— Понял, кэп, — кивнул Кадома. — Прям так и сказать? Типа, утопили?
— По-уставному, "Пиксель", по-уставному, — вздохнул Изухо. — Но да, так и скажи. Мы ж его и правда... того. Утопили.
* * *
Мы находились прямо перед люком, ведущим на мостик, когда Такано Кизаши — командир Тёмной молнии, неожиданно сообщил:
— Господин, Адский высер докладывает, что у них только что был огневой контакт со старпомом крейсера.
"Мастер"... Против полутора десятка обычных бойцов. Зря я этих неудачников с собой взял.
— Потери? — спросил я, — глядя в визор лёгкого МПД, в который был облачён Такано.
— Потерь нет, — ответил он.
Не понял.
— Что с "мастером"? — нахмурился я.
— Ликвидирован, — ответил он и не очень уверенно добавил: — Эм... Утоплен.
— В смысле, утоплен? — взлетели у меня брови. — Какахи утопили "мастера"?
— Скинули за борт и закидали гранатами, — ответил он через несколько секунд.
Видимо, уточнял по внутренней связи. Зря я, кажется, шлем снял, хотелось бы услышать доклад из первых уст. Можно, конечно... Ай ладно, потом. Сейчас не до этого. Но вообще новость монструозная. Всякое с Адским высером происходило, и "мастеров" они убивали, но чтобы вот так, в чистом поле, то есть на палубе корабля, столкнувшись с ним лоб в лоб? Того самого "мастера", что боевых роботов может аннигилировать, если их не слишком много, естественно? Тут только головой покачать остаётся. Какахи одним своим существованием подрывают репутацию ранга "мастер".
Чёрт... Да как так-то?!
Переведя взгляд на Щукина, увидел старика с высоко поднятыми бровями, который упёр взгляд в переборку корабля и медленно качает головой.
— Щукин, очнись, — произнёс я. — Нам работать надо.
— Да... Да, извини. Просто... — произнёс он медленно. — Ладно, хрен с ним. Давай уже завалим этого оборотня и пойдём домой. На базу, в смысле.
— Нам бы его захватить, — вздохнул я и переведя взгляд на Такано, кивнул ему: — Стучись. Работаем по плану.
— Есть, — произнёс он, но так и сделав пару шагов в сторону люка, остановился. — Господин, командиры отрядов докладывают, что филиппинцы сдаются по всему крейсеру.
Прям по всему? Неужто их командование решило сдаться? Хотя почему бы и нет? Мы за последний час примерно половину команды корабля на тот свет отправили. Дальнейшее сопротивление бессмысленно.
— Стучись, — кивнул я на люк. — И не расслабляться.
Стоит, однако, помнить, что офицеры — это аристократы. То, что они приказали сдаться простым матросам, не означает, что на мостике нас ждёт тёплый приём. Для аристо норма — сражаться до последнего.
— Открывайте! — крикнул Такано на английском, предварительно постучав в люк прикладом автомата. — Обещаем жизнь и достойное отношение тем, кто сдастся!
Я не верил, что офицеры филиппинского крейсера просто возьмут и сдадутся, флотские всего мира имеют чрезмерную гордость и Филиппины тут не исключение. Там, где генералы с гордо поднятой головой объявят о капитуляции, моряки будут сражаться до последнего. Это не аксиома, но очень частое явление. Так что, когда люк открылся, а сделавший это офицер отошёл назад с поднятыми руками, я был удивлён. Всё слишком просто.
На мостике собрались восемь офицеров и четыре рядовых. Все они стояли у иллюминатора с поднятыми руками, туда же отошёл и открывший люк офицер. Странно, что не один из матросов. Кицунэ под личиной адмирала стоял в центре неровного строя, как и все остальные с поднятыми руками.
— Мы сдаёмся, не нужно лишних смертей, — произнёс лис. — Членам команды мы также отдали приказ сдаваться.
— Что ж, правильное решение, — произнёс я, как и он, на английском. — Вы ещё потребуетесь своей стране, когда мы уйдём.
Щукин и бойцы Тёмной молнии были собраны и готовы к бою, пристально наблюдая за пленными, я же, на удивление, совсем не ощущал опасности. Понятно, что здесь присутствующие филиппинцы мне не соперники, но ведь и от лиса опасностью не веяло.
— Такано, — произнёс я, осматривая строй пленников. — Займись ими, — и вновь перейдя на английский, продолжил: — Сейчас вас проводят к остальным пленникам. Всех, кроме адмирала. С вами у меня будет отдельный разговор.
— Слушаюсь, — произнёс Такано, после чего начал раздавать приказы своим бойцам.
Проверив филиппинцев на наличие скрытого оружия, их увели с мостика. Много времени это не заняло, так что уже через пять минут мы с Щукиным остались наедине с кицунэ.
— Сорей, — произнёс я.
В ответ на мои слова, сбоку от лиса из воздуха материализовался шиноби.
— Я к этому, наверное, никогда не привыкну, — пробормотал Щукин на русском.
А вот лис, чуть повернув голову, нахмурившись покосился на Сорея.
— Вот, значит, как, — произнёс он тихо. По-прежнему на английском. — Понятно. Значит, вы знали обо мне.
— Как видишь, — ответил я.
— Это ничего не меняет, — хмыкнул лис. — Я и не собирался сражаться с вами.
А вот это уже интересно.
— Поясни, — произнёс я с любопытством.
— Обязательно, — ответил он. — Но лучше не здесь. Я отвечу на все ваши вопросы. По возможности.
— Кратко, — поджал я губы.
— Хм, — окинул он взглядом мостик. — Если кратко, то... Мой клан знает, что кое-кто жив, и мы готовы торговаться.
— А Древний? — чуть приподнял я брови.
— Мы не подчиняемся ему напрямую, — ответил лис. — Только через главу клана. И Древнему это не нравится. У нас мало времени, господин Аматэру. У нас — это у клана Иллюзорного пламени.
Вопросов ещё больше стало.
— Сорей, — произнёс я со вздохом. — Упакуй его. А ты не сопротивляйся.
Достав из-за пазухи тюремный камень, Сорей приблизился к лису, на что тот, глянув на камень, поморщился. Однако сопротивляться не стал, дав спокойно затянуть себя внутрь артефакта.
— Неприятное зрелище, — заметил Щукин.
— Ощущение, как мне рассказывали, тоже не из лучших, — усмехнулся я.
— Да вообще плевать, — дёрнул он плечом. — Мы тут всё? Можно уже возвращаться?
— Пожалуй, — кивнул я. — С остальным и без нас справятся.
* * *
Звонок мобильника оторвал Нарухито от работы. Глянув на высветившийся номер, он непроизвольно вскинул брови. Отец очень редко звонил ему по мобильному телефону.
— Да, отец. Что-то случилось? — спросил он.
— Скажи мне, сын... Ты случайно не использовал недавно Пустых?
Казалось бы, куда уж ещё удивляться, но Нарухито вновь почувствовал, как его брови уносятся ввысь. С чего это отец заговорил о секретном отряде диверсантов, подчиняющихся исключительно Императору и наследнику? Который, к слову, лет сто назад помогли им создать Аматэру.
— Нет, — ответил он. — Я с ними уже несколько месяцев никак не взаимодействовал.
— Понятно... Что ж, не буду тебя отвлекать.
Оторвав от уха мобильник, Нарухито несколько секунд пялился на него, пытаясь понять, что происходит. В этот момент в дверь кабинета постучали.
— Да! — повысил он голос.
Открывший дверь секретарь низко поклонился.
— С Филиппин пришли срочные данные, господин, — произнёс он.
— Ну давай посмотрим, что там за данные, — произнёс Нарухито медленно.
Дождавшись, когда секретарь закроет за собой дверь, Нарухито с любопытством открыл принесённую слугой папку. Что ж там произошло?
* * *
Глава Рода Тайра находился у себя в кабинете, когда зазвонил телефон, стоящий на его столе.
— Слушаю, — произнёс он, подняв трубку.
— Здравствуйте, Тайра-сан, — услышал он знакомый голос.
Нагасунэхико. Масару даже догадывался, зачем он позвонил. Точнее, по какому поводу. Этот самый повод беспокоил и его, но ничего уже изменить было нельзя. Да и не нужно. Всё идёт по плану.
— Добрый вечер, Нагасунэхико-сан, — произнёс он в трубку. — Что-то случилось?
— Не то чтобы, — ответил Юшимитсу. — Просто новость тут узнал, хотел вашего мнения услышать.
— Что за новость? — удержался Тайра от вздоха.
— Захват филиппинского флота, — пояснил Нагасунэхико.
Ну да, кто бы сомневался.
— Кояма молодцы, отличная операция, — ответил Тайра. — Но на наш план это никак не влияет.
— Тут я склонен с вами согласиться, — произнёс Нагасунэхико. — Однако... Меня волнует способ, каким были захвачены корабли.
— Обычный способ, — сдерживая раздражение ответил Тайра. — Как ещё они могли не просто уничтожить, но и захватить целый флот? Только диверсия.
— Но как? — спросил Нагасунэхико коротко. — Как такое возможно?
— Откуда мне знать, Нагасунэхико-сан? — вздохнул Тайра. — Я бы тоже хотел знать, откуда у них такие диверсанты.
— А вам не кажется... — произнёс Юшимитсу неуверенно, — что тут замешаны Аматэру? Их глава ведь тоже принимал участие в захвате. А вдруг его вклад важнее, чем мы думаем?
Стиратель флотов. Тайра не мог не вспомнить прозвище главы Аматэру. Он и сам много об этом думал, и выходило, что... Не факт, но Аматэру и правда могли приложить к этому делу руку. Только вот...
— В теории такое возможно, — произнёс Тайра. — Но Тени Аматэру уничтожены в войне с Докья, и я всё же склоняюсь к тому, что это были диверсанты Кояма.
— А вот мне кажется, — произнёс Нагасунэхико, — что у Кояма не могли неожиданно для всех появиться диверсанты такого уровня. Скорее, мальчишка возродил Теней.
— Бросьте, Нагасунэхико-сан, — попытался успокоить его Тайра. — Невозможно просто взять и возродить такой отряд. Восстановить — да, но возродить...
Замолчав, он прикрыл глаза. Вот что его подспудно беспокоило. Возродить нельзя, но вдруг Теней Аматэру не уничтожали? Вдруг от них кто-то остался? А уж восстанавливать утраченное что Тёмная молния, что Тени Аматэру умели в совершенстве.
— Вы тоже об этом подумали? — произнёс Нагасунэхико. — Если Тени Аматэру просто восстановились, то это создаёт немало проблем.
— Не нам, — произнёс Тайра поджав губы. — На наш план это никак не повлияет.
— Очень надеюсь, Тайра-сан, — вздохнул в трубку Нагасунэхико. — Быть в чёрном списке Аматэру и так-то неприятно, а если их диверсанты не были уничтожены, ещё и опасно.
— Не беспокойтесь, Нагасунэхико-сан, — произнёс Тайра. — Не станут они нам гадить. Для Аматэру это невыгодно, а мы с вами знаем, что глава этого Рода старается подобного избежать. Ну а недовольство Аматэру мы и так переживём.
— Что ж... В основном я с вами согласен, Тайра-сан, — произнёс Нагасунэхико. — Рад, что мы поговорили. Мне было важно услышать ваше мнение.
— Всего хорошего, Нагасунэхико-сан, — произнёс Тайра. — Уверен, у нас всё получится.
— Уверенность — это хорошо. До свидания, Тайра-сан.
* * *
Сидя за столом одного из захваченных офисных зданий порта Таклобана, Кента читал донесения боевых групп. Захват порта прошёл быстро, как и прилегающих к нему районов города, а вот дальше, чтобы не терять людей зазря, объединённые силы Кояма и кланов Хоккайдо слегка притормозили. Захватывать города Кенте ещё не приходилось, но теорию он знал, как и то, что дело это не быстрое. В целом по плану альянс Аматэру не собирался брать филиппинские города, лишь некоторые, являющиеся узловыми точками в инфраструктуре этой страны. И Таклобан был такой точкой. Этот город в любом случае надо было захватить, просто, благодаря его сыну, альянс сделает это чуть раньше намеченного срока.
Отодвинув бумаги, Кента откинулся на спинку стула и устало потёр переносицу. Стар он уже для таких приключений, но будучи "виртуозом", не мог не участвовать. Ради Рода и клана он обязан показать филиппинцам и членам альянса всю доступную Кояма мощь. Покосившись на стоящую на столе рацию, Кента вздохнул. Полчаса назад сын сообщил о результатах морской части операции, и этот результат сильно обеспокоил старика. Всё прошло идеально. Минимум потерь, максимум добычи. О плане с диверсиями он, естественно, знал, но честно говоря, не слишком на него надеялся. Кента был уверен, что диверсии пройдут успешно максимум на половине вражеских кораблей. Именно о захвате флота он и не мечтал, думал, сын в лучшем случае уничтожит флот филиппинцев без особых проблем. Однако ж...
— Значит, всё-таки соврала старуха, — пробормотал он, уперев взгляд в столешницу. — Не уничтожили их...
* * *
Захват филиппинского флота прогремел на весь мир. Уникальная операция с выдающимся результатом. Наверное, такого не было за всю историю человечества, чтобы один флот захватил другой в полном составе. Естественно, чаще всего об этом говорили на самих Филиппинах и в Японии. Правда, темы разговоров разнились. На Филиппинах царили злость, страх и уныние, а в Японии — удивление, жадность и гордость. Но вслух в обществе говорили в основном о том, какие Кояма красавчики и где они достали таких хороших диверсантов. Тем не менее во многих домах за плотно закрытыми дверьми обсуждали и иное.
— Ты правда думаешь, что Кояма потянули бы такое?
— А есть иные варианты?
— Аматэру...
— Да ладно, Аматэру великий Род, но Тени Аматэру уничтожены. Как они могли провернуть такое?
— И тем не менее. Главу Аматэру не зря прозвали Стирателем флотов.
— Но Тени...
— Да подумай ты! Откуда у Кояма спецы такого уровня? Во что ты больше веришь, в то, что Кояма из воздуха достали супер-диверсантов, или что Тени всё же не были уничтожены? У нас ведь есть лишь слова, к тому же даже не самой Атарашики-сан, а Кояма Кенты. Причём сказанные годы назад и неизвестно кому. Уничтожение Теней Аматэру — это общеизвестный факт, но с чего мы это взяли? Где доказательства?
— То есть ты считаешь... Демоны! А ведь без них так спокойно жилось.
— Есть и положительный момент — Аматэру больше не в составе клана Кояма. А значит, Теней больше не будут посылать решать проблемы зазнавшегося молодого клана.
— Давай лучше выпьем за то, чтобы мы оказались не правы.
— Ты сейчас серьёзно? Захват флота — это неопровержимый факт, и лучше я буду верить в то, что это были Аматэру. В ином случае, эти диверсанты появились у Кояма, а ты знаешь этот клан. Так что давай лучше выпьем за Теней Аматэру. В жопу Теней Кояма.
Глава 10
В лучах славы Акено купался недолго. Вернулся на главную базу, получил поздравления от членов альянса и уплыл помогать отцу захватывать Давао. А вот я остался, и именно на меня посыпались вопросы о том, как всё так вышло, откуда такие крутые диверсанты, почему о них ничего не говорили, можно ли по дешёвке достать кораблик-другой, откуда диверсанты... Повторяюсь, конечно, но меня реально задолбали вопросами о диверсантах. В итоге пришлось отговариваться возрождением уничтоженного когда-то отряда Теней Аматэру. Дурацкое название, как по мне, но азиаты, и японцы в частности, любят такое. Чтоб было пафосно и красиво. И банально. Тени Аматэру, Тёмная молния, Взор Кагуцутивару, Возмездие пламени клана Кояма, Бессмертная волна клана Мацумаэ и так далее. Я к этому индифферентно отношусь, в конце концов, подобные названия появлялись столетия назад, когда красивости ценили гораздо больше, чем сейчас.
В общем, отговорился тем, что это Тени Аматэру, которые я с превеликим трудом сумел восстановить, а большего рассказать не могу — секретность, все дела. Забавно, что Кагуцутивару, услышавший об этом первым, многозначительно покачал головой и молча удалился. В общем, членов альянса больше всего волновали диверсанты и добыча, причём, как мне показалось, первое их беспокоило гораздо больше. Ситуацию разъяснил Цуцуи, он единственный, кто не скрываясь, я бы даже сказал, показательно вздохнул.
