В лагере временного размещения, как называли его русские, вперемешку соседствовали турарцы, синекожие, изредка мелькали уродцы-шишины. Когда несколько племен дикарей объявились перед воротами Нирнаса, никому и в голову не пришло бы пустить их внутрь. Однако Д'нек, известная своим милосердием, очень сильно настояла на этом, воле богини никто не рискнул перечить. Шишины до отбытия на Землю из рассказов мастера Амбакаса на удивление вели себя смирно, а их шаманы даже помогали лечить пострадавших от красного дождя...
-Мастер Амбакас, — ассасин зашел внутрь коробки-дома. Невольный предводитель остатков турарского народа поселил Скана и пару подмастерьев рядом с собой. -Вы тут?
-Где же мне еще быть? -маг читал какую-то асситскую книгу, развалившись на кровати. Его внимание сразу переключилось на ассасина. -Ну, докладывай, чего интересного сегодня увидел, услышал.
-Даже не знаю, с чего начать, -задумался Скан. -Д'нек и близнецы согласились принести русским клятву верности сроком на тридцать. Долго спорили, чуть не поубивали друг друга, в конце концов договорились.
-Забавно, близнецы не из тех, на кого можно накинуть ошейник.
-Старшая была достаточно убедительна, пригрозив вырвать их сердца.
-То-то я почувствовал магические выбросы.
-И еще, о чем вам нужно знать, нас в скором времени собираются разделить, -поведал ассасин. -Я краем уха уловил разговор полковника через зеркало с каким-то генерал-губернатором... Видимо более высокий военачальник. Они задумали расселить асситов и нас небольшими группами по сто-двести душ на территории их страны.
Амбакас резко помрачнел.
-А вот это очень плохо. Разделенный таким образом народ очень скоро перестанет быть народом, мы растворимся среди них. Забудем наш язык, традиции.
-Я видел их карты. Должен сказать, эта страна обладает невообразимыми размерами. Она больше Турара, больше Нетера, боги подлые, да земли Восьми Городов вместе взятые не сравнятся с Россией по размерам. На то, чтобы пересечь ее пешком с запада на восток уйдет целый год.
-Надо срочно заставить их изменить решение, -задумчиво проговорил маг. -Доказать им, что единый турарский народ будет им полезнее мелких разрозненных общин.
-Можно попросить выделить нам землю для строительства города. Ее у них хватает с избытком. Взамен мы возьмемся обучать их магов и присягнем на верность их империи.
-Думаешь прислушаются?
-Не думаю, мастер. Они ни во что не ставят богов, с чего бы считаться с нашим мнением? Но попытаться безусловно стоит.
-Человек с человеком при правильном подходе сможет договориться всегда, -сказал предводитель Круга магов. -Немного красноречия и они послушают нас.
-Что от меня требуется?
-Слушай, задавай вопросы, попытайся выяснить, какие услуги мы способны им предложить. С магией у них дела обстоят, как я знаю, прескверно.
-Я понял, мастер.
* * *
-Туман-9, мы на позиции.
-Туман-6 на позиции.
-Туман-3 готов.
-Работаем.
Раздались автоматные очереди. Один из ничего не подозревавших часовых с перебитой спиной рухнул на землю. Второй залег неподалеку и начал палить в ответ, хотя толком и не знал, где засели солдаты Надзора. Продолжалось это недолго, у прижатого огнем культиста закончились патроны.
-Прекратить огонь, -приказал лейтенант по рации. -Туман-9 иди проверь.
-Принял.
Пока третье отделение добиралось до спуска в колодец, первое и второе держали местность под прицелом. На случай появления вражеской подмоги.
-Абрам, Геныч, смотрите под ноги! -предупредил сержант.
-А чё такое?
-Мины, бл...ь! Вот чё. -В припорошенной снегом земле вполне могли быть заложены противопехотные мины. Крупные культы часто располагали арсеналами, не уступающими армейским. -Если какой-то долбоящер из-за невнимательности останется без конечностей, в госпиталь поползет сам.
На их удачу неприятных сюрпризов в земле не оказалось, зато оказался залегший в небольшой яме мужчина средних лет в тулупе и пустым СКС. Рядом валялись стрелянные гильзы и израсходованные десятизарядные магазины.
-Ну здравствуй, -взятый с поличным стрелок испуганно посмотрел на сержанта. -Ты язык проглотил?
-Мы... я только охранял вход, -дрожащим голосом заявил бандит. -Больше ничего не знаю.
-Откуда карабин и патроны взял?
-В наше время без оружия никак. Сами знаете, сколько нечисти расплодилось.
-Ты так и не ответил насчет оружия, -глаза культиста забегали еще сильнее. -Где достал? Не ври про старые склады, твой карабин выглядит совсем новехоньким и стрелял без осечек. В Федерации такие давно не делают, остается только МКР с Украиной.
-Мне... просто дали оружие и все. Я не задавал лишних вопросов.
-Допустим. А что ты и твой почивший приятель охраняли?
-Я же сказал, ничего толком не знаю. Наверное склад какой-то.
Вслед за третьим отделением подоспели два других во главе с лейтенантом Абдуловым.
-Что наш соловей поет? -обратился командир 461-й к Василию. -Ничего не видел, ничего не слышал?
-Так точно. Хотя скорее всего врет.
-Вот и проверим, -лейтенант достал из набедренной кобуры пистолет Ярыгина. Прозвучал одиночный выстрел. Культист заорал, схватившись за продырявленное колено. -Лучше ответь сразу.
-Суки!
-Хочешь прострелю вторую ногу? Тогда ты точно ходить не сможешь.
-Ладно...
-Ты из поклонников Нергала?
-Кого?
-Ну, песец они даже не знают, кому на самом деле молятся. Спрошу иначе. Ты входишь в культ Вестников Чумного Господа?
-Да... я их послушник, -лицо культиста заметно побледнело то ли от потери крови, то ли от сильной боли. -Два года назад им стал.
-Что находится под землей?
-Старые технические туннели... мы там устроили убежище, склад с оружием, едой, медикаментами. И святилище.
-Сколько там твоих друзей в данный момент находится?
-Семеро. Авгур и послушники.
-Чем вооружены?
-Автоматы, гранаты, пистолеты, ножи. Авгур умеет творить волшбу.
-Благодарим за сотрудничество, -издевательски сказал лейтенант, целясь в голову культиста. -Родина вас не забудет.
Выпущенная пуля вошла в череп на уровне переносицы. Смерть была мгновенной. Надзор не церемонился с демонопоклонниками, подавшимися в услужение потусторонним силам. На их совести сотни тысяч загубленных жизней за последние девяносто лет: теракты, ритуальные убийства, торговля людьми, оружием. Культы не брезгуют ничем, по жестокости с ними не сравнятся никакие преступные или террористические группировки прошлого. Поэтому Надзор безжалостно борется с ними, пойманных сектантов уничтожают вместе родственниками, даже если последние напрямую не связаны с культом.
-Зря вы грохнули, товарищ лейтенант.
-Поймаем еще, Вася, он же сказал, их там еще семеро сидит. А этот мелкая рыбешка, для нас бесполезен.
-Вам виднее.
-Значит так, народ, сейчас пойдем штурмовать их логово. Соблюдаем максимальную осторожность, мне двухсотые сегодня не нужны. Граник у тебя, Синица? -повернулся лейтенант к одному из подчиненных. Тот растерянно помотал головой.
-Вот, дубина! Ну так бегом за ним.
-Есть! -забывчивый виновник помчался к броневику за ГМ-94 и гранатами с ''черемухой.
-Сперва накурим как следует помещения. На поражение стрелять только в случае непосредственной угрозы. Нам нужен этот авгур в состоянии, чтоб смог потом говорить. Вам ясно?
-Так точно, -хором откликнулась 461-я команда.
Когда боец из первого отделения сбегал за помповым гранатометом, 461-я команда приступила к штурму. Спустившись на дно четырехметрового колодца, сержант увидел уходящие в право и лево от лестницы неосвещенные туннели с низкими потолками.
-Туда, -указал лейтенант в северном направлении, откуда доносилось эхо человеческих голосов. Культисты спешно готовились к обороне. -Они там.
Вопреки ожиданиям здесь не царила непроглядная тьма, на полу, в переплетениях кабелей и прогнивших труб росли колонии грибов.
Они напоминали тускло светящиеся зеленым опята, впрочем это и были опята. Когда незримая граница с Пандемонием ослабла, магия на Земле возродилась вновь, под аномальным излучением некоторые представители царства животных, растений, грибов, бактерий подверглись мутациям на генетическом уровне, в итоге образовав новые биологические виды и экосистемы.
Примерно через десять метров помещение расширялось. Один за другим прозвучали три хлопка. Рядовой Синицын отправил культистам гранаты со слезоточивым газом, надышавшись его в замкнутом помещении без противогазов, которыми располагали сотрудники Надзора, в таком случае можно и концы отдать. Спустя примерно минуту культисты, не в силах вынести воздействие химической субстанции, побросали оружие и начали метаться по техническому этажу в поисках выхода. Ничего не видя они громко кашляли, матерились, снося на своем пути все подряд.
461-й команде осталось просто зайти внутрь и утихомирить задыхающихся горе-вояк. Сержант Рудич огрел двоих боевиков прикладов по голове, а рядовые Кирилленко и Абрамов валили их на пол, сводили руки за спину и надевали пластиковые наручники.
-Попались, сволочи.
Пакуя клиентов, сержант успел оглядеть помещение. Культисты спали на хороших раскладных койках, питались консервами, армейскими пайками, располагали неплохим арсеналом. АК-74М, СКС, боеприпасы к ним, ручные гранаты, разложенные на полу упаковки с пластитом, детонаторы. Видно готовили ряд диверсий.
Солдаты вывели задержанных наружу поближе к спуску в колодец, чтобы те смогли немного продышаться, и выстроили вдоль стены. С первого взгляда нельзя было понять, что эти парни и мужики, самые обычные на вид, являются членами одного из самых опасных и жестоких культов на территории бывшего СНГ. Лейтенант Абдулов решил провести предварительный допрос:
-Кто из вас авгур?
Ответа не последовало. Культисты лишь молча стояли и ненавистным либо испуганным взором сверлили сотрудников ФСН. Зависит от степени фанатичности.
-Значит молчим. Хорошо, дам дополнительный повод заговорить. Кто выдаст главаря, тот отделается заключением в трудовом лагере. Остальных пустим в расход. Десять секунд пошли...
Немного помявшись, голос подал смуглый курчавый парень:
-Слева от меня стоит!
Командиром ячейки оказался мужчина за тридцать. Серые водянистые глаза, круглое лицо, недельная щетина. Из одежды он носил шерстяной свитер и штаны из грубого сукна. Ничего в нем не выдавало посвященного более высокого ранга, в отличии от рядовых послушников авгуры обладали неплохими познаниями в магии и умели ее использовать. Правда сила это заемная, исходящая от Нергала.
Командир 461-й переключился на главаря.
-Значит ты авгур.
-Пошел на х..й, черный, -нагло ответил бандит. -Я ни слова не скажу.
-Расскажешь, еще как расскажешь. Таких как ты, наши спецы за пару часов раскалывают.
-Безбожные фашисты...
-Может быть, -лейтенант ткнул авгуру в грудь пистолетом. -Но во всяком случае мы не вырезаем сердца на алтарях и не торгуем рабами.
-Вам не победить. Нас много и мы не боимся смерти!
-О, как заговорил. Значит точно посвященный, обычные послушники не столь смелые... Ребят, уводите его.
Двое бойцов из первого отделения скрутили авгура и направились к лестнице. Оставшиеся бандиты с замиранием сердца ожидали своей участи. Лейтенант повернулся к Василию и кратко кивнул.
-Вы же обещали! -паренек так опрометчиво выдавший своего командира впал в настоящую истерику. -Умоляю! Пожалуйста! Ради бога...
-Мне плевать на твоего бога.
Сержант надавил на спусковой крючок. Пуля мгновенно утихомирила плачущего парня, пробив череп. Следом прозвучали еще пять выстрелов, солдаты не били очередями — не исключена вероятность рикошета.
В техническом туннеле остались лежать шесть бездыханных тел.
Сотрудники Надзора не проявляли к культистам никакой жалости, можно ли испытывать ее к жестоким фанатикам, искренне уверенным в своей правоте? Тот, кого коснулось ''благословение'' древних богов — потерянные личности с измененной психикой.
-Рудич, иди со своими осмотри святилище.
-Есть.
Местом поклонения Нергалу культисты выбрали закуток неподалеку от основного жилого помещения. На выступающих стен трубах расставлены горящие зеленым пламенем свечи, разложены вскрытые ритуальным ножом тушки крыс, отрезанная собачья и рядом с ней... человеческая голова не первой свежести. Сами стены разрисованы магическими знаками и письменами, о значении которых оставалось только догадываться. По воздуху летали жирные мухи — одно из проявлений Нергала. Запах стоял такой отвратительный, что сержанта едва не стошнило.
-Ну и мерзость, -выпалил Абрамов. -Все ж не зря мы их к стенке поставили.
-И не говори, -пробормотал сержант, вглядываясь в помутневшие глаза отрезанной людской головы. -Однако они слишком легко отделались. Я б их помучил как следует.
-Вам не выиграть этой войны. -прозвучал баритон с металлическим оттенком. Мертвая голова на импровизированном алтаре внезапно ожила. -Жалкие, ничтожные черви.
-Во напугал...
-Мор, насланный на жителей этого города лишь малое из бедствий, которые мы способны вызвать,-властно сказала часть трупа. -Остановитесь сейчас или...
-Или что? -Василий нагло перебил шумерского бога. -Превратите реки в кровь, натравите саранчу, убьете каждого первенца?
-Дерзи сколько хочешь, человек, это ничего не изменит. Те, кто не преклонят перед нами колени погибнут в мучительной агонии. Наше терпение не безгранично.
-Ты же Нергал, верно?
-Верно, человек.
-Ответь мне, что стало с Амотэрасу, Сварогом, Дажьбогом, Велесом, Кукульканом? Куда они подевались?
Голова предпочла помолчать.
-Не хочешь говорить, оно и понятно. Они сгинули навсегда. Без всякой возможности воскреснуть. И прикончили их жалкие, ничтожные людишки, коих вы держите за животных. А ведь те, кого я перечислил обладали куда более значительным влиянием и могуществом. Так чего ради мы должны склоняться перед тобой?
-Будущее за нами.
-Кому ты свои сказки лепишь? Ваше всемогущество — чистой воды пиар и реклама. От магического одурманивания, проклятий мы научились защищаться, а в прямом столкновении ваши ручные твари нам заметно сливают. Китайцы вас нагнули, корейцы нагнули, американцы нагнули.
-Наш разговор бессмыслен.
-Верно, демон.
Сержант вытащил из разгрузки термитную шашку и подложил под отрезанную голову.
-На выход.
-После смерти ваши души станут нашими.
Искрящееся пламя температурой в две тысячи градусов легко сожгло часть труб, не говоря уже о принесенной в жертву Нергалу органике. Разрушь средоточие магии и она резко ослабнет — этой прописной истине учат каждого сотрудника ФСН в учебке. В данном случае определить потенциальный источник насланного проклятия не составило труда, он сам заговорил.
-С ума сойти, -возбужденно поговорил Кирилленко. -С нами только что говорил древний шумерский бог.
-Не бог, демон, -поправил товарища Абрамов. -Настоящих богов не существует, забыл?
