Класс отщепенцев

— Не надо! Ничего не говорите! В таком состоянии мне страшно подумать, что вы можете сказать! Идите, проспитесь! Потом напишете мне объяснительную... Сошлитесь на какой-нибудь гномий новый год или праздник единения орков, и что неучастие в этой оргии приравнивается к оскорблению, которое можно смыть только кровью обидчика. Но если я еще раз узнаю, что кто-то из ваших изготавливает алкогольные напитки, то пеняйте на себя! Да, и еще, с завтрашнего дня ваша группа возвращается к учебе! И постарайтесь прийти к завтрашнему хотя бы в относительно пристойный вид! Все! Свободны!

На негнущихся ногах Сержи еще какое-то время шел по коридору, прежде чем до него окончательно дошло, что их просто сдали за Голановскую брагу... По запаху почуяли или еще как... А он только что чуть декана не убил...

Многие занятия в тот день были прерваны из-за внезапного мерного стука. Но выглядывающие из аудиторий студенты и преподаватели так и не осмелились спросить у эльфийского аристократа, чего он бьется головой о деревянную панель...

* * *

Отщепенцы встретили своего старосту готовыми ко всему — сражаться за свою жизнь, с боями прорываться из столицы, переходить на положение партизан и всю оставшуюся жизнь вести тайную войну против коварных заговорщиков... Быть может, вид у них был не слишком бравый, местами зеленоватый (в случае орков — желтый) на ногах они стояли не слишком уверенно, то и дело ища поддержки в надежных товарищах или ненадежных стенах, но дух их был тверд. Основные вещи были собраны, и на всех были дорожные костюмы... Несколько перепутанные местами, но шлем Струка смотрелся на Налинне очень органично, а туника Дучи, повязанная в качестве головного платка на голову Баргеза вообще могла растрогать до слез.

Чего они точно не ожидали, так это увидеть своего старосту нервно хихикающим. Вид собранной группы вызвал новую волну истерического смеха, а группа обеспокоилась всерьез:

— Ты там не накурился случайно по дороге? — спросил Баргез.

— Или полирнул чем?

Сержи рухнул в кресло, приложил к голове бронзовое блюдо и принялся рассказывать про свой визит к декану...

Если бы через десять минут в общую комнату отщепенцев кто-нибудь заглянул, то неприятностей у группы было бы намного больше, потому что прием наркотических веществ карался в Академии еще строже чем алкогольных (вы представьте себе мага-пьяницу и мага-наркомана), а никак иначе воспринять картину валяющихся по полу, стонущих, воющих и булькающих условно-разумных существ воспринять было нельзя. Впрочем, в этот раз отщепенцам повезло, и подобная сцена так и осталась их общей маленькой тайной.

— А чем ты его чуть не приложил? — спросил Тридрилл после того, как смог, наконец, связно разговаривать.

— Чем-чем... Черной воронкой... Я ж думал, что все... Если уж он меня прямо там колоть начал, то наш разговор явно фиксировался, и рядом была группа поддержки, так что путь назад отрезан. Думал, жахну воронкой и как раз в пролом стене. Там ведь второй этаж всего — невысоко, и клумба внизу...

— Да уж, ты не мелочишься... — покачал головой Тридрилл. Он знал, что такое "черная воронка" — самовсасывающийся черный вихрь, затягивающий внутрь себя все вокруг. Устоять против него очень сложно, даже если он направлен не против вас лично, а просто раскрылся рядом. Если против вас лично, то шансов ноль, просто потому, что он раскрывается в точке внутри вас, плюя на любые возможные щиты снаружи... — Не знал, что ты и его знаешь...

Сержи пожал плечами. К счастью, или к несчастью кроме него самого никто не знал, что еще знает наследник эльфийского рода... А нечего хранить ключи от тайной библиотеки в вазе в детской и думать, что раз ребенок маленький, то он ничего не соображает... К тому времени, как эти ключи догадались убрать подальше от любознательного наследника, у Сержи было уже четыре дубликата... так, на всякий случай. Наверное, все же хорошо, что о его осведомленности никто не в курсе, иначе его фокус с Академией бы не прошел... Есть вещи, знание которых не поощряется... Та же "черная воронка", например...

— Э-э-э... А в честь чего нас к занятиям допускают? — спросил Друххук. Скажем прямо, он меньше всех скучал по академическому расписанию.

— Знаешь, я решил не уточнять! — хмыкнул Сержи. — В тот момент я мог сболтнуть что-нибудь не то...

— Ага, что-нибудь башкосрывательное! — кивнул орк.

— И все-таки... Я не поняла... — задумалась Налинна. На ней все еще был гномий шлем, так что недоуменное почесывание лба блондинкой выглядело особенно пикантно. — За качественную постановку человеческой пьесы нас чуть ли не из Академии готовы исключить, а вот когда мы попались на грубейшем нарушении правил, нас мягко журят и возвращают к занятиям... Мне может кто-нибудь объяснить, что происходит?

Отщепенцы выразительно пожали плечами. Аналогичный вопрос беспокоил каждого, но их слишком устраивал текущий результат, чтобы идти и вот так задавать его декану. Могут и исправить ведь...

* * *

Декан все же несколько сгущал краски: отщепенцам нужно было не так уж и много времени, чтобы принять пристойный вид. Все-таки вчера они приняли чисто номинально — у тех же гномов и орков загулы бывали не в пример глубже, и это без ущерба для учебного процесса. Просто эльфы были нестойки к традиционным гномьим рецептурам, и обычно в подобных вечеринках участия не принимали, ну а вчера в целях оздоровления... Не мог же Тридрилл не воспользоваться такой оказией!

Как ни странно, больше возникло вопросов по поводу самой учебы — отщепенцы за две недели привыкли быть сами себе хозяевами, а посему несколько перекроили учебный план. Восторгов по поводу возврата к обыденности никто не проявлял: никому не хотелось просиживать часами на скучных лекциях, или ломать мозги на совершенно несвойственных предметах. О том, что третьего как-то не дано, не только в Академии, но и по жизни, каждый старался не думать. И еще все старались не думать о предстоящем скоро свидании с госпожой Рэссер — деканат мог внезапно, и по каким-то одному ему ведомым причинам поменять свою позицию в этом вопросе, но уж преподаватель ботаники об отщепенцах точно не забыла...

Открывали бал следующим утром занятия по рунам. Альдер Транн слегка поехидничал насчет внеплановых каникул, но шутки быстро кончились — следовало быстро наверстывать план, чтобы успеть к неотвратимо приближающейся промежуточной аттестации. Отщепенцы играючи вырезали на камушках защитные руны (тема всего семестра), а потом ненавязчиво поинтересовались у преподавателя: не получал ли он каких-нибудь распоряжений относительно группы? Может, действие несколько и наивное, но Альдер Транн вызывал у отщепенцев наиболее теплые чувства в преподавательской среде, да и к ним относился наиболее... По-человечески, что ли? Хотя при чем тут человечность...

Преподаватель пожал плечами:

— Ничего оригинального. Посматривать в оба, нагнать отставание... Качественно провести промежуточную аттестацию... Никаких гадостей, типа испорченных резцов или бракованных носителей мне не приказывали подложить, если вы об этом. Вот к ботанике я бы вам посоветовал готовиться... Вдохновенно. С некоторых пор вы перешли у госпожи Рэссер из категории любимчиков в категорию ммм... эээ... в общем, объекта метаний громов и молний. Несколько неприятная ситуация, на мой вкус, но ведь вам об это известно, правда? — лукавый вопрос сопровождался понимающей полуулыбкой.

— Мы догадывались об этом... — сухо ответил Сержи. Альдер Транн сказал достаточно, чтобы можно было сделать какие-то промежуточные выводы: деканат временно самоустранился, чтобы дать госпоже Рэссер самостоятельно расправиться над обидчиками. Сейчас, во время промежуточной аттестации, сделать это удобнее всего: вылетают из Академии после нее так же, как и после сессии, а вот оспорить результаты и затребовать приема комиссии не в пример сложнее, потому что процедура аттестации не была регламентирована столь же строгим образом, сколь экзамены...

* * *

Следующим предметом у отщепенцев по расписанию стояло "взаимодействие с миром". Неучи часто путают его с "сопромагом", но по сути это был обратный предмет, который изучал не изменение самой магии, а изменение мира под воздействием магии. И если в первом случае преподаватель нередко уходил в некие абстрактные рассуждения о сложных магических плетениях, то тут считалось нормой завалить студента всевозможными задачами... По уши!

— Две недели отставания! Кошмар! Дурака, небось, валяли все это время! Промежуточная аттестация на носу! А у нас два раздела не тронуто! Придется вам их взять на самостоятельное изучение! Но это не значит, что я о них забуду! Теперь чтобы на каждое занятие приносили мне по десять решенных задач! Каждый по десять! И чтоб без дураков! — преподаватель "взаимодава" Наггис Баттер, прозванный среди студентов "нагибатором" потрясал маленькими кулачками и едва ли не подпрыгивал за кафедрой. Про таких принято говорить, что они к своему предмету относятся очень серьезно, но господин Наггис ко всему относился очень уж импульсивно, что выражалось порой в не вполне солидных подпрыгиваниях и более чем солидных домашних заданиях.

— Но хватит отступлений! Мы и так уже много времени потеряли! Запишем условие задачи: "Сколько единиц маны должен затратить маг на сжигание заклятьем "струя пламени" трех кубометров древесины влажностью двадцать восемь процентов? Коэффициент магического сопротивления данного типа древесины принять за одну целую, четыре десятых". Ответ запишите раздельно — чистое сжигание и суммарные затраты мага.

— Да поглотит его без-з-здонное болото... — прошипел Хлиис. — Мало нам с-с-с ботаникой проблем, так придетс-с-ся теперь корпеть час-с-сами над этими задачами...

— Это часть гениального плана... — буркнул Тридрилл. — Свалить на нас кучу работы типа за пропущенные уроки в преддверии аттестации. Наверстать упущенное, так сказать. И никого реально не волнует, что мы это и сами прошли. Нас объемами просто задавят, как и раньше, но теперь в три раза больше. А потом измотанных отдадут на растерзание изголодавшей госпоже Рэссер. Просто блеск...

Средние задачи по "взаимодаву" были не очень сложными, но требовали определенной аккуратности в оформлении. Во внешне одинаковых условиях часто крылись каверзные ловушки "на внимательность", так что "на автомате" их лучше не решать, даже если в совершенстве владеешь всеми формулами, и подобных задач решено уже пару сотен. Так что все это, да умноженное на десять, да плюс обычное задание, на которое господин Наггис тоже никогда не скупился, обещало скрасить унылые вечера отщепенцев...

— Получили ответ? Хорошо, проверим... Хм... Рад, что вы не совсем все забыли! Тогда запишем следующую, посложнее: "Сколько единиц маны требуется на аккуратный перенос содержимого бочки, емкостью двадцать пять литров из точки "А" в точку "Б", если плотность содержимого две целых, три десятых грамма на сантиметр кубический. Длина горизонтальной проекции переноса десять метров, вертикальной — три. Агрегатное состояние — жидкое..."

Тут, например, сложность была отнюдь не в расчете длины переноса, и не массы переносимого, а загвоздка с агрегатным состоянием: сказано, что переносится содержимое бочки, то есть сама бочка не путешествует. А что станет с содержимым, если его оставить без бочки? Оно растечется по полу, или чему там, на высоте три метра над уровнем горизонтальной проекции... А слова "аккуратный перенос" подразумевают, что форма и состояние переносимого объекта останутся неизменными после переноса, значит, в конечное уравнение нужно еще внести элемент закрепления формы с учетом массы и объема. И учесть, что в этой задаче, в отличие от первой, дьявольская дюжина не учитывается... Одним словом, эта дисциплина требовала определенного внимания...

— Похоже, что про ночные вылазки можно забыть... — буркнул Струк.

— Что за шум? — моментально среагировал господин Наггис. — Уже решили? Показываем! Хм... Решили... И у кого-то даже осталось время на разговоры... — глазки господина Наггиса опасно сверкнули поверх кругленьких очков. — Тогда мы вызовем этого разговорчивого к доске и пусть говорит со всеми нами, а мы послушаем! И хорошо, если темой для разговора станет какая-нибудь интересная задачка! Прошу вас, господин... — преподаватель сверился с листочком, ибо память на имена, в отличие от всевозможных физико-магических констант, у господина Наггиса была слабоватая. — Струк, сын Дорана из клана Седеющих Гор...

Гном резко выдохнул через нос, по привычке попытался поправить шлем (который приходилось оставлять дома из-за негативного отношения Академической моды к металлическим головным уборам), и решительно двинулся на штурм доски. Преподаватель уселся за пустующую парту чуть в сторонке от скопления отщепенцев и с любопытством наблюдал за гномом.

Обосновавшись за кафедрой, Струк пару мгновений помялся, а затем сверкнул глазами совсем как "нагибатор":

— Рассчитать количество энергии, необходимой для аккуратного поднятия в воздух, на высоту два метра камня массой в пять тонн, удержание его там в течении тридцати секунд и аккуратной постановкой его на изначальную позицию! В задаче учесть, что камень может быть удерживаем дополнительными силами вязкости почвы и зелеными насаждениями. Величину дополнительного сопротивления принять за триста килограммов на отрыв!

Отщепенцы все как один заулыбались, и принялись решать задачу. Преподавателю она тоже понравилась:

— Неплохо, неплохо... Это что-то из вашей традиционной магии?

— Скорее из иногда встречающихся трудностей...

Получив ответ, отщепенцы призадумались:

— Ох, многовато выходит...

— И это даже без дьявольской дюжины...

— И всего на тридцать секунд...

— Один раз...

Преподаватель, впрочем, понял замешательство отщепенцев по-своему:

— Вот поэтому маги скалами и не бросаются! Есть много способов куда более полезно потратить такую прорву энергии... Спасибо вам, Струк сын Дорана! Очень интересная и поучительная задача! Всегда полезно раздвигать горизонты и взглянуть на привычный мир под другим углом... Запишем следующую задачу...

* * *

После занятий отщепенцы никак не могли выбросить из головы колоссальную цифру магических затрат... Она так и стояла окончательным приговором у них перед глазами.

— А ведь это все еще ерунда... — сокрушался Тридрилл. — Мало того, что эту каменюку нужно поднять, да еще и не один раз, а два — это надо сделать тихо и незаметно! Без магических кругов, пентаграмм, горящих факелов и прочих полезных штук... Не говоря уже о том, что мы, теоретически, не по краям пентаграммы стоять должны, а в эти самые тридцать секунд прошмыгнуть внутрь... ну или хоть кто-нибудь...

— И этот кто-нибудь не должен быть истощен, ибо основная работа будет только впереди... — добавил мрачный Лоувель.

— И все это на виду, а замаскировать такую композицию посреди города само по себе искусство... — вставила Налинна.

— Одним словом — крышка! — резюмировал Голан. — Мы бы справились с куском этой задачи, но не со всеми ее условиями...