При всей моей любви к Хаку, с Котуко ему всё же не сравниться.
Так что если поначалу я и жалел о том, что дед молча умыкнул у меня коня, когда я лежал в больнице, то теперь был даже рад этому, а то боюсь, он мог бы стать лишь обузой.
Ну что же, пора повеселиться и понять, что же всё-таки тут происходит.
* * *
— За ней! Поймайте её, живо! — крики и громкие приказы разносились по лесу.
Лай собак, шум от потрескивающих под ногами веток и разговоры людей, сейчас заполонили обычно тихий лес.
— Вон она! Стреляйте, стреляйте в неё, — от совсем громкого и такого близкого голоса, девочка вздрогнула и ускорила свой бег.
Рядом, буквально в нескольких сантиметрах от неё, в ствол дерева воткнулся дротик с транквилизатором, увидев который, и без того набравшая немалую скорость русоволосая беглянка засверкала голыми пятками с утроенной силой.
Больничный халат, что заменял весь её гардероб полностью испачкался, а в некоторых местах даже был порван.
Но она не обращала внимание на это, всё, о чем она только могла думать, это бежать.
Бежать не останавливаясь. Бежать, смотря только вперёд и не останавливаясь ни на миг.
Если она не будет бежать, то её вновь поймают и запрут в том страшном месте.
Ей снова придётся проходить через всё это, через ту боль и эксперименты, что все эти годы ставили на ней.
Именно поэтому, она и бежала сейчас.
Она не знала куда, да куда угодно, только не туда, не в то страшное место, где она провела большую часть всей своей жизни.
— Кха, ха, — девочка с длинными светлыми волосами и чистыми голубыми словно озёра глазами, сейчас едва дышала, прислонившись к дереву.
Сил больше не было, но её преследователи не отставали ни на шаг.
— Гав! Гав! — лай собак, он звучал уже совсем рядом, от чего сердце девочки учащённо забилось и ускорило свой бег.
— Ищите её, она где-то здесь! Она не могла далеко убежать! — грубые мужские голоса, озлобленное рычание псов, всё это она отчётливо слышала.
— Нашёл. Вот она! — прямо перед ней, словно из ниоткуда выскочил вооружённый мужчина.
Он был не молод, лет тридцать на вид, и в такой же, как и все, кто её сейчас преследовал, военной форме.
Девочка, увидев его, испугалась и тут же, несмотря на то, что сил уже почти не было, вновь кинулась бежать.
Но не повезло, злополучный корень, словно желая ей досадить, больно подставил свой отросток прямо под ногу.
Русоволосая беглянка упала и покатилась по земле. Прелые осенние листья и грязь тут же оседали на её одежде и лице.
— Ха-ха, вот дура, — глядя на неё, заржал наблюдавший за всем этим солдат. — Ты думала, что сможешь сбежать от нас? Даже не мечтай.
С каждым своим словом, он приближался на шаг ближе к девочке, а та в свою очередь, словно затравленный зверь старалась отползти от него подальше, чем ещё больше веселила военного.
— Не глупи, идём со мной и обещаю, твоё наказание будет не таким строгим, — русоволосая отрицательно замотала головой, от чего раздражение проскользнуло на лице мужчины.
— Ну ты, дрянь, сама напросилась, — мужчина перевернул свой автомат и уже собрался ударить прикладом.
Девочка задрожала, закрыла глаза и постаралась прикрыть себя руками.
Всё, что она смогла, это буквально пропищать лишь одно слово, впрочем, совсем не надеясь на результат.
— Помогите!?
— Ааа! — вместо удара, который должна была ощутить девочка, она лишь услышала оглушительный и полный боли крик.
Этот крик был настолько громким и звучал так близко, что она машинально прикрыла уши руками и открыла глаза.
И то, что открылось её глазам, одновременно было невероятно и отвратительно.
Мужчина, что ещё секунду назад собирался её ударить, сейчас лежал буквально у её ног.
Вернее, у ног лежала лишь его голова и его стеклянные, наполненные ужасом и потрясением, глаза, смотрели прямо на неё.
Тело же, оставшееся без головы, валялось рядом разливая вокруг исходящую паром кровь.
— Буэ, — не выдержала увиденного она, и тут же отвернулась, не сдерживая рвотный позыв.
— С тобой всё хорошо? — раздался прямо над ней незнакомый голос со странным акцентом.
Беглянка задрожала, но тем не менее медленно стала поднимать голову.
Увидев мощные чёрные ноги лошади и сначала не поняв, что это, она вздрогнула, но пересилив себя, всё же подняла взгляд вверх, и так и замерла, столкнувшись с золотистым сиянием его глаз.
Мальчик, ребёнок, ещё младше чем она сама, он сейчас восседал на огромном пугающем и страшном коне.
Один только его вид, казался девочке нереальным и просто-таки невозможным.
Словно перед ней, со страниц одной из множества сказок сошёл принц, тот кого часто любят описывать в детских книгах.
Да, девочка, когда-то давно читала сказки, хоть уже почти ничего из них не помнила, но всё равно первое, что полезло ей в голову, именно это сравнение.
Но присмотревшись повнимательней, она стала замечать и отличия.
Во-первых, в сказках, конь обычно белый и красивый, а не такой чёрный и пугающий.
Да и принц, пусть и маленький, но подстать своему коню.
Такой же пугающий, с сияющими золотыми глазами, словно пронизывающими насквозь, со страшным обагрённым кровью оружием в руках и в тёмной броне, закрывающей всё тело и делающей его похожим на маленького демона.
— Кто ты? — сорвался с пересохших губ испуганный вопрос.
Она даже забыла о том, что сейчас рядом с ней лежит обезглавленный труп.
— Я? — притворно удивился мальчик, спрыгивая с коня и подходя поближе к ней.
Какое-то время они молчали, лишь голубые и золотые глаза, непрерывно смотрели друг в друга.
Но вот, словно придумав что-то весёлое, мальчик одетый в броню удовлетворённо хмыкнул, улыбаясь. — Меня зовут Рен, я шаман из клана Тао. Впрочем, демонами нас тоже частенько называют.
— Что?! — что, он что прочёл мои мысли? Как?
— Ха-ха, ха-ха. А ты забавная, — наблюдая за её реакцией, рассмеялся он. — Опережая твой вопрос, нет, мысли читать я не умею, но по твоему лицу всё и так видно.
Ладно, вставай уже, потеряшка.
С этими словами, он протянул ей свою руку, и она, пусть и всё ещё испуганно, но всё-таки протянула в ответ свою ладошку.
Неожиданно сильно, её оторвало от земли и вот она уже вновь стоит на ногах.
— Здесь! Крик шёл отсюда! — их идиллия, была неожиданно прервана реальностью.
Страшной и пугающей, она буквально разорвала ту атмосферу сказки, что ещё пару мгновений назад, витала в воздухе.
Девушка испугалась и задрожала, сама, не замечая, как инстинктивно встала за спину мальчика и вцепилась в него.
— Хм, нам помешали, — голос мальчика прозвучал вроде бы бесстрастно, но с какими-то очень пугающими нотками предвкушения, от чего девушка слегка отпрянула от него, и он это заметил. — А? Не бойся, — улыбка, пусть и мимолетная, помогла ей слегка расслабиться.
— Бежим! — девочка потянула его за собой, но он даже не шелохнулся.
— Незачем, — от неожиданности, она немного пискнула, но в следующую секунду прикрыла свой рот ладошкой — они не должны её услышать.
Тем временем, мальчик, схватив её за талию, приподнял над землёй и усадил на своего коня.
От страха, девочка, вцепилась в него изо всех сил, от чего конь недовольно фыркнул.
— Котуко, отвези её к Джун, — слова мальчика прозвучали на непонятном языке, от чего она не поняла, что он сказал, но затем он вновь заговорил на русском, пусть и с заметным акцентом: — Как тебя звать-то, потеряшка?
Лай и звуки шагов, они звучали всё ближе, но, несмотря на это, почему-то она не дрожала.
Больше нет.
Находясь здесь, рядом с этим мальчиком, страх пропал, словно одним своим присутствием он внушал ей уверенность и силу.
— З-зоря... — всё также тихо кое-как произнесла она, от чего заслужила его тёплую улыбку.
— Зоря значит? Красивое имя, а теперь, потерпи немного, Котуко у меня очень быстрый, — не успев ничего понять, девочка едва удержалась, стоило только лошади сорваться с места, оставляя позади труп и странного мальчика.
С ужасом, она смотрела за тем, как удаляется от него, как он пропадает из виду, и паника вновь начала растекаться внутри.
— Стой! Он же остался совсем один! Погоди! — кричала она, но конь и не думал её слушать, он нёсся вперед, ловко лавируя между деревьями и унося её все дальше и дальше.
* * *
-Стоять! — короткий приказ одного человека и вот уже десятки автоматов направлены в мою сторону. — Не стрелять без моего приказа.
Я всё также стоял на том месте, где ещё несколько секунд назад простился со своей нежданной находкой.
Вот уж не ожидал встретить её.
Впрочем, как она оказалась здесь отдельный вопрос и для начала лучше начать узнавать, расспросив вот этих вот индивидов.
-Кто ты такой, малец и что здесь делаешь? — вперёд вышел молодо выглядящий пожилой мужик с белыми усами на лице.
Он выглядел очень уверенно и оценивающе рассматривал меня.
-Я просто турист, решивший отдохнуть на этом чудесном острове, — приветливо улыбаюсь и не думая прятать окровавленный гуан дао.
А чего тушеваться? Они же все уже покойники, просто об этом ещё не знают.
Мужик вздрогнул, видимо почувствовав что-то неладное, но не отступил.
-Турист значит? — в голосе одетого в военную форму мужчины стали проскальзывать подозрительные нотки, и он взялся за пистолет, — этот остров, чтоб ты знал, закрытая территория и всяким туристам, здесь бродить запрещено.
Это преступление знаешь-ли, мальчик.
-Одним больше, одним меньше, какая разница?
— Вот как? Очень интересная позиция, особенно от кого-то твоих лет. Но раз таков твой выбор, — мужчина пожал плечами и бросив короткий взгляд на обезглавленное тело, прокричал приказ: — Огонь!
Десятки стволов, окруживших меня со всех сторон людей, в тот же миг плюнули сталью.
Уворачиваться я не стал. Хотя, пожалуй, вполне мог, только вот фуриоку на это ушло бы куда больше, чем просто переждать — броню Сверх Души обычным оружием не повредить и пока она цела, фуриоку не тратится, а вот перемещение молнии требует затрат само по себе.
Не то чтобы с моим объёмом они много значили, но я всё же только что закончил перелёт из Китая.
Так что огонь из десятка стволов просто бессильно разбился о невидимую простым людям преграду у моего тела.
Но вот звуки выстрелов стихли и на опушку, на какое-то время, опустилась тишина.
— Д-да что ты такое? — чуть ли не заикаясь, спросил командир. Его люди выразились куда более просто, и цензурными в их речи были только предлоги.
— Я же сказал — просто турист, — по ощущениям Котуко уже достиг Джун и Пайлона, и ощущения от смешавшихся эмоций встретившихся девушек очень интересно подействовало на меня.
Никакой злости уже не было, вообще эмоции как-то притупились, замерев в каком-то чуть радостном, отстранённом безразличии. Наверное, это можно было назвать вдохновением... смерти. — Так бывает, я хотел отдохнуть на природе, но почувствовал боль себе подобной и решил проверить. А теперь вы все умрёте. И никто не виноват. Это просто жизнь, — лезвие гуан дао вошло в землю и в туже секунду, всю опушку буквально покрывает сплошной лес из пик и клинков, которые насаживают на себя тела неудачливых солдат и их собак.
Криков не было, сложно кричать, когда твои лёгкие, а часто и шея, пробиты навылет, единственным кто не пострадал остался разговаривавший со мной командир.
— Ты как предпочитаешь ответить на пару вопросов, находясь в живом или в мёртвом состоянии? — поинтересовался я, мужчина же сглотнул и стал медленно отступать назад.
— Не стоит думать, что победил, шкет, — не успел он договорить, как в мою сторону полетела граната, а сам мужик сорвался на бег.
— Забавно, — улыбнулся я ему в след, разрубая гранату прямо перед собой...
— Да кто ты, мать твою, такой?! — разорялся стоя напротив меня военный с уже ставшим бесполезным пистолетом в руках.
Только что он буквально в упор всадил мне всю обойму, а гранаты ещё раньше кончились.
— Знаешь, мне уже надоело отвечать на этот вопрос, неужели так сложно запомнить?
— Не издевайся, ?;%*#$&! — взревел он пуще прежнего, — сдохни!
А мужик хорош.
Понимая всю свою беспомощность, он не сдаётся и теперь уже с одним ножиком в руках кидается на меня.
Замах ножом, я уклоняюсь и тут же отрубаю его руку.
— Арр, — едва ли не рычит он, но успевает, что удивительно, поймать нож второй рукой и атаковать вновь. — Ааа, — оставшись уже без второй руки, он теперь стоял передо мной на коленях, истекая кровью.
— Знаешь, я впечатлён, большинство людей и с половиной подобных ранений осмысленно двигаться уже не могут, даже под адреналином, — искренне говорю ему, подходя ближе.
— Я знаю! — прорычал солдат, выдирая зубами нож из пальцев своей отрубленной руки и вновь кинувшись на меня.
Вот же человечище! Я бы так не смог. Есть же всё-таки люди, прям даже жалко.
-Спорю, ты его уже видишь, — встречаю атаку просто выставив вперёд клинок гуан дао, на который он с разбегу напарывается. — Доспех. Жаль... Ты мне понравился.
Движение кисти и очередная голова лишается своего хорошо насиженного места.
Но всё равно, мужик заставил себя уважать, ещё ни разу против меня не сражались так отчаянно.
— Ну что же, — оглядываю окружающий лес и чуть прислушиваюсь к эмоциям сестры и девочки, которые уже, в кои-то веки, забыли о тревоге за меня, похоже активно общаясь, — пора собирать урожай...
Урожай вышел неплохим. Полтора десятка душ и на каждом теперь мой талисман.
Так что можно сказать, теперь они полностью принадлежат мне.
После короткого расспроса убитых мною солдат, я хоть немного, но разобрался в происходящем.
Что же, одно могу сказать с уверенностью, я был полностью прав, когда решил вмешаться.
Дальнейшие мои действия не отличались особенной изящностью или фантазией.
Я так же не стал спешить и возвращаться к сестре.
Перед этим предстояло разобраться с ещё одним делом, к чему я и приступил.
Этот остров, как оказалось, носит название Ольхон и является закрытой территорией.
Раньше сам остров принадлежал правительству, теперь же, он перешел во владения местного чинуши, который теперь тут всем и заправляет.
Если коротко, то на самом острове находится секретный исследовательский комплекс, построенные ещё до развала страны и как сказали мне духи уже умерших солдат, на этом острове и в частности в местном комплексе, изучали экстрасенсов и их способности.
Обдумывая всё это, я добрался и до самого комплекса и не мудрствуя лукаво, прямо с парадного входа начал истребление местных жителей.
Я шёл напрямик, убивая каждого кто вставал у меня на пути. Ни жалости, ничего.
Тем более, что обитавшие здесь твари, ещё меньше заслуживали её, чем те бандиты, которых я убил в Пекине.
Так как комплекс раньше числился за государством, то охрана у него была хорошей.
Помимо тех полутора десятков, что я убил в лесу, в самом поселении, я убил ещё, по меньшей мере, столько же.
