| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Все ведь ясно! Явиться призраком и спасти род, очистить замок... И в пику отцу он как бы умер с любимой! Сзади смешно цикнули, Тан посерел...
— Кхм... — Признавая за ней уничижительную правоту. Что-то он волнуется как пацаненок перед свиданкой с грядущими — верняк! — на ней поцелуями и обжималками. Кажется, в чисто мужской компании он был вечность назад, раз всплыли такие вот неутешительные результаты. Или в том виновата молодость тела и духа?
Пожалуй, стоит для начала опробовать фантомную форму на камбионах, пачками засовываемых в пекские шары, а то конфуз ненароком может случиться в кульминационный момент. Под сердцем завозилась Краси, желающая принять участие в охоте — ну как не уступить желанию фамильяра?! Начинать надо в укромном месте, на поле перед замком превратно поймут их изыскания. Точно! Лифтовые шахты.
К слову, родовой замок баронов де Цайшенг не блистал фортификационным новаторством. Когда-то тремя переходами южнее существовала на холме пограничная крепость. Историография не сохранила причин падения — официальная версия баронского рода гласит: "Подтоплен грунтовыми водами". На самом деле те просевшие развалины могли образоваться от экспериментов колдунов или магов, а может и в результате их атакующей магии, ведь в конечном итоге граница меж государствами примерно в то же время, согласно уцелевшим летописям, сместилась на два перехода севернее.
Новый замок воздвигли у рудоносной шахты. В начале у входа возвели из гнилой руды стену полусотметровым радиусом, простоявшую, по разным данным, от века с лишним до двух. К ней и подошел гарнизон с владетельной семьей и челядью. В ударные сроки солдаты освоили ремесло каменотесов и стеноукладчиков, дугой соорудив век назад первый раз обновленную стену в трехстах метрах от первой. После внешней стены рабочие, получавшие плату добываемым серебром, разобрали внутреннюю стену, выкопали котлован под фундамент и поставили четырехбашенную стену, дугой обрамлявшую примыкающий к скале донжон, частью вытесанный прямо в ней. Пока одни работали снаружи, приходуя камни из внутренних помещений, другие усердно эти камни добывали. В итоге уже полвека как собственно сама шахта полностью истощена, многие туннели обрушены, невзирая на оставшееся старое оборудование, демонтаж коего представлялся слишком дорогим и нецелесообразным делом, в целом в скале, способной вместить все примыкающее селение и десяток тысяч человек сверху, царит запустение. В простенке вырос храм всем богам и отдельно Догору, граница близка, и Роунжу, повелителю гор. Его брат Дариндж, некогда покровительствовавший дварфам в частности и кузнечному дело в общности, тогда уже был оплакан и забыт самими дварфами, как теперь оказалось, не всеми.
Восьмой Шаг привел пару фантомов в непроглядную черноту. Тан успел подумать об ошибке, все же освоил сей чудный метод передвижения совсем недавно и асом себя не считал, но стоило Кешниафе зажечь свет, как: во-первых, пришел стыд за собственную нерасторопность, во-вторых осветился запомнившийся мальчишке грот с громоздким механизмом подъемника, колодцем уходящим в зловещую тьму земных недр.
Однако рассматривать красоты поломанных сталактитов и сталагмитов им не дали — их почуяли.
Жутко злой каркающий крик жуткого монстра, сверкнувшего зелеными глазами, придал прыти шарящимся в каких-то кучах барахла и обломках механизма, частично стащенных в сторону, чтобы освободить лифтовый колодец, откуда доносились не менее жуткие вопли и стоны.
Кешниафа сориентировалась быстрее — она уже имела опыт встречи с каждой из местных тварюшек. Каркающий чел, застрявший на грани жизни и смерти — это жрец, иерофант бездны, так до конца и не отряхнувшийся от стеклянной пыли своей тюрьмы. Выглядел он откровенно жалко — сморщенный и высохший, как мумия. Он шарахнул узнаваемым Словом некротической энергии, взбодрив шаткие скелеты древних шахтеров, померших где-то поблизости и поднятых некромантом-демонопоклонником. С хезроу Кеш тоже как-то раз сталкивалась. Итого один бывший человек-контроллер, пять чахлых демонов и дрожащая стайка скелетов.
Пока Тан изумлялся, Кеш погасила светляк — кромешная тьма им не помеха, а вот магия выдает с головой.
— Чего встал как +++, идиот?! — Выводя из оцепенения.
Тан колыхнулся, уходя с линии атаки двух проявивших внезапную резвость демонов. Как только светляк погас и отзвучало эхо примененной магии, лупящие воздух твари заозирались, пытаясь понять, куда делся противник. Царившая в голове круговерть после окрика напарницы мигом улеглась, отрезвив — сознание отринуло не вовремя нахлынувшие воспоминания.
Танпелард оценил обстановку. Во-первых, низшие на них внимания не обращали, только иерофант недоуменно скалился в их с Кеш сторону. Значит, когда-то им пройденный ритуал и последующие изменения работают еще лучше, чем прежде. Стоило прекратиться чужеродной для местных тварей магии, как их потеряли. Правда, полностью одурачить старого иерофанта бездны не вышло.
— Кеш? — Обращаясь за разъяснениями по клановой инфосети. Он был научен, как и все, персональному адресованию, хотя по началу мысленное общение напоминало гвалт, где бы они не находились в межплановом особняке.
— Они отреагировали на мой светляк, сработал рефлекс нападения на все чуждое и потенциально опасное. Мы кажемся своими и враждебных действий не предпринимали, потому нас пока не включили в разряд добычи. Видишь каналы?
— Да, — ответил Танпелард, смутно наблюдая у шестерых нечто, похожее на обрывающиеся поводки. Как раз по числу пекских горшков и шара, некогда вмонтированных в раскуроченном сердце механизма.
— Здесь нет добычи, они заперты, потому демоны слабы и голодны. Однако, если я правильно понимаю, через несколько суток они войдут в полную силу, удаленно питаясь через планарную сцепку... Думаю, это боги постарались, лишив демонов возможности набирать мощь за счет Найшера, куда их призвали и который они бы с ненасытной радостью завоевали.
Время утекало со смыслом. Танпелард и Кешниафа разбирались с фантомной формой, в которой они парили размытыми фигурами над полом, спокойно фазируясь через стены, почти — крохи серебра вызывали неприятный зуд или покалывания. Вынимаемое оружие никак не проявлялось материально, визуально Кеш с мечом выглядела дурой, воображающей в руке клинок — это если абстрагироваться от клановых связей и попытаться смотреть с точки зрения простых людей. Проникая через скелетонов, они ощущали все прелести воздействия некротической ауры — рвотные позывы, слабость, головокружение и прочие симптомы проявлялись почти сразу, — зато некротварям они были индифферентны. Хезроу касания раздражали, они инстинктивно озирались после слепого удара по месторасположению предполагаемого противника. Сам факт касания говорил о многом.
Использовать инструменты оказалось невозможно, что сразу снижало эффективность и требовало пересмотра легенды. Тан торопился — каждое мгновение умаляло силы и дух защитников замка Ценг. Однако легенда должна соответствовать! Когда-то семья числилась ближайшими королевскими родственниками, но после переворота осталась бездетная вдова с фамилией мужа, ветвь признали срубленной, но вдовушка ухитрилась стать баронессой и выскочить за безродного паладина. Так и получилось, что у баронов древняя царская фамилия (Цайшенг — Айш).
— Второй поток! — Радостно выдала гениальную фразу Кеш прямо посреди битвы.
Началось все с двойного тусклого пламени Танпеларда, направленного на все еще осторожничавшего демонопоклонника — первое ожидаемо поглотилось, зато второе попало по цели, в которую следом прилетели ледяные латы Кеш, не желавшей привлекать внимание того, что билось о стенки лифтового колодца. Ее планам сбыться было не суждено — раскат ей казавшейся средней магии привлек внимание, но пока им было не до него — все монстры напали на них, видя врагов. Скелеты промахивались по ним, а вот с хезроу приходилось как-то биться врукопашную, скорее уклоняться от болезненных ударов когтями и укусов, явно усиливающих их.
Кешниафа
Кешниафе эта возня быстро надоела — ее второй поток выдохнул любимую лютую зиму, замедлившую демонов морозом, в то время как первый одел ледяную мантию дракона, ради эксперимента заменив энергетический модификатор с пламенной. Во влажном воздухе красиво закружились снежные хлопья, создавая под "ногами" призрака и демонов сугробы на льду.
Отлетев от ставших заторможенными, она решила развить успех с замещением и действием двумя потоками. В конце концов, она ведомый и о времени не ей заботиться, самое и то провести эксперименты, чтоб уж с пользой провести время, раз подвязалась...
Но так ничего и не успела сделать, обомлев — остатки механизма с гулом просвистели через ее призрачное тело, явив пещерной тьме мифический ужас — громадный ящер с двумя направленными вперед рогами на схожей с тиранозавровской мордой. И как она там помещалась?!
Первым делом громадный зверь с хрустом раздавил глыбу льда и насадил на рог замешкавшегося из-за попавших обломков хезроу.
— Отходи, Тан! — Нервно вскрикнула Кеш, помня легенды об этом монстре. Что же его пробудило?!
Танпелард послушно скрылся, фазируясь к ней через пол. Он вообще вел себя осторожно, что с "тряпками" в два слоя, которые по всем параметрам превосходили привычные пластинчатый и даже латный доспехи, что с новой фантомной формой.
Пока зверь видел двигающуюся добычу, он топтал костяки, кусал, бодался и во всю орудовал подвижным хвостом. Кеш выжидала, попутно делясь со спутником крохами знаний о тараске. Видимо, им попалась молоденькая, еще маленькая, но прыткая тварюшка.
Кеш переглянулась с Таном — оба прекрасно поняли друг друга.
У Кеш затряслись поджилки — Танпелардовское тусклое пламя никакого видимого эффекта не произвело, а ее ледяные латы всего лишь покрыли шкуру инеем! А чудовище уже расплющило последнего демона хвостом о стену и безошибочно обратило свои черные буркала в их сторону!
— Я знаю! — Воскликнул Тан. — Мы приманим его на поле перед замком и там кокнем! — Почти совсем на чужой сленг перейдя.
— Тебе видней, — тактично прячась за размытую спину.
Так началась эта безумная гонка. Они вдвоем впереди. Тан пронзительно орет:
— Прочь с дороги!
И швыряет в морду призрачные когти, надеясь процарапать глаза. Кешниафа совмещала двойную стрелу с дыханьем драконьей души, раз от раза стегая двумя, красной и синей, лентами голову и шею преследующего их монстра, проламывающего камень что бумагу, пытаясь на контрасте добиться эффекта "усталости" бронебойной кожи, раздробить материал резкими перепадами температур. Дешево и сердито.
По пути попадались привлекаемые воплями, ха-ха, призрачного Танпеларда демоны, которых топтали и перекусывали за милую душу. Ради зрелищности улепетывающий фантом Кеш отрастил пару прекрасных огненных крыльев, ради антуража сделав их схожими с классическими ангельскими, разве что из оранжево-красного пламени. Кешниафа не видела, но подозревала, что оплавленные следы навечно запечатлены в камне — она старалась оставлять их так, чтобы туша монстра не разбивала их. Позерство, высоко оцененное Танпелардом.
В одном из коридоров предпоследних ярусов, широком и обработанном причудливыми сколами, Кешниафе пришлось прикусить губу — Танпелард ее... сделал. Светлая, +++, голова!
Она сама хороша, так опростоволоситься! А Тана раздуло от подскочившего самонения!
Форма огня, угу. Форма ветра, ага. Форма плазмы, ыгы — дай бог, чтоб три секунды продержаться в ней. Форма дракона вообще швах! Нет, она, безусловно, через пару-другую десятков лет доперла бы сама, но, как говориться... Дракон у нее получался брюхастым и горбатым — Солеан даже как-то по особенному хмыкал, явно вспоминая что-то из прошлого, чем делиться ни в какую не желал, делая невинные девичьи очи или морду кирпичом. Дракон сидел на задних лапах, кое-как двигал передними, кромсая призрачными когтями, дубасил хвостом, рычал и дышал относительно подвижной головой. Один поток сознания сосредотачивался на форме, превращая насыщенный маэной верхний слой ауры в драконоподобную фигуру, в центре которой находилось собственно материальное тело Кеш, то бишь, в области живота и груди. Второй поток "желал" (это сложно объяснить словами, но начало получаться быстро) совершить те или иные действия — первый пытался исполнить в меру сил и возможностей, так что двигался дракон ужасно смешно! Был он прозрачным, но "шкура" легко отбрасывала +++ ее мелкие иглы +++ кактуса, +++ крупные, с дротики, застревали +++ +++! Мечи вязли в "телесах", магия безболезненно "откусывала" куски.
И вот фантомная форма. И вся такая растакая Кеш недоперла до смехотворной истины! Она просто помыслить не могла себя в роли мифического сумеречного дракона! После драконьего приведения, +++, она попросту боялась разочароваться, если на чистоту.
А суть примитивная, как топор! Солеан изменил их суть, разнообразив грани их источника, отражающие многообразие первозданного мира. Сумрак довлеет над всем. Тан всего лишь выполнил ясельное, как выражается Солеан, упражнение по призыву не отформатированной силы в ауру — и вуаля! Фигура обрела чрезвычайную четкость! Каждая деталька амуниции, каждая складка более плотного второго слоя одежд, каждое перекрестье шнуровки на берцах, даже развевающиеся непонятно от чего волоски за плечами! Плюс призрачная прозрачность вкупе с объемной тенью, по-иному не скажешь.
— Не парься, Кеш, обесформленный ангел...
— С-смотри вперед! — Прошипела раздраженная Кеш, перебив напарника.
— А, так...
— Молчи! Лучше молчи, — процедив. Кеш и сама понимала — нафиг светить личиком. Призрачный силуэт с огненными крыльями вселяет мистический ужас и благоговение вернее олицетворенного.
Тан хмыкнул, заливистее заугукав и заухав, отпугивая одних и приманивая других, не в таком уж и катастрофическом количестве оказавшихся. Не будь у них некромансеров, баронская гвардия отбилась бы, а так все убитые живые, не отходя от кассы, как выразился бы Солеан, пополняли ряды нежити. Это касалось челяди, ибо встречались трупы солдат, посвященных Догору, и жрецов в окружении оприходованных ими костяков. О, в рудниках гибло, гибнет, и будет гибнуть прорва народу! Люди не дварфы, хотя случайности и халатность преследуют их тоже.
Злость помогла справиться со страхом. Мифический монстр воспринимался просто мобом, пользуя Солеановское словечко. Тупым и агрессивным зверем, довольно долго прокладывающим себе путь наружу. Все, что смогла сделать Кеш своим весьма мощным сдвоенным инфэо, взорвавшего бы любого из тех хезроу, это раскрошить пару мелких шипов на лбу да менее десятка ранее обломанных клыков во рту. Тан лишь слегка оцарапал, как порой оцарапывают столешницы кабаков, вырезая матерные словечки — он даже не пытался поливать огнем или бить током. Сперва Кеш хотела упрекнуть, а потом догадалась — в маге не признают Тана, не поверят в легенду. Он щитоносный мечник. Это она карающий ангел.
Дабы сгладить свою оплошность, Кеш накрутила зрелищности. На час танца молний ее с лихвой хватит, а ослеплять лучом она способна сутками напролет! Их связка деки за две минут опустошит ее на две трети — не страшно, к тому времени они выберутся наружу, и пока зверь топчет тусующихся там камбионов, она полностью восстановится, насытившись потоком силы с открытого на план Стихийного Хаоса источника — подобное по здравым размышлениям допустимо лишь раз в день, объедаться хаосом крайне вредно. А излишки как раз пойдут на какое-нибудь заковыристое инфэо, Кеш пока не сообразила, что же такое завернуть — смешивать ей жутко понравилось! Волновой тип со стреловидной атакой дал широкие ленты, стремящиеся завернуться серпантином, а молниевая связь и луч — бич. Первые выпустил и создаешь новые, второй в руке до тех пор, пока тянется луч и мечется молния.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
