Наивность, девочка уже давно не знала такого слова. Она не верила, что её спасли просто так.
Каждому нужна причина для этого и Зоря была уверена, что спасли её так же не просто так.
— Хм, — задумчиво хмыкнул мальчик, и словно поняв ход её мыслей, слегка удивлённо вскинул брови. — Удивила, но так даже лучше. Как ты наверно уже поняла, спас я тебя не просто так и у всего есть своя цена, в том числе и у твоей жизни.
Отныне, твоя жизнь целиком и полностью принадлежит мне. Я, Тао Рен и с этого момента, ты принадлежишь мне. Есть возражения? — Зоря отрицательно замотала головой, её трясло, а сама она была сильно напугана.
Мальчик проговорил всё это таким страшным голосом, да к тому же этот его пугающий яркий взгляд, заставили девочку в страхе вжаться в кровать.
— Я не слышу твоего ответа? Есть возражения или нет? — казалось он раздражён, от чего девочке, видевшей то, как он поступил с тем солдатом, стало ещё более страшно.
— Н..нет. У меня нет возражений, — боясь разгневать его ещё больше кое как выдавила из себя беглянка.
— Это хорошо, — тепло улыбнулся парень. От резкой смены интонаций, ещё секунду назад трясущаяся в страхе девочка удивлённо моргнула. — Отныне, как я и сказал, твоя жизнь целиком и полностью принадлежит лишь мне одному.
Но можешь не бояться, я не такой, как те мрази, что окружали тебя всю твою жизнь и у тебя ещё будет время в этом убедиться. А пока отдыхай, скоро тебе принесут поесть.
Сказав это, он встал со своего кресла и направился на выход, оставляя Зорю одну.
Когда Рен, закрыл за собой дверь, то в коридоре он встретился с укоризненным взглядом смотрящей на него сестры.
— Зачем ты так, Рен? Ты же прекрасно знаешь, через что ей пришлось пройти. А ты взял и напугал её ещё больше? — Джун всё слышала, а потому была немного зла и обижена на своего брата.
— Это было необходимо. Не поступи я так и она могла раньше времени попасть в паутину интриг деда, — пожал плечами младший Тао. — Хотя признаю, я был с ней излишне жесток, но именно поэтому я рад, что у меня есть такая замечательная сестра как ты, Джун.
Ты ведь сходишь и успокоишь девочку, уверен, ей необходима поддержка и ты прекрасно с этим справишься.
От нагловато-довольной, как у сытого кота, улыбки Рена, всю злость девушки как рукой сняло, ну не могла она обижаться на брата, когда он строил такие умилительные рожицы.
— Эх, глупый маленький братик. Вечно мне приходится беспокоиться о тебе. Ладно уж, иди.
Я сама пригляжу за ней и постараюсь её успокоить. Заодно попрошу не обижаться и не бояться тебя.
— Спасибо Джун. Ты самая лучшая сестра на свете, — проникновенно сообщил шаман, от чего Джун залилась лёгким румянцем, а мальчик поспешил в свою комнату. Отдых был ему тоже необходим.
Глава 13
Новая цель клана Тао или личный телохранитель.
Наше пребывание в фамильном замке затянулось на гораздо больший срок, чем я изначально рассчитывал.
Обучение Зори основам, собственные тренировки, дискуссии с родственниками — дни один за одним сменяли друг друга, и я не успел заметить, как декабрь подошёл к концу, уже совсем близко замаячил канун нового 1997 года.
Сегодняшняя тренировка подошла к концу, использовать воздух в качестве медиума опять не получилось, не хватало контроля — фуриоку упрямо утекало со страшной силой, Сверх Душа отказывалась стабилизироваться, всё пространство вокруг заполняли хаотичные разряды молний, от которых страдал даже я, что уж говорить о возможных союзниках, а результата как не было, так и нет.
В принципе, это было логично — Бассон не дух огня и даже не дух ветра, да и для молнии нужен проводник, в качестве которого сухой воздух подходит очень мало, но я продолжал пытаться.
В конце концов, глупо надеяться выйти на уровень мастерства Хао за пару занятий. Тем более занимался я не только попытками заменить гуан дао молекулами газа, но и пробовал ужать объём фуриоку нужный для формирования тела Великого Духа, в более компактную форму и тут результаты были получше.
Не скажу, чтобы существенно, но я продвигался.
Сложив Меч Грома, я спрятал его в карман, точнее кармана, как такового у меня давно не было, а было отверстие в штанине его имитирующее, где находилось специальное крепление для меча, позволяющее всегда касаться его голым участком кожи.
Это и был мой секрет мгновенного сотворения Сверх Души без помощи рук, тоже та ещё задачка на контроль, зато Пафос аж зашкаливает, особенно если принять правильную позу и формировать Великого Духа медленно.
Для полной аутентичности образу осталось только рост выправить и гриву отпустить покосматей, над последним я уже активно работаю.
Хмыкнув своим мыслям, я пошёл по привычному маршруту на верхний этаж.
Уже целый месяц прошёл, как мы вернулись обратно, домой. Отец с дедом вроде и прониклись мой отповедью, но раскачаться для активных действий никак не могли.
Ну это с моей точки зрения, Цзин же называл это 'взвешенной проработкой решения', которая выглядела как ежедневные споры обо всём и ни о чём. Какие-то мои идеи проходились старшим родственникам по душе, какие-то они всячески отвергали, но большая часть времени всё равно уходила на пустопорожнюю болтовню со взаимными наездами, угрозами и попытками шантажа. Что называется — дом, милый дом...
Да, как не парадоксально, но замок Тао в полной мере воспринимался мной именно домом.
Клан, вездесущие джиан-си, фамильный замок, безлюдные горы вокруг, всё это моё, родное и отказываться от этого я не намерен.
За размышлениями не заметил, как дошёл до конца маршрута.
Вдоль стен вытянулись элитные стражи отца, но я их проигнорировал и толкнул дверь, ведущую в апартаменты главы клана.
Меня уже ждали. Отец, привычно восседающий на своём троне, как раз перед моим появлением о чём-то спорил с дедом, но стоило мне только переступить порог зала, как их разговор смолк.
Впрочем, я и так примерно представлял, о чём они говорили, как-никак уже целый месяц длятся наши посиделки, а вчера я ещё и добил их новостью, что не являюсь сильнейшим претендентом турнира.
— Ну как, отец, вы смогли убедиться в правдивости моих слов? — вместо приветствий, весело интересуюсь, проходя на своё привычное место.
— Не вижу повода для радости, сын, — отец выглядел так, будто съел кислый лимон, ну или же бухал беспробудно пару дней и от звука моего голоса, у него разболелась голова. — Ты оказался прав, мы провели ритуал и духи подтвердили, что на твоём пути к становлению Королём Шаманов, стоит нерушимое препятствие.
Подробностей духи рассказать не смогли, но мы поняли, что это невероятно сильный шаман.
— Этого следовало ожидать, — совершенно спокойно сажусь перед родственниками, — чай не мы одни такие умные, что соблазнились призом власти над миром.
— Мы поняли тебя, Рен. Нет нужды повторять всё ещё раз, — прервал меня недовольный голос деда. — Мы обсуждали твои слова и во многом пришли к согласию, но может будет проще попросту убить тех, кто встанет на нашем пути к трону?
От его слов я едва не расхохотался в голос, стоило только представить, как дед отправляет по следу Хао джиан-си.
Нет, я понимаю, что тот может и оскорбится такой наглости и прийти разбираться, но всё равно пробирает на хи-хи.
— А Турнир предполагает какой-то другой способ решения, кто же достоин короны? — скептически вздёргиваю брови, глядя на старика. — Да и если духи правы, то мы банально не в силах убить его. К тому же, как ты узнаешь, кто тот самый шаман, о котором говорили духи?
— Какая разница кто? — дед притворно удивился, — мы просто убьём всех шаманов, что встретим. И рано или поздно, но натолкнемся на того, кто нам нужен.
— Это слишком радикальный метод, — невозмутимо складываю руки на груди. К подобным 'маразматичным' идеям я уже привык, так что не реагировал. — Кроме того, так мы только наживём ещё больше врагов.
— Отец? — осуждающе произнёс Ен. — Рен прав, натравливать убийц на всех подряд не стоит. Рен, как и обещал, сам разберется с этой проблемой, — удивлённо перевожу взгляд на отца, всё же он в первый раз открыто поддержал меня, а не выступил на одной стороне с дедом.
— Да знаю я, — довольно хмыкнул старик, гордо расплываясь в улыбке. — Я ещё не настолько стар, чтобы сойти с ума. Я просто хотел увидеть реакцию внука, — да кто бы сомневался? — Ты ведь что-то знаешь об этом самом шамане, ведь так, Рен? — сменив тон, серьёзно поглядел на меня Цзин.
— Скажем так, есть у меня кое-какие догадки, но вам об этом ничего пока не скажу. И раз уж мы разобрались с этим, вернёмся к главной теме.
-Как хочешь, — Цзин прикрыл глаза и задумчиво погладил кончик бородки. Отец терпеливо ждал. Вообще, пусть формально главой клана является Ен, но по факту, за эти годы я успел убедиться, что власть деда, куда больше, чем он хочет это показать. — Ладно, я начну, — открыл глаза старик и сел поудобней. — Этот вопрос мы обсуждали уже не раз, но теперь я, пожалуй, соглашусь с Реном, нам стоит попробовать.
Два десятка столетий наш клан пребывал в тени, и ни разу за все эти годы, мы не подумали о том, что тень тем гуще, чем ярче свет.
Когда-то нас предали, и мы многое потеряли, несколько раз мы пытались вернутся на прежнее место, вновь стать опорой власти и государства, но каждый раз это заканчивалось печально, последний был при моей жизни, — Цзин опять задумался, видимо вспоминая былое. Историю о том, как он в сорок четвёртом воевал на стороне режима Гоминьдана я слышал.
Впрочем, именно предать клан Тао господа националисты тогда не успели, они просто слились коммунистам, обесценив все усилия деда, не удивительно что после этого доверия к простым людям у него не было ни на грош. — История всегда учила нас тому, что полагаться на других нельзя, — продолжил старейшина, — но, похоже, мы неправильно понимали эту фразу.
К чему мои слова? Я полностью поддерживаю предложение внука о том, чтобы захватить власть в стране!
— Отец, ты действительно считаешь, что нам стоит за это браться? — осторожно спросил удивлённый и немного заинтригованный глава клана.
-Знаю Ен, — до этого сидевший, старейшина встал и пройдясь пару шагов по залу, поднял взгляд к гербовому гобелену у трона, — за последний месяц мы с тобой уже не раз думали об этом и посчитали подобное нереальным.
Но теперь, когда я более подробно изучил вопрос, то думаю, что у нас получится.
Я даже удивлён тому, почему Рен первый, кто озвучил это? Почему ни ты, ни я, никто-то из наших предков попросту не подумал о подобном? Должен признать, что это была наша ошибка, ошибка всей семьи Тао.
Мы слишком зациклились на своём прошлом, на своих традициях и образе жизни, и никогда не думали о том, что сами можем стать той властью, которой раньше служили. А ошибки надо исправлять.
— Ха, наконец вы решились, — оскалился я в предвкушающей улыбке. — Если вы хотите доказать величие шаманов, то нужно делать это самим, а не перекладывать на чужие плечи.
Наш клан, мы будем править этой страной и этот факт, более чем докажет ваши слова.
— Не радуйся раньше времени, внук, — обернулся Цзин. — Я хоть и считаю людей ничтожествами, но недооценивать их не стоит. Захватить власть в Китае будет не так просто, как тебе кажется.
Впрочем, это не твоя забота. Всё что тебе нужно, это сосредоточиться на турнире и становиться сильней. Об остальном позаботимся мы с твоим отцом.
Да, чёрт возьми! Получилось! Клан одобрил мою идею. Теперь остается только надеяться, что у нас всё получится.
-Разумеется, — усмехаюсь. Сам я в это дело влезать не собирался, если только отец или дед не попросят, а то нужного опыта у меня нет, смогу только всё испортить.
Пусть каждый занимается тем, что ему по плечу, я сосредоточусь на турнире и постараюсь победить, а клан займётся Китаем. — И раз уж мы решили, что я отвечаю за Турнир, давайте сразу обсудим одну тему.
-Ооо! У тебя есть ещё какие-то гениальные идеи? — старик с издёвкой отзеркалил мою улыбку, впрочем, всем видом показал, что слушает очень внимательно.
-Я собираюсь собрать команду шаманов. Конечно, в идеале было бы лучше, чтобы вы оба принимали участие в турнире, но у вас теперь будет много других дел, вы и сами это прекрасно понимаете, а потому придётся искать кандидатов на стороне.
— Ты хочешь довериться кому-то? Не слишком ли это наивно, Рен? Я думал, что ты уже взрослый, но порой ты бываешь таким ребёнком, — голос отца был немного насмешлив, отчего я невольно ощутил желание пинком убрать его с трона.
— Не передёргивай, отец, не все норовят укусить руку, что их кормит. Не думай, я не идеалист, я прекрасно понимаю, что доверять стоит не каждому. Именно поэтому, к отбору я подойду очень тщательно, — насмешка с лица отца испарилась, и теперь он по-новому посмотрел на меня, но молчал.
— И каким же это образом ты планируешь всё это устроить, внук? Чем ты планируешь их привязать к себе? — теперь уже дед ждал ответа от меня, и я не заставил его ждать.
— Всё просто. К каждому нужно будет найти свой индивидуальный подход и подобрать ключик к его сердцу.
Кому-то необходимо лишь незримое присутствие рядом с ними, чтобы отгонять их одиночество. Кому-то потребуется любовь, другим деньги или сила.
Рычагов воздействия множество, главное только понять, какой из них стоит задействовать на том или ином человеке и стараться не ошибиться. — Сказав всё это, я замолк.
Дед и отец тоже не спешили разрывать установившуюся тишину.
— Да, я не заметил, как сильно вырос мой сын, отец, — тишину разрушил неожиданный комментарий Ена, который повернулся к старейшине.
— Не ты один Ен, не ты один, — старик так глянул на меня, что и не поймёшь гордится он или категорически осуждает.
— Бывает, — беспечно пожал я плечами. — Впрочем, в том, что я так быстро повзрослел я обязан вам, двоим. Спасибо вам за это, — я не поленился и, встав, отвесил им поклон, толи издеваясь, толи и правда благодаря, пусть сами решают.
— Ха-ха, ха-ха, — весёлый старческий смех прокатился по залу, и я и отец удивлённо глянули на неожиданно рассмеявшегося деда, а на вопросительный взгляд отца, я только лишь пожал плечами. — Ох, повеселил ты меня Рен. Давно я так не смеялся, но посмеялись и хватит. Перейдём к сути.
— Ты, как всегда, прав, — я позволил себе небольшую усмешку. — Суть в том, что за оставшееся время до турнира, одному мне сильных и перспективных шаманов для команды не найти. Для этого мне потребуется помощь всего клана.
— Разумно, — в наш разговор вмешался и Ен, — задействовав связи клана, мы быстрей найдём тех, кто может быть полезен. Что-то ещё?
На направленный на меня вопросительный взгляд отца, киваю.
— Да. У меня будет ряд критериев, по которым вы будете искать нужных мне шаманов. Сами критерии я озвучу чуть позже, когда мы обсудим ваши возражения, — на мои слова Ен одобрительно кивнул и обратил внимание на Тао Цзина.
— Отец, тебе есть что дополнить? — оторвавшись от собственных мыслей, Цзин лишь отрицательно помотал головой.
