Нелегкая жизнь богини

Здесь Эли сделала паузу. Помолчала несколько минут, собираясь с мыслями, а потом продолжила:

— Тропинка вывела меня к храму. Я подумала, что здесь когда-то жили люди, и заглянула внутрь. Божественная сила не сразу выбрала меня. Алтари буквально сияли энергией, но давали мне шанс вернуться назад. Но вместо этого я взобралась на алтарь своей покровительницы. И очень удивилась, когда он растворился под моими ногами... Упав, я ударилась затылком, а очнулась уже здесь.

— Надо же. Выходит, божественной силе понравился твой неординарный подход? Ты заслужила свой дар упорством? — предположила я.

— Нирея считает, что глупостью. А Камир говорит, будто бы все остальные маги были слишком старыми и не смогли достойно справиться с работой божества. Я же сумела доказать, что умею подстраивать ситуации под себя и везде ищу новые пути, — процитировала Эли.

— И это отлично. Если бы не ты, я точно сошла с ума от скуки. Зато теперь мы сможем вместе веселиться и сплетничать по душам, — искренне воскликнула я. — Кстати, не знаешь, а что привело сюда остальных?

— Ну, кое-что слышала, но об этом мы стараемся не говорить, — заколебалась девушка.

— Обещаю хранить секрет, — сгорая от любопытства, поспешно заверила я.

На краю сознания мелькнула мысль, что, раз боги не желают вспоминать прошлое, то следует уважать их желание, но я отогнала ее. В конце концов, они ведь знают все обо мне, а информация поможет нам лучше найти общий язык и понять друг друга.

— Нирея и Камир получили силу почти одновременно. Подобное довольно редко случается, обычно божества стараются уходить черед достаточно долгие промежутки, чтобы остальные успели подготовить и обучить нового коллегу. В те времена как раз разгорелась война, она длилась больше пятнадцати лет, — Эли нахмурилась, вспоминая. — Нирея и Камир оба лишились семьи, поэтому условие про отречение от прошлых жизней восприняли спокойно. Их просто некому было вспоминать. Став богами, они поддерживали друг друга и поэтому так хорошо общаются теперь.

— Да, я тоже заметила, — я кивнула, вспоминая, как Бог Воздуха как-то вступился за меня перед Богиней Земли. — А Варус? Его тоже зацепила война?

— Нет, Варус присоединился к ним через триста лет, к тому времени мирная жизнь вполне восстановилась. Я много раз пыталась поговорить по душам, вот только он каждый раз отшучивается. Но знаю точно — шрам напоминает ему о прошлом.

— Это тот, который на правой щеке? А я думала, будто Варусу просто нравится такой образ. И шрам он придумал специально, чтобы производить на всех впечатление, — я покачала головой, удивляясь, сколько мне еще предстоит выяснить о своих коллегах.

Между тем, в воздухе вспыхнули искры, и на поляну как по заказу шагнул Бог Огня. Сейчас он был весь в черном, но благодаря огненным узорам одежда не смотрелась мрачной, напротив, выглядела очень эффектно. Впрочем, куда больше меня заинтересовал шрам. Тоненькая ниточка, пересекающая щеку, казалась практически незаметной.

Должно быть, Варус получил необходимое лечение практически сразу, иначе след бы остался грубее. А может, став богом, подкорректировал "украшение".

— Добрый день, леди, — дурачась, Варус галантно поклонился нам. — Чем занимаетесь?

— О тебе сплетничаем, — игнорируя предупреждающий взгляд Эли, честно призналась я.

— И поэтому такие грустные? — изумился Бог.

— А чему радоваться? Нет у тебя никаких выдающихся качеств, — наконец, получив возможность отвести душу и отомстить за шутку с поцелуем, со скорбным выражением лица сообщила я. — Наглый, беспринципный, грубый. Даже сейчас пришел в гости к двум девушкам и не захватил с собой подарков.

— Виноват, обязательно исправлюсь, — очаровательно улыбнувшись, Варус спрятал руки за спину.

Нахмурил лоб, изобразил усилие, а затем достал два букета: один из белых роз, а второй из красных. Правда, дарить не спешил, задумавшись, кому какой подарок вручать.

Я на всякий случай поспешила заготовить сразу несколько комментариев, готовясь раскритиковать любой букет. Наверное, что-то такое отразилось на моем лице, потому что Бог перемешал два букета и шагнул вперед.

— Леди, эти цветы далеко не так красивы, как вы, но надеюсь, они порадуют вас, — бархатно проговорил он.

Все язвительные замечания тут же вылетели из головы. Ошеломленная, я уставилась на протянутый букет. Мои любимые цветы. Белые розы в обрамлении красных. Варус не мог этого знать, но, тем не менее, подарил именно их.

Внутри все перевернулось, отчего-то задрожали руки. Я понимала, что надо хотя бы поблагодарить, но не могла произнести ни слова.

— Это же мои цветы! Я целый месяц уговаривала Нирею помочь вырастить их! — разгневанный вопль Эли мгновенно разрушил оцепенение.

В отличие от меня, богиня не колебалась. Выхватив букет, со всей силы стукнула им Варуса.

— Неужели не мог наколдовать что-то свое? Обязательно было портить именно мою клумбу! — за первым ударом последовали остальные.

Красивейший букет превращался в веник прямо на глазах. Красно-белые лепестки закружились в воздухе. Я думала, наблюдать подобное надругательство над цветами будет неприятно, но меня неожиданно начал душить смех. Где еще доведется увидеть, как боги сражаются букетами! Наблюдая за мной, Варус с Эли и сами расхохотались.

— Вообще, спасибо, что заглянул. Я даже не ждала тебя в гости, — примиряюще произнесла Эли.

— Захотелось сделать сюрприз, — подмигнул Варус. — Кира, как дела? Как поиск служителей продвигается?

— Не спрашивай, — при воспоминании об изголодавшемся некроманте я скривилась. Может быть, и следовало воспользоваться случаем, посоветовавшись с более опытными коллегами, но мне не хотелось выглядеть окончательной неумехой в их глазах. — Давайте лучше поговорим о чем-то, не связанном с работой.

— Тем более, Кира принесла шоколад и пирожные. Мы как раз собирались пить чай, присоединяйся, — понимающе улыбнувшись мне, воскликнула богиня.

Пока девушка хлопотала, наколдовывая еще одну чашку и раскладывая пирожные на красивые тарелочки с золотой каймой, я в очередной раз подумала, что абсолютно правильно решила заглянуть и помириться. Эли нравилась мне гораздо больше, когда видела в моем лице подругу, а не соперницу.

Время летело незаметно. Мы болтали ни о чем, делясь разными забавными случаями. Я, наконец, получив возможность не скрывать правду о земле, с удовольствием вспоминала о том, какое впечатление на меня произвел родной мир. Когда же речь зашла о Валерии, Эли загорелась желанием увидеть его.

— Конечно, я покровительствую именно водникам, но изучать другие стихии очень интересно, — болтая ногами, рассуждала она. — А Валерий, вдобавок, также из другого мира. Поистине уникальный случай.

— И слава богу! Еще одного такого же я просто не выдержала бы, — с чувством воскликнула я. — Рассказать, как однажды из-за него меня чуть не разоблачили?

— Он что, тебе не помогал? Я думала, подобные существа создаются в качестве магических помощников, — на лице Эли крупными буквами было написано удивление.

Варус, уже имевший опыт общения с Валерием, лишь многозначительно хмыкнул.

— Ему бы кто сказал об этом, — я передернула плечами. — В общем, дело было так. Я возвращалась с занятий, когда заметила, что на лестнице полно народа. Как оказалось, студенты услышали чье-то пение, причем пришли в такой восторг, что обязательно захотели увидеть исполнителя. Меня же тогда еще побаивались, и никто не рискнул пройтись по коридору. Учитывая, что я жила на гостевом этаже, где, кроме меня, располагались еще комнаты некоторых преподавателей, вариантов было немного. Голос был мужским, что сразу сузило круг "подозреваемых".

— Это что, Валерий пел? — богиня ахнула, а потом, представив картину, захихикала.

Мне же было не до смеху. Помнится, тогда я вообще ужасно перепугалась. Стоило представить, что будет, если студенты захотят попросить у "певца" автографы и вломятся ко мне в комнату, как внутри все похолодело. Несколько минут я стояла в коридоре, как приклеенная, лихорадочно раздумывая, как разогнать толпу таким способом, чтобы не вызвать лишних подозрений. Ведь если пение прекратится одновременно с моим появлением, это волей-неволей наведет на мысли.

— И что ты сделала? — с неподдельным любопытством поинтересовался Варус.

— Ничего, — честно ответила я. Дождалась, пока взгляды богов сменятся на недоумевающие и продолжила. — Меня спас случай. Каратели решили провести нечто вроде учебной тревоги и созвали всех вниз. Студентам пришлось идти вниз, а я побежала разбираться с Валерием. В итоге остаток дня все обсуждали карателей, а когда вспомнили о певце, то пришли к мнению, что это был преподаватель Ларус. Он еще потом удивлялся, что студенты очень внимательно слушают его на занятиях, ловят каждое слово.

— Но неужели Валерий не понимал, как опасно было привлекать к себе внимания? — нахмурилась Эли.

— Понимал, но ему было скучно. "Кира, я пел совсем негромко, а потом сам не заметил, как увлекся. Ты же не будешь отрицать, что у меня отличный голос?" — передразнила я скелет. — В общем, мы тогда чуть не поругались.

— Нет, теперь я точно должна с ним познакомиться! — у богини заблестели глаза.

На этом мы попрощались. Я пообещала обязательно пригласить всех божеств в гости, после чего стала собираться. Варус, несмотря на явное недовольство Эли, вызвался проводить меня домой.

— Решил доказать, что моя характеристика фальшива и на самом деле ты настоящий рыцарь? — подразнила его я.

— Скорее, хочу убедиться, что с тобой все в порядке, — серьезно произнес Варус, неожиданно напомнив мне Ильяза.

— Да что со мной может случиться? Тут всего-то одно перемещение. Разве что промахнусь и опять упаду в кусты, — я засмеялась, постаравшись перевести все в шутку. — К тому же Эли это не понравится. Она так радовалась твоему визиту. Ты бы почаще ее навещал. Вы ведь уже давно знакомы, верно?

— Я заметил, — Бог Огня демонстративно смахнул с плеча лепесток. — И, Кира, тебе не кажется, что это не твое дело? Такое любопытство к чужим делам вредно.

— Что поделать, это врожденная черта всех представительниц женского пола, — в ответ на его сердитый взгляд, я показала язык. — Ну не будь букой. Неужели за столько времени между вами не промелькнуло никакой искры?

— С тобой невозможно спорить, ты и мертвого достанешь, — вздохнул Варус. — Не знаю, что ты хочешь услышать, но Эли для меня всего лишь хорошая подруга.

— И все? — я окинула мужчину пронзительным взглядом, раздумывая, делиться ли с ней услышанным.

— Считаешь, этого мало? — Варус выгнул бровь. — Мы все проводим очень много времени вместе и важно суметь найти общие интересы. Твой предшественник, например, был очень нелюдимым, на собрания его вытягивали едва ли не силой. Хотя не скрою, со своими обязанностями справлялся отменно.

— Чего не скажешь обо мне, — я помрачнела.

Представив свой дом, на этот раз не стала закрывать глаза, просто "шагнув" из одной картинки в другую. Вот только возвращаться совершенно не хотелось.

— Почему? Ты делаешь большие успехи. Новичкам всегда сложно первое время, к тому же у тебя и ситуация была нестандартная, — ободряюще улыбнулся Варус.

Мужчина явно не имел в виду ничего такого, но я невольно задумалась, что же заставило выбрать подобный путь его. Ведь, раз Варус продолжает носить шрам, прошлое по-прежнему не желает его отпускать. И, как назло, узнать нет совершенно никакой возможности! Уж если Бог не пожелал откровенничать с коллегами, с которыми знаком больше века, обо мне и говорить нечего.

"Впрочем, почему меня вообще должно волновать его прошлое?" — спохватилась я.

— Спасибо. Надеюсь, остальные думают точно также. И, раз уж вы мне так сочувствуете, может быть, заберете часть обязанностей? Временно? — я мило улыбнулась и захлопала ресницами.

— Я всегда готов оказать моральную поддержку, можешь на меня положиться, — гордо предложил Варус.

— Кто бы сомневался, что ты не оставишь даму в беде, — фыркнула я.

Впрочем, по-настоящему на мужчину я не обижалась. В конце концов, если бы божества могли выполнять чужую работу, то не просидели бы несколько лет в заточении, дожидаясь нового Хранителя Равновесия. Хотя Варус мог бы проявить и больше сочувствия!

— А что там с Ильязом? После ритуала не было никаких проблем? — словно прочитав мои мысли, тут же спросил Бог.

— Да, все отлично. Еще раз спасибо за помощь. Кстати, Камир ведь будет молчать? Что ты пообещал ему за помощь? — заинтересовалась я.

— Пообещал? Абсолютно ничего. Просто попросил его, объяснив ситуацию, — проговорил Варус, и, поймав мой недоверчивый взгляд, снисходительно добавил. — Кира, ты слишком привыкла жить в прагматичном мире. У нас здесь все совсем по-другому.

Как по мне, мужчина явно что-то недоговаривал, но, поскольку сейчас ловить его на слове было не с руки, я решила временно забыть об этом вопросе.

— Надеюсь, ты помнишь, что Ильяз теперь должен начать новую жизнь. Советую как можно скорее выкинуть его из головы, — между тем произнес Бог.

— А вот это уже мое личное дело. Отобрать еще и мысли вы у меня не можете. Если продолжить отношения нам запрещено, я хотя бы буду помнить о них, — тут же надулась я.

— То есть на землю ты все же возвращалась, — сделал вывод Варус. — И сколько раз вы виделись?

— Эй, разве любопытство не вредно? — заметив, что разговор приблизился к опасной теме, передразнила я божество. — Почему тебя вообще так это волнует?

— Потому что! — на мгновение глаза мужчины вспыхнули алым. Мне даже показалось, что сейчас полетят искры, но в последний момент он сделал глубокий вдох, сдерживаясь.

— В твоем случае это было праздным любопытством, а я выполняю свои обязанности. У нас ведь есть правила, которые нельзя нарушать. К тому же думаешь, твои визиты помогут Ильязу свыкнуться? Он ведь, как и ты, станет цепляться за прошлую жизнь и с каждым днем порвать с ней окажется все сложнее.

Я гневно засопела. Скрывать не стану, нотации и лекции всегда выводили меня из себя. Я терпеть не могла, когда меня отчитывали, а Варус, что еще хуже, был полностью прав, и каждое его слово причиняло боль.

— Хорошо, мне все понятно. Обещаю, что не стану делать глупостей, — выдавила я.

— Вот и договорились, — просиял Бог Огня. — Что ж, свою миссию я выполнил, дама доставлена в свой замок в целостности и сохранности, а мне пора приниматься за остальные подвиги.

Отвесив шуточный поклон, мужчина растворился в воздухе.

А я потопала домой.

Несмотря на свободное время, вновь приниматься за поиск служителей я не спешила. Вместо этого материализовала книги по некромантии и с головой ушла в учебу, стараясь представить для себя более-менее ясную картину и определиться, о чем в первую очередь буду говорить с одаренными. Мысли о том, что некромантов уже не осталось, я решительно отметала. Да и в любом случае, если мне придется выбирать, кому послать силу, следует составить список, какими качествами должны обладать служители.