— О том, как быстро они нашли единственно верное решение. Они правы, спасение Земли в объединении. Только общая песочница даст шанс для скорейшего развития. Жаль только, что высвободившиеся средства, те, что просаживались на вооружение, теперь вбухают в подготовку защиты от внешнего врага.

— Это лучше, чем защищаться друг от друга. Что скажешь, Коля?

— Скажу, что согласен. А если тебе не нравится их идея втянуться в межзвездную гонку вооружений, то дай им попользоваться для этой цели Скалой, найми земных вояк в экипаж, тут многим занятие найти можно. Мы же их работы лишили. Представляешь это стадо безработных?

— Не представляю. Я понятия не имею, сколько их там. Пусть, первое время пособие им платят, что ли. В любом случае, уйма денег высвобождается. Сколько процентов от военных расходов составляет заработная плата?

— Да сколько бы не составляла, в любом случае это только часть расходов.

— Насчет найми в экипаж, это идея. Пора выходить на контакт. Объясним им ненавязчиво, что готовы сотрудничать, пусть они нас наймут.

— Преторианская гвардия?

— Типа того, истерику по поводу беззащитности планеты от межзвездной нечисти пора прекращать.

— Мы пришли с миром, и будем служить и защищать. Хао.

— Ой, мальчики, вы бы посерьезнее, ведь всю Землю на уши поставили.

— Кто может предложить сценарий первого контакта?

— А давайте как-нибудь поэффектнее. Может быть, в гости их пригласим?

— Без затрат сил и времени на дорогу.

— И без всей этой своры помощников. Как идея?

— В смысле, пусть сами хлеб, народом данный, отрабатывают?

— А что, впервые дороги перекрывать не потребуется. Ни тебе переводчиков, ни секретарей-референтов, или как их там, глав администрации.

— Шоу начинается. На ринге лидеры без секундантов.

— И насчет шоу, мысль хорошая. Будем транслировать встречу на Землю.

— Но им об этом не скажем, пусть люди посмотрят на своих правителей без купюр.

Огромный зал постепенно заполнялся испуганными главами государств. Вновь прибывшие, вырванные из привычной обстановки, лишенные охраны президенты, короли и премьер-министры, видя вокруг знакомые лица, постепенно приходили в себя. Собирались в группы, возбужденно обсуждая случившееся.

— Прошу всех успокоиться. — Голос раздался из центра зала, где над небольшим возвышением появилось объемное изображение крупного человека, одетого в черный скафандр. Павел специально выбрал боевой скафандр в качестве костюма для встречи высокого общества. Размер голограммы был подобран так, чтобы фигура смотрелась устрашающе большой.

— Сейчас вам будет предоставлена связь. Можете сообщить тем, кому считаете необходимым о том, что с вами все в порядке. Для этого прошу занять места в креслах, перед каждым из которых имеется привычный для вас телефонный аппарат. Все заспешили к креслам расположенным полукругом, вокруг центрального возвышения. Необходимо было срочно сообщить, что они живы и здоровы, и что место руководителя страны по-прежнему занято. В этот момент все забыли о том, что далеко не все в порядке, главное сообщить, что король жив, да здравствует король!

— Собраны вы здесь для того, чтобы перед лицом грозящей извне опасности, раз и навсегда, как вы уже сами запланировали, покончить с распрями до сих пор царящими на Земле. Во вселенной существует множество населенных миров и не все они настроены дружелюбно к соседям. Некоторое время назад мы были втянуты в межзвездное сражение, в котором, совместно с представителями дружески настроенной цивилизации, нам пришлось уничтожить планету и межзвездные силы врага, они были не совсем людьми, вернее сказать совсем не людьми. Кстати, в их планы входило и порабощение Земли. Павел говорил на фарханском, присутствующие внимательно прислушивались к переводу, непонятно откуда звучащему прямо в голове. То есть, они одновременно слышали и низкий гортанный голос Павла, и перевод на родной язык.

— Таким образом, мы являемся невольными вашими спасителями. Сейчас я оставлю вас, для того, чтобы вы могли посоветоваться между собой, но перед этим готов ответить на некоторые ваши вопросы. Зал зашумел.

— Прошу вас, — не обращая внимания на шум, Павел обратился к президенту России, — что вас интересует?

— Где мы? Павел поднял руку, шум в зале мгновенно стих.

— Мы находимся на нашем корабле, на земной орбите, вы называете его Звездной базой. Прежде, чем оставить вас, хочу предоставить вам редкую возможность взглянуть на вашу родную Землю со стороны. В стене раздвинулись створки, открыв большой экран. Все присутствующие решили, что видят планету сквозь громадный иллюминатор.

— Полюбуйтесь на то, что вы уже несколько раз едва не уничтожили.

Изображение Павла, вспыхнув, исчезло.

Люди встали со своих мест, и как зачарованные устремили свои взгляды на фантастическую картину. Очевидно, что не у одного из зрителей это зрелище вызвало мысль о хрупкости планеты. Затем, не зная что делать, лишенные помощников, секретарей и прочей обслуги, всех людей, которые обычно организуют встречи на высшем уровне, стали растерянно осматриваться по сторонам. Постепенно образовалось несколько групп. В одной из них собрались европейские лидеры, к ним присоединились президенты России, США, затем подошли главы Канады, Австралии, Новой Зеландии. Другие группы составили представители Азии, Латинской Америки, Ближнего Востока, Африканских стран.

— Все мы осознаем, что это похищение с применением грубой силы. — Высказал свое мнение американский президент.

— Которая, как нам сообщили, предотвратила порабощение Земли. — Добавил француз.

— Давайте упадем им в ноги и скажем спасибо.

— Является ли это правдой. — Засомневался поляк.

— Если бы я не висел сейчас на орбите и своими глазами не видел человека в грозном скафандре, может быть тоже сомневался, но реальность говорит сама за себя, — подключился к разговору российский президент. — Мы находимся внутри машины, способной, как нам только что сказали, уничтожать планеты. Они в состоянии захватить Землю вместе со всеми нашими вооруженными силами, границами и пограничниками. Да взять хотя бы то, как мы оказались здесь.

— А Орден Очищения, не их ли это рук дело?

— Возможно, что и их. Тогда это все меняет. Значит, они уже давно присутствуют у нас, и не сделали пока ничего, говорящего об их агрессивности по отношению к Земле.

— Главное, что они есть, следовательно, есть и другие, от которых, возможно, нечего ждать добра.

— И какой из этого вывод?

— Давайте вспомним, для чего мы здесь?

— Это нам, как раз сообщили, чтобы, перед лицом грозящей извне опасности, раз и навсегда покончить с распрями, до сих пор царящими на Земле.

— И заняться программами по обеспечению нашей безопасности от внешних врагов. То есть, направить все наши ресурсы и усилия на подготовку к отражению возможного нападения из космоса.

— Для этого придется переориентировать на это нашу военную промышленность.

— Добавлю, всю нашу военную промышленность.

— Вы правы, поодиночке такое нам не под силу.

— Следовательно что, объединение?

— Я бы сказал, всеобщее объединение. И потом, ведь мы же уже сами начали говорить об этом.

— А как быть с разницей в экономическом развитии?

— И с морально-этическими различиями. У нас в стране своих преступников достаточно.

— Мы забываем о том, что сейчас рядом с нами есть внешняя сила, намного превосходящая нашу. Давайте обратимся за помощью к ним.

— И полностью попадем под их влияние.

— А мы и так под их влиянием, полностью. Вы опять забыли, где находитесь? Никто, пока, вас на Землю не отпускает.

— Мы должны вести себя достойно, и оправдать надежды наших избирателей. Волей наших народов, нам переданы большие полномочия, и мы не можем решать такие серьезные вопросы единолично, не посоветовавшись с гражданами наших стран.

— А как вам такое название страны, Планета Земля?

— А кто будет руководить?

— Кто о чем, а вы опять за старое. Все вместе и будем. Выберем тройку, пятерку, входящую в Президентский Совет.

— А потом что?

— А потом люди Земли будут выбирать законодательную и исполнительную власть.

— Мне такой поворот дела не нравится.

— Что, властью делиться не хотите?

— Мой народ выбрал президентом меня.

— А потом вы собственноручно продлили свои полномочия.

— На референдуме.

— Знаем, слышали, и заключения наблюдателей читали.

— Можете оставаться тем, кем являетесь, если пришельцы вам позволят.

— Посмотрим, позволит ли вам это народ, после того, как вы изолируете их от остального мира.

— Господа, прошу внимания, — Павел, по-прежнему облаченный в боевой скафандр, вошел в зал, и опустился в выдвинувшееся из стены кресло, — прошло три часа, за которые вы успели обсудить сложившуюся обстановку. Перед тем, как продолжить нашу беседу, предлагаю вам всем перейти в соседний зал, где для вас приготовлен обед. Технические помещения расположены с левой стороны. До встречи после обеда.

Павел поднялся и, сопровождаемый взглядами, выражающими большой спектр чувств, вышел в небольшую дверь рядом с креслом. Недалеко от нее большой участок стены уплыл вверх, открыв помещение с рядами накрытых столов, блюда с пищей манили к себе. Все потянулись в соседний зал.

— А это все не отравлено?

— Да успокойтесь вы, кому нужно вас травить? Да и зачем, если можно просто отправить на прогулку в открытый космос, причем без скафандра.

— Ну и шутки у вас.

— Да какие уж тут шутки?

— Что, господин президент, впервые предстоит отведать пищи десятикратно не проверенной охраной? А я так не боюсь, думаю, и медицина у них развита, не в пример нашей.

— Да, придется привыкать, что рядом есть кто-то, неизмеримо обогнавший нас во всем.

— И кое-кому придется расстаться с ролью мирового лидера.

— Может для кого-то это и печально, осознавать то, что все наши представления о мироустройстве, это вчерашний день. Но мне кажется, что мы в создавшейся ситуации только выиграем.

— Как мы, это еще неизвестно, но народы наши точно выиграют.

— Это я и имел в виду. Беседа за столом приняла более умиротворенный характер, раз кормят, значит еще не все потеряно. Послышались шутки.

— Откормят нас тут, а потом кровь пить начнут.

— Не обольщайтесь, для этой цели кого-нибудь помоложе выбрали бы.

— И повкуснее.

— Вот мы уже и улыбаемся, быстро человек к новым условиям приспосабливается.

— А как иначе выжить? Только так, действуя соответственно моменту и улыбаясь. Через час инфор, приятным женским голосом сообщил, что пора возвращаться в зал заседаний.

— Надеюсь, что вам хватило времени для того, чтобы предварительно обсудить сложившуюся ситуацию. — Обратился Павел к вошедшим после того, как те заняли свои места.

В этот раз рядом с ним были трое друзей, так же одетых в тяжелые скафандры.

— Некоторые ваши мысли очень верны, спасение Земли в единении. Только так вы сможете противостоять новой угрозе, угрозе из космоса. Только так ваш мир может перейти на новый виток своего развития, в котором не будет места междоусобным конфликтам. Вы видели землю со стороны, видели, как она мала и хрупка, надеюсь, теперь вы по-другому относитесь к таким понятиям, как национальные интересы.

— Мы готовы оказать помощь в достижении поставленной цели великого единения народов планеты. Начнем с того, что построим школы там, где это на сегодняшний день является острой необходимостью. Преподавателей для них наберем по всему миру. Доверим это дело только педагогам, которые являются высококлассными специалистами своего дела. Одновременно с этим, организуем помощь в борьбе с преступностью, которая станет тотальной. Можете не опасаться миграционных потоков ни к чему не пригодных людей, способных жить лишь на пособия. Эту заботу мы возьмем на себя. И главное, предлагаем свои услуги по защите Земли от внешних агрессоров. Да, самый больной вопрос — ресурсы. То, из-за чего все нынешние неприятности на Земле и происходят. Теперь это не проблема, кое-какие запасы мы вам предоставим. Безжизненных и богатых ископаемыми планет вполне достаточно. Для их освоения потребуется множество рабочих рук.

— Теперь я готов ответить на вновь возникшие вопросы.

— На каких условиях вы станете защищать нас?

— Наша база некоторое время останется на орбите планеты, мы даже готовы взять землян, которые станут частью нашего экипажа, но оплачивать его работу будете вы сами.

— О каком бюджете идет речь?

— Гораздо меньше того, что вы тратили на содержание своих вооруженных сил.

— Поделитесь ли вы с нами своими техническими достижениями?

— Возможно, но только после того, как посчитаем, что вы для этого созрели. Пока речь об этом не идет. Сейчас наша миссия ограничена только социальными аспектами. Да, чуть не забыл, все происходящее здесь идет в прямой эфир и транслируется всеми телеканалами Земли.

На этом мы нашу встречу закончим. Рады были пообщаться с вами.

12. Эпилог.

Из анонса теленовостей: Впереди новая эра человечества. Земля станет единой. Военные будут служить на Звездной базе. Орден Очищения напоминает — преступникам среди нас места не найдется. С этого момента защита граждан осуществляется в автоматическом режиме, механизмами, которые мгновенно отреагируют на любое нарушение закона. Спрятаться от них теперь негде.

— Паша, как хорошо здесь на Суате.

— И весь этот мир твой, Полина.

— А ты?

— Что я? Я тоже твой.

— Совсем, совсем?

— Скажем так, весь.

— А почему?

— Я люблю тебя, Полина, и мечтаю о том, чтобы ты стала моей женой.

— Это что, предложение?

— Это самое, что ни наесть предложение. Выходи за меня замуж.

— И я люблю тебя, Паша. Думала, ты этого никогда не скажешь.

— Ты согласна?