— Ты быстро учишься, Андрей. Я не могу однозначно ответить на твой вопрос, полагаю, во вселенной есть существа, способные не просто сосуществовать с Сетью, но и командовать ею. Кто-то создал Сеть, мы не знаем, кто это, мы полагаем, что эта раса достигла в своем развитии таких высот, которые нам кажутся недостижимыми, и если эта раса все еще существует, то она может управлять Сетью. Может, есть и другие существа, способные на это, но ты и сам понимаешь, они не будут себя афишировать.
Я кивнул с умным видом (точнее, сделал соответствующий жест антеннами) и ничего не сказал. Гиви выдержал надлежащую паузу и спросил:
— Теперь ты больше не считаешь, что я не выполняю условия соглашения?
— Нет, — сказал я, — не считаю. Эта книга очень помогла мне. Я не смогу забрать ее на свою планету?
— Книгу — не сможешь, — сказал Гиви. — Сеть не поддерживает перемещение материальных объектов. Но если на твоей планете есть компьютеры, способные подключаться к Сети, ты сможешь перекачать по Сети информацию, содержащуюся в книге.
— Компьютеры тоже могут подключаться к Сети? — изумился я.
— А что тебя удивляет? Компьютер отличается от живого мозга только отсутствием полноценного разума. Но даже имитации разума достаточно, чтобы компьютер смог стать абонентом Сети. Только имитация должна быть очень хорошей.
— У вас на планете есть такие компьютеры?
— Конечно. С их помощью поддерживается постоянная связь с дружественными мирами. Сеть то ли не замечает того, что мы используем ее как транспорт для передачи информации, то ли замечает, но ей наплевать. Ну так как, ты назовешь адреса?
— Конечно, — сказал я. — Адрес Убежища... черт! Не помню!
Я почувствовал себя полнейшим идиотом. Перед тем, как переместиться на Сэон, я раз двадцать повторил про себя координаты Убежища, но теперь я их уже не помню. Это неудивительно — запомнить длинную последовательность цифр непросто, а не забыть ее после всех событий сегодняшнего дня еще труднее. Надо было бы записать ее на бумажку... но бумажку не унесешь через Сеть. Черт!
Гиви зарычал и сказал:
— Тебе не надо ничего помнить, за тебя все помнит Сеть. Попроси ее назвать абсолютные координаты Убежища и продиктуй мне, то что услышишь.
— Разве так можно?
— Ты же прочитал эту книгу, — фыркнул Гиви. — Ты интересовался тем, как Сеть находит объекты, я дал тебе книгу, ты ее прочитал и все равно ничего не понял. Объясняю — Сеть помнит все места, которые ты посещал раньше. Если ты хочешь повторно посетить какое-то место, ты можешь просто сказать "хочу вернуться туда-то" и Сеть преобразует твою мысль в координаты цели. И это касается не только физического перемещения. Сеть всегда может сообщить тебе координаты любого объекта, который раньше был тебе предоставлен.
— Хорошо, спасибо, — смущенно пробормотал я. — Сейчас попробую...
И я продиктовал длинную последовательность цифр.
Гиви терпеливо выслушал меня и сказал:
— Теперь Школа.
— Но ты ничего не записал! — возмутился я.
— Наш разговор записывается целиком, — сказал Гиви. — Нет необходимости что-то записывать отдельно.
— Хорошо, — смутился я. — Тогда слушай.
И я продиктовал ему координаты Вудстока.
— Замечательно, — констатировал Гиви. — Теперь координаты твоей родной планеты.
— Это еще зачем? — удивился я.
— Ты назвал координаты в своей системе понятий. Очень необычная система, на мой взгляд, совершенно неудобная. Длинную последовательность цифр очень трудно запомнить. Когда мы описываем координаты объекта, мы используем цвета и формы, запомнить форму и цвет геометрической фигуры гораздо проще, чем числа, которыми эта фигура описывается.
— Допустим, — сказал я. — Но Сеть понимает обе эти системы. Я не понимаю, в чем проблема.
— Проблема в том, — сказал Гиви, — что если я назову координаты в виде цепочки чисел, Сеть не поймет, что я имею ввиду именно координаты, потому что Сеть рассчитывает получить от меня цепочку цветов и форм. Ты назвал числа, в твоей системе понятий они открывают пути в Школу и Убежище, но в моей системе понятий это просто числа. Когда пользователь обращается к Сети, он передает ей не слова, он передает ей мыслеобразы. А чтобы передать мыслеобраз, надо суметь его представить.
— А чего тут представлять? — не понял я. — Есть объект, есть информация, которая описывает его местонахождение. Какая разница, как она его описывает? Думаешь, я понимаю, что означает каждая цифра в тех координатах, что я тебе назвал? Я воспринимаю эти цифры как одно целое, я не знаю, что означает каждая цифра по отдельности, но я знаю, что они означают все вместе, и мне этого достаточно.
— Ты не понимаешь, — хрюкнул Гиви. — Представь себе, что я — существо вегетативной расы. Ты спросил меня, где моя планета, а я нарисовал тебе десять размытых пятен. С моей точки зрения, эта картинка точно описывает координаты моей планеты, но разве ты сможешь передать их Сети? Ты не сможешь даже представить себе, что это координаты.
— Ладно, — сдался я, — я тебя не понимаю, но я верю, что ты меня не обманываешь.
А кстати, не обманывает ли он меня? Я активировал навыки, полученные на Вудстоке и прощупал ауру Гиви. Кое-что показалось мне необычным, не понимаю, что именно, но... точно!
— Послушай, Гиви, — сказал я, — планетарный узел Сэона фиксирует всех прибывающих туристов, правильно?
— Правильно, — подтвердил Гиви.
— Для каждого из них определяется точка отправления, правильно?
— Правильно.
— Тогда узлу уже известны координаты Убежища.
— Точно! — воскликнул Гиви с воодушевлением. — Как же я раньше не подумал!
— Не надо мне лгать, — сказал я, — ты подумал об этом. Я это вижу.
— Ты умеешь чувствовать ложь? — заинтересовался Гиви. — Даже в душе чужой расы?
— Даже в душе чужой расы, — подтвердил я. — Так зачем ты просил у меня координаты Убежища?
— Как жест доброй воли, — начал было Гиви, но я его снова прервал.
— Не лги мне, — повторил я.
В ауре Гиви начало ощущаться смутное беспокойство.
— Да какая разница, зачем? — спросил Гиви. — Да, эта информация лишняя, но то, что ты сообщил ее мне, никому не причинило вреда. Тогда зачем тебе знать, зачем она потребовалась?
— Как жест доброй воли, — заявил я. — Я хочу лучше понимать мотивы твоих поступков.
Аура Гиви демонстрировала нечто непонятное, такого я еще не видел ни у одного существа. Казалось, в тело Гиви вселилось сразу несколько личностей, которые спорили друг с другом, то одна, то другая брала верх и спектр эмоций Гиви менялся от спокойного удовлетворения до отчаянной решимости. Должно быть, сэонская психика так принимает трудные решения — в мозгу формируются несколько временных личностей, которые спорят друг с другом, а потом в победившую личность вливается основная. По крайней мере, так это выглядело со стороны.
Наконец, Гиви принял решение.
— Хорошо, — сказал он, — ты вправе знать мотивы моих поступков. Но сначала ответь на вопрос — ты способен отклонить ненужное благо?
— Как это? — не понял я. — Что значит ненужное благо?
ОПАСНОСТЬ! взревел голос Вудстока в моей голове. Необходимо...
11.
Я сидел за письменным столом, в левой руке я держал пластмассовую телефонную трубку, из которой доносились короткие гудки. Вокруг вновь была единственная комната моей московской квартиры без окон и дверей. Убежище.
— Что за черт? — воскликнул я. — Что все это значит?
Опасность, ответил Вудсток. Я принял управление на себя.
— Что за опасность? Почему такая спешка?
В астральном поле были замечены сильные возмущения искусственного характера. Через одну-две секунды возвращение в Убежище стало бы невозможным.
— И что? Погоди... Я не смог бы уйти с Сэона?
Да.
— Разве возвращение из временного тела можно заблокировать?
Да.
— Но в той книге ничего такого не было написано!
Не было.
— Понятно. Значит, что-то произошло в астральном поле... ты говоришь, возмущения были искусственного характера?
Да.
— То есть, Гиви включил какой-то генератор и...
Нет, не Гиви. Генератор включил кто-то другой, тот, с кем Гиви разговаривал за несколько секунд до включения.
— Как это разговаривал? Ни с кем он не разговаривал, кроме меня.
Он с кем-то разговаривал с помощью технического устройства, скорее всего, имплантированного. Это было видно по его ауре.
Гм... Вот оно в чем дело. А я думал, это он так решения принимает.
Нет, так проявляется телепатический разговор. Психика сэонцев очень близка к человеческой, это видно по ауре.
— Ты читаешь мои мысли?
Да. Не обязательно говорить вслух, я читаю все мысли, даже невысказанные.
— Мне удобнее думать вслух. Так четче получается.
Я заметил.
Интересно... Выходит, Вудсток не просто загрузил в мой мозг дополнительные знания, в моей голове поселилась автономная личность, своего рода ангел-хранитель, который не только активизируется в экстренных ситуациях, но и следит за всеми моими действиями. Просто раньше он себя не проявлял. Интересно, зачем Вудсток это сделал?
— Эй, я тебя спрашиваю!
Ты сам просил.
— Что я просил?
Дать защиту.
— Я не просил подселять мне в мозги еще одно существо.
Я не существо.
— А кто ты?
Я не могу выразить корректный ответ в твоей системе понятий.
— А некорректный?
Наилучшее приближение выглядит так: фрагмент души, автономный, но несамостоятельный.
— Вроде компьютерного вируса, только в мозгах?
Нет, я не размножаюсь. Если проводить аналогию между мозгом и компьютером, я — дополнительный драйвер. Я вношу в твою душу новые функции.
— И в чем они заключаются?
Со мной ты более защищен.
— Потому что ты вовремя чувствуешь опасность?
И поэтому тоже.
— А почему еще?
Ответа не будет.
— Почему?
В соответствии с инструкциями, заложенными в момент установки.
— Что за инструкции?
Ответа не будет.
— Давай я попробую угадать. Ты не должен ничего рассказывать о себе, кроме того, что я и так знаю. Правильно?
Да.
Мда... Вторая личность в голове — это круто. Всегда мечтал стать шизофреником.
Ты не шизофреник. Шизофрения — это совсем другое.
— Кстати! Не это ли имел ввиду Вудсток, когда говорил, что мне грозит шизофрения, если я узнаю слишком много?
Что значит "это"?
— Что я потеряю контроль над тобой и...
Ты не имеешь контроля надо мной.
— А ты надо мной?
Имею, но не пользуюсь.
— Спасибо.
Не за что.
Кажется, мой телепатический собеседник не уловил сарказма.
Уловил.
— Может, у тебя еще и чувство юмора есть?
Раньше не было. Теперь не знаю.
— Ты развиваешься? Что-то перенимаешь от меня?
Конечно. Нельзя наблюдать и не зависеть от объекта наблюдения.
Интересная мысль. Но пора вернуться к нашим баранам.
— Так что все-таки случилось перед тем, как ты выдернул меня с Сэона? Кто-то включил какую-то глушилку... зачем?
Чтобы уничтожить тебя. Это очевидно.
— Зачем меня уничтожать?
Ты опасен.
— Да ну?
Ты обладаешь ценными боевыми навыками, которые без колебания применяешь для достижения желаемого результата. Кроме того, ты можешь передавать свои навыки другим существам.
— Как это?
Ты знаешь координаты Вудстока. Ты можешь сообщить их любому существу.
— Но чтобы существо смогло ими воспользоваться, оно должно преобразовать их в свою систему понятий.
Это несложно.
Несложно?! Получается, Гиви мне лапшу на уши вешал?!
Он ни разу не сформулировал ни одного тождественно ложного утверждения.
— То есть, трудности перевода есть, но они разрешимы?
Да.
— И как их решать?
Не знаю.
— Как это не знаешь? Погоди... ты знаешь, что перевод координат в другую систему понятий возможен, но не знаешь, как это делается?
Да.
— Понятно. Значит, Гиви хотел меня уничтожить...
Не лично Гиви.
— Неважно. Какие-то другие сэонцы собрались меня уничтожить и включили глушилку, чтобы я не сбежал. Правильно?
Правильно.
Ну и приключение... Ну что ж, хоть какая-то польза от него есть, я теперь немного узнал, как Сеть устроена. Или эта книжка — тоже ерунда?
Я не встретил в ней тождественно ложных утверждений.
— Что значит "тождественно ложных"?
Ложных всегда и везде.
— А что значит "нетождественно ложное утверждение"? Правильное, но неточное?
Да.
— Значит, книжка в целом правильная?
Да.
— Если в мире абонентов Сети очень мало, каждый из них легко обнаруживается специальным детектором?
Да.
— Ты знаешь, как собрать такой детектор?
Нет.
— Жаль. А что это за загруз насчет барьеров в астральном пространстве? Они действительно существуют?
Да.
— Как они устроены, ты, конечно, не знаешь?
Не знаю.
— С другим Гиви, который на Земле, действительно никак нельзя связаться, не уходя отсюда?
Можно.
— Как?!
Подобрать описание абонента, которое его однозначно идентифицирует.
— Но это очень сложно! Во вселенной столько существ по имени Гиви...
Во вселенной — да, а на Земле — нет. На Земле, скорее всего, только одного абонента зовут Гиви.
— То есть, я должен задать запрос "Гиви с Земли, который подключался к Сети"?
Да.
— И все?
Да.
— Почему же...
Понятно почему. Гиви Эзоло-как-его-там не опускался до откровенной лжи, он просто подсунул мне нужную книжку, а все выводы я сделал сам. А то, что не все выводы годятся для моего случая — это только моя проблема. Засранец...
Этот гаденыш выманил у меня адрес Вудстока, а потом решил меня прибить, чтобы я не назвал этот адрес никому другому. Ну и народ...
Впрочем, что в этом удивительного? С чего я взял, что обитатели других миров должны быть добрее, чем люди? Любой обитатель любого мира в первую очередь печется о своем личном благополучии, в лучшем случае — о благополучии своей расы, а на представителей других рас ему наплевать. Если можно получить ценную информацию — надо ее получить, а если носитель информации опасен, его надо нейтрализовать, нет существа — нет проблемы. Блин...
— Связь с Гиви, который подключался к Сети с Земли, — сказал я. — В режиме телефона.
Снимай трубку, отозвался голос с потолка.
Я снял трубку и услышал в ней длинные гудки. А потом услышал голос Гиви. Голос звучал удивленно.
— Андрей, ты? — спросил Гиви. — Что случилось?
— Много чего случилось, — сказал я. — Пока я лежал в реанимации, произошло что-то опасное, мне пришлось уйти в Сеть, сейчас я сижу в Убежище, я пытался до тебя дозвониться, но... ладно, это неважно. Что происходит с моим телом?
