Поездка на дощатый настил была ... без происшествий . Короткая прогулка до автобусной остановки и короткое ожидание, коротко бросив взгляд на труп соседней бездомной кошки, которая была сбита и убита машиной, когда она садилась на борт. Она села на автобус на юг и восток, однажды переодевшись перед выходом прямо на набережную. К тому времени, когда она действительно прибыла, уже был час обеда, и дощатый настил; там было людно, люди ходили в магазины и рестораны на обеденный перерыв, чтобы перекусить. Не в отличие от нее и трех ее друзей. Она затянула ремни на своем рюкзаке и нырнула в толпу.

Одной из ее первых остановок был припаркованный там продовольственный грузовик, пара поваров, обслуживающих тесные помещения, готовившие заказы для очереди ожидающих клиентов. Тейлор уже несколько раз видел его там, продавая гироскопы и шашлыки в маленьких картонных коробках.Впрочем, она никогда ничего не ела оттуда, цены слишком велики для ее скудного пособия — того, что осталось после ремонта и замены того, что Грозное Трио сломало или уничтожило. Но сегодня все было иначе. У нее были деньги на еду. И для закусок . Восторженный Равр! Вышла из сумки, к счастью приглушенная тканью.

Она разместила свой заказ, и молодой человек за стойкой взял пластиковую карточку, которую Симми сделала почти час назад. Он сильно ударил ее, когда Тейлор затаила дыхание, так как в худшем случае, когда мыс вырвался из укромных уголков и поворотов вокруг, чтобы арестовать ее, разыгравшуюся у нее в голове, наряду с более вероятным сценарием отклонения карты. Ничего из этого не произошло, к ее большому облегчению, и джентльмен вернул ей карточку вместе с квитанцией и ручкой для подписи ее имени. И вот так через несколько минут у нее был маленький пластиковый пакет с маленькими картонными коробками с экзотической едой и различными вкусностями. Она чувствовала беспокойное шуршание от своего рюкзака, ее друзья, несомненно, пахли угощениями. "Не только пока, ребята", — прошептала она им, и успокоилась.

Следующая остановка: кафе, которое она посетила вчера с Лизой. Та же самая женщина, которая занималась регистрацией накануне, снова была там и узнала ее. Тейлор, все еще держа свою карточку, как и вчера, купила горячий чай, печенье и чашки шоколадного пудинга, и снова заплатила за все это волшебной кредитной картой Симми. Еще один пластиковый пакетик с чашкой чая и завернутым печеньем.

Наконец, магазин мороженого. Им понравился этот материал, он вчера отомстил ему с удвоенной силой, и она снова купила их фавориты — Рокки Роуд, Лайм Шерберт и Голландский шоколад — и на этот раз крошечную ложку. Тейлор ушла с третьим мешком на руке, заполненным стаканами мороженого размером с шарик. Осталось только найти хороший и тихий переулок, где она и ее друзья не будут потревожены, по крайней мере, дальше от Набережной, чем вчера.

Она шла по улице и от самой набережной, по следующей улице, а затем по следующей аллее, той же самой, что и вчера, — единственные следы ссоры всего за день до того, как она стала благоприятным следом ожога на фонарном столбе. — один из заблудших маленьких огненных шаров Бенни. Она продолжала идти, пытаясь избавиться от нервных воспоминаний и сценариев "что если", как и раньше.

Куда еще она могла пойти? Визуализируя карту города в своей голове, она заметила, что в конце концов выйдет в сердце верфей, если продолжит следовать по этой цепочке переулков. Даже тогда она находилась недалеко от Кладбища и кордона полицейской ленты PRT. ближе, однако ...

Тейлор улыбнулся. Она точно знала, куда она может пойти.

"Эй, ребята, хотите пойти на паром?"

____________________________________________________________________________

Паром. Папина паром. Ну, городской паром. То, как ее отец так много говорил об этом, Тейлор часто не мог не представить, что ему это принадлежит, а не город Броктон-Бей.

Там, на южной окраине залива, около дощатого настила, он все еще швартовался, ржавея у причалов.Область доков и терминал были огорожены, но Тейлор знала место, где она могла бы проскользнуть через звено цепи, чтобы проникнуть внутрь.

Обойдя дальнюю сторону терминала, где забор цепи и асфальт кончился, и начался грязный песок и грязь, она осторожно обошла вокруг и вот так она оказалась внутри. И, вероятно, нарушив, она поморщилась. Она снова нахмурилась, увидев граффити и вандализм, когда проходила мимо старого терминала, стены которого были покрыты бандитскими бирками, а большинство окон треснуло или разбилось. Она задавалась вопросом, знал ли папа об ущербе. Даже если город вновь откроет или возобновит паромную переправу, пройдет много времени, прежде чем можно будет восстановить нормальную службу, поскольку драгоценные время и деньги уходят на то, чтобы все потратить на исправление.

Ее мысли были оторваны от темных мест еще большим ворчанием из ее рюкзака. Закуски! Напитки!Сладости! Ей даже не нужно было спрашивать, какой из них, поскольку все они повторяют то, что быстро становится их коллективной фразой.

Рядом с заколоченным зданием терминала стояла серия закрытых зон ожидания, где пассажиры могли держаться подальше от элементов, ожидая парома в эти холодные или дождливые дни.Именно здесь, на одной из скамей, Тейлор поставила свою еду и рюкзак на пол.

Едва она схватила молнию и расстегнула ее, ее рюкзак практически разорвался, и все трое ее Друзей взорвались наружу и освободились. Леви взобрался на голову, чтобы осмотреться, когда Бенни упал со скамьи на землю. Симми была более грациозной, просто металась по залу ожидания, прежде чем успокоиться над ожидающей едой и угощениями. Тейлор практически чувствовала, как ее рот поливает, и она выжидательно смотрела на мешки вкусностей.

"Хорошо, как я и обещал, ребята", — сказала она. Надеюсь, вам понравится?

"Rawr!" Да! Закуски! Бенни подпрыгнул, чтобы встать прямо под мешками с едой на скамейке, пристально глядя туда, где они были, и тщетно подпрыгивая к ним. Тейлор хмыкнул, потянулся вниз и поднял его, прежде чем посадить на скамейку. Леви соскользнул и спустился вниз по ее рукам, чтобы присоединиться к нему, царапая мешок из кофейни и содержимое внутри.

"Теперь посмотрим, что у нас получилось". Сначала она открыла мешок с едой. "Куриные обертки, для Симми и Бенни. Они выглядят очень вкусно, и я надеюсь, вам они понравятся ", — улыбнулась она.Открыв маленькие картонные коробки, она положила их своим двум друзьям, и они сразу же приступили к работе, в то же время аккуратно и беспорядочно копаясь в них Симми и Бенни.

"Далее", и рядом открылась сумка для кофе, "пудинг для Леви. Его любимое." Ей едва удалось освободить чашки, затем Леви набросился на них, обхватывая их и ловко используя когти, чтобы отогнуть веки, прежде чем его голова исчезла внутри. "Да, он любит их", усмехнулась она.

"И, конечно же, для меня, — она ??сняла пластиковый пакет с последней упаковки, — шаурма, любезно предоставлена ??Хабибом, парнем с едой". Она закрыла крышку, глядя внутрь на вкусное жареное на вертеле мясо, ее собственный рот начал поливаться. Она сглотнула, с вилкой в ??руке заколола кусок и откусила кусочек. "Вкусно", — сказала она и зарылась.

Она отрыгнула. Это было довольно вкусно. Рюкзак за ней она откинулась продольно на скамейке, насыщенная. Симми и Леви тоже свернулись в своих любимых местах на груди. Бенни все еще был среди груды крошек, которая была всем, что осталось от его печенья с шоколадной крошкой, закапывая в свою пасть каждую последнюю крошку, которую он мог получить. С этим он в основном покончил, осталось всего несколько заблудших кусочков.

Бенни и его миссия в стороне, мысли Тейлор снова вернулись к тому, что именно она собиралась делать. Как плохо, как бросить школу, она не видела другого решения своих проблем. Она не могла попасть в Аркадию, об Иммакулате не могло быть и речи, Кларендон находился в дальнем конце города. Она надеялась, что, возможно, ее отец позволит ей учиться на дому — это позволит ей проводить больше времени со своими Друзьями, позволит ей держать их под присмотром, чтобы они в конечном итоге не превратили весь дом в некое подобие гигантского хитросплетения. И снова она начала бояться рассказывать папе. Даже если он не потерял сознание или не перенес сердечный приступ, он, по крайней мере, взбесится. Его дочь, Мастер Губители.

И она даже не думала о PRT или Протекторате. Тейлор почему-то сомневалась, что вход в здание или знакомство с ее Друзьями героям или подопечным закончится каким-либо иным способом, чем где-то между "полномасштабной паникой" и "карантином на весь город". Ментальный образ ее Друзей мелькнул в ее мозгу, все трое были привязаны к холодным металлическим столам, когда их тыкали и толкали зловещие роботизированные орудия, а за ними следил строгий оружейный мастер. Бенни пытается и успешно покусывает сочлененную руку,

Тейлор хихикнул. Да, Бенни бы как-то удалось сделать именно это. Симми прижалась к ее рукам, и она нежно обняла ее и почесала голову, как и сделала. Это был ее крошечный друг, который сделал так много хорошего для нее. Она не хотела, чтобы ее или кого-либо из ее друзей ранили или напугали.Леви взобрался на ее шею, свернувшись калачиком на плече. Бенни...

Пропал Хотя Тейлор отвлекся и задумался, он исчез из укрытия, нигде не было видно. Она огляделась вокруг, пытаясь выяснить, куда пошел маленький озорной парень. Хотя окна были пожелтевшими от старости и покрытыми грязью, она заметила движение сквозь них, что-то маленькое, движущееся по треснувшему асфальту на краю причала парома.

Тейлор села. Двое из трех ее друзей цепляются за ее свитер — за ее костюм, она должна была напомнить себе, поскольку она все еще была на самом деле в нем. Выходя к Бенни, она окликнула его. "Найти что-нибудь интересное?"

"Rawr!" Glow Metal! Он громко взревел.

"Я что?"

"Rawr!" Десерт! Он взревел. Прежде чем Она смогла остановить его или спросить что-нибудь еще, Бенни повернулся и с энтузиазмом швырнул себя с края дока в мутную воду внизу с гигантским всплеском.

У Тейлор отвисла челюсть от того, что она только что увидела. Она не знала, как она собирается вытащить его из воды. Она не чувствовала особой склонности к возможности плавать в заливе в середине февраля — вода там была глубокая и холодная — даже если погода в заливе была часто и необычно теплой, вода в это время года редко было то же самое.

И тогда ей пришла идея. И она подтолкнула свою нить к Бенни.

Сначала ничего не произошло. И затем вихревое волнение в воде, когда оно было смещено снизу, и быстро увеличивающаяся голова Бенни сломала поверхность, гигантская небрежная улыбка появилась на его лице, когда с него стекала вода. "Rawr!" Много светящегося металла! воскликнул он, голос эхом вокруг дока.

"Бенни, что такое" светящийся металл "?"

"Rawr?" Что? Он слегка наклонил голову, как бы сильно он не был над водой. Это снова исчезло, когда он, казалось, протянул руку через воду и поднял что-то , подняв это, чтобы показать ей."Rawr!" Glow Metal! Он повторил, прежде чем поднести его ко рту и начал громко жевать.

Тейлор моргнул. Это была бочка . Один из этих больших стальных барабанов использовался для хранения всевозможных вещей. Ржавые и коррозийные, как будто это было на дне залива в течение очень долгого времени, возможно, лет . Тейлор хотел снова спросить Бенни и собирался сделать это, когда ее кровь похолодела, когда она узнала символ сбоку, поблекший, но все еще разборчивый и полностью скрытый, пока Бенни не переместил руку, чтобы расположить ствол в его теперь огромной пасти. , Символ, постоянно связанный с бедствием и смертью.

Трилистник, желтый и черный.

Омак от Стива ЧЕТВЁРТЫЙ часть 5:

Мир не успокоился, когда я допил чай. Именно их слова помогли мне успокоить приступ паники, и подарок от моих друзей скрыл мою дрожь.

Это был не только я, весь мир боялся.

— = — = — = —

Директор Пиггот старалась изо всех сил сохранять спокойствие, ждать, пока люди в ее ухе дадут ей подход, но они не отпустили кнопку, и она все их услышала.

У них ничего не было.

Этот факт не помешал им громко спорить об этом.

Оставив ее, в одиночестве и без подкрепления, в окружении монстров.

Эллисберг снова и снова.

— = — = — = —

Кафе было тихо, за исключением металлического хрусталя кофеварки.

Четвертый прочистил горло. Грохочущий бас, который возглавлял хор, заставил чашку слегка вибрировать.

"Балендин был ..." и замолчал, ожидая, пока все четыре голоса замолкнут .

"Пожалуйста, прекратите говорить."

Нервно директор Пиггот огляделся. "Я ничего не сказал". Она посмотрела на единственный источник шума и увидела, как еще один кусок пластика и машины исчез в пасти Бегемота.

Ее взгляд переместился на взгляд через стол от нее, и она обнаружила, что Губитель вырос на три фута выше и использует эту дополнительную высоту, чтобы поднять свой шлем на несколько дюймов от очков директора. Стул застонал от веса.

"Все вы, молчите, я не закончил говорить". Если бы у лицевой панели были оживленные глаза, они бы катились в своих доступных гнездах. "Я могу слышать всех вас. Почему еще я позволю такую ??технологию в моем присутствии?"

Пауза и это продолжалось. "Да, это включает в себя вас, Риту, и вас, Джеффри, и вас, и Колина, и вас, создание Эндрю".

— = — = — = —

Я не знал, кем были те люди, которых я перечислил, но это определенно сократило радиопоток.

Я сжался вниз.

"Теперь вернемся к Balendin ..."

Я не думаю, что то, что я говорил, было правдой, если бы оно открывало банку, нет, целого полуфургона, полного червей в мире, но это было убедительно, что у того, что мы делали, была причина.

— = — = — = —

"Балендин подвергся нападению за три дня до того, как группа, которая в конечном итоге будет называться Триумвират, вышла на поля Ирана. Он был ограблен, потерял взгляд на нож, которым пользовался грабитель, и подвергся риску кровотечения, прежде чем он смог получить помочь. Он был почти идеально подходит для наших нужд ".

Четвертый поднял руку, чтобы указать на сидящего Бегемота, чей единственный немигающий глаз наблюдал за ними теперь, когда он закончил кофемашину. Он кивнул почти тихо, почти, так как ничто не далось тихо Бегемоту.

"Насколько я помню, он был выбран для терракинеза, но с его смертью он оказался в редком состоянии, где он вряд ли переживет процесс, и, таким образом, не было никакого общения Человека и Осколка".