Живые статуи

— Трое наших.

— Сильно?

— Смертельно.

— А остальные целы?

— Да. Даже как-то странно.

— Кто?

— Ты их не знаешь.

Нужно сказать ему о том, что я слышала. Только как?

Меж тем я уже пришла в себя. На этот раз гораздо лучше. Не было всепронизывающего холода.

Вопросы вертелись на языке, но я не могла их задать. Не сейчас. Ведь наверняка тут крутятся и другие Статуи. Не хочется с ними объясняться.

— Пойдём уже? — предложила я, поправляя на себе одежду.

Муж окинул меня изучающим взглядом, после чего кивнул и вышел. Я — следом.

Наблюдала, как он ловко седлает лошадь, запрыгивает на неё.

— Мне нужно встретиться с Германом, — протянул мне руку. — Поэтому мы сейчас к нему.

— Почему не воспользоваться способностями Дениса?

— Потому что после оживания пару часов мы все приходим в себя, и магией пользоваться пока не можем.

Когда мы отъехали на достаточное от погоста расстояние, я всё же решилась пересказать то, что видела. Не сомневалась в том, что в дальнейшем мне муж запретит являться на кладбище, используя свой авторитет, но не рассказать я просто не могла.

Вот только этого не произошло. Это меня сильно удивило.

— И ты не велишь мне отсиживаться в безопасном месте?

В ответ его объятия стали крепче.

— Боюсь, что теперь безопасных мест больше нет. И если они смогли пробиться сквозь сильнейшую защиту кладбища, значит, могут найти тебя в любом месте. И лучше будет, если ты будешь рядом со мною.

— Только не говори об этом Герману и остальным, ладно?

— Что ты смогла пробудить свои способности? Не скажу. Так для тебя будет безопаснее. К тому же, мы не знаем, кто виноват в том, что защита пала. Ты тоже не говори об этом никому.

Я кивнула и сильнее прижалась к его груди, радуясь, что доспехи он всё же снял.

Встреча с Германом прошла за закрытыми дверями. Просто муж вежливо попросил не соваться в кабинет, ведь к хозяину дома чисто мужской разговор. Денис тоже прискакал довольно скоро, а я наслаждалась домашним уютом, дома, который так и не стал моим, хотя вполне мог.

А ещё мне Герман разрешил воспользоваться читальней, и я нашла много интересного там, редких сведений о Медузе, которых не было нигде в другом месте. Были и летописи, которые вели потомки легендарной личности, вот только меня интересовали изначальные сведения, а не то, что наслаивалось веками.

Были даже портреты Медузы, после того, как она сняла собственное проклятие. С них она смотрела ясными голубыми глазами и золотистыми волосами, точёными чертами лица. Понятно, почему её сравнивали красотой с Афиной, изображений которой, к сожалению, не сохранилось, во всяком случае в этих летописях.

Про способности Медузы упоминаний не было. Так, словно со снятием проклятия она лишилась всей магии. Умышленно ли не писали об этом, или она просто не пользовалась своим даром, было не известно. В любом случае, я пришла к выводу, что если бы она осталась без магии, то по наследству никому из потомков это бы не передалось. Хотя об этом тоже не упоминалось. Да, технологии были, с помощью которых и летать можно было, и защитную броню делать, и внешность менять и многое другое. Это и заменило дар.

А ещё я нашла в документах место, где Медуза сняла проклятие. По всему выходило, что её смог полюбить Персей в том виде, котором она была, то есть, чудищем. И после этого проклятье спало. Вот только это саму Медузу, но там вообще ничего не говорилось об обращённых в камень. Смог ли кто-то преодолеть проклятие — тоже. По-хорошему, Володе и другим не помешало бы полюбить, возможно, это и сможет снять чары. Но, как я поняла, вся трудность заключается в том, что они никогда не любили при всей своей долгой жизни, разбитой на две части — до и после.

И пусть Володя ко мне не равнодушен, но говорит ли это о том, что до сих пор не любит меня, раз продолжает превращаться в камень? Или одной любви не достаточно? Да и с чего я решила, что любовь сможет преодолеть проклятье? Хотя, хочется на это надеяться. К тому же, кто должен полюбить, он или я?

Всё это сложно и несколько выбивается из привычных представлений. Вспомнить хотя бы сказки наши. В некоторых о любви вообще речи не было, взял Иван-царевич в жёны вовсе без любви, просто приглянулась ему царевна или девица, а то и вовсе женился на лягушке. Да, потом на их долю испытания выпали, и они обычно разлучались, после чего он бросался во след, спасал свою жену. Но опять же, там ни слова о любви не было. Это скорее отстаивание чести, мол, ты покусился на мою жену, которую я просто обязан спасти, только и всего. Да, жили они долго и счастливо потом. Но опять же, ни слова о чувствах. И как снять проклятье? Ведь оно должно как-то сниматься!

Размышления были прерваны неожиданно ворвавшимся в библиотеку Володей.

— Мы уходим!

— Хорошо, — я встала и понесла книги на место. Муж помог поставить на верхние полки, до куда не доставала моя рука, дабы сэкономить время и не ставить лестницу.

Спустя пять минут мы уже ехали в карете. Любимый молчал, вот только держал меня всё это время на коленях. Я заговорить первой не пыталась. Просто матушка всегда говорила, что если мужчине плохо, нужно какое-то время его не трогать, ему нужно переварить свои чувства и переживания самому, а с вопросами лезть — только хуже сделать. Вот я и молчала, перебирая его несколько взъерошенные волосы, чтобы занять руки.

Ему это явно нравилось, он закрыл глаза, а на губах появилась довольная улыбка. Какой же он милый.

Но вот его рука скользнула под мою шубку, расстегнув верхнюю пуговицу, а после и под платье, нежно лаская бугорок на моей груди, потом другой. Мне нравилось, и хоть мне было жутко стыдно получать ласки вот так, украдкой, в темноте в карете, возразить не посмела.

Его губы нашли мои, а затем переместились на шею, вновь возвращаясь к лицу.

Внезапно он замер, словно прислушивался к чему-то. Снял меня с колен, усадил напротив и вытащил нож из-за голенища сапога.

— Сиди здесь! — велел он, и в следующий миг меня обдало волной морозного дыхания ветра, и муж просто исчез.

Я поправила платье, запахнула шубку, после чего замерла в мучительном ожидании, прислушиваясь к внешним звукам. Но мы плавно ехали дальше. Вот только иногда примешивался добавочный стук копыт по мостовой, ржание, только и всего.

Внутри всё клокотало от беспокойства за мужа, но я старалась держать себя в руках, стиснув кулаки и закрыв глаза.

Спустя какое-то время на меня дыхнуло холодом, но тут же дверца кареты захлопнулась.

— Кто здесь? — дрожащим от волнения голосом спросила я.

— Это я, милая, всё уже хорошо, — послышался голос любимого. Вот только отчего-то вместо желанного спокойствия мороз по коже пробежался.

Всё в порядке, муж рядом. Нужно успокоиться.

— Продолжим то, что начали? — вкрадчивым голосом спросил супруг, да так рядом, что я ощутила его дыхание на своей щеке.

— Нет. Предаваться греху да ещё так часто, что вы себе возомнили! — сказала я вопреки желанию продолжить прерванное занятие. — Как вам не стыдно! — упрекнула его. — А ещё я давненько не была на исповеди.

Боже, что я несу? Поборница морали нашлась!

Но муж притянул к себе и попытался поцеловать, вот только я упёрлась в его грудь локтями.

— Разве я не заслужил награду?

— С чего бы это? — искренне удивилась я.

— Ладно, тогда едем домой.

— З-зачем? — страх липкими щупальцами сковал горло. Я, конечно, догадывалась, зачем. Но отчего-то сейчас мне этого ой как не хотелось. Даже наоборот, я этого боялась до дрожи в коленках.

— Вы чего дрожите, дорогая!

Глава 21

С момента появления супруга я находилась в паническом состоянии. Не понимала, что со мною творится, я ведь до того никогда его не боялась, даже когда он пытался меня запугать. А ещё я не могла с ним расслабиться. И если до того мы общались с ним на ТЫ, то теперь у меня язык не поворачивался с ним так говорить, словно он был совершенно чужим. И единственное желание было удрать. Вот только он подавлял, не оставляя мне такой возможности.

Вспомнилась защита, которую я надевала на статуи, и был велик соблазн попробовать её сейчас на себя накинуть — вдруг сработает не только на статую. Но такую мысль я задвинула подальше, оставив этот способ лишь напоследок.

Мы по-прежнему ехали, не снижая скорости, пока резко не остановились. Сердце ухнуло в пятки.

— Приехали! — крикнул кучер. И муж ловко выскочил из кареты, после чего подал мне руку.

Дрожащие пальчики я вложила в его ладонь, подняла обречённый взгляд на здание, и попыталась скрыть радость, которая пока ещё затаённой надеждой поселилась в сердце.

Муж, как мне показалось, несколько удивился, увидев здание издательства, но эта эмоция,проскользнула так быстро, что я уже спустя мгновение усомнилась в своём видении.

— У меня возникли неотложные дела. Можешь подождать в приёмной.

Но сдаваться без боя я не собиралась.

— Если вы не возражаете, я хотела бы пообщаться со своими ребятами.

— Да, конечно, — сказал муж, помог мне снять шубку, после чего проводил меня взглядом до помещений газеты.

— Сударыня, — отвлекли меня тут же журналисты, которые словно стайка ворон тут же окружили меня.

— Здравствуйте! Как движутся ваши расследования? — поинтересовалась я.

— Мы уже подготовили черновые наброски статей. Вы не могли бы взглянуть?

Я в ответ улыбнулась и пошла наверх, приглашая ребят за собой.

Тут же все страхи выветрились из головы, я целиком погрузилась в процесс. И чего это я напридумывала себе? Муж у меня замечательный! Ну хочется ему ласк, почему бы не дать? К тому же, это в первый раз было больно, а сейчас уже не должно.

Я так увлеклась работой, что не сразу заметила маячившего в дверях Володю. Он, как мне показалось, любовался мною. Такая улыбка довольная, словно кот, объевшийся,сметаны. Но вместо того, чтобы на душе стало приятно, пришло осознание — он меня ждёт, причём уже довольно давно.

— Извините, но я ещё не закончила, мне нужно в печать номер сдать, — я сделала виноватое лицо, хотя поторопиться не желала.

— У тебя полчаса, — разрешил супруг, после чего таки ушёл.

Дышать сразу стало легче. Я поторопилась, сама отнесла готовый номер в печать, после чего вернулась в кабинет. Загасила свет, и собиралась уже уходить, как передумала. Дверь открыла и закрыла, словно вышла, погружая весь этаж во мрак, а потом на-ощупь вернулась в кабинет и стала искать вход в подземелье.

Если что, супруг ведь знает, где меня искать. Может, хоть так поймёт, что я ищу защиты, и сегодня вовсе не хочу всего того, что желает он.

В темноте действовать было крайне неудобно. Но когда повеяло холодком, поняла, что сумела открыть дверь. Скользнула внутрь. Вот только проверить, что безопасно, не было возможности, лишь нащупала рычаг и закрыла тайник. Сразу стало легче дышать. То ли от налетевшего свежего, а вовсе не затхлого, ветерка, то ли просто ощутила себя в безопасности. И тут меня поймали в объятия. Сердце готово было вырваться из груди от страха.

— Тихо, милая, ты чего словно загнанная лань? — прошептал на ухо мне горячим дыханием супруг.

А в следующий миг меня крепко прижали к себе. Сопротивляться у меня не осталось сил. Да и бежать было некуда.

Вот только этот жест вместо паники принёс спокойствие. Постепенно страхи улеглись, а мы по-прежнему стояли в обнимку. Я осмелела и сама уже прижималась к любимому.

— Куда теперь? Домой? — подала я голос, вот только он вышел совсем тихим.

— Пожалуй, останемся здесь. Пойдём? — он нежно потянул меня за собой, ловко направляя в темноте, словно всё видел. Хотя, может так и было, а возможно, что просто привык к мраку.

Когда мы очутились в том самом помещении, где в прошлую ночь мне поведали, что тут можно даже жить, затворили за собою дверь, отсекая прохладный воздух и зажигая свет, муж стянул с одной из кроватей чехол, достал из шкапа чистое постельное бельё.

А на меня вдруг вновь накатил страх. Будет приставать?

— Володя, — позвала я тихо, прикоснувшись к его плечу.

— Да, Лесенька? — он повернулся, прерывая своё занятие. Его голос был нежным и внимателтным, что я посмела озвучить свою просьбу.

— Мы можем сегодня обойтись без ласк, близости?

— Чего ты боишься? Меня?

— Нет-нет, что ты, — возможно я возразила слишком поспешно, выдавая свои чувства. — Просто...

Договорить мне не дали. Просто его реакция была такой быстрой, что я не успела опомниться, как очутилась у него на руках. Так же быстро он поставил меня рядом с кроватью, ловко снял платье.

Страх немного поутих, и появилось предвкушение. Но внутри всё равно боролись эти два чувства.

Он раздел меня целиком. Холодно не было, но смущение залило меня всю целиком краской.

— Ложись, — мягко сказал он и загасил свет.

Я дрожала, пока влезала под одеяло, представляя, что будет дальше. Володя присоединился ко мне довольно скоро, оказываясь в горячей близости от меня.

Когда всё же удобно улёгся, позвал к себе.

Я нерешительно приблизилась.

Он притянул меня к себе на грудь, уложил мою голову и стал нежно гладить по волосам.

— Спи, сокровище моё. Сегодня мы останемся здесь.

— Ты разбудишь на рассвете? — попыталась поднять голову я, но мне не дали.

— Посмотрим.

Уснуть я всё же не смогла. Сперва просто слушала биение его сердца, потом стала пальчиками вычерщивать узоры на его груди, слушала, как сбивается его дыхание, как реагирует на мои ласки его тело. И постепенно мне самой захотелось продолжения. Вот только сказать о своих желаниях я не решалась, ведь сама ещё недавно просила сегодня обойтись без этого. В какой-то миг супруг перевернул меня на спину, навис надо мною и стал целовать, постепенно умащиваясь между моих ног.

— Ты точно этого хочешь? — спросил он разрешения. И такая любовь разлилась в душе, что я просто обняла его за шею, притягивая к себе. Повторное приглашение не потребовалась.

На этот раз боли не было, но муж осторожничал, не торопился двигался медленно, постепенно наращивая темп.

Разрывать единение наших тел я не хотела даже когда довольная и счастливая вновь лежала на его груди. Он и не настаивал.

Проснулась я от того, что проснулся он. И пусть по-прежнему не шевелился, но дыхание его изменилось, как и сердцебиение.

Нехотя приподняла голову, стараясь заглянуть в его глаза. Вот только в кромешной тьме это казалось невозможным.

— Что-то случилось?

— Рассвет.

— Надо куда-то идти? — обречённо спросила я, как бы умоляя этого не делать. Не хочу никуда. Мне и здесь хорошо.

— Пожалуй, сегодня я воплощу то, что хотел ещё недавно.

Я приподнялась, осознавая, что лежу совершенно обнажённая. Щёки бросило в жар, но утешало лишь то, что в темноте он не видит меня, а я его. Руки любимого скользнули по изгибам моего тела, заставляя желать меня большего. Но он не торопился, наслаждаясь своей дразнящей игрой. Я же закусывала губу, чтобы крик удовольствия не сорвался ненароком. Пусть мы и под толщей земли, но как знать, может нас кто и услышит. Слияние оказалось быстрым и несколько неожиданным, но неимоверно приятным. Вот только я была сверху, а его руки направляли мои движения. А в следующий миг он уложил меня на себя, целуя в губы. Я ощутила, как его тело каменеет, но ни о чём не жалела, погружаясь в пустоту.