Ну а предоставить Барти любимое занятие для лорда Поттера больших проблем не составило. Тем более, что работы действительно было навалом. Сперва это были расчёты для процесса пробуждения Рега. А теперь Дарт Мегацерос свалил на их аналитика ту кучу гуано, которую накопал по планете в целом. Не то чтобы владыке ситхов такая задача была не по зубам, но легче пробежаться глазами по уже проделанной работе и отыскать ошибки, чем тратить на них своё время. Барти сейчас, кстати, сидел на своём месте и в нетерпении посматривал на истинного тёмного лорда, давая понять, что он смог кое-что обнаружить. Однако, Джеймс нарочно не давал ему слова, чтобы аналитик дошёл до нужной кондиции.

— Лично я пока не вижу повода беспокоиться о том, что с детьми что-то не так. Гобелен показывает, что они в полном порядке. А значит, американские Блэки держат их в качестве заложников. Остаётся только понять, чего они этим пытаются добиться?

Сириус как глава рода отслеживал ситуацию, так что он прав, если с детьми до сих пор ничего не случилось, значит, их действительно держат в заложниках. А вот отсутствие внятных требований, пускай и заявленных в какой бы то ни было форме может говорить только о том, что американские Блэки решили вцепиться в глотки своим европейским родственникам. Ну как вцепиться, просто если бы случилось что-то с английской ветвью Блэков, то американцы бы оказались на коне, так как стали бы вполне законными регентами при наследниках английской ветви, а там уже нет никаких проблем перековать их под себя, так что получилась бы афера века. Особенно если бы получилось добраться до гобелена рода.

— Мне кажется, что нас специально подводят к конфликту, но на что надеется американская ветвь? Они же прекрасно должны понимать, что у них просто нет никаких шансов победить?

Беллатрикс с её обострёнными почти звериными инстинктами воина также со звериной осторожностью и яростью относилась к проблемам. Тем более, что регулярные тренировки и учебные поединки с ситхами быстро привили ей то самое чувство Силы, которое у неё было всегда. Вот только пока что очередь из желающих постичь путь ситха ограничивалась внутренним кругом. На путь познания Силы они вступили все, просто большинству хватает и того, что можно достичь, идя по пути обычного адепта тёмной стороны. На титул ситха претендует пока что именно Беллатрикс, и, как это ни странно, Северус. Причём для него это действительно единственный способ освободиться от рабского ошейника.

— Если враг провоцирует нас, значит, это ему выгодно, другое дело, а не получится ли так, что в случае нашей атаки американские Блэки просто послужат застрельщиками, которых не жалко пустить в расход как пушечное мясо? И вот этот вопрос требуется весьма серьёзно обдумать.

Люциус, как всегда, осторожничает, но ему и положено быть таким. В конечном счёте Люциус — финансист, обеспечивающий их интересы в сообществе неволшебников. Снятие розовых очков больно ударило по самолюбию аристократов под рукой лорда Поттера. Люциуса выручило то, что среди немагической публики он нашёл для себя пространство для реализации, благо, предки у него оказались достаточно умными, чтобы остались соответствующие бумаги в королевском архиве, где у их рода, оказывается, есть документ, удостоверяющий титул. А там парочка конфундусов, несколько десятков человек, обработанных ментально, и некоторое количество добавленных записей в соответствующих учреждениях, чтобы восстановить свой статус-кво среди обычных людей. Подумаешь, пару веков отсутствовали и по всему миру шастали, главное, что есть нужные бумаги, а уж что ты там покупаешь — это, как говорится, уже твоё частное дело, лишь бы короне не вредил, а если будешь помогать, то милости просим. Великобритания просто создана для аристократов.

— Меня больше волнует, а как на всё это реагирует Борода?

Джеймс скрыл улыбку, когда Барти наконец не выдержал и вмешался в обсуждение. Впрочем, единственный человек, который занимается их делами в министерстве, — Френк Лонгботтом не выдержал и тихонечко рассмеялся.

— Борода занимается министерством. С тех пор, как предыдущий глава аврората оказался замешан в коррупционном скандале, а мне удалось занять его место, по всему министерству идут чистки. Обнаружились хищения на очень большие суммы. Аристократы встали на дыбы, но впереди всех с топором палача Дамблдор, вот только все группировки понять не могут, почему он вдруг так активно поддержал их в очищении этого гнезда василисков.

Все взгляды устремились на лорда Поттера, который числился неофициальным преемником Альбуса, на что тот удивлённо кашлянул.

— А если вспомнить о том, кто крышует весь криминальный и теневой бизнес в магической Великобритании? Впрочем, частично это справедливо и для немагической части нашей страны.

Удивлённые лица всех, кроме Сириуса и Фрэнка, были ему ответом. Как-то так получилось, что Лютный Переулок и его обитатели вроде как и не принадлежали ни к одной из группировок аристократов. Эдакий бесхозный чемодан без ручки. И все вроде как привыкли к тому, что данная территория является нейтральной для совершения тёмных делишек, незаконных сделок и прочего, за что в приличном обществе вас линчуют.

— Ох, как всё запущено. Может, напомнить вам, что у Альбуса есть младший брат Аберфорт, который держит трактир для встреч криминальных авторитетов в Хогсмиде. Хагрид в этот кабак и по Лютному ходит как к себе домой. А кто-нибудь в курсе, что Горбин и Беркс — слизеринец и равенкловец, которые учились с Альбусом на одном курсе? Аврорат в Лютном фактически получает от директора вторую зарплату. А если судить по размерам этой самой зарплаты, то я бы назвал её основной. Ну, а поскольку мы являемся верными последователями директора, то я могу спокойно сообщить вам эту информацию.

Вассальные клятвы присутствующих нагрелись, сигнализируя о том, что эта информация из разряда тайн сюзерена. Но это событие отметилось только краем, а вот теперь пошёл процесс осознания.

— Погодите, но ведь всем аристократам известно, что в Лютном переулке всем заправляет Мальсибер? А... этого не может быть.

Люциус что-то лихорадочно вспоминал, ведь Мальсибер чуть ли не в открытую поддерживал Пугало во время противостояния, да что там говорить, у него даже метка на руке стоит и он участвовал в рейдах... только на магглов... обычных людей. И при этом Мальсибер спокойно остался на свободе, когда остальных поймали. Министерский Палач, жуткий босс Лютного, цепной пёс, когда дело касается обычных людей.

— Люциус, тебе никто не говорил, что организованная преступность является теневым столпом нашего государства?

Люциус ошарашенно качал головой, не в силах поверить в очевидное.

— Каждому политику просто необходим специалист по секретным поручениям.

— Но ведь обычные люди... жертвы...

— Во имя Великой, Малфой, Мальсибер приписан по штату к Аврорату, а каждая убитая им семья магглов имеет в своём шкафу столько скелетов, что он просто невинная овечка по сравнению с ними. У них у всех официальной причиной смерти значится "жертва криминальной войны", можешь мне поверить, сам протоколы оформлял для полиции.

Лорд Поттер оценил в этот момент состояние аристократов, ранее входивших в противоборствующий лагерь, и видно было, что каждому из них есть о чём подумать. Более всего его заинтересовала реакция леди Вальбурги, которая укрылась веером и странно так покашливала, пытаясь скрыть свой смех. Владыка ситхов с помощью огромной чувствительности в Силе смог отследить несколько поверхностных образов, где узнал в качестве действующих лиц леди Вальбургу, леди Августу и интерьеры одного интересного салона досуга для одиноких волшебниц, что расположен в пресловутом Лютном переулке. Ну что тут скажешь, даже самый слабенький маг живёт в среднем дольше обычного человека. А леди Вальбурга не так уж и стара по меркам магов, так что ей тоже может быть скучно и одиноко холодными ночами Туманного Альбиона. Ну, а что касается других участников встречи, то Люциус был красным от гнева на собственный идиотизм. А вот чего так смущается Барти? Хмм, всё понятно, молодой аристократ искал там приключений в ещё одном заведении.

— Так это получается...

— Именно, Люциус, получается, что компромата у Старика столько, что он может утопить всю аристократию три раза подряд, но вместо этого позволяет вам играть в свои игры и приносить ему огромные барыши. Так что, мой скользкий друг, возникает в связи с этим ещё один вопрос, связанный с эпидемией драконьей оспы. Зачем директору, как поговаривают некоторые злые языки, резать курицу, которая приносит золотые яйца? Он даже способствовал тому, чтобы у аристократов никто не отнимал наши привилегии и источники дохода. Директор и без того всех нас держит на крепком поводке, о котором большинство и не догадывается. А вот Волди наши отцы сильно мешали, потому что большинство из них прекрасно помнило о том, кем он был до того, как взял себе это нелепое французское прозвище.

И снова аристократы задумались, ещё крепче привязываясь к лорду Поттеру. Во всяком случае, последние тонкие нити, что связывали их с неудавшимся тёмным лордом, сейчас лопнули, когда они сопоставили информацию и пришли к правильному выводу. Для чего Дарту Мегацеросу было знакомить их с истинным положением дел? Да чтобы не возникло даже тени сомнений в том, что они сейчас находятся в выигрышном положении. Да и лишним не будет напомнить истинное соотношение сил между ними и архимагом Альбусом Дамблдором.

— А что касается министерства, то после последних грандиознейших скандалов Альбус взялся за чистку этого гадючника. Но я полагаю, что причиной тому не создание министерскими клерками своей корпоративной структуры, которая похищала деньги, директор бы тогда предпочёл подмять под себя эту камарилью. Всё указывает на то, что эти придурки нарушили какие-то важные планы директора. Так что перед нами наглядная демонстрация силы. Плебеи и патриции радостно кричат в поддержку цезаря, пока верные легионы крошат в капусту обнаружившихся мятежников, которые у всех воровали их кровно нажитые динарии. Блестящая работа мастера.

Ни у кого не нашлось слова против, ведь если бы не Джеймс, никто бы не додумался до очевидного. А сам лорд Поттер анализировал события последних лет, пытаясь ухватить за хвост ускользающую словно вомп-крыса мысль. Поняв, что ничего у него не получается, то ли он просто устал за последние недели, то ли время для этого понимания с точки зрения Великой ещё не пришло, но владыка ситхов кивнул Барти.

— А что ты нам сообщишь, Барти?

— Я закончил анализ, то есть полностью закончил. Думал, сделаю только первичный анализ, но после того, что он показал, мне пришлось срочно заняться полноценным разбором и обработкой дополнительных материалов. Всё в этой папке.

Барти передал телекинезом Джеймсу чёрный скоросшиватель, который был полон документов, но впереди лежало заключение Барти, написанное, вероятнее всего, с помощью прыткопишущего пера. Всё было оформлено очень аккуратно, да ещё и содержало аккуратные разноцветные закладки в нужных местах, чтобы все ссылки на документы, указанные в отчёте, можно было быстро найти. Что удивительно, для такой отсталой планетки здесь была высоко развита культура канцелярских гаджетов. Приятное открытие, которое, к слову, оценил по достоинству молодой Крауч, известный педантичностью своего рода. Бумажка к бумажке, всё по полочкам разложено и разжёвано. Барти провёл огромное исследование, так что Джеймс его поблагодарил за такой объём проделанной работы.

— Я всего лишь проанализировал информацию, которую получил от вас, владыка.

— Не прибедняйся, Барти, ты заслужил похвалу. У меня бы на это ушло втрое больше времени и ещё столько же, чтобы сделать всё это в таком аккуратном виде. Ты сэкономил мне кучу времени, которое я потратил с большим толком на благо нашего ордена.

Лорд Поттер отвлёкся от окружающего мира и углубился в чтение, пока его соратники молча ждали. Пробежав глазами по результатам анализа ситуации, Джеймс Поттер закрыл папку, переваривая полученные откровения. Он, конечно, подозревал, что текущий кризис явно искусственный, но вот его размах... Ого, да здесь такое намечается. Вновь открыв папку, он ещё раз прочитал рекомендации, которые набросал Барти, предлагая возможные пути решения этого кризиса. В голове у владыки появился план урегулирования возникшей проблемы. Повернув взгляд, Джеймс посмотрел с хитрым прищуром на Лили.

— Дорогая, как продвигаются дела по созданию звездолёта?

— Я почти восстановилась после беременности, так что с завтрашнего дня приступаю к разбору материалов и оборудования, что Сириус добыл месяц назад.

— Чудесная новость.

Джеймс сосредоточился мысленно, добивая последние детали плана перед тем, как отдать распоряжения.

— Люциус, я хочу, чтобы ты заказал тайное исследование по научным достижениям человечества и перспективным исследованиям, естественно, все материалы предоставишь потом Барти, пусть проверит, что там рядовые аналитики накопают. И, естественно, так как ты у нас крутишься среди финансов, то мне нужны экономические расчёты для военно-промышленного комплекса и научно-исследовательской отрасли. Все, то есть прогнозы, перспективы и даже новые экономические модели для них. Эти материалы сперва отдашь мне.

— Сегодня же этим займусь.

Лорды Поттер и Малфой обменялись понимающими ухмылками. Барти был гениальным аналитиком, но вот с финансами иногда не дружил. Тем временем Джеймс повернулся в сторону своего названного брата и ученика.

— Сириус, мне нужен список молодых учёных, которых можно назвать гениями, но которых никто не понимает. Пока просто список. Ищи всех, до кого сможешь дотянуться. И сделай так, чтобы янки обломали свои зубы. Можешь слить кое-что из папки "Красный-85" русским, думаю, им такой сюрприз меньше всего нужен. В ответ попытайся и на их территории поискать гениальные кадры, и не забывай янки наступать на пятки. А чтобы русские не возмущались, чего мы на их территории забыли, вручи им образцы наших артефактов из 51 хранилища. Им должно понравиться. Если возникнут сложности, можешь подписать магический контракт на то, что полученными результатами мы поделимся. Думаю, сообразишь, что им можно показать из планируемых результатов. Комми наглые и хваткие, они и сами дойдут до всего, если им подать идею и хотя бы минимальную техническую документацию.

Сириус улыбнулся на последние слова, ибо прекрасно знал их правдивость. Довелось пару раз в паре с Лунатиком поработать с русскими. Им палец в рот не суй, оттяпают по самое плечо. Между тем Тед поднял ладонь, давая понять, что у него появился вопрос. Джеймс кивнул ему, но сперва повернулся к Френку.

— Френк, всё наше мероприятие потребует дополнительных кадров. Как ты будешь договариваться с армейскими, меня не интересует, это твоя зона ответственности, но в Британский Иностранный Легион нужно пополнение.

Лорд Лонгботтом сделал несколько записей в блокнот, лежащий под рукой.

— Сколько нам понадобится новых солдат?