Король эскалации

Дэнни посмотрел каждому из сидящих за столом в глаза.

— Как все здесь понимают, гарантий на то, что все пройдет "на ура" — никаких. Если что: отходим немедленно. Репутация, планы и прочее — фигня в сравнении с вашим здоровьем и тем более жизнями. Поэтому еще раз: если дело повернется хреново — уходим. В фургоне будут медикаменты — надеюсь, они нам не пригодятся, но тем не менее.

Далее. Если все пройдет хорошо, то Карлос доставляет Курта к машине. Тони будет на мне. Отгоняем машину на склад, а я и Карлос оттаскиваем мешки с деньгами на ферму, после чего садимся за руль и возвращаемся. На окраине встретимся и рассядемся по машинам. Я заброшу Курта и, естественно, Тейлор, домой. На Карлосе — Тони и Кайлаш.

В семь утра все должны спасть нежным сном в своих постелях. Воскресенье отсыпаемся и отдыхаем. В понедельник — мы на работе...

— И в школе, — добавила Тейлор.

— ...И в школе, — согласился Дэнни. — Тихие, мирные люди...В шоке от происходящего...

Сидящие вокруг стола докеры заулыбались. Тейлор тоже.

— Так, теперь по позывным. Как и тренировались: Первый — Десятый. Кайлаш хорошо поработал в плане шифрования над средствами связи в костюмах, но все равно — общаемся по минимуму. Собственно, все. Вопросы появились?

Дэнни подождал несколько секунд, и, не услышав комментариев, закончил:

— Думаю, сейчас нам всем надо хорошенько отдохнуть. Впереди нас ждет долгая ночь.

Глава 3.6

Один из сильнейших паралюдей в Броктон Бэй, Крюковолк развалился в кресле в углу огромного помещения. Суетящиеся подручные несколько раздражали, а потому для успокоения он превращал свою левую руку в мешанину крюков, возвращая затем ей человеческий облик.

В правой руке наци держал бутылку с самым настоящим шнапсом — подарок посла от нацистов Европы (банды, известной миру как Геззельшафт). Пойло точно не входило в личный топ кейпа, но Крюковолк более чем готов был с этим мириться — бутылка уже показывала дно.

Перед креслом стоял старенький кинескопный телевизор, в данный момент в очередной раз показывающий новости, продолжающие обсуждать серьезный скандал в СКП. Несмотря на то, что по другому каналу шел матч НХЛ, в котором играла его любимая "Бостон Брюинз", он все же предпочел посмотреть новости: в конце концов, хоккейные матчи редкостью не являлись, в отличие от таких вот масштабных провалов ненавидимых им героев и эскапэшников.

Рассматривание того, как те влетели в самый натуральный смерч из помоев, приносило Крюковолку почти физическое наслаждение. Да и, судя по всему, не ему одному. Макс (Макс Андерс — глава большой фармацевтической компании Медхолл, в узком кругу известный как глава Империи 88 Кайзер) при первом же просмотре новостей расцвел улыбкой и сходу решил ускорить несколько довольно серьезных операций, ранее придерживаемых из-за активности СКП. Теперь же, когда цепочка командования у федералов подорвана, и, более того, паракопов трясут не по-детски, протащить сквозь зачищенные от Барыг неизвестным доброхотом Доки огромную партию оружия и наркотиков оказалось несложно. Особенно учитывая тот факт, что полицейские как-то резко снизили количество патрулей.

Кайзер, конечно, восхищал своим умением использовать чужие провалы в интересах банды. Организовать операцию меньше чем за сутки — это было сильно. Понятное дело, что фундамент заложили сильно раньше, но все-таки — сдвинуть расписание, все четко подгадать, объяснить, договориться...

Теперь товар уже прибыл на склад, и, в то время как простые члены банды активно разгружали ящики с боеприпасами, технарским оружием и дурью, сам Крюковолк раздумывал о своих планах на вечер следующего дня. Пока что он склонялся к тому, чтобы посетить очередной раунд собачьих боев — там точно будет несколько очень приличных песиков, на драку которых можно посмотреть с интересом. Ну а ночью развлечься с парочкой малолеток, столь падких на образ "плохого брутального парня с бабками".

Швырнув опустевшую бутылку в стоявшую неподалеку урну, маска удовлетворенно хмыкнул, увидев, что попал точно в цель. На секунду он задумался: идти за следующей самому или приказать кому-нибудь из подручных?

Народу на складе хватало — несмотря на то, что помещение было довольно больших размеров, в поле зрения постоянно болталось несколько человек. Правда, именно что рядом никого не ошивалось: отлынивать от работы и прохлаждаться на глазах у босса, способного живьем содрать с тебя кожу (вполне реальное наказание, как-то раз примененное Крюковолком) желающих не наблюдалось, да и дел в районе уголка отдыха особо не было.

— Может, прогуляться? — пробормотал себе под нос маска, вставая и разминая плечи. Распахнутый холодильник не радовал своим содержимым. — Мда, в баре только пиво осталось...Причем Штормтигровское, а эта моча не для меня.

— Хей, брат, куда-то собрался? — означенный Штормтигр слетел со второго этажа, ловко приземлившись рядом с Крюковолком.

— Нормального бухла купить, а то это говно, что ты называешь пивом, употреблять решительно невозможно, — проворчал Крюковолк, натягивающий на плечи пальто. А то регенерация-регенерацией, способности Оборотня-способностями Оборотня, однако мерзнуть как-то не хотелось.

— Бадлайт — это нормальное пиво. Просто ты не понимаешь! — возмутился белобрысый.

Стоявшие рядом маски выглядели очень похоже. Высокие голубоглазые блондины, с примерно одинаковым набором татуировок. Оба — с рельефной мускулатурой. Оба — полные отморозки. В общем, почти братья. И, как водится, наличествовал в их отношениях мелкий вопрос, мнения по которому у них расходились кардинально.

Так, в частности, Крюковолк терпеть не мог некачественного пива. Нет, конечно же, пить он такое мог. Но по возможности предпочитал все же что-нибудь приличное. Например, крафтовое или дорогой импорт из Германии или Чехии. А вот у Штормтигра планка была в разы ниже и он не понимал, зачем отдавать кучу денег, если "эффект такой же".

— Твой Бадлайт — это моча. Причем разбавленная. Пить которую — себя не уважать. А вискаря или чего другого покрепче не осталось. Все выжрали, ушлепки, — Крюковолк зыркнул в сторону подручных. — Так что не надо мне рассказывать...

— Мужики, не ссорьтесь, — со второго этажа по лестнице спускалась Крикет. Ее костюм маски отличался экстравагантностью — в частности, довольно интересной его чертой была самая натуральная клетка вокруг головы. Как кейп Крикет силой не блистала, но пару сюрпризов противнику преподнести могла. — О вкусах не спорят. Давайте, не будем портить этот веселый вечерок вашим тупизмом.

— Ночь уже, а никакой не вечер, — буркнул себе под нос Крюковолк. — Утро вообще скоро...

— Да какая разница? Все отлично же, че ты начинаешь... — Штормтигр, известный своей способностью аэрокинеза, подлетел в воздух и, ловко извернувшись, приземлился у выхода. — С тобой схожу, раз уж ты так хочешь что-нибудь другое купить. Я не против сегодня что-нибудь посерьезнее пива употребить...

— Если вы к Джошу, то возьмите мне "Ягермейстер", — растянув губы в подобии улыбки, попросила Крикет.

— Откуда он в его забегаловке? — Крюковолк, завязывающий шнурки, удивленно поднял голову.

— Для меня всегда делает по рецепту своей бабули, — Крикет улыбнулась. — Будешь себя хорошо вести, я даже с тобой поделюсь...А если притащите...

Закончить предложение маска не успела, поскольку в следующий момент произошло несколько неприятных вещей.

Для начала, находящийся в дальней части склада работник зачем-то открыл боковую дверь. После чего за спиной девушки-кейпа немедленно возникла темная фигура "ниндзя-стайл". И, прежде чем кто-то успел хоть что-то понять, перерезала Крикет горло.

— Они Ли! — прорычал Крюковолк, мгновенно превращаясь в месиво из движущихся крюков и лезвий и кидаясь в сторону клонера-телепортера из АПП. Тот, безумно сверкнув глазами из-под демонической маски, выдернул чеку из нескольких наступательных гранат на своем поясе. Через секунду он превратился в пыль — Штормтигр резким движением уплотнил перед азиатом воздух до очень твердого состояния и словно ножницами отрезал ему голову.

Однако, раз фигура фигура осела серым прахом, то это значило, что умер клон.

Реальный Они Ли, один из самых опасных кейпов города, уже вовсю резал обычных наци, оставляя вместо себя клонов, которые перед рассыпанием в пыль резали, взрывались и — нечто новенькое — стреляли.

Несмотря на то, что бандитов из Империи на складе было несколько десятков, и у них при себе имелось не так и мало оружия, в том числе и автоматического, сделать что-то с человеком-армией они не могли. Тот хаотично перемещался по полю боя, оставляя за собой трупы и разрушения.

Крюковолк, прикрывший умирающую Крикет от взрыва гранат полубезумного азиата своим телом, уже полностью перекинулся в металлического волка, словно собранного из острых граней, шипов и крюков. Однако его скорости явно не хватало на то, чтобы догнать телепортера, перемещающегося по складу из конца в конец. А Штормтигр пытался хоть как-то помочь истекающей кровью женщине-воину, и потому оказался не в состоянии поддержать босса. Правда, отправить SOS на "тревожный" телефон он все же успел, что означало скорое прибытие подкрепления.

А в это время на балке под самой крышей сидел Дэнни, в шоке и восхищении наблюдая за творящимся внизу безумием. Оно началось как раз тогда, когда он собирался уже вызывать Альмейду, чтобы тот притащил Бернарда и Курта. И буквально за мгновение до этого самого вызова свой ход сделало АПП в виде атаковавшего базу нацистов Они Ли — лейтенанта Луна.

Вообще сразу в голову приходила мысль о том, что скоро здесь появится и сам главарь азиатской банды. Вряд ли атаку на одну из основных лежек наци драконокейп доверил всего одному своему подручному. Не в случае, когда на базе регулярно тусуются Крюковолк со Штормтигром.

— Первый, что происходит? — тихо прошипел в наушнике механический голос. Визор показал цифру "5" — говорил Альмейда.

— Пятый, ждите. Здесь Они Ли. Ведет бой с Империей. Поинтересуйся у Третьей, нет ли на подходе драконоподобных людей?

В наушнике воцарилось молчание. Несколько секунд спустя, Альмейда все тем же механическим голосом произнес:

— С востока приближается масса вооруженных людей. Семнадцать человек. И Лун...Что делаем?

— Пятый, ждите, — Дэнни задумался. План нужно было срочно переигрывать.

Связываться с Луном было как-то страшновато, поскольку постоянно усиливающийся в бою парачеловек, в процессе этого самого усиления становящийся самым натуральным драконом (с крыльями!), выглядел слишком серьезным противником, чтобы бросаться с ним в бой "с шашкой наголо".

Можно, конечно, атаковать со спины на всю мощь своих способностей. Есть даже немаленький шанс сходу главаря азиатов убить. Но вот если не получится...

Впрочем, размышления Дэнни особо долгими не были, поскольку его стратегия не представляла собой чего-то сложного, выглядя следующим образом: уничтожать преступность, копить ресурсы — от денег до влияния — и идти к спасению города, вытаскиванию его из той ямы, в которую он скатился за последние десятилетия. И при этом не нести потерь.

Так что рисковать своими людьми Дэнни не стал — хотя, конечно, идея нанесения тяжких потерь в живой силе двум крупнейшим из оставшихся банд города выглядела весьма заманчиво. Но риск был неприемлемо велик, поэтому, наблюдая за появляющимися то тут, то там клонам Они Ли, и гоняющимся за ними Крюковолком, Эбер начал смещаться по балке в сторону комнаты с сейфом. Параллельно он короткими вспышками своей силы выжигал лампочки, все сильнее затемняя склад.

Дэнни не сомневался, что тревожная группа Империи уже рядом. Как не сомневался и в том, что остановить подготовившегося в драке дракона им не удастся. Так что самым логичным выглядел следующий сценарий: забрать из сейфа деньги, пока Империя и АПП развлекаются, а потом — свалить.

Переместившись на самый конец балки, Дэнни посмотрел вниз. Почти точно под ним Крюковолк сражался сразу с десятком клонов Они, то и дело рассыпающихся серым прахом. Но немедленно заменяющихся своими дублями. Снова и снова, снова и снова.

Крюковолк ревел — звучало это как очень громкий лязг, смешанный со звуками ударов по металлу — и убивал клонов азиата разве только не десятками. Но лейтенант Луна и не думал сдаваться.

Вдруг чувство опасности Дэнни буквально взвыло, залив красной пеленой взор. Буквально на каком-то рефлексе он телепортировался на груду ящиков, стоявших в противоположном от его "насеста" углу склада. Резко развернувшись — некто наблюдательный мог бы увидеть косяк работы Кайлаша над костюмом в виде заметной ряби, видимой даже в полутенях — Дэнни увидел что балку, на которой он сидел, практически перерубило: Они Ли перешел с гранат на взрыв-пакеты.

— Пятый, я во втором секторе, в самом углу, на ящиках, — телепортироваться Дэнни умел только в пределах своего взгляда. И комната с сейфом была ему недоступна. — Нужен перенос в сектор два-два.

— Вас понял, — прошипел в ухе голос Альмейды. Две секунды спустя он появился рядом (мгновенно отобразившись на экране шлема), и, сделав несколько выверенных шагов, положил руку на плечо Дэнни. И "мигнул".

В отличие от собственных телепортаций, метод, применяемый Альмейдой, приводил к кратковременной потере ориентации, с чем, однако, старший Эбер наловчился во время тренировок справляться. Опасность для жизни как-то здорово мотивирует, да...

Так или иначе, Дэнни возник перед входом в нужную комнату. Голубая вспышка уничтожила замок, а двое охранников, засевших за своеобразной баррикадой из усиленной стали, даже не успели ничего сделать: Дэнни вскрыл обоим сонные артерии прямо сквозь дверь.

— Пятый, нужен Второй, — короткая команда и Альмейда возник за спиной, удерживая руку на плече Курта. Тот, молниеносно придя в себя после прыжка, повернулся к командиру.

— Ломай стену, — кивнул в сторону сейфа Дэнни. Он не хотел оставлять слишком много следов от своих "вспышек".

Курт поднял руку и через мгновение со стеной стали происходить очень странные вещи. Её буквально разорвало напополам и выгнуло наружу, словно какой-то великан вскрыл консервную банку. Несмотря на то, что сопровождалось это действие весьма и весьма громкими звуками, грохот ведущегося на складе боя оставил происходящее незаметным.

За стеной стояла решетка из толстенных стальных прутьев — явная работа Кайзера — но еще несколько секунд спустя и её постигла та же самая участь.

Кивнув, Дэнни проследовал к сейфу. Лезть "с фасада" не хотелось — по крайней мере, чувство опасности подкрашивало мир красным, не давая попросту выломать переднюю дверь силой. Поэтому, сделав сигнал Курту, он дождался, пока огромный ящик вдруг станет сильно легче — и вырвал его из креплений.

Снаружи вдруг раздался жуткий рев.

— Первый, рядом со зданием наблюдаем дракона. Повторяю, Лун здесь, — судя по горевшей в визоре тройке, это произнесла дочь.

— Вас понял. Готовьтесь к эвакуации, — вырезав заднюю стенку сейфа, Дэнни удовлетворенно кивнул, заметив направленный на дверцу обрез немаленького калибра. Ружье было закреплено в каком-то хитром устройстве. Видимо, приятный сюрприз для незнающих.