"А теперь давайте посмотрим, что нам могут рассказать журналы", — пробормотал Джон, когда он, Нилс и несколько других людей сопоставляли данные и настраивали их, чтобы обеспечить визуальную запись того, что должно быть в последнем месяце или около того транзитов. терминальная сеть. Они уже знали, что их небольшое дополнение к системе сработало с момента первоначальной загрузки данных, но потребовалось некоторое время, чтобы патч распространился в сети, собрал данные о перемещениях судов и отправил их обратно на терминал, который они отслеживали. Система не была особенно эффективной при таком типе операций, что, возможно, было причиной того, что первоначальные строители не включили такую ??функцию, не говоря уже о том, что добавление объекта было интересной задачей, не вызывая проблем с нормальной работой или оставляя следов позади.

По мере того, как изображение накапливалось, огромные объемы данных, которые на самом деле не предназначались для того, что они использовали для объединения и обработки, они молча смотрели на результат.

В конце концов, Нилс прокомментировал: — Их много, не так ли? -

"Я должен согласиться с этим", — сказал Джон, удивленно покачав головой, когда все они осмотрели сложные следы движения корабля с цветовой кодировкой, каждый разный оттенок представлял разные типы судов. Их было буквально десятки тысяч, многие из маршрутов сгруппированы вместе таким образом, что это явно подсказывало судоходные маршруты или что-то в этом роде. Данные охватывали не более половины всей сети, большие ее фрагменты были совершенно пустыми, но были зоны, которые явно подвергались интенсивному перемещению. Это подразумевало, что огромное количество инопланетных кораблей постоянно перемещается, даже если только между небольшим количеством возможных пунктов назначения, которые, в свою очередь, составляли крошечную долю от числа звездных систем в галактике.

Даже эта доля, скорее всего, будет представлять миллиарды людей, возможно, триллионы. Глядя на карту, было очевидно, что довольно ограниченное количество терминалов составляет более двух третей от общего числа зарегистрированных поездок.

"Вероятно, это обитаемые планетные системы", — отметила Аманда Джонс, один из аналитиков данных, указывая на пару из них. "Их посещаемость настолько высока, что у них должно быть что-то интересное, а планета имеет смысл".

— Аманда почти наверняка права, — Нилс кивнул. — Остальные гораздо менее загружены, но похоже, что к ним идут корабли того же класса, так что, может быть, груз? Или майнинг, что-то в этом роде? -

"Похоже, что у большинства из них есть похожие типы кораблей, идущие к ним и от них, и есть ряд определенных различий в этих типах", — размышлял Джон, внимательно изучая данные. "Может быть, разные модели кораблей?"

— Или это могут быть незначительные вариации в технологии привода, что может означать ... —

"Более одного вида", — закончил Джон, когда ИИ замолчал. Нилс кивнул.

— Это соответствует данным. —

"Было бы, не так ли?"

"Похоже, мы могли бы основать целую межвидовую федерацию или что-то в этом роде", — усмехнулась Аманда. "Это не то, чего я ожидал".

"Нет, не думаю, что кто-то был, но в этом есть смысл", — ответил Джон. "В конце концов, мы и" Транкс "располагаемся лишь на довольно небольшой части пространства. Кто знает, сколько еще людей только в нашем секторе? Вряд ли нас будет только двое. Так что полдюжины или даже пара сотен других космических видов во всей галактике вполне правдоподобны. Меня беспокоит то, что это явно означает, что все они используют планиум. А это значит, что планиума очень много ".

— И есть много людей, которым мы действительно можем доставить проблемы, — с обеспокоенным видом заметил Нилс.

"Да. Это менее чем хорошо. Нам нужно быть очень, очень осторожными с этим ". Джон вздохнул. "Мне снятся кошмары о том, что могло случиться с нами даже сейчас, и похоже, что эта проблема в некотором смысле стала в миллион раз хуже".

Капитан Хирас, который молча слушал и изучал голограмму, указал на одно конкретное место. " Мне интересно, что это?Если эти разные варианты кораблей действительно представляют разные виды, интересно, что все они направляются в этот конкретный пункт назначения. Интересно, что это? "

Все они осмотрели массу светящихся следов, скопившихся в области космоса на расстоянии половины галактики, а затем обменялись взглядами.

10. Интерлюдия, включающая серию встреч.

GS год 2407,1

STG Максимальной безопасность анализ данных Раздел

Sur'Kesh

"Три реле не хватает, почти десять процентов всей галактики изолированы от реле поездки, и до сих пор никаких признаков тогочто причина," сказал Aernann Waeyor, координатор СТГ, равномернокак он огляделась на остальных присутствующих в комнате. Они находились под максимально возможной изоляцией, без ввода и вывода данных, и все присутствующие прошли проверку на максимально возможном уровне.

"Годы исследований и расследований, которым нечего показать", — добавил он, на мгновение прозвучав немного раздраженно, но все же сумев подавить раздражение всей ситуацией. "Мы абсолютно ничего не знаем. Это неприемлемо."

"Какой бы ни была причина, необходима исключительно хорошая гигиена данных", — сказал после неудобной паузы командир Дикс, руководитель отдела тайных расследований. "Никаких следов судовых двигателей, выбросов ээзо или обломков от буксировки не обнаружено после нескольких детальных поисков на каждом участке. Нет полезных данных от дистанционного наблюдения за соответствующими системами. Слишком давно, чтобы задержка света могла работать даже с новейшими оптическими системами. Как неизвестно, когда Relays перемещал технику по существу бессмысленно ". Он сделал жест одной рукой, показывая тщетность. "Все, что он может сказать нам, — это то, что реле исчезли после последнего обследования, что очевидно".

"Поиски на десять световых лет вокруг системы 314 окончательно прекращены безрезультатно", — прокомментировал капитан Варалан из Темной стражи терпеливо, но сбит с толку. Его кораблю, который первым обнаружил пропавшее реле, было поручено выполнить несколько миссий на это место с использованием все более сложного оборудования, большая часть которого была изобретена специально для этой задачи. Ничего из этого не сработало, и несколько членов экипажа потребовали переназначения по психологическим причинам, которые вызвали определенный уровень беспокойства в разных местах. "Два года сканирования не дали никаких признаков. Реле просто пропало ".

"Тот же результат и в других местах", — вставила Дикс, немного пожимая плечами. "Как и ожидалось. Какой бы метод ни использовался для удаления реле, он не оставил следов ".

Координатор Вэйор какое-то время изучал проплывающие вокруг голограммы, как и все остальные. "Маловероятно получить метод без дополнительных данных и данных", — сказал он наконец. "Шансы выяснить, кто, а не как? "

Вероятно, ноль", — ответила Дикс. "Не азари, они очень обеспокоены и находятся в полной темноте. Не турианцы, они знают только об одном реле, а узнали об этом только в прошлом году. Молчать, чтобы избежать паники, как мы и Азари. Не кварианцы... Они с наибольшей вероятностью, поскольку, несмотря на обстоятельства, все еще являются лучшими инженерами, известными расам Совета. Но они тоже сбиты с толку, как и мы. Слухи о том, что они проводят расследование, но ничего серьезного. Информационное затемнение очень хорошее после исчезновения 314 ".

"Ни у кого больше нет технологии, позволяющей перемещать реле, не вызывая катастрофы и оставляя много доказательств, даже если этого удалось избежать", — заметил капитан Варалан.

Они посмотрели друг на друга, затем на экраны данных. "Кто тогда?"

"Неизвестно". Дикс колебался, затем продолжил: "Скорее всего, это новый вид, не обнаруженный видами Цитадели. Где-то в изолированной зоне. Как, почему и когда они это сделали, точно сказать невозможно. Некоторое время в течение последних двенадцати лет для 314, другие два могли быть до двадцати лет назад на основе последнего известного обзора. Один у нас, один турианец. 517 далеко от обычных маршрутов, проверяется редко. Замечание кварианцев было неожиданным, но полезным. 498 известен только нам и не часто посещаем, чтобы не замечать. Метод удаления и причина совершенно непрозрачны ".

Четвертый человек в комнате, который тихо слушал, наблюдая, сказал: "Причина, скорее всего, в желании изоляции и уединения".

Все они обратились к Далатрассу Зибене, единственному человеку, которого можно было назвать высшим авторитетом в STG. Ей было уже почти тридцать два года, но ее ум был таким же острым, как всегда, и, несомненно, она была главной. Она кивнула на большой голографический снимок над главным столом, на котором была изображена галактическая карта, все известные Ретрансляторы и участок, который теперь, очевидно, был полностью отрезан от Ретрансляционной сети. Он был обведен темно-фиолетовым цветом и охватывал огромную область, слишком большую для практического исследования с помощью обычных сверхсветовых лазеров. "Тот, кто там находится, не хочет посетителей. По какой-то причине. Религиозные, социальные, военные... Кто-то решил, что они позаботятся о том, чтобы никто другой не появился неожиданно. Отличный план, выполненный безупречно ".

"Как?" Координатор снова взглянул на карту, затем снова посмотрел на своего босса. "Мы не могли повторить подвиг. Технологии полностью превзошли даже нас ".

"Понятия не имею, — тихо сказала она. "Возможно, у реле есть метод самодвижения, о котором никто не знает. Возможно, у неизвестного вида есть технология, которую мы не можем воспроизвести ".

Варалан, который вернулся к просмотру голограммы с некоторым беспокойством, заметным в его глазах, как это было с той первой миссии, добавил почти себе под нос: "Возможно, неизвестный вид, в первую очередь ответственный за Реле. "

Все обменялись испуганными взглядами, затем повернулись к нему. "Объясните свои мысли, капитан", — попросил Далатрасс. Он взглянул на нее, затем снова на карту звездного неба, прежде чем сознательно повернуться к ней спиной.

"Принципы работы реле до сих пор не совсем ясны, неизвестны методы изготовления и дата постройки. Их исследования неубедительны и неоднородны ". Он сделал паузу, затем продолжил: "На мой взгляд, возможно, что для того, чтобы перемещать их так чисто и без возможности отслеживания, требуется глубокое понимание конструкции и эксплуатации, намного превосходящее любые известные виды. Приводит к выводу, что неизвестные виды, возможно, не новые, а оченьстарые ...

— Протеанцы? Вэйор пару раз моргнул.

Варалан медленно кивнул.

Далатрасс Зибена слабо вздохнула. "Интересно, подумает ли кто-нибудь о такой возможности", — сказала она.

"Ты обдумал это", — без удивления прокомментировал Варалан.

"Да. Все еще рассматриваю это. Это невероятно, в высшей степени, но ...Менее неправдоподобно, чем большинство других идей. Возможно ".

Некоторое время они все смотрели друг на друга, а затем один снова повернулся, чтобы изучить карту. На какое-то время воцарилась тишина.

В конце концов Дикс спросила: "Что нам с этим делать?"

"Мы ничего не можем с этим поделать, кроме как смотреть", — ответила Зибена. "Наблюдайте за всеми. И подожди, чтобы увидеть, не случится ли что-нибудь еще ".

Все трое кивнули. Она была права. В данный момент у них не было другого выбора, кроме как ждать, пока неизвестные двигатели реле сделают свой следующий ход, если таковой был.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — =

GS год 2407,2

СОВЕТНИК Tevos частной Quarters

Citadel

Советник Тевос уставился на голографию, на которой были показаны два разных изображения других матриархов азари. Бенезия была давней коллегой и была в некотором роде ее наставником много лет назад, прежде чем она достигла своего нынешнего положения. Она по-прежнему слушала азари постарше, хотя теперь сама была более авторитетной, поскольку опыт и знания, которыми обладала Бенезия, были слишком ценны, чтобы их игнорировать.

Матриарх Раана, с другой стороны, не был тем, с кем она много контактировала до последних нескольких лет. Глава исследовательской разведки Раана была очень способным ученым и экспертом по азари и технологиям других видов. Оба они были среди очень немногих людей, которые знали о пропавших реле массы, и с самого начала были вовлечены в чрезвычайно сдержанное, но срочное расследование ситуации.

"Не будь смешным, Протеане вымерли много тысячелетий назад", — наконец сказала она. "Они никак не могут нести ответственность за пропавшие реле".

"Мы не видим способа, чтобы реле можно было переместить с помощью современных технологий, от нас или любого другого известного вида", — ответила Раана. "Не без того, чтобы не оставить много доказательств, и вполне вероятно вызвать катастрофу, которая потенциально может разрушить половину системы. У нас осталось достаточно данных по системе Картча, чтобы быть уверенным, что именно это произошло с ней около пятнадцати тысяч лет назад ". Она серьезно посмотрела на двух других. "Вот почему Картча больше нет. Что бы они ни сделали, это вызвало взрыв, который лучше всего выражается в значительных долях новой звезды. Вся система была стерилизована от всего живого. Вотпочему мы не вмешиваемся в реле, кроме того, что они слишком важны, чтобы рисковать ".

"И поскольку ни система 314, ни система 517 не были уничтожены, ваше предложение состоит в том, чтобы кто-либо или что-либо, ответственное за перемещение реле, знал достаточно о том, как они функционируют, чтобы избежать этого, что привело к концепции, что на самом деле именно люди построил их в первую очередь. Что само по себе в конечном итоге предполагает, что Протеане все еще где-то в этой пустоте ... Бенезия медленно кивнула, ее глаза немного расширились. "Я слежу за мыслительным процессом, хотя нахожу это... тревожным".

"И невозможно", — прокомментировал Тевос. "Если Протеане все еще существуют, почему они не проявляли никаких признаков этого за тысячи лет, которые мы использовали их транспортную систему? Почему нет там никаких следов более новых , чем более пятидесяти тысяч лет в любом местемы когда-нибудь нашли? Почему есть признаки какой-то ужасной катастрофы на большинстве миров, где мы обнаружили руины Протеан? Богиня знает, что мы искали дополнительную информацию о них с тех пор, как впервые отправились в космос, но кроме фрагментов здесь и там, и очень небольшого количества... более неповрежденных предметов ... "Она замолчала, но никому из них больше не понадобилось. объяснение. Через мгновение она продолжила: "... за этими редкими исключениями ничего нет. Сеть ретрансляторов и сама Цитадель — единственное реальное свидетельство существования Протеан для большинства людей ".