— Не видел, но говорят есть. В силки попалась пара зверьков вроде зайцев, только морда крысиная, вот и вся добыча. Думаю тут так же есть поле деятельности для перехода на трехразовое питание.

— А этих, которые с иммунитетом, есть можно?

— Говорят, что можно, яд полностью разлагается. Сухая трава так же безопасна, яд отсутствует.

— Боря, ну а у тебя что?

— Примитивная кузница, занята производством мечей на продажу. Как выяснилось, не все хутора, язык не поворачивается называть их городами, имеют кузницы. Нет специалистов, кузнецы о своих знаниях не распространяются.

— Вот и хорошо, — заметил Павел, — пора внедрять новое оружие, сделаем кое-что себе для начала. Как у них с металлом?

— Паршиво, очень мало, торговля в основном меновая, зачатком эквивалента и является металл. За меч, например, можно получить двойной вес металла.

— Эти короткие ножички, которые они называют мечами, меня не устраивают. Мне нужен хороший бердыш. Боря, я тебе нарисую, хотя чем? Объясню на пальцах, основную форму нацарапаю на земле. Слушай, а давай поменяемся, я в кузницу, ты на охоту.

— Давай, мне не в кайф весь день молотом махать.

— Ну а мне в самый раз.

— Юрок, твоя очередь делиться.

— Сельское хозяйство отсутствует, — начал рассказ Юрий, — но кое-что из растительной пищи имеется. Те же рыбаки добывают не только мясо, какими-то хитрыми сетями с крючьями гребут из моря водоросли, вроде морской капусты. Добывают эти водоросли в количестве превышающем потребности Сансы, так что остается на продажу. В дальнем городе, который называется Лорис, кстати, все города здесь называются по именам их хозяев. Если хозяин меняется, то он меняет и свое имя. Имена городов постоянны. В Лорисе периодически работает рынок, такая местная ярмарка. Там наши бизнесмены продают излишки водорослей, мечи и приобретают необходимое.

Лорис — главный город. Население Лориса около ста человек. Но расположен город в двух днях пути. Два ближних соседа — Шорн и Гронт. Эти лелеют мечту наложить лапу на Сансу. Но последние несколько лет все спокойно. Сами видите, гарнизоны у них весьма малочисленны, в отличие от Лориса. Потерять несколько человек означает потерять самостоятельность. Местные феодалы пользуются незначительными благами по сравнению с остальными. Все их привилегии — это кусок пожирнее, да свободный доступ к женскому населению. Понятие земной семьи отсутствует. Во время проведения ярмарок объявляется перемирие. Караваны свободно достигают Лориса и возвращаются обратно. В иное время путешествовать небезопасно.

— А почему Лорис не подгребет под себя все мелкие поселения?

— Думаю, из-за расстояния, придется сажать наместников. Ситуация получится та же, что и сейчас. Для отряда двухдневный переход таит много опасностей, можно потерять часть людей, которых и так не много. Как вы заметили, флора и фауна здесь не очень доброжелательны.

— Вся информация почерпнута из уст нашего повара, такого же худого, как и остальные, что странно.

— Думаю, что все со мной согласятся, для первого дня мы получили приличный объем информации. Что предпримем в первую очередь?

— Мне почему-то кажется, Юра хочет предложить для начала перейти на трехразовое питание.

— А что, кто-то против?

— Вот это мы поддерживаем. Я знаю, как заполучить этого морского хищника целиком. Поставим на берегу рычаг типа колодезного журавля, подцепим к нему сеть, а колья установим вертикально, чтобы защитить людей и отгородиться от друзей монстра. Дальнейшую технологию отработаем на месте, — предложил Павел. — Завтра с утра поговорим с Сансой, думаю, он согласится.

16. Титаник.

Утром выяснилось, что друзьям предстоит строить для себя новый дом. Санса был очень горд этим, город расширялся, обретал силу. Население увеличилось практически наполовину.

— Санса, мы некоторое время согласны пожить в сарае. Для начала хотелось бы иметь больше мяса. Дай нам один день. Завтра у нас будет много мяса. Но для этого нужны все новые люди.

— Хорошо, делайте, берите все что нужно, — согласился Санса.

— Вот это администрирование, — подумал Павел, — никаких вопросов. Бывшим советским работникам бы так.

Все семеро для дела были не нужны, но вместе как-то веселее, решил Павел.

Он с Борисом направился в кузницу, остальные занялись изготовлением рычага с сетью. В кузнице за два часа выковали шарнир, напоминающий уключину весельной лодки, подобрали бревно, прикрепили к нему шарнир. Затем Павел сделал два острых наконечника для копий. Остальные очистили от коры второе длинное бревно. К вершине намертво прикрепили крюк для сети. Изготовили деревянные рогатины. Недалеко от изгороди врыли столб с рычагом в землю так, что сверху осталось метра полтора. Поместили на рычаг второе бревно, подняли его горизонтально и подпели снизу рогатиной. Борис и Свэн, как самые тяжелые сели на сеть.

— Выбивай, — протяжно пропел Павел.

Вышибли рогатину, тяжелый край бревна пошел вниз.

— Навались, ребятушки, — дирижировал Павел, — пошли, пошли, поворачиваем.

На крыльце дома стоял повар Суман и с интересом наблюдал за действиями команды новичков.

— Госприемка расчеты подтвердила, завтра ловим монстра. Суман, как это чудовище называется, то, что в море живет.

— Их там много живет.

— Тот зубастик, которого вчера ловили.

— А, этот, кордил.

— Вот мы тебе этого крокодила завтра целиком и притащим. Что не съедим, вялить будем, сушить.

— Как это?

— Научим.

— А еще коптить будем, думаю, копченого мяса ты так же не пробовал.

До вечера Павел с Борисом успели подобрать два двухметровых хлыста для мощных копий, очистить их и прикрепить к ним острые наконечники.

На утро все поднялись с приподнятым настроением. После завтрака погрузили оснащение на телегу. С Сансой договорились, что поедут все вместе, мотивировали это тем, что легкие и низкорослые местные для этой работы не годятся. Из старой бригады остались только Визо, на место шефа никто не претендовал, и дозорный рыбак Ситка.

Все в телегу не поместились, пошли пешком. На берегу врыли заградительный барьер из коротких бревнышек, барьер получился метровой высоты. Установили основную опору с рычагом, положили на нее бревно с сетью на крючке. Сеть легла на песок. Нижние края, с двух сторон придерживали, из-за барьера, длинными рогатинами. На подготовку ушло три с половиной часа. Все это время Ситка исправно наблюдал за морской поверхностью.

— Готово, Визо, можешь приступать.

Визо прошел между столбиков барьера, пропихнул свое "Весло" сквозь сеть и представление повторилось. Громкие шлепки по воде вскоре привлекли внимание первого кордила. Ситка заверещал, Визо, тут же отступил назад, продолжая громко орать и орудовать длинным веслом перед сетью. Кордил стремительно вылетел на берег и угодил в подготовленные тенета.

Тут же вышибли рогатину из-под задней части бревна.

— Навались, — крикнул Павел.

Сеть с барахтающимся кордилом взмыла вверх.

— Поворачивай, поворачивай.

Стрела рычага описала дугу, и кордил оказался по эту сторону барьера. Он мощно дергался и пытался рвать сеть зубами. Павел с Борисом, подхватив копья, быстро закончили его мучения. Опустили сеть на землю. Ситка проворно разделал тушу, его глаза излучали неописуемый восторг.

— Много мяса, — приговаривал он, — теперь будет много мяса. Поехали, покажем Сансе.

— Не гони, Ситка, сейчас еще поймаем.

Ситка непонимающе уставился на Павла.

— Что смотришь? Чем больше привезем, тем дольше не надо будет опять ехать.

— Пропадет.

— Не пропадет. У вас никогда мяса в достатке не было, поэтому и хранить его не умеете.

— Это не рыбалка, это морская охота получается, — заключил Михаил.

Удалось поймать еще одного кордила, которого Ситка так же сноровисто разделал на части.

Когда вернулись в поселок, вокруг воза собралось все местное население. Подошел Санса, осмотрел трофеи.

— Объявляю. Теперь вы не рабы, теперь вы свободные жители города Санса.

— Благодарим. А что для нас изменится?

— Ничего не изменится. Как жили, так и будете жить. Не захотите же вы уйти, чтобы на вас цепи надели.

— Думаю, не захотим.

Юрий отправился на кухню к Суману. Там они нарезали излишки мяса кордилов на узкие полосы, поместили в горшки, обильно пересыпав солью.

— Теперь пусть просаливается, — пояснил Суману Юрий. — После просолки, часть мяса завялим, остальное оставим в рассоле, и будем брать по мере необходимости. Как думаешь, сможем мы вяленое мясо продавать?

— Не знаю. Вяленое мясо не видел.

— А копченое?

— И копченого не видел.

— Увидишь и попробуешь. А сейчас приготовим обед, теперь можно кушать больше, так как мы привыкли. В дальнейшем с мясом проблем у нас не будет. Дети будут расти большими и сильными.

На обед собрались все жители поселка. Санса решил устроить праздник. Жареное мясо подали на стол с солеными водорослями. Перспектива обедать и в дальнейшем всем пришлась по душе.

— Надо провести разведку рыбных запасов. Не может же быть, чтобы тут рыбы не было. Автух, сможете изготовить сеть с мелкой ячейкой, но нити понадобятся намного тоньше, чем для ваших сетей? — спросил Юрий.

— Ты покажи как надо, сделаем.

Последний успех новичков расположил всех к себе, люди в них поверили.

— Еще надо будет сделать деревянный баркас, будем ловить рыбу. Что не съедим, можно менять и продавать.

— Санса, богатый город у тебя будет.

Санса сидел с задумчивым видом и никак не отреагировал на обращенные к нему слова.

После обеда, собравшись вместе, друзья обсуждали дальнейшие планы.

— Что-то в нашей деятельности Сансу не устраивает, — вспомнив эпизод за обедом, сказал Михаил.

— А что тут непонятного? — Ответил Павел. — Он тут рулит по праву сильного. Сейчас его авторитет пошатнулся. Место лидера он терять не хочет. Надо человека успокоить. Пойду-ка я с ним побеседую.

Павел направился к Сансе, который продолжал задумчиво сидеть за столом. Остальные уже разошлись по своим делам.

— Санса, тут такое дело, мы попали сюда издалека. У нас там дом, вся наша жизнь там. Вернуться мы пока не можем, но так будет не всегда, придет время, и мы уйдем. Остановить нас ничто не сможет. Ты волен заковать нас в цепи и посадить в закрытый дом, но даже это нас не удержит.

Взгляд Сансы посветлел. Он улыбнулся и ответил.

— А я вас держать не буду, вы люди свободные. И хитрые, — добавил правитель, — все видите, все чувствуете, все понимаете.

— Понимаем, Санса, можешь жить спокойно. Еды теперь всем хватит, а ваши женщины не для нас. Власть нам не нужна, своих забот хватает, ты наш хозяин, Санса. С таким лидером жить хорошо. Я пойду к ребятам.

— Иди, — ответил окончательно повеселевший Санса.

Павел, сменив Бориса, работал в кузнице. Местный кузнец по имени Риши оказался довольно общительным человеком. Он рассказывал Павлу много интересного, особенно заинтересовал Павла рассказ о том, что на берегу моря, в одном дне пути, есть большой дом из железа, но место это у местного населения пользуется дурной славой.

— Старики говорят, — поведал Риши, — люди перестали бывать там после того, как несколько человек умерли после похода, как вернулись оттуда, быстро умерли. Гиблое место.

— А кто может показать, где этот дом?

— Сейчас точно никто не знает, давно это было. Спроси у Фара, может быть он знает.

Вечером после ужина Павел подошел к Фару. Это был убеленный сединой ветхий старик.

— Фар, расскажи, пожалуйста, что ты знаешь о большом железном доме на берегу моря?

— Давно, я был маленький, мой отец ходил туда, меня с собой взял.

— Зачем ходил?

— Был он очень любопытный, да не один он, пять человек взрослых ходило.

— Ты видел железный дом?

— Видел, близко не подходили, боялись. Большой дом, очень большой.

— И ты знаешь, где это место?

— Знаю, но туда идти нельзя, плохое место.

— А если, как тогда, не подходить близко?

— Зачем тебе это надо? Все умерли, кто туда ходил.

— А я тоже любопытный, как твой отец, посмотреть хочу. Ты же не умер. Покажешь где это?

— Вы хорошие люди, сильные, но добрые. Я таких вижу впервые. Мясо нам дали. Покажу, только далеко смотреть надо, близко нельзя.

— Договорились, как буду готов, я тебе скажу.

Павел сообщил новость друзьям. Решили, что пойдут трое, Павел, Борис и Николай.

— Для экспедиции нам потребуется изготовить настоящее оружие, не с местными же ножичками идти.

— Кстати, до работы в милиции я закончил металлургический факультет, — сообщил Санин.

— Коля, что же ты раньше молчал?

— А вы не спрашивали.

— Так ты же незаменимый специалист. С твоей помощью мы такое оружие сделаем, загляденье. Местным и не снилось. Завтра пойдем в кузницу вместе.

На следующее утро работа у наковальни закипела. Риши с интересом наблюдал за действиями друзей.

— Смотри, Риши, и запоминай, мы тоже кое-какие секреты знаем.

К вечеру два комплекта оснастки оружия были готовы. Для изготовления рукоятей использовали тонкие прочные жерди. Обработав их, прикрепили наконечники, сверху топор с длинным острым навершием, снизу булаву с шипами, нижний шип намного длиннее остальных. Лезвие топора полукруглое, с выступающим вниз краем, при необходимости можно пользоваться, как багром.

На следующий день сделали еще три комплекта и укрепили на рукоятях.

— Вот, теперь мы вооружены по настоящему. Назовем наше ноу-хау бердышом. Не бластер конечно, но и не ножичек местного производства.

Пришел Санса, посмотрел новое оружие. Павел продемонстрировал приемы работы с обновкой.

— Что скажешь, Санса, рискнешь пойти против такой штуки с мечом?

— Сделайте такое оружие для остальных.

— Хорошо, сделаем, немного уменьшив размеры. Но, Санса, прошу, никому такое оружие не продавай, даже не рассказывай о нем. Пусть для твоих врагов, если они решат на тебя напасть, это окажется сюрпризом. А я научу людей обращаться с новинкой, да и кое-какие навыки рукопашного боя преподам. Будут у тебя лучшие воины в округе. Соседи больше уважать станут.

Всю следующую неделю ковали бердыши. Юрий с Суманом вымочили часть мяса кордилов и развесили вялиться.

Закончив изготовление бердышей, всю следующую неделю Павел обучал местных владению новым оружием. Тренировал по два часа в день. Самым прилежным учеником был Санса, что и не удивительно, доказывал, что место лидера занимает по праву.

В то время, пока Павел тренировал местных вояк, Свэн с Михаилом сшили просторную палатку из грубой серой ткани, выделенной Сансой. Когда Санса узнал, что парни хотят сделать походный дом, который можно поставить в любом месте за десять минут, он пришел в восторг. Это же можно брать с собой при поездках на рынок в Лорис.

Повторили охоту на кордила. На этот раз так же добыли двух.

Наконец решили, что все готово для экспедиции.