Ваше сиятельство

Потом дали задание пойти ублажить КНЯЗЯ. Ох, ничего себе! О времена, о нравы! Ну, я доберусь до всех этих слуг! И как долго уже ЕГО СИЯТЕЛЬСТВУ угождают? А как явился? Три дня. Ну ладно, так уж и быть, на сей раз прощаю!

Заданий давали много, целый день в беготне, иногда через окна бросала взгляды на крепостную стену, находящуюся порою в видимости. Огромные башни, высокие стены... Город был хорошо укреплён. Да и неспроста, ведь находился в приграничном районе Руси и Порусья. И пусть часть стен уже разрушилась, всё равно оставшееся напоминало о былом величии крепости и значении этого града. Неплохо было бы осмотреть достопримечательности. Но пока продолжается этот балаган, это не выполнимо.

Вспомнила про указку ключницы. Князь бросал на меня жадные взгляды, а я лишь дразнила.

То наклонюсь рядом с ним, оттопыривая пятую точку, то просто в близости пройдусь, едва ли не прикасаясь к КНЯЗЮ, то виляющей походкой выйду из помещения, то потянусь, выгнусь, показывая свои выпуклости, как бы ненароком, но когда знаю, что меня пожирает кое-кто взглядом.

К вечеру предложила ему в баньке попариться.

— Разве что ты меня сопровождать будешь... — ответил Князь.

О, какие недвузначные намёки. Амира отвела взгляд, есть свидетели — хорошо.

— Негоже порядочной девушке находиться наедине с мужчиной, тем паче женатым. Да и я сама не в девках уже.

Ну, как выкрутишься?

— А если свою немногословную подругу возьмёшь с собой? Разве кто со мной сравнится?

Я бросила взгляд на Амиру. Ну, что скажешь?

— Спинку мне потрёте, веником побьёте!

С трудом удержала серьёзное лицо. Групповушки захотелось? Может, ещё девочек позвать?

А что, забавная мысль. Бросила взгляд на "подругу", та краснела и смущённо отводила взгляд.

Бани были общественные, за исключением одной, во внутреннем дворе управы, где и находились все подсобные помещения.

Растопили баню наместника по моей указке, мне же надлежало прислуживать внутри. Пожалуй, один веник я запарю, так, на всякий случай, а вот остальные...

В баньке было жарко, поэтому пришлось раздеться до нижней сорочки. Правда, влажный воздух наверняка намочит её, но что ж смущаться-то мужа?

Амира, как мне показалось, закуталась ещё больше. И как ей не жарко?

Решив всё же приступить к обязанностям служанки, взяла веник берёзовый, незапаренный, но арабка перехватила руку.

Не надо, помотала лукаво головой, я имею право первой выразить своё отношение к "Князю".

— Князь, Вы ничего не хотите мне сказать? — на лежанке уже было обнажённое тело мужчины.

— Ты очень красива! — прозвучал ответ с лавки, голова тут же была подпёрта руками.

— И всё?

Я бросила взгляд на подельницу. Мне кажется или в глазах промелькнуло странное желание.

Арабка всё же перехватила мою руку, забирая у меня веник.

— Выйди, — это на арабском.

Я ехидно улыбнулась и выскользнула из основного зала, оставаясь в предбаннике. О, каких визгов я наслушалась. Вылетал князь как ошпаренный, не заметив даже меня. А может и правда, ошпаренный? Красная кожа, я бы даже сказала не столько от розг, сколько... Ну ладно, это не моё дело.

Я скользнула обратно в баню.

— Ты мне, не хочешь ничего сказать? — воззрилась я на женщину в чёрном. — Ну ладно, как скажешь. Теперь твоя очередь, раздевайся! — и это был мой приказ! Не всё ж ему приказывать.

О, как я оторвалась. Правда, моя жертва выдалась более крепкой, нежели Князь перед этим. Ни единого звука не вырвалось изо рта. Похвально. А потом я ещё и похлопала по покрасневшей спине. Лицо моей жертвы исказила гримаса боли.

Хух, даже притомилась.

Я сняла свою сорочку, жарко. Она, правда, была мокрая, хоть отжимай. Стесняться мне тут некого.

Легла на соседнюю лавку.

— Теперь твоя очередь, А-мира, — протянула я томно.

Закрыла глаза, разомлевая от горячего пара.

— Да, и спинку почеши...

Веником меня обхлестали, даже сделали приятное растирание. Потом мы проследовали в предбанник, где сделали упражнения, поднимая и опуская руки, приняли тёплый душ и стали охлаждаться. Всё, с меня достаточно! Прилегла на лавку, попивая заваренный мною заранее чай.

Тело было расслаблено и хотелось лишь спать.

— Давай ещё разок и обливание холодной водой? — предложение от "подруги" было заманчивым, но у меня глаза слипаются. Всё же целый день как служанка вкалывала.

— Думаешь, охота на девочек у него отбилась?

— О, думаю, он надолго урок запомнит.

— А ты?

— Я тоже.

— Болит спина? Давай подлечу?

— Не надо.

— Как скажешь. Всё, я спать. Надеюсь, у КНЯЗЯ моча в голову больше не ударит.

Меня одарили лукавой улыбкой.

А может, тут и остаться? Интересно, а тут запереться можно? Задвижка щёлкнула, и я, кивнув своим мыслям, стала отключаться от реальности.

Проснулась от того, что тело затекло и болело. На соседней лавке кое-кто сопел.

Я подобралась тихонечко и только руки протянула, чтоб снять никаб — повязку с лица, как меня заключили в объятия.

— Ты не спишь. Доброе утро.

— Я очень чутко сплю. Доброе, — ответил муж вначале голосом Амиры, а потом повторил своим.

Ну вот, а я старалась не шуметь. И долго будем играть в эти игры?

Глава 20

Утро дало о себе знать ноющей болью во всём теле. Давно я уже не спала на твёрдом, отвыкла за годы учёбы и княжения. А ведь в школе меня гоняли родители. Одно из качеств, которым должна будущая жена обладать, это умение засыпать в любой позе, при этом высыпаться. Вот меня и тренировали, помимо умения готовить, шить, вышивать, убираться, ещё и другим премудростям. Навыки, конечно, не выветрились полностью из организма, но вот без перины спать уже отвыкла.

А вот муж, видно, не забрасывал свои тренировки. Хотя выправка у него военная, может из-за этого?

— Всё, Ясь, достало. Поиграли и хватит. — Мир снял с себя чёрный наряд, оставаясь в портках. Я вчера насилу нашла в себе силы одеться, потому как баня остыла б быстро, не лето уже, как никак. — Давно ты меня раскусила?

— На выходе с острога,— я прикусила язык. Сболтнула лишнего. Надо было до последнего отнекиваться.

Дальше пошли расспросы, что его выдало. Голос, привычка приказывать... но скорее это стало последней каплей. Скорость. Я ведь видела его в бою с ханом. А потом просто сопоставила факты, да и тон, которым он отдавал мне приказы. Единственное, что меня смущало — это голос. Не его голос. Но если что-то не стыкуется, возможно это — лишнее.

— Мир, а голос?

— Свойство МАСа, корректируется тембр, достаточно лишь отладить нужную частоту на выходе.

А дальше посыпались вопросы, почему его хан не прикрывал? Почему он вообще везде сам? Оказалось, что это часть обучения хана. Он до конца так и не отказался от идеи Мира сделать приемником. И хоть на словах нельзя соединять две должности в одну, но на деле у хана так и нет достойной кандидатуры на замену. Поэтому пока хан при любой возможности старается тренировать КНЯЗЯ. Миру отдали приказ: одного человека взять и арестовать. Ну а тот бросился в огонь. Мирослав же до конца риски не оценил, решил спасти бедолагу, потому что допросить надо было хоть кого-то. А если отряд хана никого не поймает... В общем, Мир взял на себя риск и проиграл. На него обрушилась горящая крыша. И позвать на помощь он Ратыя тоже не успел. Всё случилось слишком быстро, и Мир просто отключился от удара.

Я была зла, ох, как сердита! Опять хан подвергает риску моего мужа. Что ж он возразить Ратыю не может?

— Ясь, обучение важно.

И нельзя было обвинить мужа в дурости, потому что цена человеческой жизни огромна, и я знаю это как целитель. Нельзя просто отворачиваться, не сделав всё возможное. Гнев прошёл, осталось лишь чувство беспомощности.

— А что насчёт подмены? Кто всё это время был под твоей личиной?

Двоюродный брат? Как две капли воды похожий на мужа? Ага, их в детстве путали. А разве такое бывает?

— Но ты ведь на маму похож! — привела довод я.

— Так вышло, что мы двоюродные и по материнской и по отцовской линии. И возраст у нас один. Правда, я на два месяца раньше родился. Не знаю, шутка судьбы или наоборот...

Близнецы родители? Нет? Странно.

Какие ещё секреты я не знаю? Ну ладно, так даже интересней.

А сияние у подделки откуда? Венец? Магам пришлось постараться?

— Я надеюсь, это не обретёт постоянный характер?

Муж заверил, что это тоже неплохо, будет возможность улизнуть. Ага, если не злоупотреблять властью... А судя по последним событиям ею злоупотребляли.

— Велижан слово дал, что больше не будет. А так — он хороший парень. И мастер по проверкам.

— Я видела его спину, — вспомнила, что сравнение пришло с ожогом. Но муж заверил, что он не любитель издеваться и пытки устраивать.

— Понимаешь, он перешёл черту, когда пригласил тебя в баню. Хотя... Может, стоило выпороть кое-кого другого? — и многозначительный такой взгляд.

— Только попробуй!

Я попятилась. А муж наступал, я завизжала, а он схватил меня в охапку, и потащил в основное помещение бани. Я отбивалась, да разве совладаю с его силой? А он уже стащил сорочку.

— Отпусти, буду кричать!

— Попробуй, доселе сколько тут криков вчера было, никто ведь не пришёл!

А потом меня накрыли поцелуем любимые губы.

— Ещё раз, Яра, ты такое провернёшь с кем-то другим! — внезапно отстранившись, сказал он. И что ты мне сделаешь, любимый? — Запру в башне, — прозвучал ответ.

Но как? Читаешь мои мысли? Нет? Всего лишь каждый жест и взгляд? Ну, тогда ладно!

Раздался громкий стук в дверь.

— Маша, с тобой всё в порядке? — Мир уже прятал лицо под никабом. Ну вот, опять.

Я быстро накинула юбку и душегрейку (или как эта верхняя часть одежды называется) и вышла к бабам. Защищают слуги друг друга — это хорошо, значит, не всё потеряно. А зачем тогда меня вчера отправили ублажать князя? А, ну, мол, я была не против, не возразила ничего. А предупреждать не надо заранее? Что ж они вчера не сторожили?

— Маша, что этот юрод с тобой сделал?

— Юрод?

— КНЯЗЬ наш.

— Ничего.

Но мне не поверили, пошли проверять. Да только нашли арабку. Удивились, стали спрашивать про князя. Я пожала плечами. Мол, не знаю. Не приставал ко мне. Нет? Я уверена? А что мы тут делали? Вчера разморило? А сегодня прибираетесь? А, ну тогда ладно. А кричала чего? Дак мышь увидала. А чего заперлись? Так чтоб всякие князья тут не шмыгали.

Женщины, и правда, успокоились, и мы все вместе покинули злосчастное место. Так, на всякий.

А дальше началось: суета в основном здании. Всех нас вызвал к себе КНЯЗЬ. Ой, я уже дрожу от страха (шутка)... Что на сей раз и зачем слуги понадобились?

Мы всей гурьбой и пошли в приёмный зал, где уже толпился народ.

— Все?

— Все, — ответила ключница, принимая ответственность за других слуг на себя.

— Хорошо.

А дальше псевдо-князь встал со своего места и склонился в земном поклоне.

— Простите, люди добрые за моё поведение. Такое поведение моё с вашими женщинами — это была проверка. Мне нужно было узнать, как далеко вы пойдёте и остались ли у вас понятия чести.

Очень интересно. Это он о чём? Меня он тоже проверял?

— Моё поведение больше не повторится. Извините. У меня есть жена, и я принадлежу лишь ей.

— Но вы ведь воспользовались нашими девками?

— Нет, — помотал он головой. — Даю слово, что я ни к одной не прикасался. Да, я просил растирание себе сделать, в баньке помочь, но черту я не переступал. Можете расспросить женщин.

Ключница Настасья бросила вопросительный взгляд на молодых девчат. Те кивнули, подтверждая слова КНЯЗЯ. Я тоже кивнула.

— Но как я понял, до меня всё было по-другому. Старый наместник ведь брал вас, не так ли? — он окинул всех вопрошающим взглядом. Девчата опустили головы, при этом краснея до кончиков ушей. — Я попрошу ведунов провести обряд очищения. Но вы знаете цену?

— Нет, — тихо сказала одна из девчат.

— За каждое такое исцеление ведун лишается трёх лет жизни. Они обычно взамен берут исцелённых для своих сыновей. Если вы согласны — не вопрос.

— Я, я не могу, — сказала одна девушка, загораживая лицо руками.

Был ещё один способ. Но КНЯЗЬ молчал. Я бросила взгляд на мужа. Он кивнул.

— Исцелиться можно ещё одним способом, — все взгляды обратились на меня. А вот КНЯЗЬ внимательно так на меня посмотрел, а потом расплылся в улыбке. Все ждали моего ответа.

— Любовь.

Народ не понимал.

— Если у вас есть тот, кого вы всем сердцем любите, а он любит вас, то со временем ваша любовь вас исцелит. Вот только...

— Что? — спросила та девушка, которая отказалась воспользоваться первым способом.

— Заключается пробный союз, и всё это время нужно жить вместе, но нельзя, чтобы ваш муж или кто другой сливался с вами. Три лета. Если за них любовь не завянет, то союз становится настоящим.

Устои сильны. Но ведь дело не в прихоти... Мы верим, что девственность девушке дана не просто так. Что она предназначена единственному мужчине, который при первом слиянии оставляет отпечаток на ней, который потом переходит ко всем её детям. Отпечаток духа этого мужчины. И важно, чтобы не было в последствии детей от другого, иначе может начать вырождаться род, а начинается обычно с болезней души. Поэтому и не берут обычно ту, что была до этого с другим, замуж. И только ЛЮБОВЬ может всё исправить.

— Все свободны, кроме вас двоих, — КНЯЗЬ показал на меня и Амиру.

Когда мы остались одни, Велижан стал ходить взяд и вперёд.

— Ты доволен? — бросил взгляд на мужа. Тот кивнул. Затем развернулся и подошёл ко мне. Склонился в земном поклоне. — Простите, княгиня. Это больше не повторится. — Я молча кивнула. — Слав, ты займёшь своё место?

-Ты закончил проверку? — спросил муж. Велижан кивнул. — Хорошо. Давай меняться.

А дальше они стали переодеваться, велев мне отвернуться.

— Яра, повернись.

Предо мной стояло два одинаковых Мира. Я даже подошла. При том, сияния не было ни у одного. Оба были обнажены до пояса. Я обошла их, даже хотела потрогать воспалённые спины обоих, но передумала. Даже спины у них одинаковы. И мышцы. И оба улыбались, одинаково.

— Забавно.

Но оба молчали. Голоса у них тоже были одинаковы, как я успела заметить до этого. И это было не важно, ведь голос можно было подделать и с помощью МАСа. А потом я пальчиком поманила одного Мира, чтоб он наклонился и прошептала: "Добро пожаловать в семью, Жан."

А потом поманила второго и, когда наши лица поравнялись, то впилась в губы поцелуем. Меня крепко прижали к себе руки любимого.

А Велижан облачился в паранджу и оставил нас одних.

— Но как? — спросил муженёк, когда мы остались одни.

— Это государственная тайна.

Облачившись в княжеские одежды, Мир предложил мне руку. Неужели предлагает идти рядом и больше не быть служанкой? Сердце радостно забилось. Мы вышли из зала, у дверей которого стояла прислуга. Муж держал меня за ладошку, чуть отстранившись. А я ведь в обычных одеяниях. Народ склонился в поклоне.