Неустрашимые. Книга первая - Ян

— Нашел, чем испугать, — пожал плечами Ян. — Сам же видел, как я вкалывал на тренировках у мастера Цереса.

— Значит, хочешь обучиться сабле? — Арлен прищурил глаза.

— Хочу, — кивком подтвердил Ян и допил вино в своем бокале. — Это не блажь, Ар. Внутри меня что-то зудит и говорит, что мне это надо. Понимаешь? Вот недавно также свербело, когда я с Линем соревновался и его нож в руки взял.

— Так ты поэтому так долго с ним игрался? — Догадался Арлен.

— Да, — подтвердил юноша.

— Значит, развивается твое восприятие, — больше сам себе кивнул его друг, чем ему.

— В смысле? — Ян удивленно посмотрел на него.

— Что есть такое твоя способность 'восприятие'? — Несколько странно спросил тот, вместо нормального ответа.

— Не знаю, я никогда особо этим не интересовался, — недоуменно пожал плечами юноша.

— Почему?

— Мне сказали, что оно было бы мне полезно, если бы я переродился колдуном, вот я его и не трогал.

— А зря, братишка, — Арлен постучал по своей голове. — Этим надо иногда пользоваться. Не часто, но хотя бы время от времени.

— Вот я и смотрю, что ты так и пользуешься, 'не часто, время от времени', — хмыкнул Ян.

— Уел, — признал Арлен. — Молодца. Но речь не об этом. Восприятие одинаково полезно и ведунам и колдунам. Это мое 'боевое предвидение' нужно только в бою. А вот с восприятием дело обстоит совсем иначе. Если его развивать, то это огромный помощник тебе во всем. Оно ведь и для более быстрого освоения чего угодно пригодится, и как интуиция сработает, и покажет тебе слабые места противника, когда нужно. Там столько вариантов его применения, а ты 'полезно только колдунам'.

— Ладно, ничья, — Ян тоже признал свою ошибку. — Но разве его можно развивать?

— Конечно. Любую, повторюсь, абсолютно любую способность можно развить. Даже мое боевое предвидение развивается, увеличивая время видений. А вот восприятие намного универсальней. Тебе, считай, очень повезло с ним. Так, ладно. Я буду тебя учить бою на саблях и не только.

— Еще ножевому бою? — Уточнил Ян.

— И ему тоже, но вместе с саблей я буду тебя учить боевым искусствам. Тело у тебя тренированное, выдержишь нагрузку. Но имей в виду, что твое нытье я даже слушать не буду. Сам ко мне напросился.

— Не дождешься, — глаза Яна радостно засветились. — Я ныть не буду.

— Это мы еще посмотрим, — многообещающе улыбнулся Арлен.

* * *

Погода на западе империи стояла отличная. Поздняя осень, которая в этих землях всегда была самым ласковым временем года, радовала двух женщин, которые гуляли по большому и ухоженному саду, наслаждаясь свежим воздухом и видом.

— Как там успехи у Тахира? — Нежным и тонким голосом поинтересовалась у своей спутницы Газаль Эфельни.

— Он один из лучших студентов и уже успел собрать вокруг себя довольно интересных молодых людей, которые успели хорошо себя зарекомендовать в совершенно разных направлениях, — с готовностью ответила та, склонив голову в небольшом поклоне и слегка улыбнувшись.

— Вот как? — Чуть-чуть приподняла на своем красивом лице тонкие брови Газаль и улыбнулась, слегка склонив голову набок. — Мой дорогой и любимый супруг должен быть очень счастлив, раз нашел себе такого наследника.

Со стороны могло показаться, будто женщина любуется отцветшей яблоней.

— Мы все счастливы, достопочтимая, что ваш несравненный супруг смог это сделать, — тут же отозвалась спутница.

— Да, ты права, Изза, — согласилась Газаль Эфельни. — Это счастье, когда в доме появляется подобный наследник. Мы все счастливы, что он есть у клана Патрияльдив. Было бы жаль терять его. Ты же знаешь, вдалеке от родного дома, без присмотра старших, у молодых людей появляется куча соблазнов? И мне отрадно, что наш Тахир все это с успехом избегает.

— Истинно так, достопочтимая, — еще раз склонила голову в поклоне Изза. — Это действительно счастье, что он такой благоразумный.

— Да, — Газаль Эфельни направилась в сторону красивой беседки с резными стенками. — Помнится, в детстве мальчик не обладал подобным самообладанием. Очень хорошо, что он вырос в такого замечательного мужчину. И мы должны приложить все наши силы, чтобы все так и оставалось. Можешь идти, Изза. Я хочу послушать пение птиц.

— Мы приложим все силы, достопочтимая, — с глубоким поклоном ответила спутница супруги Руфата Эфельни и оставила женщину в одиночестве.

* * *

Слова у Арлена с делом не расходились. Он сказал, что сгонит семь потов с Яна, он это и делал почти каждый день. Сероглазый имперец открылся для юноши совсем с другой стороны, требовательной и жесткой. Любой иной на месте юноши действительно взвыл бы, но он лишь крепче сжимал челюсти и терпел. Ян также привык держаться своего слова. Обещал не ныть и не ныл. Нашла коса на камень, как любили говорить в народе. У обоих были упрямые характеры, оба не любили отступать от задуманного. Только у Арлена это не так сильно бросалось в глаза.

Само обучение началось на следующий же день. И все еще сонный Ян, из монолога своего друга, учзнал, что теперь будет изучать вторую форму силайских традиционных боевых искусств Илотэ, которая называлась саум, что в переводе с овьедо означало 'жизнь'. Почему именно силайские боевые искусства, а не имперские? А кто его знает? На вопросы не по теме Арлен не отвечал от слова совсем. Если силаец подробно объяснял каждое свое решение при обучении ведовским техникам, то его друг этим себя не утруждал. Лишь в самом начале сказал, что раз он сам напросился, то не нужно лезть с ненужными вопросами, и закрыл на этом тему для обсуждения, заставив Яна совершить хороший марш-бросок, длинной в десять кругов вокруг квартала, чтобы вопросов в голове больше не было. Единственное что решил объяснить Арлен, так это почему выбор именно второй формы, мол, она помогает обрести нужное спокойствие и сосредоточенность. И все. Для чего сосредоточенность и спокойствие, почему они нужны ему? Больше никаких ответов не было.

Но были изнурительные тренировки.

Яна очень спасало то, что он, благодаря стараниям Астреи Краст, был очень гибким и ловким. Если раньше он считал, что полностью выкладывается на тренировках, то, благодаря Арлену, понял, как сильно ошибался. Но ему оставалось только терпеть и верить в Арлена, как тот верил в него.

Илотэ, само по себе состояло из трех форм.

Первая форма называлась вилнэ, что с овьедо означало 'основа' или 'начало'. Она была базовой формой, где изучались простые удары руками и ногами. Главная характеристика этой формы заключалась в простоте ударов и приемов. Но при всей своей простоте и даже некой предсказуемости мастера этой формы, действительно достигшие высот в ней, были очень опасными противники для любого.

Вторая форма, которую, с легкой руки Арлена, стал изучать Ян, была характерна тем, что главу ставилась не сила самого практикующего боевого искусства, а его противника, которую тот может использовать против него. В ней нет жестких блоков. Удары руками и ногами были очень быстрыми, что идеально подходило юноше, и показывало, что Арлен сделал такой выбор не просто так. Также эта форма содержала в себе очень много подсечек, бросков, захватов и удушений, которые во всех красках испытал Ян на своей собственной шкуре. Но, несмотря на это, сам стиль ему нравился. Движения в нем не пропадали даром, плавно перетекая одно в другое. Вот только при всей его быстроте, владеющие этим стилем, как это ни странно, очень мало двигались по площади, чаще всего оставаясь на одном пяточке, размером в квадратный метр. Один из экзаменов на мастера этого стиля как раз и заключался в том, чтобы выдержать несколько атак противников, не выйдя за очерченный квадрат. Вот и получалось, что при всем своем атакующем потенциале, он чаще всего использовался для самообороны, в последнее время приобретая популярность у домохозяек и вообще женщин со всего мира. Последнее обстоятельство не особо радовало юношу, но он понимал, что нельзя недооценивать эту форму и очень старался в ее изучении.

Третья форма Илотэ носила название экрейн, что означало 'опору'. В этой форме также было много захватов и приемов удушения, но все они, в отличие от второй формы, чаще всего использовались в портере. Также очень часто в ней использовались жесткие блоки и тяжелые удары, как ногами, так и руками. У мастеров боевых искусств илотэ даже была распространена шутка: — 'Там, где мастеру саума нужно ударить десять раз, мастер экрейна ударит один'. Но это не означало, что третья форма была сильнее второй. Просто она основывалась на совершенно иных принципах. В то время как для саума главными были ловкость и умение подстраиваться под противника, для экрейна была важна сила и стабильность, и неважно каким был противник, мастера этой формы сами навязывали свои условия боя. Самым известным представителем этой формы был силаец Винсент Веар, уже при жизни легендарная личность в мире боевых искусств.

Помимо занятий саумом, Ян также активно тренировался в использовании ведовских техник, где результаты были не такими впечатляющими, но прогресс был, и скорость его не снижалась, что особенно радовало юношу. Верный своему слову, Арлен также, как минимум, раз в неделю, отводил целый вечер занятий с ним на ножевой бой, а позже добавил и изучение сабли. При этом дал Яну тренировочную саблю, которая была в несколько раз тяжелей обычной, но это свое решение, он, вопреки уже сложившейся традиции, объяснил, сказав, что нужно тренировать запястья и связки, для того, чтобы в будущем было легче использовать такие элементы, как обратная восьмерка и подобные. Поэтому, Ян подолгу стоял с тренировочной саблей в руке и крутил ей различные обороты, поочередно используя обе руки.

С таким расписанием у Яна времени на личную жизнь практически не было. Хорошо хоть помогала снять напряжение та самая официантка, которая так внимательно и заинтересовано следила за ним в тот вечер в баре, когда он метал на спор ножи. Девушка была очень симпатичной и не имела ничего против таких, ни к чему не обязующих, встреч с ним. Наоборот, казалось, что она им радуется.

* * *

— Далеко собрался? — Оргал Церес стоял возле входной двери со скрещенными на груди руками и смотрел своим тяжелым взглядом на Арлена, который уже успел накинуть легкую куртку. Погода под вечер испортилась и со стороны Вартовского моря дул очень холодный южный ветер.

— К Яну, — ответил Арлен. — Сегодня я хочу показать ему одну интересную связку в работе сабли с дагой.

— Я смотрю, ты очень увлекся.

— Знаешь, старик, — Арлен достал свою фляжку и сделал глоток. — Сам от себя не ожидал. Но видеть его прогресс, это так... Так... Так захватывающе. Во мне просыпается желание показывать ему все больше и больше, обучить всему, чему смогу. Видеть, как он сталкивается с трудностями и преодолевает их. Наблюдать за его прогрессом. Быть причастным к этому. Это невероятное чувство.

— Я тебя прекрасно понимаю, — взгляд силайца смягчился, а на лице появилась легкая улыбка. — Первый ученик всегда особенный.

— Не просто первый, старик, — по лицу Арлена пробежала легкая тень. — Он мой первый и последний ученик.

— Может да, а может и нет, — философски заметил Оргал Церес. — Я всегда замечал в тебе тягу к обучению других. Может, еще кого возьмешь.

— Брось, — отмахнулся имперец с легкой улыбкой. Ему было приятно внимание со стороны силайца. Каким бы не был вредным и упрямый, но тот был хорошим человеком. — Не люблю самообмана и других обманывать тоже. Он единственный мой ученик. Первый и последний.

— Вот упрямый мул, — в сердцах бросил силаец.

— Уж кто бы говорил, — с веселой улыбкой подошел к нему Арлен. — Кто из-за своего упрямства не стал брать Яна в ученики? А ведь ты бы дал ему намного больше и намного лучше. Да и тебе бы не помешал такой старательный ученик.

— Он ослушался моего совета при выборе техники, какая польза была бы в дельнейшем обучении? — Вскинул голову Оргал Церес.

— Да, да, старик, я знаю твою позицию, — умиротворяюще произнес имперец и протянул фляжку. — Будешь? Нет? Ну, тогда я пошел. Меня мой ученик ждет.

С этими словами Арлен вышел из дома.

* * *

— В чем твоя проблема, Тахир? — Рати недовольно посмотрела на молодого имперца, который вальяжно развалился на диване с оголенным торсом.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, Ри, — слегка повернул голову в ее сторону наследник клана Патрияльдив.

— Знаешь, за последнее время ты стал очень сильно меняться, — уперла руки в бока девушка, слегка наклонив свою красноволосую голову, словно приготовившись к бою.

— Ты о моем запрете участвовать в этой фотосессии? — Уточнил он, лениво растягивая слова. — Но, дорогая, там же нужно будет сниматься обнаженной. Разве такое пристало благовоспитанной девушке?

— Не только, — мотнула девушка головой. — Хотя и запрещать ты мне не имеешь никакого права. Я не твоя собственность! Секс в наше время даже не причина для знакомства. Понял?

— Ну раз так, вон дверь. Я не держу, — указал ногой в сторону двери Тахир.

— Да даже захоти ты удержать, не сможешь, — гордо вскинула голову Рати и быстрым шагов вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.

После этого с лица Тахира исчезло расслабленное выражение лица, и он зло нахмурился. Те счастливые времена, когда они с Рати могли буквально предугадывать мысли и желания друг друга безвозвратно ушли, и своевольный характер девушки начинал уже сильно раздражать его. Девушка никак не хотела понимать, что у него, как у наследника клана были не только права, но и обязанности.

Куча обязанностей. Просто огромная куча обязанностей и ограничений.

Как же сильно он устал за все время, проведенное в Шионе. В семье отца Тахир так и не освоился, сколько бы сил для этого не прилагал. Для них, он как был 'ублюдком', рожденным на стороне, так и остался. При разговоре с ним, абсолютно все цедили слова, словно выплевывали. Бесят!

В наборе своей команды, по наказу отца, тоже особых подвижек не было. Те, кто ему был нужен, чаще всего либо не соглашались, либо же требовали слишком многое взамен. Не понимали, что он сулил им не просто сиюминутную прибыль. Впрочем, от последних он и сам после старался держаться подальше. Если они не понимали своей выгоды, то значит, не так они и были умны.

Но все было не так уж и плохо. Несколько настоящих самородков он нашел и, как мог, помогал им, то деньгами, то еще чем. Во всем этом была лишь одна загвоздка — ему требовалась не просто их благодарность в будущем. Ему нужна была их преданность и как можно раньше. Только он прекрасно понимал, что спешка здесь не поможет, поэтому ему приходилось ждать. И это очень сильно раздражало нетерпеливого по своей натуре Тахира.

Особенно сильно напрягала ситуация с Лио Ульви, наследником семьи Ульви, одной из самых богатых семейств не только в империи, но и во всем мире. С одной стороны, тот не был против общения с ним, но с другом держался всегда отстраненно, не подпуская ближе. За все эти годы совместного обучения в одном университете, их отношения можно было назвать максимум приятельскими. А вот дружба с ним несла очень большие выгоды не только в будущем, а прямо сейчас.