"Хороший. Что касается общего плана, он прост ". До того, как Крюк-волк и на его обычном металлическом столе лежало содержимое конверта, который дала ему Фенджа, — карта города, где место хранения наркотиков Лунга обведено красным. Аэрофотоснимок здания с застекленной крышей рядом со схемой его плана этажа. Стенограмма телефонного разговора с кем-то, что, по мнению Хуквольфа, была из PRT. И зернистая фотография девушки — молодой, простой и азиатской, которая создавала у Крюк-волка впечатление, будто она была вырезана из видеонаблюдения. Она была в толпе, с сумкой через плечо. Отметка времени на картине была сделана с утра до нового прибытия в залив, чтобы оставить на ней свой след.

"Руна, ты доставишь нас всех в это место", — крючок коснулся красного круга. Так высоко, как вы считаете, необходимо, чтобы избежать ненужного обнаружения. Крестоносец, твоя роль проста: сделка с Они Ли. Отвлеки его достаточно долго, чтобы я убил Дракона. Если сможешь, убей его, и кем бы ни был этот третий Парахуман ".

Крестоносец молчал, а потом кивнул. "Я могу сделать это".

"Превосходно. Тогда я оставляю вас готовиться, соответственно. Возвращайся сюда до захода солнца и в костюме. Он сел в свое шикарное кожаное кресло, чтобы созерцать грядущую битву. Два Кейпа восприняли это как сигнал к уходу, и они сделали это быстро, закрыв за собой дверь кабинета.

Лунг. Дракон. Hookwolf должен был признать, что он не любил его. Но он не особенно его ненавидел.Он был из Кюсю, острова, который опустошил Левиафан. В этом отношении Брэд почти мог относиться к тому, кем он был, под маской — он тоже знал, что значит потерять дом.

Империя любила дегуманизировать своих противников. Назовите их "недочеловеки" и сравните их с животными. Проблема была в высокомерии. Если вы перестали считать своего противника человеком, вы перестали относиться к ним как к одному. И тогда вы перестали думать как один, когда сражались с ними. Ты начал их недооценивать, а потом они тебя уничтожат.

Брэд отбросил эти мысли и вместо этого сосредоточился на том, что лежало перед ним на столе. У него были приготовления, чтобы сделать.

_____________________________________________________________________________________

Закат пришел быстро. Наступил час пик, и вскоре солнце зашло за горизонт и погрузило город в сумерки. И довольно скоро три мыса Империи плыли по небу, прямо под облаками, к месту глубоко внутри территории АББ.

Крюк-волк сидел в центре части рваного бетонного тротуара, удерживаемого силами Руны. Он попросил что-то достаточно существенное, чтобы поддержать его форму волка, потому что когда он изменился — как он объяснил Руне и Крестоносцу, он трансформируется, а затем падает с плиты с неба на Лунг. И если все пойдет так, как задумано, Дракон умрет, прежде чем он поймет, что происходит.

Плавая неподалеку, Руна и Крестоносец плыли на своей собственной, меньшей платформе. Она была в своем костюме. Он был плотно прилегающим, за исключением бронированных панелей на коленях, локтях и туловище, и оттенка темно-красного. По какой-то причине, Hookwolf это не особо понравилось, и, похоже, Crusader тоже. другой Флаер ранее предлагал ей, чтобы она пошла с зеленым, так как в темноте будет легче увидеть, чем с красным. И, возможно, пойти с чем-то более похожим на плавные одежды, которые лучше скрывали бы бронированные компоненты костюма, чем-то, что больше дополнит "магический образ", который, как она утверждала, она пыталась запечатлеть. Крюк-волк лишь наполовину обратил внимание на разговор, сосредоточившись на собственных мыслях.

После этого, однако, они летели в тишине вперед, сосредоточившись на том, чтобы доставить их к месту назначения, а Крюк-волк готовился к битве, взбалтываясь, как можно сказать. Крестоносец сидел рядом с Руне, с биноклем в руках и в глазах. Это было сложное дело, дорогое и с какой-то способностью ночного видения. "Крючок, мы почти на месте, но у нас есть проблема".

"Объясни", — приказал Крючок, прежде чем встать.

"Я уверен, что это Лунг в офисе", — сказал Крестоносец. "Два других человека, и я уверен, что они Они Ли и эта девушка. Но..."

"Но?"

" Четвертый человек, пара зданий на крыше. Может быть, какой-то наблюдатель.

"Кто они? Кейп?

"Может быть." Пауза, когда Крестоносец поправил бинокль. "Их костюм белый, может быть серый.Они лежат низко, похоже, у них есть какое-то устройство. Возможно, планшетный компьютер.

В своей голове Крюк-волк пробежал список накидок в белых или серых костюмах. В Бухте список был ... интересным : у них, конечно, была Чистота, от которой Хуквулф сразу же ударил — она ??будет летать в воздухе, а не на земле, и ей было трудно спрятаться с ее конкретным набором мощности. Иногда два идиота, которые называли себя Uber и Leet, могли надеть что-то похожее на то, что описал Crusader, но они всегда выходили вместе. Было около двух третей "Новой волны" с такими костюмами, но он вычеркнул их из списка по тем же причинам, что и "Чистота" — в основном это были флаеры с яркими способностями. Который оставил какого-то парня по имени Clockblocker, один из подопечных в протекторате. Что также не имело никакого смысла, поскольку, насколько он знал, подопечные всегда путешествовали или патрулировали парами. И они никогда не заходили в доки, не без веской причины.

"Смирись с ним или с ней после того, как я упаду", прошипел Хуквольф. "Если они не из Лунга, просто поговорите или отвлеките их. Если это так, разберитесь с ними так же, как Они Ли. Он присел на корточки и позволил своему телу сместиться , позволил металлу течь по нему и окружить его.Выпустите его истинную форму .

Монстр, чтобы убить монстра.

"Правильный босс, — сказал Крестоносец. — Мы пойдем вниз и... о, дерьмо ".

"Что произошло?" — спросил Рун, прежде чем Крюк-волк смог.

" Они только что убили Они Ли! — воскликнул он.

Он был вне времени. Через несколько секунд Волк схватился за платформу, лапы хватались и копались в краях, ломая их. Смирись с ними, — повторил он, прежде чем спрыгнуть с плиты и упасть в темноту к складу внизу.

Он быстро преодолел расстояние, тихо падая в сторону своего карьера. Только слой стекла защищал незащищенного Дракона от его когтей. Он становился все ближе и ближе, увидев самого Человека за своим столом, держащего что-то похожее на куклу ... Подожди, что?

Но у него не было времени, чтобы проанализировать то, что он видел, когда он разбился о стекло, его зубы, когти и лезвия утонули в его карьере, когда его огромная масса и масса отправили их через офисный этаж на склад ниже. Все это время он отчаянно болтал с Лунгом, отчаянно пытаясь убить человека, но с ужасом осознал, что его атаки не имеют ничего общего с тем эффектом, который должны были произойти — Лунг уже начал нарастать. И это не из-за него. Они врезались в пол склада, уничтожив все на своем пути — контейнеры с хранящимися наркотиками, деревянные ящики и ящики и упаковочные поддоны, большую часть несущей стены, которая была прямо под офисом. Обломки сверху рухнули, когда они пострадали, похоронив их обоих в обломках, поскольку он и Лунг были разлучены в результате удара.

Он не смог убить Дракона. Он уже набирал силу, его лечебный фактор изолировал его от худших ударов. Что-то вызвало у него тревогу, источник опасности. Кейп на крыше? Если это так, они умрут ужасной смертью в его руках за то, что причинят ему ненужные трудности. Нет, подожди ... он держал ... что-то , что-то странно знакомое ...

Крюк-волк пожал плечами, прижимая его к полу, и вытянул шею, разыскивая Лунга. Он все еще может покончить с этим человеком, если убьет его достаточно быстро, раздавит и покалечит его голову или вырвет его из своего тела. Они упали через пол офиса и оказались ниже склада, разбивая и разбивая пустые и сгнившие деревянные ящики. Затем он увидел самого себя, выкапывал свой собственный путь из-под обломков и двинулся к ...

А потом он увидел это , стоя в стороне. И Крюк-волк чуть не отпрянул, когда его охватил толчокстраха .

Бегемот. Он стоял, голова почти касалась остатков нижней части офиса наверху. Он смотрел на Лунга, наблюдая своим единственным глазом тюка. Даже когда ...

Даже когда он жевал на подносе еды на вынос. Это было ... почти комично. Почти неправильно.

И затем реальность, наконец, догнала Крюквола, аналитическая часть его мозга подтянулась, когда он осознал, что вещь перед ним не может быть настоящим Бегемотом: он был слишком маленьким, и эту так называемую "ауру убийства", по их словам, Бегемот одержимый убил бы Кролика и, вероятно, Лунга, где они стояли. Это ... это был трюк . Проекция или какая-то иллюзия .

Лунг встал, уставившись на Крюк-волка, несмотря на то, что он ощетинился и стал еще больше против третьей неожиданной угрозы. Все трое стояли там, в каком-то треугольнике. Дракон, Волк ... и Монстр.Никто не готов в этот момент сделать первый шаг.

Не-Бегемот закончил свою еду, шумно жуя и рыча, поскольку его рот работал, чтобы проглотить то, чем был полон поднос. Его голова повернулась, чтобы посмотреть на Лунга, прежде чем повернуться, чтобы взглянуть на Крюк-волка. В какой-то момент все казалось медленным. И тогда не-Бегемот заревел, когда он начал приближаться к нему .

Крюк-волк отреагировал , в его металлическом теле колышется бесчисленное количество крючков, когда он по очереди бросается, пересекая пространство между ними в едином переплете, прежде чем обернуть стальной коготь и зуб вокруг подделки. Он разберется с этим, затем разберется с Лунгом. Он мог слышать смеющегося человека рядом. Он собирался убить эту трещину так чертовски много .

Только его атаки практически не имели никакого эффекта, так как его крюки вырыли, порезали и закружили в не-Бегемота, только чтобы встретить поток искр. И не-Бегемот просто взревел, а не то, что почувствовал Хуквольф, было болью...

Но радость. Они рухнули вместе через другую стену, на них обрушился обломок, и из всех трех стена оказалась хуже всего. Не-Бегемот, хотя и делал все возможное, чтобы убить его, просто обхватил его руками и ногами и вонзил пасть в его плечо. А потом он начал чувствовать, что куски его металлического тела просто исчезают, один укус за раз, когда монстр грыз его. А затем Крюк-волк в ужасе понял, что происходит — его съел не Бегемот, хотя его когти и крючки не имели абсолютно никакого эффекта.

Hookwolf изо всех сил пытался разорвать контакт, чтобы убежать от этого ... этого монстра . "Ревел отсчастья" , — инстинктивно понял Hookwolf с ужасом, так как казалось, что ему нравится то, что он ест,и хочет большего . Он почувствовал, как они пробираются сквозь другую стену, и почувствовал, что часть структуры склада уступила место, но ему было все равно, ему нужно было уйти, он должен был уйти, уйти, уйти ...

Он получил свой шанс, сумев извиваться и отвернуться от монстра, телесно пробираясь через вращающуюся дверь и выходя на улицу. Он почувствовал, что Монстр уменьшил себя, когда он перекатился на четвереньки, его металлическое тело уменьшилось почти вдвое. Он оглянулся через плечо — то, что от него осталось — чтобы увидеть чудовище, с набитым ртом его собственных крючков, стремительно приближающихся к нему.

Он в ужасе сбежал от него и в доки, то, что осталось от его хвоста между ног, когда он убежал в ночь.

Омак от Стива ЧЕТВЁРТЫЙ часть 7:

"Спасти мир".

Это казалось таким простым, всего четыре маленьких слова.

Сколько раз мир был разбит и перестроен с такими словами?

Александрия и Дракон, Герои. Они хотят спасти мир.

Эмили Пиггот, директор, и просто человек. Она также хочет спасти мир.

И я, Тейлор Хеберт, Четвертый.

Я спросил каждого из них, к чему они стремятся, каждого из них, почему они делают то, что делают. И тогда они накормили меня этой банальной строкой.

Спасти мир.

Звучало хорошо, что-то, что вы могли надеть на кнопку или наклейку на бампер, но что это значило?Как? Зачем?

Они не могли ответить.

Черт, я надеялся, что у них было что-то, что я мог бы использовать.

— — === — —

В настоящее время у меня был каждый Губитель на качелях, и каждый из людей, которые следовали за мной, толкал их. Дракон толкал Симурга, Эмили толкала Левиафана, а у Александрии был Бегемот.

Это было их наказание. Играя со своим личным демоном.

Я мог сказать, что мои друзья были удивлены их положением, и в то время как Леви вел себя, двое других — нет.

Сапоги Александрии оставляли глубокие борозды на песке, когда она изо всех сил пыталась подтолкнуть Бенни, в то время как Дракон обнаружил, что скучает по ее колебаниям, когда Симми остановила ее в казалось бы случайных случаях.

Они действительно были моими друзьями, были такими болями в заднице в такое важное время, и все же ... Я не мог удержаться от улыбки.

— — === — —

Этот день действительно выглядел так, будто пришел из ее собственного ада, размышляла Эмили Пиггот. Единственное, чего ему не хватало, — это то, что Нилбог болтал и щелкал, просто скрывшись из виду. Кружу все ближе ...

Здесь она с коленями, вспыхивающими от приступов боли, поднялась назад, чтобы толкнуть Эндбринджера, нет, ее личный Губитель на качелях.

Каждый директор и мэр каждого города, расположенного недалеко от побережья или большой реки, держал в руках тихий страх, что этот город призовет. Приходите и сделайте то, что он сделал с Ньюфаундлендом, Японией или, что еще хуже, что он сделал с Гавайями. Никто не заслужил этого.

Единственное, что сохраняло ее спокойствие, это то, что она не страдала одна.

Сколько друзей Александрия потеряла Бегемоту? Сколько раз они сражались, и она ему ничего не сделала? Как будто напоминая ей об этом факте, он делал невероятно трудным движение, если какой-то хрюканье, исходящее от нее, было каким-то признаком того, что и выбоины уходят далеко за пределы песка, в почву и глину под ним.

Вместе они были Сизифом и валуном.

Сколько битв Дракон каким-то образом пострадал от Симурга? Как долго их односторонняя холодная война закончилась гибелью невинных людей? Их было много, хотя она лично знала о том, кто заставил Дракона совершить личный крестовый поход, чтобы сбить крылатого. Небольшой спутник для мониторинга, первый из которых специально предназначался для наблюдения за "Эндбрингером", был запущен компанией "Дракон" только для того, чтобы на пути к геосинхронной орбите он случайно столкнулся с ошибкой. Он попал в единственный приют, который Дракон лично спонсировал. И, естественно, ни одно слово не могло добраться до них вовремя, как за полдня до того, как произошла авария, поразившая главное телекоммуникационное здание небольшого канадского городка. Такое совпадение .