Бойся своих желаний, они сбываются!

— И недалеко отсюда на нас напали бандиты, пятеро. — Продолжил молодой охотник, переждав приступ боли. — Они убили моего друга, который ранил одного, я смог убить еще одного из них. И поэтому они мне так отомстили. Смеялись твари, что подыхать буду долго и мучительно, и даже покричать не смогу!

Вот такая вот типичная средневековая история, подумалось мне. А еще во мне проснулась холодная, безжалостная злость. Нечто подобное я уже видел в своей прошлой жизни.

— Они тебя сразу тут привязали? — Уже целеустремлённо спросил я, надо было выяснить подробности и прикинуть, а вдруг получится отловить козлов и "наказать"?

— Нет, они притащили меня сюда от своего лагеря, он у них там! — Дернул головой привязанный к дереву показывая, видно по моей морде он понял, что я задумал и улыбнулся. — Там поляна и незаметная тропа в лесу от неё до дороги.

Я молча обрезал верёвки и молодой охотник осел на землю зажимая руками вспоротый живот и пытаясь подобрать кишки. Но потом, собравшись с силами, он показал рукой точное направление. Я молча посмотрел ему в глаза и достав нож слегка кивнул головой. Он судорожно кивнул и привалился к дереву, зажмурившись. Я резким ударом вонзил клином ему между рёбер, достав сердце.

Молодой парень выгнулся и захрипел, а потом затих мёртвый. Я осторожно опустил мёртвого на землю, закрыл ему глаза и пощупал пульс. Его само собой не было и я вырвал клинок из тела, попутно отметив запах мочи и дерьма. Мускулатура мёртвого расслабилась и он закономерно "сделал под себя". Такова судьба всех покойников и ничего тут не поделаешь, смерть во всей своей неприглядности.

Я сделал для молодого охотника то немногое, что мог сделать прямо сейчас, дал ему быструю смерть. А еще можно было попытаться отомстить за него, попутно разжившись всякими полезными вещами. Что я решил и сделать, взял на изготовку арбалет и углубился в лес ориентируясь на "следы волочения", направление которых совпадало с направлением указанным мертвым охотником.

По идее, его бы конечно надо было похоронить. Только вот у меня не было лопаты, а копать могилу мечом... Да и пока я ковыряюсь с могилой, могут нагрянуть те самые бандиты. А мёртвому уже все равно, закопают его или звери подъедят. В общем, некогда мне его закапывать. И особого желания нет, если честно. Идеалистов рядом нет, да и пошли они нахрен! Меня тоже вряд ли закопают, когда окочурюсь. Может, кто и на шкуру позарится, на половик! Извини парень, но мёртвые сами хоронят своих мертвецов!

Вскоре мой чуткий нос уловил запахи лагеря, как кухонные так и не очень, а потом я услышал голоса. И стал двигаться еще осторожней, плавными и медленными, текучими движениями без резких рывков, тихо подкрадываясь от дерева к дереву, внимательно настороженно прислушиваясь и глядя по сторонам. Не было ни малейшего желания налететь на "секрет" боевого охранения бандитского лагеря. Но такого не оказалось, что меня удивило, неужто бандиты такие беспечные?

Вскоре между деревьями я заметил бандитский лагерь и удвоил осторожность. Была мысль подбираться ползком, но то тут, то там стали попадаться характерные "кучки". Да и деревья были достаточно крупными, чтобы укрыть даже мою достаточно здоровую "тушку". Так я и подкрадывался до крупного густого куста, за которым осторожно и пристроился по соседству с "благоухающей" кучкой дерьма. Ничего, потерплю для пользы дела!

Открывшаяся моим глазам картина бандитского лагеря оказалась чудесной, просто чудесной! В лагере оказались всего двое разбойников, один калечный и один целый. Лошадей и фургона охотников, или на чем они там везли добычу, не было. Как и еще двух бандитов оставшихся целыми. Зато в стороне валялось что-то вытянутое и накрытое дерюгой, под которой наблюдалось слабое шевеление.

Тут все было ясно. Двое бандитов уехали сбывать добычу, оставив на хозяйстве раненного и одного целого на подстраховку. А приметного зверя пока оставили, решив позднее подумать, что с ним делать. Тем лучше для меня! Прицелиться, нажать на спуск и целый бандит падает пробитый стрелой, дергаясь и хрипя, пуская кровавые пузыри. Теперь резко отбежать в сторону и спрятавшись за толстым деревом перезаряжать арбалет. Вдруг бандитов больше чем двое и еще один-два сидят в секрете с другой стороны поляны?

Осторожно высунулся готовый отпрянуть, но никто в мою сторону не стрелял. Зато "подранок" засуетился и попытался смыться, побежав через поляну к лесу. Но вторая стрела в спину остановила его забег. Хорошая все-таки штука блочный арбалет и арбалетные стрелы! Стрелять можно дальше, чем арбалетными болтами!

Быстро перезарядив арбалет, я опять сменил позицию, внимательно наблюдая за окрестностями и прислушиваясь. Подстреленные бандиты вскорости окончательно сдохли, во всяком случае не шевелились и даже не сипели пробитыми лёгкими. Да и дерьмецом с их стороны потянуло характерно. После этого я и начал медленно обходить поляну кругом по лесу, на случай если кто еще сидит в засаде. Но засады не было, а на тропинке уводящей с поляны были свежие следы колёс и копыт. Туда и обратно, причем туда — свежее.

Теперь можно было выйти на поляну, но я не подходя близко сначала "проконтролировал" трупы, вогнав в них по второй стреле для гарантии. Никто не дернулся, значит, первых попавших хватило. А потом я вдумчиво занялся мародёрством. Обшарил трупы, проверяя их пояса на наличие мешочков-кошельков, а потом внимательно ощупал пояса и одежду, на счет зашитых монет. На Земле в Средневековье частенько так делали пряча деньги и документы. Улов оказался так себе, по паре серебряных монет и горсти меди на брата-бандита. Бедный какой-то бандит пошёл! Квёлый!

Потом быстро обшмонал лагерь, собирая в кучу приглянувшиеся мне вещи и припасы. Из припасов приглянулись полтора круга твёрдой копчёной колбасы, какой-то твердый сыр и мешочек сухарей. Которые и были упакованы в подвернувшийся достаточно чистый мешок. Еще нашлась добротная деревянная фляга которую я тоже подобрал. И хороший плащ, как раз для меня и короткое крестьянское копьё-пальма с широким лезвием. Но больше всего меня порадовали трут, кресало и кремень в кожаном мешочке, своих то у меня не было.

Замызганный шалаш, какое-то непонятное вонючее тряпьё, несколько мешочков крупы и бурдюки с какой-то жидкостью моё внимание не привлекли. Был у бандитов и топор для дров, который я использовал, чтобы достать свои стрелы, без всяких сомнений разрубая трупы стараясь не измазаться в крови. Большая часть крови из "мертвых тушек" уже давно вытекла и впиталась в землю, оставшаяся загустела, собираясь сворачиваться, так что не измазался почти.

На моём месте слишком брезгливый бы оставил стрелы пару раз подёргав и поняв, что не вытащить, не кромсая трупы. Истеричная барышня или "мальчик-одуванчик" не видевший крови и трупов вообще бы грохнулся в обморок. Только вот я ни к первой ни к второй категории не относился. И кур рубить самому приходилось, и кроликов резать, и коз с овцами. Знаете ли сипит и булькает перерезанным горлом, кровью фонтанируя коза довольно впечатляюще в первые пару раз, а потом привыкаешь.

Да и человеческие трупы по кускам собирать пару раз довелось. Потому и сделал без всяких истерик то, что было нужно сделать. Была еще мысль насадить бандитские головы на колья, для устрашения их оставшихся подельников. Но я отказался от этой идеи, зато, вытирая топор и лапы об одежду трупа, решил забрать полезный инструмент с собой.

И только закончив сборы, решил посмотреть, что же это за "дракона" поймали ныне мёртвые охотники. Вооружился копьём-пальмой и осторожно приблизился к тушке накрытой дерюгой. Та при моём приближении завозилась еще активнее и зашипела. Н-да, интересно получается, тушка под дерюгой имел форму морковки и длиной метра в полтора. Логично было предположить, что морда упакованной твари будет с толстого конца тушки. И резко отбросил дерюгу в сторону, готовый отскочить в сторону.

Первое, что я увидел, была голова огромной черной ящерицы. Так мне показалось по началу. Потом присмотрелся и понял, что от ящерицы морда отличается чересчур уж сильно. Не бывает покрытых гладкой черной шерстью ящериц! Это привилегия теплокровных млекопитающих! К моему удивлению, связанная тварь несколько раз шумно вздохнула, перестала шипеть и начала дергаться еще активней, скуля как собака! Честно говоря, меня такая реакция ошарашила. И еще больше разожгла любопытство.

И эта морда, скуля, изо всех сил тянулась к моей лапе шумно нюхая воздух. Пасть твари оказалась умело завязанной прочной веревкой, не хуже намордника. А сама зверюга была примотана верёвками к длинной жерди. Я воспользовался этим и положил свою лапу на нос твари из свертка, нос оказался мягким и теплым, бархатистым на ощупь. Явно не рептилия, во всяком случае, тварь явно теплокровная и внимание, с ушами! Очень похожими на уши лошади. Мягкая короткая и гладкая черная шерсть была теплой на ощупь, а кожа под ней гладкой и плотной.

Морда потыкалась носом в мою ладонь шумно дыша и изогнув шею посмотрела на меня. А потом вдруг вся эта зверюга начала, повизгивая завязанной пастью, как щенок увидевший хозяина, тянутся ко мне извиваясь всем телом. Причем очень энергично и целенаправленно, хотя сломать палку или порвать веревки силёнок у неё не хватило.

— Всё страньше и страньше! — Не удержался я и сказал в это в слух, а потом стал внимательно рассматривать добычу сгинувших охотников.

Она выглядела как дракон или очень близкое к нему существо. Только вот ни капли не ящерица. Теплокровное, без чешуи но зато покрытое шерстью, с ушами, наверняка живородящее и главное млекопитающее! Уж четыре маленьких соска в нижней части живота об этом явно говорили. И при том у этого существа было шесть конечностей! Четыре лапы и два крыла со своими отдельными плечевыми суставами. Причем крылья тоже были покрыты шерстью, только очень короткой и плотно прилегающей к коже. Очень, очень странное существо! Тянущееся ко мне всем телом и смотрящее взглядом потерявшейся собаки, наконец нашедшей своего хозяина.

Пасть я ему освобождать не стал, а вот верёвки связывающие лапы с крыльями и притягивающие к жердине перерезал освобождая. И нет бы, вскочить, отряхнуться и мотать отсюда на все четыре стороны этой странной зверюшке. Дракон вскочил и развернувшись подскочил ко мне, двигаясь молниеносно, так что я только и смог выставить лапу с ножом перед собой. Но эта зверюга поднырнула под нож и начала тереться боком о мои ноги повизгивая и глядя снизу вверх преданным собачьим взглядом.

А потом села рядом как суслик и стара пытаться снять с морды веревки жалобно поглядывая мне в глаза, скуля. Судя по той целенаправленности, с которой скотина с крыльями пыталась освободить морду, она скоро это сделает. Я наклонился к ней, морда была подставлена мне под лапы и верёвки были разрезаны ножом. Честное слово, лучше бы я этого не делал!

Эта крылатая сволочь сначала обмусолила мне морду своим влажным языком. И пока я отплёвывался от шерсти и отпихивал её, вытирался ладонью, она стала прыгать вокруг меня как на пружинах почти на высоту моего роста! Повизгивая от восторга, виляя своим длинным гибким хвостом, как радостная собака. А потом встала на задние лапы, опёрлась передними о мою грудь. И стала тыкаться головой под мои руки, напрашиваясь на поглаживание по голове и почесывание за ушами. Что я и сделал, задумчиво глядя в радостные глаза с круглыми зрачками.

Задуматься было о чем. Очень странное с точки зрения биологии животное. Со всеми признаками теплокровного млекопитающего, клыки в раскрытой пасти я заметил совершенно отчётливо. Строение тела схожее со строением тела рептилии, но опять таки точно не рептилия. У ящерицы лапы в стороны растопырены, а у этого, пусть будет "дракон", лапы под телом.

И строение задницы с хвостом совершено не подходит под строение оной части рептилии. У этого дракона строение задней части телка как у помеси кошки с лошадью. Да и хвост был устроен интересно. Тонкий у основания он резко расширялся, а потом сходил на конус как морковка. Пока я предавался размышлениям, эта черная зверюга отбежала в сторону и раскрыла крылья.

Крылья были размахом метра в три, причем без когтей на суставах и концах пальцев. А еще у неё раскрылось натуральное треугольное "заднее горизонтальное оперение" на боках и бёдрах! По строению сходное со строением плавников рыб, которое почти незаметно пряталось в шерсти в сложенном состоянии. И на хвосте около его конца, два похожих "плавника" формируя V-образное вертикальное оперение как у F-117 "Стелс". Это что, биотехнологический летательный аппарат получается??!

Я уже было думал, что эта летучая зверюга прочухается и наконец-то улетит, а я себе пойду потихоньку дальше. Но не тут-то была, помахав крыльями, она их сложила, как и оперение. А потом она подойдя ко мне и уселась с права около моей ноги, замурлыкала прижавшись боком и вытянув шею тыкаясь мордой в ладонь.

— Вот и обзавёлся "домашним зверком". — Пробурчал я высказывая мысли в слух. — Как будто одного себя было мало, с моей весёлой мохнатой тушкой, такт тут и еще ручной "дракон"...

— А, хрен с ним! — Махнул лапой я и начал собираться.

Моя новая ручная зверюга повертелась вокруг и пристроилась, было жрать труп бандита. Но получив по жопе древком копья под громогласное "Фу! Нельзя!" взвизгнула и отскочила. Посмотрела на меня, я погрозил её кулаком и она понурившись подошла ко мне, уселась рядом. Очень понятливая зверюга, прямо на удивление.

— Ну пошли, Чер... — Начал говорить я, уже было, придумав кличку для своего нового зверя.

Но тут выяснилось, что моя зверюга не он, а она. Выяснилось это очень просто, она решила отлить, и раскорячилась. А когда живое существо отливает, самку от самца отличить очень легко. Понятно, по какому половому признаку.

— Будешь Чернышкой. — Улыбаясь, изрёк я и двинулся назад через лес к дороге по своим следам.

Моя ручная зверушка бодро потрусила следом и вскоре весело носилась вокруг не хуже собаки. Только не гавкала, этакий вытянутый черный метеор, мелькающий между деревьями. Причем как я заметил, в этой беготне прослеживалась какая-то система. Похожая на разведку местности по ходу движения. И конечно же Чернышка не упустила шанса поохотится, прибежав ко мне с зайцем в зубах и суя его в руки.

Полезная зверушка, хозяина еще и кормит, подумалось мне пока разделывал зайца, деля его по честному. Задние лапы себе, кишки на землю, а остальное Чернышке. Которая всё прекрасно поняла и свою долю быстренько сожрала вместе с костями, весело ими хрустя. И даже кишки носом поворошила выискивая пригодное в пищу, но ничего не нашла, а кишки жрать не стала.

На ходу сжевав заячье мясо я вышел к дороге пройдя мимо голого трупа охотника, сориентировался и двинулся через лес вдоль дороги дальше. Пришлось, правда, устроить небольшой сеанс дрессировки Чернышке. Которая, прямо таки на лету схватывала все, запомнив свою кличку и команды с первого-второго раза. И теперь после команды "Рядом!" она не мелькала по всей округе, а смирно шла рядом поглядывая по сторонам и чутко прислушиваясь, забавно поводя ушами. Вскоре мы пересекли уходящую в лес тропинку с теми самыми следами колёс и копыт, которые "туда и обратно". Третьего следа "туда" пока еще не было и мы спокойно пошли дальше.