Запчасть для метеорита

Взяв в руки одно из приспособлений, волхв заметил:

— До сих пор как-то обходились. Что даёт применение столь интересного устройства?

— Проще вытащить посторонний предмет, в теории. Меньше рвёт рану. Сам я не пользовался, но вот поиграемся и сделаем выводы.

Шаман кивнул, давая понять, что понял.

Настя же сильно сомневалась, что этот навык ей может пригодиться, так как пока что была основной боевой единицей. Скорее всего, ей с Уладой и дальше придётся не лечить, а убивать. Однако, оруженосец — это ученик. Стало быть, пусть военная медицина входит в программу обучения!

—

Поскольку часть урожая, такого как горох, убрали, то отощавших на траве свиней переселили в постоянное помещение и стали нормально кормить. Остальные копытные продолжали жить на открытом воздухе. Изменение режима содержания животных потребовало больше рабочих рук. Это могло бы стать небольшой проблемой, но неожиданно прибыли новые поселенцы. Слухи о новом городе, как выяснилось, распространиться успели далеко. Главный из них — всех обеспечивают едой.

Пришельцы появились на трёх телегах — две семьи и ещё пара мужиков, как разведка от остальной деревни. Само поселение находилось где-то западнее Днепра и пострадало в результате какой-то войнушки. Вернее, урожай в поле и люди, успевшие скрыться со скотом, уцелели, но инвентарь исчез безвозвратно. В результате две семьи пошли на большой риск и двинулись на восток. Остальная община надеется всё же где-то инструмент добыть и снять выращеный урожай. Двое мужчин должны были разведать обстановку и вернуться. Кроме того, большой толпой перемещаться и безопаснее.

Так как особых навыков у переселенцев не было, то интерес они вызвали в основном у Меркула и Кати. При этом шамана интересовали сами прибывшие, а Екатерину — политическая обстановка на всём пути следования. При этом родной язык новых горожан определить не удалось, но все взрослые мужчины владели языком полян, что позволяло общаться с ними без переводчика. Понятно, что сразу после допроса всех погнали в баню и на медосмотр. Фёдор же не забыл посетовать, что госпиталя так и нет. К этому моменту общежитие достроили и заселили, так что вновь прибывших разместили легко, но в землянках. Один несомненный плюс в прибытии этих семей был точно — эти люди не были кривичами, и уходить им больше было некуда. Эти люди и стали первыми настоящими поддаными нарождающегося государства.

Буквально на следующий день по берегу речки Демина подошло ещё два парня, желая наняться в дружину. Деревенские хлопцы уже куда-то с этим обращались на северо-востоке, но для необученного контингента вакансий не нашлось.

— Нам посоветовали обратиться к Крикунам, — пояснил один из соискателей должности. — Вот мы и пришли.

— Ну, вот и выяснилось, что город наш называется Крикуны, — заметила Наталья.

— Пусть так и будет! — согласился Дмитрий. — Парней-то будем брать?

— Да, бери! Кому-то же нужно мужиков избавить от караульной службы.

— Маятно как-то. Они и языка не знают. А я не знаю как учить.

— Чему-то научить сможем, — заверил Заяц.

— Уговорил — берём, если Фёдор признает годными. Под твоё начало поступают. Итого, профессиональная дружина уже из пяти человек состоит вместе с девочками. И, Маша, нужно будет на эту троицу тоже кожаные штормовки пошить!

— Глава 11 (10 август 801)

—

План строительства теперь выглядел более стройно. Старая крепость образовывала северо-западный угол новой. Понятно, что всевозможные ежи, затрудняющие атаку стен, пришлось переносить на новое место да ещё и делать дополнительные, в связи с возросшей длиной обороняемой линии. Башни новой стены наметили фундаментами, а само их строительство отложили на зиму. Из экономии проводов все общественные здания в дальнейшем полагалось размещать в новой крепости, но рядом со стеной старой. В таковые сооружения входила больница, которую, наконец, построили, клуб и некоторые мастерские. Рядом с больницей должна была встать приличная общественная баня. В планах так же были школа и люксовый отель. Жильё аборигенов и животные отодвигались на юг, а восточный угол резервировался под промышленную зону, так как чуть севернее должен был пройти канал. Так же по городу поставили сеть общественных туалетов. Согнать всю скотину в одно место не удалось из-за сильного сопротивления общественности. Вслед за животными в разных местах города появилось и сено, что уже угрожало пожарами, хотя само жильё, представленное землянками, в этом смысле было вполне безопасным.

Впрочем, Меркулу-то поставили дом одновременно с больницей. Здание состояло из холодных сеней, кухни-прихожей и спальни. Обе комнаты отапливались одной варочной печью. В каждом помещении было по окну из полиэтиленовой плёнки. Теперь Остромир хотел получить что-то похожее и для себя, поскольку таковые жилищные условия считались редкостной роскошью. Сам же проект архитектурного шедевра числился в альбоме садовым домиком. Всё указывало на то, что станет он на некоторое время типовым.

—

Четыре большие лодки ползли вверх по ручью. Вёслами пользоваться давно перестали и толкались шестами. Солнце ещё не дошло до полудня, и вода практически полностью скрывалась в тени деревьев. На носу ведущей ладьи носом к воде лежал человек и пытался рассмотреть русло — пропороть днище совсем не хотелось.

— Хорошо кто-то поработал, — наконец изрёк он.

— Я тоже заметил, — ответил купец. — По грунту на берегах видно, что дно углубляли. Похоже, скоро на месте будем.

— Добрались, — прервал занимательную беседу какой-то воин в богатой броне. — Крыша строения видна. Деревянная! Трубить?

— Разумеется. Неприятности нам не нужны, — согласился Ураз, которому и принадлежала флотилия.

Разнёсшийся над лесом сигнал выгнал к берегам две пары разведчиков — скрытное перемещение у чужого порога редко нравится хозяевам. Впрочем, понять охрану можно — ручей здесь был узким и мелким, а деревья подступали практически вплотную к берегу.

Приняв десант на борт, ладья двинулась дальше, но всё так же неспешно. Гости старательно изображали спокойствие. Ждавший их на берегу у бревенчатого забора, огораживающего дом, человек показал куда причаливать.

— Видать тот захваченный драккар, о котором нам рассказывали, — кивнул в сторону судна начальник охраны.

— Да, изгажен изрядно. Но на нём глину возят. А дальше — вон по той просеке. И канал по ней же тянут.

Встречающий мужик, между тем, представился:

— Я здесь городской голова. А зовут меня — Остромир. Пока в этой сторожке располагаться можете. Внутри городских стен вооруженными может находиться из вас не более трёх человек. И стена та ещё не достроена. А есть внутренняя крепость. Туда вход только с разрешения охраны.

— Так ты здесь главный? — поинтересовался Ураз, с сомнением разглядывая представителя власти. Странный белый шлем и явно дорогая ткань куртки почтение, конечно, внушали. Но с трудом верилось, что верховный вождь потащится сам встречать неизвестного купца, да ещё и без сопровождения. В то, что человек этот один и без охраны, не верилось совершенно. Где-то стрелки, конечно, есть. Но их пока не видно.

— Не совсем, — смутился бывший староста. — Я командую гражданской жизнью и городской стражей. Её, правда, пока ещё нет.

— Понятно. Вот возьми тогда! — купец протянул несколько серебряных монет на ладони.

— Нельзя мне, — солидно, но не без грусти в голосе отозвался чиновник, отстраняя длань дающую. — Взятки брать запрещено. И давать, кстати, тоже.

— Это просто подарок.

— Подарки можно принимать от родственников, непосредственных начальников и давних знакомых. От последних — недорогие и с осторожностью. Деньги брать можно вообще только у родни и начальника.

— Ещё какие-то правила нам нужно знать?

— Жалоб на вас быть не должно. И не сильно рассчитывайте на виру! Советую боссам нашим не грубить, а приказы выполнять сразу. Особенно женщин стерегитесь — нервные они бывают!

— Отличить ваших вождей от прочих можно, а то и на тебе одежда богатая?

— Нет проблем. Даже без одежды.

Через два часа, убедившись, что персонал накормлен, и размещение идёт полным ходом, Ураз с половиной своих людей двинулся вслед ускакавшему на лошади старосте. Идти нужно было по лесу, так как просека представляла собой кусок засохшей грязи. Наконец, вышли на ещё не изгаженное поле и увидели стройку.

— Не впечатляет пока, — оценил заборчик один из охранников.

— Они, похоже, больше на своё оружие надеются, чем на стены, — согласился с ним начальник. — К тому же, строятся недавно. И людей немного. Напоминаю, за стены можно заходить только без оружия. Поэтому четверо всегда должны охранять наш скарб, оставленный снаружи, от всякого ворья, — давал купец последние инструкции. — И это... Местных не задирать! Особенно с женщинами ведите себя осторожно!

У ворот люди разделились. Четверо, как и было велено, остались при сброшенном оружии, не особенно переживая, так как в городке, не превышавшем по населению приличную деревню, на особые развлечения рассчитывать не приходилось. Трое вошли в проём ворот, которые уже собирались на месте, а остальные отправились к загону для коз, чтобы на себе опробовать новое развлечение, о котором уже несколько раз слышали.

Ворота новой крепости не поднимались вверх, а двигались вдоль стены на деревянных катках, которые ходили по рельсу сверху. При необходимости, сооружение подклинивалось. Причём, не жёстко, а через специальные деревянные же пружины, сделанные из стволов молодых берёзок. При ударе по воротам часть энергии должна была уйти на деформацию пружин, сберегая важный объект обороны от разрушения.

— Вон в те отверстия вставим круглые брёвнышки, чтобы получился подшипник, — пояснил гостям какой-то парень. — Пока что всё деревянное, но позже заменим на металл.

На подробных объяснениях Ураз не настаивал, опасаясь обвинения в шпионаже, вполне обоснованного, конечно. Купец и сунулся-то сюда лишь потому, что Каганат вёл тяжёлую и не слишком удачную войну с Халифатом. Янтарь — традиционный товар Ураза — не сильно-то был нужен в такой момент. Самым выгодным делом в такой момент считалась поставка чего-то для казны. А для этого нужно иметь хорошие связи на самом верху. Конечно, янтарь вполне годился на взятки, но эксклюзивные сведения о чём-то новом ценились гораздо выше. Обычная взятка — что? Быстро передал и вот тебя уже выставили. А интересный рассказ — это длительное общение. Возможно, что и не на один день.

Поскольку никто не возмущался, троица гостей немного поглазела на то, как с внутренней стороны крепостной стены приделывают настил из бруса. Поразило всех то, что столь небольшое поселение могло позволить себе настил трёхметровой ширины и с перилами. Главу городка, что встречал купца, обнаружили в компании с плотником и какой-то девчушкой. Группа трудилась над деревянным тротуаром, который немного поднимался над землёй.

— Тебе самому приходится заниматься этим делом? — удивился Ураз.

— Все заняты. Я-то хотел мукой поторговать. Хорошая она здесь получается — без каменной крошки. Но, говорят, что моё дело не бизнес, а городок.

— Так будут деньги — будет и тротуар.

— Да верно, в общем-то, но тротуар требуют срочно. Сильно ругались из-за грязи пришельцы наши. И вообще, говорят, позже из камня нужно будет делать.

— Ну, если вожди требуют — деваться некуда, — согласился купец. А скажи-ка, пообедать где-то здесь можно?

— Сейчас узнаем.

Девочке, что грела смолу, на которую клали доски, убежала, но вскоре вернулась и привела переводчика с рацией. Слегка ошалевшие гости быстро поняли, что их накормят, и даже смогли примерно понять меню вместе со стоимостью, но вот время согласовать не могли. Наконец, было объявлено, что булгарцев позовут кушать по репродуктору.

— Это как?

— Вы услышите — голос достаточно громкий. Столовая находится во внутренней крепости. Охрана покажет куда идти. Пока же, осматривайтесь! Рекомендую начать с госпиталя. В него может зайти любой желающий.

— Что за волшебная коробка у тебя? — не смог сдержать любопытства, впрочем, в данных обстоятельствах простительного, начальник охраны.

— Устройство такое специальное, а не колдовство. Его люди сделали. А питается оно невидимым янтарём, как и ограда для скота.

На всякий случай Ураз нанял экскурсовода лет шести и двинулся осматривать госпиталь, который снаружи порадовал сочетанием бедности и роскоши. Отстроено заведение было из дерева и не внушало почтения размерами. Вместе с тем, аккуратно обточенные брёвна внушали почтение к новому слову в архитектуре. Приличного размера окна, затянутые плёнкой, уже внушали трепет своей стоимостью. Но четыре окна были вообще стеклянными, что выводило общую стоимость строительства за грань восприятия гостей. Две двери, ведущие в инфекционные боксы, каждый из которых мог легко принять по четыре пациента, были пронумерованы арабскими цифрами, главный вход украшала чаша со змеёй. От крестов и полумесяцев, как спорных религиозных символов, решено было отказаться. Впрочем, один красный крест всё же в больнице был. В холле, полностью отделанном деревом, стояли лавка для ожидающих помощи и двое носилок. Одна из стен была украшена большим зеркалом и картинкой с изображением блондинки в белой шапочке с тем самым крестиком. Подобных картинок формата А1 Юра прихватил с собой аж двадцать штук, одну из которых и подарил госпиталю. Наталья потребовала было от Фёдора снять порнографию со стены, но муж упёрся и напирал на то, что в больнице физиологические подробности как раз уместны. Языческое же население городка пришло в полный восторг, как от картинки, так и от зеркала. Впрочем, о зеркале персонал заведения вскоре пожалел, так как теперь почти всё дамское население регулярно толкалось в приёмном покое. Здесь же и стриглись. Учреждение пока работало не слишком напряжно. В настоящий момент Фёдор отсутствовал, а Меркул с Катей засели в лаборатории и делали тигли для плавки золота — волхв мечтал получить зубы. Муфельная электрическая печка в лаборатории госпиталя была, вот её и использовали. Нанятая сотрудница тринадцати лет, отвечающая пока за всё подряд, начиная от мытья полов, кому-то оказывала медицинскую помощь. Поэтому только выглянула поинтересоваться, нет ли чего срочного, и тут же исчезла за дверью. Позже купец узнал, что девица лепила тряпочные примочки, пытаясь предотвратить опухоль на лице избитого поселенца. Она уже знала, что поможет такая процедура только в течение первого часа. Избил же мужчину местный жрец за нарушение религиозного обычая. Баба поселенца получила комплект деревянной посуды на каждого члена семьи, но кормила всех из одной миски, проявив тем самым неуважение к вождям — представители власти верили в мелкую нечисть, способную вызывать заразные болезни. После наказания, сам же жрец отправил пострадавшего в больницу.

Позднее, уже после ухода булгар из крепости, инцидент даже вызвал некоторые обсуждения. Наталье показалось странным излишнее вмешательство Меркула в частную жизнь людей — внутри семьи-то каждый сам решает, как ему питаться, это же не заведение общественного питания с санитерными нормами. Да и заразиться друг от друга у членов одной семьи всегда шансов более, чем достаточно. Мария же высказала возмущение по поводу наказания мужа за проступок жены. Такой подход игнорировал права и обязанности женщины как отдельной личности, а приравнивал жену практически к домашней скотине или, в крайнем случае, малолетнему ребёнку, неспособному нести ответственность за свои проступки. Впрочем, избиение женщины было бы столь же недопустимо — здесь гимнастка как-то о равных правах забывала.