в здоровый сон, едва дойдя до кровати или дешевой койки.
— Ты не так уж и много пропустил, — поделился со мной Врезень в коридоре, где мы встретились по пути в Зал, как тут его именовали — Зал один, а залов много.
— Ты не представляешь, скольких усилий мне потребовалось для согласия... — правдиво сокрушался я.— Ненавижу физические нагрузки! — тихо шипя.
— Ничего-ничего, — уже в раздевалке.
— Ты прямо так будешь потеть? — удивился присоединившийся Зазел, когда я растерянно следил за их переодеванием.
— Совсем забыл об этом... — честно признался я, растерянно косясь по сторонам.
— Аха-ха, — рассмеялся Врезень, несколько других студентов тоже издали смешки. — Еще успеешь сбегать в лавку...
Мне его идея не понравилась. Глядя ни их, с позволения сказать, форму, состоящую только из нечто похожего на одноцветные лосины — боже, как есть колготки! — часто до колен с узкой рубахой, имеющей широкой ворот, короткие рукава с вырезанными подмышками, спускающейся до середины бедра, и подпоясанной простой веревкой. Ноги босы — пол теплый, покрытый напоминающим резину составом. Хотя нет, парочка одела что-то вроде кожаных чешек, плотно облегающих ступню. Наверняка и другая обувь предусмотрена, не везде же удобно в такой вот или вообще босыми. Видимо сегодня никого из занимающихся по тем программам не явился, или наоборот уже занимается. Да, пятеро пацанов остались голыми, натянув сверху местное подобие рубашки, но уже до колен и с не доходящими до пояса разрезами по бокам. Плавать будут? У бойцов нет пола? Похоже на то, или просто раздельно плавают, что вероятнее. А мне-то как быть? Эм... а чем плохи мои боксеры? Современные, комфортно облегающие, дышащие, с сеточкой по бокам и широкой резинкой. Не специальные шортики сразу с трусами в сеточку, однако сгодятся — эх, платин отдал бы за спортивные шорты! Потеть, судя по всему, мне придется ой как много, особенно по первости, пока еще не привыкши. Выходил из раздевалки последним.
Не знаю, что это меня все так в Зале стали рассматривать. Понравился пучок волос на груди или дорожка вниз от пупка, предметы моей подростковой гордости, отвоеванные у Хранителя Башни? Или из-под мышек волосы их смутили? Я аж покраснел даже кончиками ушей и бросил смущенный взгляд на свое тело, прижавшись подбородком: бархатисто розовая кожа на худой ребристой груди, подмышками ничего не торчит, соблазнительно вылезает язычок волос из-под бугрящихся боксеров до впадинки пупка. Ммм... Кто-то захихикал, однако старшие ученики — надеюсь, что старшие — смотрели заинтересованно. Кто-то из них спросил, прервав затянувшуюся паузу:
— Где достал?
— Эм... Они баснословно дорогие, — выкрутился я. Непонятно, как они обходятся без естественных фабрик феромонов, но меня накрыла волна желания от еле ощутимого мускусного запаха пота и вида подтянутых молодцев и просто идеально в меру грудастых девушек спортивного телосложения, своими раскосыми глазами вогнавших бедного меня в заикающуюся краску и заметно оттопырившегося бугорка, еле удержанного от позорящей эрекции колом.
— Не беда, зато свиду, эээ, удобные и практичные на вид. И все же, где? — спросил другой, оценивающе пялясь на мои трусы и нисколечко не смущаясь своего интереса. Смешки кончились.
— Это прототип, — еще более смущенно улыбнулся я, оказавшись под обстрелом десятков глаз, и не зная, куда притулить свои. — Скоро на рынке подобное и лучше найдете, мимо точно не пройдете. — Мне, в общем-то, тоже хотелось иметь несколько сменных. А про результаты по этому направлению я так и не узнал.
— Так! У нас тумт не смотрины мужей на выдане. Приступайте к тренировкам, — разнесся недовольный и строгий голос Терзецу. — А ты за мной.
"Кажется, у Терзецу скоро прибавится головной боли" — мысленно рассмеялся я, нервно передернув плечами. Вопреки ожиданиям, гонять не стали — мы занялись чем-то вроде восточной гимнастики, плавно и не торопясь выполняя перетекания из одной позы в другую. Признаться, даже эти простые движения вызывали боль в растягивающихся мышцах и связках, так же они вскрыли всю мою никчемную координацию.
С другими подгруппами занимались помощники мастера, а с моей, состоящей из трех студентов, он упражнялся лично. Отрабатывали дыхалку и четкость движений. В самом конце водные процедуры. Мои подозрения оправдались — бассейн разделялся на две половинки. Тренер ходил по высокой передней стенке с трамплинами, видя обе половины, а так же шла дорожка по разделительной стенке. Порой Терзецу или его помощники левитировали, капая на мозги какого-нибудь остолопа. Вода радовала удивительной прозрачностью под стекло, дно мягко светилось. Представляю, какую обнаженку терпят тренера! Я не стал ничего снимать — тут в достатке светились пластинки с быстрым высушивающим заклинанием. У многих парней в бассейне, когда я прыгнул прямо так, заалели кончики ушей — мне было не легче, однако свою плоть я не в пример лучше контролировал.
В раздевалке все активно обсуждали мои боксеры — еле отвертелся от примерок, став рекламным агентом, расхваливающим достоинства одетого на себе товара. Угумс, живой манекен! Обязательно спортивные шорты организую.
— Ты ведь о нас не забудешь? — прозрачно намекнул Зазел в коридоре.
— Как только, так сразу! — усмехнулся я.
Проходя в свою комнату, у меня сформировалось устойчивая потребность отдохнуть подольше. Выставил в ОСМО максимальную длительность сна — с учетом утренних процедур, — и отменил все планы на ночь. Захотелось нормального сна, как раньше, со сновидениями, желательно эротическими. Долго ворочался, болтал волосками, перекладывал голову, крутился в разных направлениях, но уснул самостоятельно, лишь когда во второй раз самоудовлетворил падкое на ласки тело, бывшее многократно чувствительнее прошлого, человеческого.
— Доброе утро, ат, — бодро подошел я к столику, за которым сидел печальный, уныло ковыряясь в недоеденном салате из капусты и морковки. Хе-хе, со скольки он меня ждал? — Как мне к вам обращаться-то?
— Здравствуйте, этра, — все присутствующие обернулись, дружно хмыкнули, отвернулись. — Тантук меня зовут.
— Ат Лев. Как вам местная кухня?
— Больше не лезет,— а из-за стойки Миоран, издав смешок, прокомментировал:
— Он тут уже целое третье деление сидит, испробовал все утреннее меню. Хороший клиент!
— Ух! — улыбнулся прекрасно выспавшийся я, жаль, что без эротических снов. Вообще сновидения меня проигнорировали. — Зато я то как выспался, прям душа поет и жаждет действий. — И я принялся за свой завтрак, уплетая вкуснятину, а не заглатывая из-за скорости безвкусные харчи.
— Ат Лев. Вы что-нибудь имеете? — Признаться, я не врубился сразу.
— Завтрак сейчас имею, точнее пока половину. — Миоран верно понял, отправив мне добавку. Помещение маленькое, все прекрасно слышно.
— Ну-у-у, я не об этом...
— В обед вместе сходим, — жуя допетрил я. Тот скривился. — Да-да, мама мне всегда говорила, что сперва прожуй, а потом говори. Но я рос непослушным, — сзади хмыкнули. — А еще она говорила, что подслушивать нехорошо...
На занятиях все долбились над заклинанием, а я опять халявил, вызывая общее недовольство. Вернее, я пахал до седьмого пота на восьмой извилине! Нещадно эксплуатируя ОСМО, вовсю набрасывал для та-Вастина варианты одежды спортивного кроя. Нормальные шорты, дышащие футболки, модели кроссовок, разные виды трусов. Вспомнил показы мод, мелькавшие в новостях, и дефилировавших на них моделей — включил. Добавил и неоновую рекламу для будущей лавки. Не забыл о купальных костюмах, ластах, подводных очках и масках, и, конечно же, мини-бикини, куда ж без них? Никаких чрезмерно закрытых купальников, вот так вот, ибо нефиг скрывать красоты от мужчин! Надеюсь, это укрепит мои с гномом деловые отношения. Вчера походу, я что-то не то говорил и не так делал — ну не экономическое образование, тонкости ускользают от понимания. Толку чуть от лекций по экономике, если они и там лежали мертвым грузом. Добавил вид сверхзвукового самолета, "Конкорд", разрез земной коры, известные мне параметры магмы, примерный вид опускающегося в магму батискафа.
