"Нет. Мы обсудили эту возможность, и они справедливо отметили, что этот материал слишком мощный, чтобы его можно было использовать в качестве оружия, за исключением случаев, когда вы можете захотеть избавиться от целой планеты или, возможно, от звездной системы ". Зилджинритикс щелкнул антеннами на звук, на мгновение наполнивший комнату. "Я не говорю в шутку; Было бы вполне правдоподобно полностью разрушить звездную систему, по крайней мере, с точки зрения обитаемости, с помощью довольно небольшого количества материала, порядка нескольких тысяч тонн. Возникающая в результате сингулярность также может нанести значительный ущерб, даже если впоследствии она не будет направлена ??на первичный элемент. Огромное количество излучаемой радиации было бы ужасным ".

Он огляделся на свою аудиторию. "Проблема заключается в том, что выделение энергии слишком велико, чтобы его можно было уменьшить на практике. Его микрограмм имел бы мощность в классе небольшого ядерного устройства, и это количество слишком мало, чтобы его можно было увидеть. Вам нужно будет сократить количество пикограммов, чтобы довести выделение энергии до уровней, которые были бы практичными для большинства военных операций, и к тому времени количество вспомогательного оборудования, необходимого для его взрыва, будет означать, что полученное оружие будет больше и намного дороже, чем просто используя более традиционные методы. Никто не найдет полезности в оружии типа гранат, которое, например, можно доставить только самолетом и стоит пятьдесят тысяч кредитов за штуку ".

Сделав жест мягкого смирения и веселья, он продолжил: "Величина ущерба, нанесенного чем-либо, кроме горстки атомов планиума, сводит его к тому, что он полезен только для разрушения на уровне целых городов, и быстро увеличивается после этого. точка. Практически не существует таких вещей, как высокая точность и целенаправленное устранение угрозы с помощью полевых взрывов. Как выразился капитан Бертельс, это оружие изначально адресовано тем, кого оно может касаться.', а не конкретное место, даже в незначительных количествах. Да, его очень легко можно использовать в качестве оружия. Нет, ни один здравомыслящий человек не захочет использовать его для этого, за исключением самых ужасных обстоятельств, поскольку есть гораздо более простые методы решения практически любой мыслимой проблемы. А его непостоянство в близости к неэкранированным технологиям WIMP означает, что они фактически полностью несовместимы как с их технологической базой, так и с нашей. Было бы слишком рискованно использовать, за исключением, опять же, чрезвычайно редких и, надеюсь, крайне маловероятных сценариев, большинство из которых имели бы значительно менее разрушительные решения ".

"Мы уверены, что это реально, а не какой-то причудливый трюк?" Вопрос исходил от другого военного, который выглядел обеспокоенным и очень задумчивым.

Зилджинритикс мрачно усмехнулся. "О, мы абсолютно уверены, да. Я собственными глазами видел довольно впечатляющую демонстрацию этого, и мне был предоставлен полный доступ к записанным данным, а также использование наших собственных инструментов для проверки демонстрации ". Он взглянул на голографический снимок, который переключился на показ астероида, парящего в темноте космоса, и всю галактику на заднем фоне, заставившую большинство присутствующих одновременно издать изумленный свист. "Люди устроили испытательную площадку для экспериментов с планином, очень далеко от всего ценного", — добавил он с жестом лукавого веселья. "Оказывается, примерно на пятьдесят тысяч световых лет над северным полюсом Галактики. По их словам, главным образом потому, что это хорошее место с прекрасным видом ".

Астероид на среднем расстоянии внезапно прекратил свое существование в знакомом клубящемся синем огненном шаре, который ужасающе быстро расширился, потускнел и исчез, в то время как вокруг него различные показания в знакомой письменной форме низкого транкса быстро менялись. Они показали огромный размер взрыва, который полностью превосходил любую боеголовку, которую когда-либо проектировал Thranx, по крайней мере, на порядок. "Астероид был около восьмисот метров в диаметре, а заряд планина — примерно килограмм. Примерно размером с зилксинфрукты." Он держал свои настоящие руки на небольшом расстоянии друг от друга, чтобы проиллюстрировать свои слова. "Не осталось ничего, кроме пыли. Они взорвали его с расстояния более двух миллионов километров когерентным лучом WIMP. Это было настолько близко к сути, насколько кто-либо хотел, и, честно говоря, я полностью согласен с их оценкой. Это далеко, слишком опасно , чтобы в любом месте вблизи населенных пунктов ".

Последовала долгая пауза, прежде чем военный представитель, поднявший вопрос, выругался себе под нос, заставив несколько антенн взмахнуть руками в знак согласия и веселья. "Теперь я понимаю проблему, академик", — сказал он громче и жестом уважительной благодарности. "Я согласен, это не практическое оружие почти для любой общей проблемы, и мне очень хотелось бы думать, что мы могли бы избежать любой проблемы.было бы практическим оружием для ".

"То естьобщее настроение как среди людей, так и среди нашей команды, — ответил Зилджинритикс, наклонив голову. "Но даже если исключить из обсуждения предполагаемое плоское оружие, проблема с веществом остается реальной и очень тревожной". Он сделал голографический переключатель к изображению одного из транспортных устройств планиума, которое медленно вращалось при разборке на составные части, при этом обозначения появлялись рядом с каждым узлом. "Первоначальное и чрезвычайно драматическое открытие планиума привело их к разработке метода обнаружения материала на больших расстояниях, который они неуклонно улучшали в течение последних десятилетий в систему, способную сканировать всю звездную систему на расстояниях, превышающих на данный момент световой год. . Во время первых испытаний детекторов первого поколения они обнаружили то, что оказалось одним из этих устройств. В это время,Из-за не только ужасающе огромного количества планиума, который он содержал, но и того, что он был намеренно спрятан внутри единственной луны их самой удаленной планеты, они решили, что это было оружие. Один разработан, чтобы убить всю систему ".

Через мгновение, чтобы позволить всем усвоить изображения на голограмме, он продолжил: "По нашему мнению, это было разумное предположение, и, учитывая те же данные, мы почти наверняка пришли бы к такому же выводу. В одном месте просто слишком много планиума, чтобы иметь смысл, если вы знаете, какое огромное количество энергии он высвободит при дестабилизации. Даже на расстоянии, на котором устройство находилось от первичной обмотки, оно могло легко стерилизовать каждую планету в системе и, вполне возможно, вызвало настолько длительные изменения их орбитальных траекторий, что в конце концов ничто не могло выжить, даже если бы оно было защищено от первоначального взрыва . Что в первую очередь потребовало бы быть на другой стороне первичного звена, поскольку мало чего еще было бы достаточно.Они были в ужасе, когда поняли, как плохо все могло бы пойти, если бы они выбралиэта планета как место назначения для их первого сверхсветового испытания, а не четвертая планета ".

"Я сам ужасаюсь от этой мысли", — слабо ответил Экранлутин, глядя на голограмму. "Правильно ли я читаю эту массовую цифру?"

"Да. Несколько больше шестидесяти тысяч тонн планиума, — признал Зилджинритикс, резко помахав одной антенной. "Если бы он взорвался в непосредственной близости от Хайвхом, Хайвхом больше не было бы там.. Результирующая сингулярность будет достаточно маленькой, чтобы излучать поистине астрономическое количество испарительного излучения, и в то же время достаточно большой, чтобы оставаться стабильной в течение тысяч часов. В случае с тем, что люди нашли внутри Луны под названием Харон, когда они избавились от него, вытащив все это за пол светового года из своей системы и намеренно взорвав его, в результате сингулярность поглотила более половины массы тела. Луна. Этотбудет стабильным более или менее навсегда ".

"Они взорвали луну?" Кто-то в другом конце комнаты казался потрясенным и впечатленным одновременно.

"Одна вещь, которую вы можете определенно сказать о людях, — это то, что у них нет недостатка в воображении", — ответил он, наклонив голову с юмором. "Учитывая проблему достаточного количества планиума, спрятанного внутри луны приличного размера, чтобы убить их мир, они изобрели метод защиты от него технологии WIMP и независимо разработали что-то, не отличающееся от позигравитационного двигателя, а затем отбуксировали всю луну из своей системы. Это впечатляющее достижение, особенно с учетом того, что они не довели генерацию гравитации или инерционный контроль до уровня, который есть у нас. По крайней мере, отчасти из-за того, что они, конечно, не нуждались в нем для сверхсветовых путешествий. Их собственные системы управления гравитацией более чем достаточно хороши для того, для чего они их используют, например, для подсвеченных космических двигателей и тому подобного. Они просто расширили этот подход до огромного уровня ".

"Буксировка лун... Интригующая идея", — вслух задумался другой ученый, не связанный с его собственной командой.

"Да, мы были очарованы этой идеей и начали исследовать ее сами", — сказал Зилджинритикс. "Мы никогда особо не задумывались об этом раньше, но наша собственная приводная система теоретически способна делать то же самое еще легче, и ее можно было бы масштабировать до довольно нелепого уровня, как только мы ее рассмотрим. Мы сосредоточились на оптимизации привода для сверхсветовых скоростей, но оказалось в высшей степени возможным оптимизировать его для очень больших грузов при более низком уровне ускорения. При наличии достаточной мощности перемещение всей планеты было бы вполне правдоподобным, как бы нелепо это ни звучало ".

"Мне трудно представить себе обстоятельства, при которых можно было бы перемещать планеты", — прокомментировал советник Менжефликон, который спокойно слушал презентацию Зилджинритикс. "Хотя я несколько впечатлен тем, что мы смогли сделать это, если потребуется".

"Это потребует дополнительных исследований, но это кажется возможным, советник", — сказал старый ученый. "Мы обсудили эту идею с нашими коллегами-людьми, и они были достаточно хороши, чтобы дать нам свои собственные заметки о том, как они сделали то же самое, поскольку в любом случае они очень заинтересованы в нашем двигателе".

"Почему?" — с любопытством спросил Менжефликон. "Их привод TBT намного лучше, какая польза от этого привода?"

"Как они указали, бывают случаи, когда метод ускорения чего-либо в реальном космосе со скоростью, которую мы можем достичь, был бы полезен", — ответил Зилджинритикс. "Да, для сверхсветовых путешествий привод TBT превосходит все, что можно себе представить. Но главный недостаток этого метода, который обычно не является проблемой, но можно представить себе обстоятельства, при которых это может быть проблемой, заключается в том, что он сохраняет относительную скорость и импульс. Скорость корабля в конце прыжка относительно окружающей его среды такая же, как и в момент начала прыжка. Причина, по которой это так, слишком сложна, чтобы обсуждать ее на этой встрече, но у нас есть значительная часть теории, разработанной на тот случай, если кто-нибудь захочет взглянуть на нее позже. Итак, если кто-то хочет разогнать корабль до, например, половины c, он не может использовать для этого привод TBT.Вам понадобится другая форма влечения. Люди используют систему искусственной гравитации, которая довольно эффективна, но не имеет никакого отношения к ускорению, которое дает позигравитационный двигатель. Конечным результатом является то, что наша собственная система способна делать вещи, которые они не могут дублировать, по крайней мере так же легко, как мы можем выполнять ту же задачу ".

"И, предположительно, хотя они могли, увидев наш привод в работе, определить его характеристики и воспроизвести функциональность, они могли бы обойтись без значительных усилий, используя наши собственные проектные данные". Менжефликон выглядел задумчивым. Зилджинритикс сделал жест согласия.

"Конечно. Я почти не сомневаюсь, что со временем они смогут, просто зная, что это возможно, и имея очень хорошее понимание теории WIMP, скопировать любую из наших собственных технологий, используя те же методы. Точно так же, как я считаю, через некоторое время мы могли бы сделать то же самое с приводом TBT, защитой WIMP, хотя этот конкретный метод намного сложнее, чем можно было бы подумать, и системой обнаружения планина. Знание того, что что-то можно сделать, — это, по крайней мере, полдела на пути к тому, чтобы все-таки это сделать. Тем не менее, остается еще очень много теоретической и практической работы, которой можно избежать, если получить проектные данные напрямую от того, кто уже достиг этой цели ".

Он махнул обеими руками в знак уважения к способностям другого. "Люди опережают нас на десятилетия в своих областях, как мы опережаем их в своих. У них также есть главное преимущество в том, что у них есть разумный машинный интеллект, который, несомненно, дает им значительное увеличение способностей, и, конечно же, их собственные ресурсы из-за TBT-драйва затмевают все, что мы в настоящее время можем использовать. Тем не менее, в наших силах наверстать упущенное, даже если мы не продолжим поддерживать с ними контакт, это просто займет значительно больше времени и будет намного дороже ".

Оглядываясь на собравшуюся команду, он добавил: "По мнению нашей группы и меня лично, не продвигать вперед какую-либо форму взаимоотношений с человечеством было бы ошибкой. Им есть что предложить нам, и мы можем многое им предложить. Они уже свободно и без ожидания вознаграждения предупредили нас об опасности, о которой мы не узнали бы, пока не стало слишком поздно, способ ее избежать и метод обнаружения на расстоянии. Я считаю, что дальнейшее обсуждение с ними вполне могло бы привести к обмену информацией, который позволил бы нам обоим существенно улучшить наши общества и наши технологии. Они, кажется, открыты для этой идеи, и хотя наши отношения с ними еще только начинаются, общий консенсус весьма положительный.Я хотел бы призвать правительство очень внимательно рассмотреть следующие шаги, поскольку они так или иначе принесут глубокие и долгосрочные изменения в жизнь всех нас ".

Некоторое время никто ничего не говорил, хотя он видел, что все обдумывали его комментарий. "Однако мы отошли от главной цели этого брифинга", — продолжил он, правильно выбрав момент, увидев, что Менжефликон задумчиво смотрит на него, хотя советник вернулся к тому, чтобы просто слушать. "Этот аспект ситуации выходит за рамки компетенции научного совета. Вернувшись к устройствам Планиум, люди в конечном итоге обнаружили их больше, как показано здесь ". Он указал на голограмму, на которой все еще отображалась взорванная диаграмма одной из инопланетных машин. "В конечном итоге им удалось аккуратно разобрать некоторые из них и после значительной работы определить, что они на самом деле являются транспортными устройствами. Наш отчет о полных возможностях машин доступен для всех желающих,но вкратце они разработаны, чтобы позволить кораблю перемещаться на расстояния до нескольких тысяч световых лет всего за несколько секунд, используя эффекты искажения массы планиума при возбуждении достаточным электрическим зарядом ".