Под взглядом этого тёмного лорда Вальбурга вынуждена была признать, что действительно стоит разобраться. Ритуал подарил им того, в ком нуждаются маги — лидера.

— Конечно я была разгневана на малышку Анди, после того, как она сбежала, но в принципе её можно вернуть и даже принять её мужа под покровительство рода.

— Тогда сперва проведите вхождение Сириуса в наследство, а потом сразу же возвращайте свою племянницу под крыло рода с семьёй. С двумя другими будем разбираться индивидуально. Магия шепчет мне, что не всё так просто. Да и похоже нас предали. Местоположение убежища стало известно. Леди Блэк, я оставляю на вас жену и сына, а мне надо поторопиться на встречу с местным недолордом, посмотрим, что за урод посмел позорить гордое звание лорда ситхов.

Сириус порывался отправиться с братом, забыв даже на момент, что теперь в теле Джеймса иная личность, но Дарт Сидиус ему не стал напоминать, ибо истинный ситх пользуется слабостями других к своей выгоде, так что ему предстоял одиночный поединок с Воландемортом. В рукаве мантии его ждёт эрзацмеч, созданный из запасов местных зачарованных металлов и минералов, нашедшихся в кладовых Блэков. Это конечно не то, чтобы он хотел, но лучше чем ничего, а техники силы ему в помощь. Ну ещё есть память тела и эта волшебная палочка, но старые добрые молнии Силы ему привычней.

* * *

Дарт Плэгас Мудрый полагал себя величайшим теоретиком и практиком линии Бейна по части ситхской алхимии, пока не познал такую штуку как зельеварение. Конечно его новый ученик не был гением в этой области, но даже то, что он знал, заставляло переучиваться его — признанного мастера. Желание найти эту Солнечную систему возрастало в геометрической прогрессии. Собственно теперь ситхская алхимия таковой не являлась, ибо правильней её назвать ситхской трансфигурацией, и только очень немногие возможности можно отнести к самой алхимии. По большому счёту глава адептов тёмной стороны открыл для себя поле не паханое, где он сможет стать первооткрывателем множества новых знаний.

Ну, а оказавшийся в роли ситха номер два Джеймс благодарил Мерлина за то, что не взирая на раздолбайство, он знал очень многое. Гением во всём быть нельзя, но теперь есть железный козырь в рукаве, как отвлечь внимание мастера от его собственной деятельности. А надо сказать, что генеральную линию предшественника надо продолжать, но смущают два обстоятельства: собственная внешность и небольшой опыт. Хотя умение держать внимание публики у Джеймса имеется в большом запасе, вот только на месте Палпатина он по-иному бы расставил приоритеты, а ведь ещё разбираться с памятью предшественника приходится. Ну что сказать, предыдущий владелец тела был слишком замкнутым, но за всеми поспеть не получится. Придётся заново перевербовывать имеющихся апрентисов.

Мордредова залупа, да его предшественник собрал практически под носом у учителя целую плеяду молодых, тёмных, талантливых одарённых. Теперь это его агенты влияния. Ну ничего, это Палпатин не знал, как непреложные и кровные обеты получать, а у нас есть что предложить этим недоучкам. Правда перед тем, как что-то делать, сперва необходимо восстановить навыки прежнего владельца и с памятью разобраться.

У него в распоряжении есть два типовых боевика-убийцы, один кукловод-шпион, дипломат-диверсант (не осознающий даже своей сути) и химеролог в духе Хагрида (как может сочетаться адепт тёмной стороны и любовь к пушистикам предыдущий владелец тела не понимал, но признавал полезность этого безумства). Есть наметки на ещё нескольких интересных разумных, которых можно использовать к своей выгоде. В любом случае ему придётся перекинуть на них часть своей работы, когда он встретиться с ними и сможет взять с них соответствующие клятвы. Если он желает отыскать свою семью, то для начала следует исполнять великий план предыдущего владельца. То бишь он теперь Шибари Косинга Палпатин и должен получить должность сенатора. Кажется пришла пора готовиться ко встрече со своими рогатыми апрентисами. А это значит снова надо идти в тренажёрный зал и отрабатывать приёмы Силы, а потом плотная трапеза и медитации, медитации и ещё раз медитации.

* * *

Татуин оказался редкостной дырой, но магия поможет ищущему. Как говорится в одной книге: "Ищите и обряшите, спросите и вам ответят, стучите и вам откроют." Вот и смирившаяся со своей судьбой ведьма приняла себя как Шми Скайуокер приступив к активному улучшению своего незавидного положения. Она — жена лорда и не опустит руки, пока не восстановит статус-кво. Поскольку Татуин оказался помойкой галактики, а с медицинской помощью тут было проблематично, то примитивные настойки Шми пошли на ура. А где настойки, там и некоторое количество ответных услуг. У местных рабов с деньгами трудно, но процветает бартер, так что припарочка одному, мазь от артрита другому, средство от живота третьему, и вот за буквально неделю она собрала интересующие её материалы в достаточном количестве. Главное было найти хоть какое-нибудь дерево и магическую субстанцию, но наличие в этой дыре контрабандистов позволяет получить нужное.

Шми потратила ещё неделю, чтобы добыть ингредиенты для нужных зелий. Она сейчас благодарила от всей души своего бывшего учителя зелий за науку, ибо они (зелья) обещают выручить её в буквальном смысле из этой задницы. Главное — это получить волшебную палочку, чтобы можно было воспользоватся очень тонкими заклинаниями. Можно конечно империусами разбрасываться, но без палочки она очень уязвима, а с нею сможет провернуть своё освобождение практически незаметно. Она не будет привлекать к себе внимание местных одарённых, пока не сможет полноценно защитить своего сына. А тут, судя по слухам в кантинах, местные маги настолько круты, что раскидывают поисковые заклинания на треть галактики. Ей лучше перестраховаться. Потому только палочка, только хард-кор.

Пришлось потратить более пяти месяцев, пока происходило приготовление нужных зелий, вымачивание в них начинки и внешней оболочки палочки, а также изучение доставшихся ей возможностей. Эти возможности конечно просели, как и её зельеварение, но не настолько, чтобы это нельзя было поправить тренировками. И если в зельеварении по причине затыка с деньгами было проблематично тренироваться, то вот ремонт хлама, что каждую неделю привозил ей на дом "караван" дроидов из лавки хозяина, происходил на ура. Попытаться починить вещь с помощью своего нового дара, а если не получается, то беспалочковое репаро вам в помощь. Конечно это не давало ей возможности лепить из говна конфеты, ибо для восстановления структуры некоторых деталей уже требуется трансфигурация с помощью палочки, так что часть хлама хламом и оставалось, но вот с водой проблем не возникало.

Её мужа тренировал самый параноидальный аврор Аластор Муди, так что она в свою очередь получала от благоверного жёсткие уроки беспалочкового волшебства. Джеймс недаром был весьма сообразительным, так что заставил ряд бытовых чар довести до беспалочкового уровня, как будто предчувствовал, что может случиться подобная гадость. Агуаменти, репаро, эванеско, люмос, тергео, локарне инфламаре, вингардиум левиоса: чтобы она делала не умей накладывать эти чары без палочки?! Вот то-то же. Так пригодилось, что буквально жизнь спасло. Шми подумав о том, чтобы она делала без своего мужа, улыбнулась. Оставалось только пожелать, чтобы Джеймсу тут повезло больше чем ей с их сыном, и он быстрее смог создать себе палочку и найти их. А пока она должна сама заботится о себе.

В очередной раз взглянув на себя в маленьком зеркале ей захотелось разрыдаться, ведь прошлая Шми себя изрядно подзапустила, да и попросту старше неё на пятнадцать лет. Хотя мысль тут же перескочила на сына и тот факт, что он тут может запросто претендовать на непорочное зачатие магией. Хотя воспользовавшись своим новым даром вместо палочки и используя кое-что из своего старого арсенала Шми поняла ещё и то, что каким-то образом от ребенка исходит две ниточки. И обе отзываются теплом, значит и здесь Джеймс отец ребенка. Эта магия считалась особой женской, небольшой трюк, позволяющий любой ведьме понять некоторые вещи. Правда за пределами чистокровных семей мало какая ведьма знала об этом, но у неё были в школе тайные подруги среди чистокровных, на которых едва ли подумаешь, а если кто-то и предположит, то обе стороны будут всё отрицать. Вот и здесь этот фокус пригодился, по крайней мере для спокойствия души, ибо приятно осознавать, что ритуал произвёл полноценный обмен. Хотя феномен магического непорочного зачатия её заинтересовал с исследовательской точки зрения.

Что касается сына, то Шми на удивление смогла объяснить ему, что теперь он должен откликаться на имя Энакин. Нетривиальная задача, но Гарри мальчик умненький, так что согласился стать Энакином, чтобы не подставлять и не огорчать маму. Хотя конечно в доме он отрывался на всю катушку, левитируя из комнаты в комнату и заглядывая во все углы, но вот на улицу он выбирался только в слинге, который Шми придумала сделать из отреза тянущейся ткани. Это правда не избавляло окружающих от странностей: Энакин рос с обострённым чувством справедливости в лучших традициях Мародёров. Как только видел где-то несправедливость, так тут же с агрессором случался какой-нибудь мелкий конфуз. Иногда это были развязавшиеся шнурки или упавшие от лопнувшего ремня штаны, а иногда и бластер срабатывал прямо в кобуре на минимальной мощности. Ничего опасного, но неприятно весьма. Шми только оставалось отвлекать Энакина на нечто постороннее, чтобы всё выглядело как случайность, а также молиться, чтобы с возрастом это прошло. Однако воображение упорно рисовало ей картину подросшего сына, балующегося удушением подлых рабовладельцев.

Правда в городе от этих чудес стало куда спокойней, так как жители стали шептаться о неком ангеле, который следит за порядком, так что откровенного криминала и хамства на улицах стало куда как меньше. За год сложилась некая атмосфера, которую быстро прививали всем новичкам, не желая навлекать на себя гнев безымянного ангела. Конечно парочка безумных психов и хитросделанных уродов попыталась объявить под эту тему свою особую роль и начать проповедовать, но тут уже у Шми была на руках худо-бедно работающая волшебная палочка, так что с проповедниками тоже не задалось, а горожане ещё больше уверились, что надо соблюдать хотя бы видимость приличий. Тот ещё сюр для этой галактической дыры, но правила игры были назначены и все их приняли.

========== Глава 3. ==========

Дарт Сидиус с ленцой ждал прихода местного пугала, единственным достижением которого можно было назвать факт того, как тот всех застращал своим именем, что люди его произносить боялись. Но опять же зачем? Нелогичность поступков этого Волдеморта говорила только об одном: недолорд стал безумен и представляет опасность уже для своих сторонников. Придётся избавляться от него. Вот только сперва необходимо захватить предателя.

Для ситха его уровня создать парочку силовых фантомов было не очень сложной задачей, так что любое простое заклинание позволит сказать, что внутри коттеджа есть трое магов: двое взрослых и ребёнок. Сам же Сидиус скрыл свой след в Силе и теперь отслеживал обстановку во всём посёлке. Вот его чувства получили сигнал, что сюда была совершена так называемая аппарация и по округе разлилась волна обнаружения. По эпицентру было понятно, что крыса и пугало должны пройти по улочке в сторону дома Поттеров, но видимо пресловутый фиделиус пал, стоило только крысе сообщить пугалу адрес дома. Во всяком случае крыса осталась на развилке дороги, а пугало спокойно двинулось в сторону коттеджа.

— Прямо удивительное везение.

Подобравшись к крысе сзади, Сидиус надёжно вырубил мерзавца и навесил на него парочку техник, чтобы пленник остался в бесчувственном состоянии, пока он разбирается с Волдемортом. Пройдя следом за пугалом, Сидиус обнаружил его в шокированном состоянии, рассматривающем пустое место. Все силовые фантомы развеялись, так что местный тёмный маг в непонятках вникал, что же произошло.

— В этом мире есть место только для одного из нас.

Молнии Силы ударили Волдеморта в спину и заставили его выронить волшебную палочку. Сидиус как всегда безупречно контролировал исполнение техники, так что хватило нескольких секунд воздействия, чтобы распластать "конкурента" на полу, а потом воспользоваться эрзац-мечом для отрубания конечностей этого глупца. Раскинув вокруг себя сигнальную технику, Сидиус приступил к самой вкуснятине: потрошению мозгов этого урода. Волдеморт представлял собой типичный образец того, что случается с теми адептами тёмной стороны, кто хреново слушал своего мастера. На лицо были типичные мутации, которыми тёмная сторона награждает дураков, решивших, что они всесильные и бессмертные.

Как это ни удивительно, но линия Бейна была основана именно из-за того, что пришлось пресекать появление всяких необузданных экспериментаторов, наподобие Триумвирата. Дарт Сион, Дарт Крея и Дарт Нихилус — типичные примеры того, что бывает, когда слишком увлекаешься с использованием тёмной стороны. Линия Бейна ещё служила тому, чтобы пресекать разброд и шатания, которые охватили ситхов под управлением лорда Каана. Этот идеалист едва не привёл ситхов на край гибели. Тёмный лорд ситхов просто не может себе позволить подобное, но идеализм лорда Каана и фанатизм его любовницы леди Гитани привели к тому, что им пришлось красиво покончить с собой, прихватив заодно не только весь орден ситхов, но и весь цвет ордена джедаев. Руусанская Бойня нанесла непоправимый урон одарённым.

Изучая местные реалии, Сидиусу захотелось выругаться, ибо здесь похожая ситуация случилась менее полувека назад и вот опять. Причём этот Волдеморт нацелился на всю Европу, просто в Англии действует наиболее активно. Леди Вальбурга пришла в ужас от перспектив, которые он ей расписал. Надо сказать Сириус от своей матери не отставал в смене цвета лица. Так что сейчас Сидиус вытянет из этого пугала сведения и тем самым подтвердит свои выводы.

— А по виду и не скажешь!

Дарт Сидиус столкнулся с мощной ментальной защитой, которую этот страхолюдный псих накрутил так, что древние лорды ситхов на Коррибане удавились бы от зависти. Но пока древние Владыки удавливали друг друга в круговой поруке в его воображении, сам Сидиус пытался прорваться через защиту и нечеловеческую извращённую логику этого мудака от сохи. Всплывали только самые поверхностные образы, хотя и они давали немало, но вот распотрошить мозги пугала на знания не представлялось возможным. Конечно знание о том, что "тёмный лорд" оказывается полукровка, могут сыграть свою политическую роль, но позже, когда Сидиус будет перевербовывать на свою сторону адекватных сторонников этого маньяка, но вот что-либо о природе этого пугала информации добыть не удалось, зато присутствовала в поверхностных слоях ненависть к Дамблдору, помешательство на абсолютной власти и ненависть к неодарённым, да притом такая сильная, что мечты этого извращённого подобия ситха были забиты исключительно картинами зиккуратов, на которых реками льётся кровь простых смертных, делая его ещё сильней.