Такие разные половинки

Никогда не знавший в бою страха, я едва ли не дрожал от ужаса. Мысли в голове пришли в полное смятение — я лихорадочно искал объяснение происходящему и... не находил! Но времени не оставалось, очередное потрясение настигло меня так же внезапно — в коридоре вспыхнуло освещение. Браслет на руке едва ощутимо завибрировал, реагируя на систему блокировки. Это означало, что корабль... ожил! При том, что все мои способности Знающего, опыт долгих полетов твердил об одном: это невозможно, корабль слишком истощен и нуждается в прохождении обряда. Без этого не будет ни света, ни движения... Максимум что продолжат действовать какие-то минимальные функции вроде подачи воздуха, пищи, воды, локального освещения и обогрева.

'Но арианка оживила корабль!' — не узнать эту вибрацию я не мог. Вопреки моему пониманию звездолет готовили к взлету.

Не в силах оставаться в неведении, решился и снова выглянул из-за угла. Первое что бросилось в глаза — экран с удаляющимся космопортом. Могут подвести ощущения, но не глаза. Дейнари сделала это. Самый немыслимый и невероятный поступок на свете. И сотворила его... женщина!

'Она безумна! Она столько твердила о желании умереть... Она погубит нас'

Я не сомневался, что мы вот-вот рухнем. Пусть овладевшей арианкой тьме удалось неведомым мне могуществом заставить корабль взлететь, но полет невозможен! Или?..

Ярость медленно разгоралась в душе, изгоняя оторопь. Корабль для меня давно стал важнее жизни, и сейчас думать мог только об одном: эта... самка лишила меня будущего! Едва мысль созрела в голове, как я рванул вперед, одержимый гневом:

— Дейнари!!! Что ты натворила, проклятая!

Арианка, словно онемев, медленно обернулась. Мое появление точно застало ее врасплох.

— Ты полагала, что сможет обхитрить меня? Владеющего знанием об обряде!

— Я... — она шумно выдохнула, неожиданно переведя взгляд на навигационную карту. — Я только хочу вернуться домой...

Голос арианки ощутимо дрожал — она явно все еще не отошла от потрясения. Но я, проследив направление ее взгляда, буквально задохнулся. Развернув навигационную карту, с которой я обращался крайне осторожно, страшась сбить заданные параметры привычных маршрутов, заложенные еще не мной, она явно что-то изменила там.

Рык ярости, вырвавшийся из моей груди, был недостоин воина. Но... ни один воин и не сталкивался прежде с ситуацией, когда обезумившая самка сломала его жизнь! Кто бы вообще мог предположить такое? Рванув ближе, замер рядом с картой, впившись взглядом в развернувшуюся панораму космоса. Я вглядывался в звезды и... не узнавал!

— Ты! Ты... — я давился словами, боясь даже произнести их слух. — Ты все изменила! Разрушила! Что ты сделала тут?!

Арианка подбежала ко мне, с недоумением вглядываясь в удивительнейшее чудо — навигационную карту древних Богов. А потом... я содрогнулся, увидев это! — она взмахнула рукой, проводя по панораме космоса, изменив картинку!

— Что сделала? — Хрипло забормотала она, испуганно отодвигаясь. — С навигационной системой я знакома, тут точно ничего не напутала. Вот! — Она ткнула мне в одну из звезд. — Это Цезарион. Я направила корабль к нему.

— К Цезариону?! — Я онемел от шока. Даже такой бесстрашный воин как я не решился бы на такое безрассудство — без прохождения обряда направить корабль так далеко. Но сейчас важнее другое. — В тьму вашу планету, где мой дом?!

Впервые на своем корабле, где я единственный заправлял всем, ощутил себя... беспомощным.

— Место старта? — Дейнари растерянно моргнула. Вновь коснувшись чудодейственной картинки, словно промотнула ее (на миг изображение исказилось, слившись в сероватую пелену). — Вот эта планетка.

Дейнари коснулась пальцем более мелкой звезды на вновь видоизменившейся карте.

— Ты хоть понимаешь, что невозможно сейчас повернуть звездолет туда? Это не предусмотрено обрядом! Ты сбила порядок!!! Невозможно разобраться...

Меня трясло как в лихорадке. Самый жуткий кошмар моей фантазии воплощался в реальность.

— Умоляю, не возвращайся! — Дейнари ухватила меня за одну из рук, с силой сжав. — Это же добрый знак? Дай мне шанс: верни домой и улетай. Умоляю....

— Корабль не прошел обряд, безумная! После твоего жуткого поступка, мы обречены разбиться! Невозможно и посадить звездолет назад, и дотянуть до Цезариона... тоже невозможно.

Меня душило отчаянием. Если бы это помогло — готов был придушить проклятую самку, одурманившую меня.

— Разбиться звездолет не сможет, — медленно проговорила Дейнари, не сводя с меня пристального взгляда. — Мы преодолели тот отрезок старта, когда существовал риск... Сейчас же, мы или станем безвольным космическим мусором, или спутником этой планеты, вращаясь на ее орбите. Если иссякнет энергия... Но на сколько хватает одного блока?

— О чем ты трещишь, умалишенная! — В ярости рявкнул на арианку. — Корабль сейчас в том состоянии, когда ему едва хватает сил долететь от космопорта до древнего храма рождения.

— Рождения? — Дейнари снова недоуменно моргнула.

— Звездолетов... — сквозь зубы процедил я, раздраженный необходимостью объяснять все это самке. Тем более, когда есть куда более важная задача — вернуть звездолет. Если это еще возможно...

Рот девушки в нелепом потрясении приоткрылся, но, резко мотнув головой, она признала свою неспособность понять очевидное и сменила тему. Ухватив меня за одну руку, потянула к панели управления.

— Я не знаю язык, не могу прочесть. Ты же можешь? Вот тут, — она протянула ладонь к средоточию жизненной силы звездолета, — ты знаешь?

В страхе перехватив ее ладонь движением другой руки, зарычал:

— Ты здесь чего-то касалась?!

Эти светящиеся полоски... они значили так много для каждого капитана. Они обозначали вредя до обряда, подсказывали сколько сил осталось у корабля. Сейчас же (я внутренне содрогнулся)они все поблекли.

— Не касалась! — Неожиданно и Арианка разозлилась: она топнула ногой и возмутительно непочтительно мотнула подбородком в направлении полосок. — Так ты можешь прочесть?

Стиснув ее уже всеми четырьмя руками, тряхнул так, что зубы Дейнари клацнули.

— Я не умею читать! Ты спутала меня с каким-то ничтожным собратом? Зачем воину учить какие-то закарючки?

— Отпусти меня!!! — Пробуя хлестнуть меня хвостом, рявкнула в ответ и девушка. — Я смогу посадить этот корабль на планету, если ты не будешь мне мешать! А еще лучше — поможешь! Вот только я не уверена, что... его надо туда возвращать.

— Что значит: не уверена?!

В изумлении, я даже расслабил руки, позволив ей вывернуться.

— Вот, смотри, — Дейнари вновь потянула куда-то в сторону, чтобы слегка нагнувшись к небольшой нише, указать на... еще одну светящуюся пластину жизни! Полную! — Теперь ты понимаешь — наши дела не так плохи. Но мне надо понять на какой полет хватит этой мощности заряда?

Но все ее бормотания я уже не слушал, рухнув на колени и боясь оторвать взгляд от этого чуда — полной светящейся пластины. Смерть, с которой я уже практически смирился, откладывалась.

— Как... Кто рассказал тебе об этом? Миротка?! — вдруг прозрел: что если ее хозяева подкуплены другим капитаном...

— Об активаторе запасного аккумулятора? — Арианка вздохнула с мученическим видом. — К чему нам говорить об этом? Это же общеизвестно, любой проект космического корабля его предусматривает. И это пластина, это только отображение... экран, показывающий уровень заряда. Умел бы читать — прочел бы инструкцию по эксплуатации, или что там у ваших... Богов, и знал бы про него. А сам аккумулятора находится... впрочем, это не важно. Пока мы говорим ни о чем — корабль летит заданным курсом. Кирен, скажи на какое расстояние можно улететь на одной... полоске? Вот от твоей планеты и докуда? Хотя бы покажи?

Она снова трясла меня за плечо, пронзая умоляющим взглядом. Это мне нравилось куда больше нездорового самодовольного бормотания — так и положено вести себя самке. Стремительно поднявшись на ноги, с гордым видом шагнул назад к карте: так и быть снизойду до уступки, никто ведь не узнает об этом. Сейчас, когда арианка вернула карту в привычное состояние, показать было не трудно — я уверенно ткнул пальцем в крошечную точку знакомой мне планетки тартов.

— На одной полоске можно долететь сюда, но не обратно.

— И только?! — Разочарование в ее тоне было осязаемым. — Так мало... Выходит эти корабли не предназначены для долгих космических перелетов, думаю это... патрульщик. Его задача — быстрые маневры в охраняемом секторе. Но...

— Что?

— До Цезариона он не доберется... Даже до той части галактики, где можно выйти на связь с моими сородичами.

— О чем ты рассуждает, проклятая! — Вновь разгневался я. (Да, слишком много эмоций для воина, но и самка рядом была чрезмерным испытанием для любого, будь на моем месте кто-то другой — зарубил бы ее еще после прошлого побега).

Но Дейнари снова проигнорировала мой гнев, отмахнувшись, и двинулась назад к панели управления.

— Что-то из этих картинок ты знаешь? Смысл их изображения? — Грустно спросила она.

Решив отложить свое возмездие до возвращения (если Боги даруют мне это спасение, проявив милосердие и направив звездолет назад), подавил гнев и шагнул следом.

— Это означает 'поворот', 'еда', 'активность', 'свет', 'дыхание', 'прыжок', 'торможение', 'одежда'... — я за последующие полчаса перечислил ей все картинки, изучение которых предполагал обряд.

Дейнари внимательно следила за движением моей руки, изредка понимающе кивая.

— Я смогу посадить корабль, — обреченно кивнула она и поплелась к карте.

Прищурившись, промолчал: где-то в глубине души я не сомневался что сможет. Слишком невероятны и по-метхски уверенны были сегодняшние поступки Дейнари. Я отчаянно искал им объяснения, перебирая в голове разные версии. Теперь любой воин увидел бы в арианке угрозу, и не так важно было выяснить — одержима ли она даром Богов, научена через миротку знаниям об Обряде или просто с фанатичностью любой безумной следила за мной все эти годы, куда значимее было понять — как мне защититься от подобного 'сюрприза' в будущем.

И тут откуда-то из далеких воспоминаний всплыла фраза:

'... они могут читать мысли. Их раса способна на это'

Не знаю, кто и почему сказал мне это когда-то, но я точно знал: говорили про расу Дейнари! С невозмутимым и бесстрашным видом замерев за спинкой кресла, в котором арианка сосредоточенно производила над панелью управления какие-то манипуляции, призванные как я понял посадить корабль назад, я выжидал момент. План уже созрел в голове.

Упорное нежелание избавляться от этой проблемной самки, которому я не находил объяснений, влияло на меня и сейчас. Руки, что должны были сжаться на хрупкой шее беловолосой женщины, вместо этого стискивали спинку кресла — скорость корабля замедлялась, вызывая ощутимую вибрацию. Я затрачивал огромные усилия, вцепившись в опору обеими парами рук. Но внешне я оставался невозмутим, соответствуя роли воина метхского народа. Никто бы не упрекнул меня сейчас в слабости или страхе!

Но страх был...

Удушающий и сильный — я внезапно представил, что арианка знает о моих мыслях! Это ли не подлинный кошмар для Знающего? Не зря знания об Обряде передаются из уст в уста, от отца к сыну. И только так — это тайна, доступная только двоим. Страшно представить, что стало бы с нашим миром, знай все об Обряде? Что стало бы со Знающими?!

'А кроме Обряда, есть еще недостойные мысли непосредственно на ее счет...'

Вопреки освещающей прохладе на мостике, меня прошибло испариной. Читает мысли! Что может быть страшнее? Смогу ли я обезопасить себя? Не думать в ее присутствии?..

Судорожные метания не помешали, четко отследив на экране факт приближения поверхности планеты, приготовиться к действиям. И едва звездолет замер, в знакомом мне режиме сообщим об успешном приземлении светом вспыхнувшего зеленого индикатора, как я...

Стремительным движением, схватив арианку руками, я бегом отправился к собственно капитанской жилой зоне корабля. Дейнари пыталась что-то сказать — я чувствовал движение ее губ, притиснутых к моей груди. Но я страшился слушать ее! Оттого только сильнее сдавливал и бежал быстрее.

И вот уже моя каюта. Перехватив полупридушенную Дейнари удобнее, вытянул из отсека с личными вещами... цепь. Миг и закрепив на ее руках браслеты, перекинул звенья цепи за крюк в стене и замкнул оковы. Все! Теперь, даже если она прочтет мои мысли ( а я уж постараюсь не думать о важном!), навредить мне не сможет.

— Я же спасла тебя!!! — Так словно я причинил ей боль, сделав несколько глубоких вздохов, зашипела арианка. Смотрела она на кандалы с неверием во взгляде. Потом плавно переместила взгляд на меня. — А в ответ...

Так трудно как в этот момент мне не было ни в одном сражении. Даже тогда, когда едва не погиб, схлестнувшись с верпаном. Тогда именно Дейнари помогла мне выжить. Но тот долг давно отдан! А сейчас... Горечь и обида ее упрека — я словно ощутил рану, нанесенную ею этим вскриком. Очень болезненную рану! Сегодня арианка испугала меня как ни одно скопище верпанов. Потере звездолета я в любом случае предпочел бы смерть в бою.

Сохранить невозмутимость, достоинство воина сейчас стоило мне, пожалуй, года жизни. И дело даже не в мольбах посторонней самки о более... мягком отношении к Дейнари. (Только я знал доподлинно насколько арианка смягчила мой нрав! Пусть никогда не признался бы в этом) Причина в собственной необъяснимой реакции на Дейнари, в более чем странном отношении к ней — в потребности знать, что она где-то рядом. Только в моей власти.

А сегодня она напугала меня. Сегодня я оказался в ее власти. Сумев овладеть моим звездолетом, эта странная самка приставила лезвие меча к моему горлу.

'Пусть в нее вселилось неведомое зло. Но я не могу поддаться'

Развернуться к ней спиной и с невозмутимым видом уйти, проигнорировав умоляющий и одновременно вопрошающий взор, стоило мне еще пары лет. Лишь оказавшись за дверью, осознал, что на лбу — выступила влага, а ноги свело невразумительной слабостью. Так тяжело было уйти от нее. Для меня в последнее время это вообще стало проблемой!

'Нужна цель, — потребовал я от себя. — Надо быть верным своему статусу. Я не имею возможности жить и поступать иначе'

Цель я видел в одном — надо вернуть все в привычное мне состояние. Снова ощутить контроль над миром. Вернуть веру в собственную... неприкосновенность. Я видел единственный путь — действовать как должно, направить звездолет в священный центр возрождения и вновь вдохнуть жизнь в свой звездолет. Как делал ни раз! Тогда я вновь почувствую нашу связь, власть Знающего и верну ощущение неуязвимости.

А Дейнари?.. Ей я не дам больше шанса навредить себе!

С этим решением вернулся на мостик. Усевшись в кресло капитана, прикрыл глаза, стараясь избавиться от ощущения ее незримого присутствия. Проклятая арианка осквернила это место! Теперь, касаясь совершенных металлических изгибов множества рычагов и кристаллов, я не ощущал как и прежде своей безграничной власти. Уверенность была отравлена сомнением и страхом! Еще более жутким, чем детское воспоминание: теперь я представлял, что тоже способен лишиться звездолета. Что если неведомые силы направят ко мне кого-то еще?..