Форсъюзеры же не вмешивались до поры в это сражение, выманивая на подчинённых, наёмников и оборотней большую часть сил, имеющихся в распоряжении американских Блэков. Но вот на поле боя показались американские Блэки собственной персоной, заставляя ситхов болезненно сморщиться. По полю боя шли самые настоящие джедаи. Вот только на их фоне даже ортодоксы из Корусантского анклава смотрелись бледновато, а что там с выучкой, сейчас битва покажет.

Сражение продолжилось с новой силой, причём ситхи сошлись с джедаями, и началась дуэль на световых мечах, хотя выучка у этих джедаев оказалась средненькой. Ученики могли только отвлекать их, всё же фехтование владыка поставил всем на должном уровне, но без использования силовых техник сыграть заметную роль они не могли, только Беллатрикс выкручивалась ужом на сковородке, уверенно тесня своих противников световым хлыстом. Вот и пришлось Дарту Мегацеросу и Дарту Эпикурусу встревать в гущу сражения. Частично дело выправлялось тёмным арсеналом остальных волшебников, участвующих в битве.

— Порву!

На поле боя телепортировался Кричер и сходу смог разорвать двух джедаев, крутясь волчком в самом центре битвы. Лорд Поттер же скрестил клинки сразу с пятью самыми сильными джедаями и, по факту, сильнейшими американскими Блэками. Мысли о том, как из американских Блэков получились джедаи, его сейчас волновали в последнюю очередь. Тут бы выжить. Да, такого сюрприза от американских Блэков никто не ждал. Они до последнего скрывали своё присутствие. Впрочем, и орден ситхов тоже скрывает своё присутствие на планете. Всё происходящее здесь не выйдет за пределы барьера Силового Кокона, которым накрыта долина.

— АРРРХХХ!

Издав нечеловеческий крик, Дарт Мегацерос смог оглушить противников и прорваться сквозь их совместную защиту, наглядно продемонстрировав разницу в мастерстве. Один за другим невесть откуда появившиеся джедаи и по совместительству взрослые мужчины и женщины американской ветви рода Блэк были им убиты. Дальнейший бой превратился в избиение младенцев. Дарт Мегацерос приказал не оставлять свидетелей, так что вся прислуга пойдёт в расход, а ситхи направились в недра особняка-базы, находя там такие вещи, что волосы вставали дыбом.

— Проклятье! Этих ублюдков даже джедаями язык не поворачивается назвать.

В лабораториях и темницах американских Блэков нашлось такое, что даже привычный к ситхским замашкам Дарт Мегацерос чувствовал себя не в своей тарелке. Над этим местом срочно требовалось обновить фиделиус и тщательно разбираться с обнаруженным. Всех детей Блэков они обнаружили общей кучей в помещениях со спартанскими условиями, которые можно было сравнить с таковыми в Храме джедаев на Корусанте, только с ещё более суровой атмосферой. Сбившиеся в кучу малыши дрожали и сами себя не помнили от дикого коктейля страха, ужаса и ненависти. От разлитых в воздухе эманаций Силы голова закружилась даже у Джеймса. Сириус, Северус и Люциус были бледны, а Беллатрикс и вовсе блевала в коридоре, забыв на несколько минут, что она матёрый боевик. Видя эту картину, владыка наложил на юнлингов заклинание сна, после чего повернулся к своим ученикам.

— Детей нужно срочно эвакуировать отсюда. Сонные чары не снимать. С ними надо работать индивидуально.

Ученики подхватили Силой детей и направились наружу. Джеймс лично помог Беллатрикс прийти в себя, не как суровый учитель, а как родственник. В том, что происходило здесь, следует тщательно разобраться. Джедаи не тот противник, которого хочется видеть в этом мире, будучи запертым в пределах одной планеты. Выйдя наружу, лорд Поттер отыскал Лунатика и отдал ему необходимые распоряжения. Ещё следовало разобраться с тем, что скрывает местная алтарная зала.

— Как же всё не просто с этой магией. Джедаи, что своими замашками больше напоминают учёных-маньяков, милосердие и забота у тёмных магов, что за сюрпризы мне ещё покажет эта планета?

Тут внимание Джеймса привлёк Хвост. Питер Петтигрю стоял над одним из поверженных американских Блэков и пинал его труп, что было совершенно не похоже на него. Подойдя к нему, лорд Поттер положил руку на плечо школьного друга.

— Это он, Джимми. Вот эта сволочь — мой отец. Спасибо, Джимми. Кошмар закончился.

Джеймс Поттер с любопытством посмотрел на младшего брата главы американских Блэков. Какая ирония, что малыш Питер оказался отпрыском этой семьи. Надо будет обрадовать остальных. Что же, по крайней мере всё встаёт на свои места. Теперь понятно, кто был таинственным благодетелем из памяти Питера. И он действительно прав, для него лично кошмар закончился. Можно сменить внешность, магическую суть, даже судьбу в конечном счёте, но от самого себя не убежать. В чём-то бывший набуанский аристократ прекрасно понимал Малыша Питера. Сейчас в Петтигрю невозможно узнать того мелкого весёлого толстяка, которым он был когда-то, но Дарт Мегацерос понимал его детские страхи, ибо детство бывшего набуанца не отличалось родительской любовью. Отчасти это повлияло на то, что молодой юноша Шибари Палпатин пошёл в ученики к владыке ситхов Дарту Плэгасу.

— Не за что, Хвост, твой личный ад действительно закончен.

Следовало разобраться с тем, что скрывала алтарная зала американских Блэков. Владыка ситхов чётко понял, что сейчас его ждёт куда более неприятный поединок. Поединок воли. Он спустился в эту обитель света и ужаса, созданную по принципу "все средства для победы света хороши". Конечно, Альбус Дамблдор, под которым теперь ходят аристократы, тоже считает, что ради общего блага можно и на виселице повисеть и на колу посидеть, но даже для него подобное тому, что происходило здесь — просто нереально. Даже иезуиты не могут соревноваться с изуверской жестокостью местных фанатиков.

Световой меч прорезал двери алтарной залы и они упали внутрь, открывая лорду Поттеру вид на парящий в воздухе голокрон джедаев. В том, что это джедайский голокрон, сомневаться не приходилось, ибо от него разило светлой стороной, но какой-то извращённой. И тут только до владыки ситхов дошло, что похоже, здесь приносили в жертву Свету тёмных магов. Прямо в лучших традициях местных фанатиков: убей еретика, изнасилуй его жену и расчлени детей, уничтожь его дом, забей весь скот, принадлежащий ему, засыпь солью землю, где он смел проповедовать и далее по списку. И только Великая ведает, сколько всё это продолжалось в этом месте, а ещё очень любопытно, кого же здесь так откармливали. В то, что к этому голокрону не привязан какой-нибудь дух древнего джедайского фанатика, Дарт Мегацерос попросту не верил.

— Ну что, посмотрим, как тебе понравится световой меч и молния Силы.

========== Глава 20. ==========

Дарт Мегацерос, в миру известный как Джеймс Карлус Поттер медитировал в комнате с гобеленом рода Блэк. Хотя его текущее состояние сложно было назвать медитацией. С момента уничтожения американской ветви семьи Блэк прошло уже три месяца. Естественно, что такое жуткое событие не осталось незамеченным. Сириус рыл землю, рвал и метал, играя на публику, подав в МКМ иск по факту похищения крови, проведения над родом Блэк долговременных экспериментов, короче, юридический таран получился размером не с телегу, а с космический дредноут. Естественно, весь этот концерт был до последней запятой согласован с Альбусом Дамблдором, который в свою очередь поднял свои связи, и молодым американским архимагам пришлось столкнуться с совместным неудовольствием всего мира. Да и попахивали эти махинации очень нехорошо.

Религиозных деятелей, правда, в обычном мире никто трясти не начал, но урок с американской ветвью семьи Блэк был изучен. Никто не захотел получать таких сюрпризов на своей территории. Все подозрительные места проверялись, всякие мутные личности арестовывались и допрашивались под клятвами. Одним словом, в высших эшелонах власти снова началась грызня, а значит, можно совершенно спокойно заняться внутренними делами. И здесь был просто непаханый край возможностей. Однако в первую очередь пришлось решать дела семейные.

Лечение детей, собственно, и отняло у бывшего сенатора Палпатина столько времени. В первую очередь кинулись спасать Бетельгейзе и Эридана. Уже потом спасали детей американских Блэков, отдавая себе отчёт, что могут ничего путного и не добиться. В ходе лечения Дарт Мегацерос разбирался с тем, что же такое случилось с родственниками его подмастерья. Тот факт, что они оказались не джедаями, а чем-то совершенно посторонним, буквально выбил почву у него из-под ног. Вернее сказать, от джедаев там была только внешняя оболочка, а на самом деле под этой маской скрывалась секта ангелологов. Джеймс углубился в библиотеки подконтрольных ему родов и выяснил, что же это такое. Ругаться как грязный хатт ему не позволила гордость. Местные маги, оказывается, не ограничились тем, что поднимали мёртвых и создавали невероятных химер, способных естественным путём поддерживать свою популяцию. Оказывается, здешние люди додумались пронзить барьеры мироздания и вызывать из-за грани неведомые сущности из иных реальностей. Всё направление магических наук, занимающееся призывом сущностей из иных реальностей, получило название демонология, а направление призыва конкретно светлых сущностей именуется ангелологией.

Не удивительно, что в среде архимагов началось бурление, которое можно сравнить с тем, когда кусок щелочного метала кидают в воду. В прошлом многие религиозные деятели хватались за это направление магии и призывали во славу своей религии "посланников божьих", которые, к слову, находили этот цирк очень забавным. Во всяком случае, маги, которые наблюдали за этим балаганом, додумали сами призвать этих "ангелов" и расспросить их о том, что те думают. Да уж, давно лорд ситхов не связывался с таким цинизмом. Получать редкоземельные металлы в обмен на представление по запугиванию дикарей — это просто немыслимый профит. А ещё снова захотелось ругаться в голос, ибо эти религиозные идиоты обменяли совершенно все привычные лорду ситхов сверхтяжёлые металлы, даже ту немногую руду, что была на поверхности. А без этих ресурсов теперь можно надеяться только на магию. Сами маги это допустили только потому, что полагаются лишь на свои силы и для технического прогресса палец о палец не ударили. А ведь достаточно им сейчас было взяться, и они уже получили для себя многое из того, что чистым техническим прогрессом земляне получат в лучшем случае лет через сорок-пятьдесят.

Естественно, что это капля в море по сравнению с тем, к чему привык бывший сенатор. Однако, им придётся попридержать коней. В настоящий момент подконтрольные рода заняты продумыванием того, как сделать магическую технику более компактной. Сейчас все подобные артефакты получаются слишком громоздкими. И что печально, добиться успеха не получается даже у него самого, хотя по родовым хроникам и проведенным проверкам, дар у него как раз таки есть. Вот только времени на развитие этого таланта нет совершенно. Всё время занимает внутренняя ситуация в стране, заботу о которой на него скинул директор, дав лишь общие указания. Прямо и не знаешь, за что хвататься в первую очередь.

Вот и приходится тратить своё время вроде бы на откровенно черновую работу в политике и решение личных и второстепенных задач, но тем не менее он медленно, но уверенно идёт к своей цели. Здесь тебе не там, где из всех серьёзных игроков были только грандмастера двух джедайских орденов, да старший владыка ситхов. Здесь куча архимагов живёт на одной планете уже которую тысячу лет и умудряется друг друга не перебить, хотя встречаются как откровенные джедаи, так и жуткие ситхи, а также могущественные маги жизни, что представляют третью сторону. Нет, в большой галактике коррелианский орден тоже не является приверженцем светлой стороны, а как раз и похож на ту самую третью сторону, что не лезет в разборки Ашлы и Богана.

Лезть здесь с привычными методиками ситхов не следовало. Даже более того, было чему поучиться. Это чувство было настолько непривычным, что приходилось тщательно обдумывать буквально каждый свой ход. А самое главное, что таки постоянная бдительность, и позволить себе поделиться своими переживаниями Дарт Мегацерос может только с женой, с которой они стали очень близки. Всё же та хоть и была в прошлой жизни рабыней, но даже она привыкла к совершенно определённым вещам, которые её окружают. Да и дар артефактора у неё тоже проклюнулся. Короче, общих тем для разговора у них внезапно образовалась уйма. Но даже с ней нельзя обсуждать некоторые моменты, не потому, что она не понимает в политике, как раз таки наоборот, это рабы на Татуине отлично умеют, ибо каждое изменение в большой галактике может сказаться на них. Подпольный бизнес реагирует на новости большой галактики куда резче, чем легальный бизнес. Просто некоторые мысли пока что лучше держать при себе. Здесь такое переплетение интересов, что владыка ситхов совершенно не удивится, если вся Солнечная система спрятана под мощным магическим барьером от обнаружения большой галактикой.

А пока что оставалось смотреть на родовой гобелен рода Блэк и думать над прошлым, чтобы в настоящем творить будущее. На вершине гобелена находился Арктурус I, а под ним шли ветви к его сыну Сигнусу I и двум дочерям, ушедшим замуж в испанскую и португальскую ветви Блэков. От Сигнуса I вниз шли побеги к двум сыновьям и двум дочерям, одна из которых сбежала с магглорождённым, а вторая ушла в итальянскую ветвь Блэков, а сыновей звали Сириус I и Финеас Найджелус, давшие первое ветвление Блэков в период Нового Времени. Далее взгляд владыки ситхов проследил главную ветвь. У Сириуса I были сыновья Сириус II и Финеас, который номера не получил, так как оказался сквибом, а также дочь Эрида, которую благополучно выдали замуж. Вот ниже дети Сириуса II Арктурус III и Каллидора. Дочь как всегда удачно выдали замуж за Харфанга Лонгботтома (деда Фрэнка). А от деда его подмастерья Сириуса III идут линии к Ориону и его старшей сестре Лукреции — матери Молли Уизли (Пруэтт).

От Финеаса Найджелуса идут аж пять побегов: два его сына Арктурус II и Сигнус II, давшие вторую и третью ветвь английских Блэков. Третий росток идёт к дочери Алголии, которую выдали за одного из немецкой ветви Блэков. Четвёртой идёт Бельвина, выданная замуж за Герберта Бёрка. А пятой идёт Араминта (пример для подражания у Беллатрикс), выданная замуж за представителя французской линии Малфоев. (Не удивительно, что Люциус пылинки сдувает с Нарциссы, помня о том какие Блэки темпераментные.) У Сигнуса II тоже наблюдается трое детей. Вот непосредственно дед Джеймса Поллукс, вот сквиб Мариус и двоюродная бабушка Кассиопея. Та ещё оторва, которая и в свои восемьдесят умудряется находить приключения на пятую точку, хотя где её носит никто не знает, но гобелен показывает, что она жива и здорова. Бойкая старушенция, хотя детей у неё нет, во всяком случае гобелен их не регистрирует. А от Поллукса идут линии к матери Джеймса Дорее Юмифии Блэк и к дяде Сигнусу III, от которого видны на гобелене Беллатрикс, Андромеда с дочкой Нимфадорой и Нарцисса с сыном Драко.

Вторая ветвь рода идёт посредине, беря своё начало в Арктурусе II, давшем четыре побега: Ликорис (сквиб), беглянка Цедрелла (бабушка Артура со стороны отца), Регулус I и Чарис (бабушка Барти). От Регулуса I идёт побег к его старшей дочери Вальбурге и сыну Альфарду, умершему бездетным. Странная эпидемия драконьей оспы его тоже не миновала. А уже от союза Ориона и Вальбурги идут ветви Сириуса III и Регулуса II с их детьми, полученными посредством договора на вынашивание. С этой стороны Сириусу пришлось поизворачиваться, принимая в род своих бастардов (Альтаира и Соликс) задним числом. Только с самым старшеньким вышла накладочка, так что теперь непутёвый папаша-одиночка растит будущего лорда уничтоженной семьи МакКиннонов Марвина. Дарт Мегацерос порылся в воспоминаниях, вспоминая не свою юность и школьные годы, когда Марлин МакКиннон была юной и нежной, словно бутон розы. Не удивительно, что Сириус на неё клюнул, и серьёзно так клюнул.