Химера (НФ). Общий файл

Граф, чье лицо вытягивалось по мере того, как викарий говорил, только головой ошеломленно потряс. Он и сам стрелял из пао, чему уже не отсталось живых свидетелей кроме маркиза Градс и остальных доверенных друзей — он всегда об этом заботился, жариться в медном котле посреди арены как-то не хотелось, — но всегда грохот буквально оглушал его, а дым заволакивал округу. Со стороны этот дым похож на кусок хлопка, настолько он плотен, а грохот мягко бьет в уши и на вполне приличном расстоянии. И теперь, когда викарий спросил его об этом, Лукресен вспомнил, что уничтожение его людей обошлось без грохота и дыма.

— Дыма тоже не было, — подытожил святой отец. — Кстати, вы ведь сказали "хлопки"? То есть, несколько? Такого не может быть с рукотворным оружием, каким бы богомерзким оно ни было. Поверьте, мне приходилось сталкиваться и с теми, кто его применяет, и с действием самого оружия. Вы до сих пор уверены, что перед вами не был дух?

— Может, новинка? — предположил раздавленный граф.

— Да не может такого быть!

— Но вдруг? — вцепился он в соломинку.

— Ну, если это так, тогда Церковь займется этим. Пришлет монахов-рыцарей. И вам не придется тратиться, кроме как взять на постой. Вы ведь этого добиваетесь, скажите честно? Это сребролюбие, сын мой!

— Как вы смеете! Я действительно видел пао!

— В этот раз или раньше?

Лукресен едва не выдал себя испугом, но твердо сказал:

— В этот раз.

Святой отец отвечать не спешил, распробовав капусту и следя за лицом графа. Тот ждал, нетерпеливо подергивая ногами. Покончив со своей порцией, викарий продолжил.

— Ладно, верю. Но считаю, что вы ошибаетесь, — развел руками викарий, отпивая следом полчаши. — Думаю, нам все же понадобится молебен. И, возможно, экзорцист. С колдуном вы справитесь и без помощи рыцарей, но, — викарий важно поднял палец, — потом отдайте его нам.

— Экзорцист? Одержимых у нас нет.

— Неважно. Есть нечистое место. А лучше всего там часовню построить... Но у епархии нет времени заниматься этим. Как и средств нет. Колдунов, опять же, ловить надо.

Лукресен внимательно посмотрел на него и вышел из-за стола, пройдясь с заложенными за спину руками к окну. Обернулся к собеседнику.

— Ладно, поймаю я этого колдуна. Сам. А часовню... Разве что на перевале постороить? — насмешливо сощурился оправившийся от удара граф.

— До перевала сперва доберитесь. А лучше бросьте эту затею. Ловите браконьеров там, куда они полезут, вот вам мой совет. А на тот перевал ни один здравомыслящий человек не пойдет. И не дойдет. А часовню я бы поставил на склоне. Только не на том, по которому мы шли. Слишком крут, и тропа узка.

— Вовсе нет! Да, знаю, идти по другой стороне долины удобнее, но только если незачем идти далее.

Святой отец посмотрел на него с интересом, но ничего не сказал. Теперь он взялся за курятину, а граф, вернувшись к столу, взял пригрошню вишен. Молчание затянулось, нарушамое только храпом старосты.

Наконец, викарий задумчво поскреб бритый подбородок и ответил:

— Как знаете. Но речь идет о часовне, а не о восстановлении тропы. Кстати, помнится, я видел невысокий холм в конце долины.

— Это часть горы Тальта, а не отдельный холм.

— А мы шли...

— По горе Штрет.

— В любом случае, место подходящее.

— Не знаю, на перевале я бы поставил, а так что-то не тянет... Спокойной ночи, ваше высокопреподобие.

— Спокойной ночи, Аманд!

Его высокопреподобие, нахально назвав Лукресена по второму имени, встал и, покачиваясь отправился к лавке, стряхнув оттуда старосту.

Граф не ответил, обдумывая кошмар, увиденный им сегодня. А особенно последствия этих событий. Пожелание викария на секунду показалось ему насмешкой.

Глава 11

5:92 по восточному времени ССАФ (14:12 по неметрическому времени)/ 15:32 по-местному

Дина

У Дины скопилось немало вопросов, а парень, назвавшийся Антоном, лежал без сознания. И это несмотря на то, что она успела его дернуть на себя в последнюю долю секунды! Есть от чего быть недовольной. Тут критически важны любые сведения, ан нет, извольте ждать, пока это неуклюжее нечто очнется.

Ожидание раздражало. После столкновения Дина себя чувствовала неважно, эффект от ингибиторов только-только стал отходить, оттого безделье ее особенно злило. Отлучиться по делам Дина не решалась: если раньше в присмотре не было нужды, то теперь та вдруг появилась, и довольно острая. Достаточно вспомнить, как Антон карабин просил. Еще стащит чего-нибудь.

То, что у Дины теперь есть спутник, неождианно нервировало. Если бы это был кто-то из химер! Пусть даже не Ксанфа. Или даже цельный, не любой, конечно, а вроде Жана или Сильвии. Но нет, она навязала себе абсолютно неизвестного человека. А зачем?

Ценность парня в глазах Дины падала по мере того, как шло время. Как она себя ругала! Оправдание было лишь в том, что спасение — достаточно убедительный аргумент для добровольного сотрудничества. В котором она, по правде, очень нуждалась. Всадники ведь выглядели так, что когда она их рассмотрела, у нее не осталось сомнений в отсталости данного мира. Зато этот молодой человек — будто кусочек ее родной реальности. Значит, есть и другие такие. Значит, есть возможность построить здесь телепорт в кратчайшие сроки, пусть и кустарный, и вырвать сюда всех химер. Поэтому Дине не терпелось начать.

Вроде бы и можно обдумать линию ведения разговора, пока парень без сознания, но ничего нового к той не добавить. Нельзя выпячивать свою инаковость, нельзя проявлять агрессивность... В общем-то все. На большее дипломатических талантов Дины (которых, между нами говоря, достаточно, чтобы любой политик, внезапно обретший их взамен бывших при нем всю жизнь, повесился) не хватало.

Бесплодное ожидание било по нервам, как бывало всегда, когда предстояло общение с малознакомым человеком. У нее-то данное качество ещё слабовато, а вот для Харона или Артемиды не было ничего хуже. Впрочем, Дина собиралась врать. Это во сто крат труднее. Может, потому она и не спешила тормошить Антона, набираясь самоуверенности и настраиваясь демонстрировать искренность. Ох не забыть бы, или, чего доброго, не перепутать, что каким тоном говорят цельные! Очень боялась Дина того, что тон ее будет очень резким, невежливым и грубым.

С другой стороны, возможно именно такой и понадобится в рамках легенды. Та совсем проста: задумали десант с аэроплана на особо хитрую и наглую банду — с основной специализацией несуществуеющего криминального формирования Дина решила определиться на ходу, — но некстати влетели в грозу и заблудились, двигатели потеряли мощность, и её, Дину, сбросили наугад. Бред, но на силовика Антон не похож, вряд ли он компетентен в подобных вопросах. Как и она, полгода в детском военном училище не показатель. Все равно этот эксперимент у Института не удался.

Наокнец, пока Дина себя накручивала, парень подал голос — сам! -, и она с готовностью обернулась, облегченно вздыхая, но и немного досадуя на то, что теперь аутентичный командный тон не получится.

— Говори, — поощрила она его.

— Как тебя... — Антон замолчал, но потом продолжил, — называть?

— Дина. Держи, — она поставила у его рук канистру с водой. Ему и правда это не помешало бы, но Дина просто оттягивала беседу, хотя только что стремилась к ней. — Тебе необходимо умыть себя. У тебя одежда грязная тоже, но стирать тут нет где... Возможно, мне необходимо помочь тебе встать?

— Сам справлюсь.

Антон встал, пошатываясь, на четвереньки, а потом, цепляясь за стенку фургона, выпрямился. Но качаться не прекратил. Дина с удивлением заметила, что его к тому же трясло. Зубы мелко стучали друг о друга, но говорить ему это не мешало.

— Польешь?

— Что?

— На руки польешь?

— Не знаю... Наверное, да. А что?

Антон помолчал. Его дрожь унялась.

— Полей мне на руки, пожалуйста, — попросил он. Дина пожала плечами, но исполнила его просьбу. Она осталась довольна собой. По крайней мере, парень именно просил, а не требовал, значит, она поставила себя правильно, и на шею ей он не сядет. Точнее, не попытается, не сядет-то он в любом случае.

Антон, смыв кровь с грязью и отфыркавшись, плюхнулся обратно на пенку. Дина прикинула, что литра три воды перевела, и вздохнула.

— Спасибо. Куда это я попал?

— На пенку, — недоуменно передернула Дина плечами и нахмурилась.

— Нет, где я?

— Э-э... В горах, — ничего конкретнее она не могла ответиться.

— Да ну? Правда что ли?

— Конечно. Сам посмотри, — Дина описала рукой круг.

— Точно? Не врешь?

Дина нервно прошлась перед ним вперед и назад. Ей очень хотелось рвануть его в вертикальное положение и развернуть так, чтобы он увидел окружающую обстановку и не изводил ее подозрительностью. Но она сдержалась.

— Нет.

— Ладно, проехали, — Антон немного отодвинулся от нее.

— Хорошо. У меня есть несколько вопросов к тебе.

Парень кивнул:

— Спрашивай, нервная ты наша.

— Кто на тебя напал? Ты их знаешь?

Антон приоткрыл рот, потом почесал затылок...

— В первый раз увидел, — наконец ответил он. — Ролевики придурочные какие-то!

Примерный смысл слова Дина уловила, и, несмотря на ограниченное понимание, не стала выпытывать подробностей. Но это точно не были актеры. По крайней мере, это не были актеры в здравом уме. И Антон не поделился своими выводами или знанием, поскольку, судя по тону, его высказывание носило сугубо оценочный характер. Он не дал однозначного определения, это мог быть кто угодно.

Не на такой ответ она рассчитывала. Собственно, Дина надеялась, что он ей скажет нечто вроде "да это такой-то, ты что не в курсе?". А получилось сплошное разочарование.

— А из-за чего они на тебя бросилися? — вопрос она задала с умыслом. Не раскрывая своего незнания, она могла выведать, чего ожидать от этих людей. Но Антон с легкостью обессмыслил ее уловку:

— Понятия не имею. Да ничем я им не насолил! Говорю же — придурки полные! Таким и повода не надо.

Мелкие капельки пота покрыли его кожу. Он что, испугался? Или соврал?

— Тогда почему ты пытался скрыть себя, как их увидел?

— А кто бы не пытался? Они же вооружены, и ко мне бежали... — Антон вдруг замолк и обмер, уставивишись на Дину. — Слушай, а ты... После стрельбы проблем не будет?

— Не знаю. Надеюсь, что нет.

— Не знаешь? — он широко раскрыл глаза. — И палила?

— А что кроме я могла делать? — огрызнулась Дина. — Некие непонятные вооруженные люди напали сначала на тебя, потом на меня. Они пытались убить. Я должна была пожалеть их? Я пожалела их. Пощадить? А это есть глупость в той ситуации.

Антон молчал. Дина не выдержала:

— Они и тебя пытались убить. Ты недоволен, что я тебя спасила? Или ты не веришь, что был в опасности?

— Почему, доволен... И верю. Еще как верю! Только зачем тебе я? Не зря же ты меня спасала.

— Ты выглядишь довольно цивилизованным. В отличие от них. Мне нужны ответы. От цивилизованного человека. Например, где именно мы находимся и где ближайший город?

— Не знаю я... Погодь, ты что, тоже?

— Да, — отрезала Дина. — Посмотри вон туда, повнимательней, — она протянула руку к кустам, на которых сушились остатки парашюта.

Антон послушался.

— Ого...

— Это ответ. Меня выбросило... выбросили сюда. С аэроплана. Но это должно было в другом месте случиться, гроза помешала. Мы заблудились.

— Охренеть, — мимика Антона выражала гораздо большее удивление чем то, которое предвидела Дина. С другой стороны, она могла просто не разобрать выражение его лица правильно. Нет, определенно пора распаковывать очки дополненной реальности. Даром что работают не во всех цветах и перерисовывают не больше тридцати кадров в секунду. — Слушай, а... Ты только не обижайся, но взрослые недалеко есть?

— Это зависит. Мне двадцать четыре года. Других людей, о которых мне могло бы быть известно, сейчас поблизости нет.

— Ладно, пусть будет двадцать четыре. Мне, кстати, двадцать один.

— Это мне пока не интересно. Рассказывай. Как тут очутился, где живешь?

— Ну, это... А я не помню ничего!

— Почему?

— Э-э-э... По тыкве кто-то настучал.

— Ты что, по горам с тыквой бегал? — изумилась Дина. — А как это с памятью связано?

Некоторое время Антон молчал.

— Я забыл, что ты нерусская. Акцент у тебя скорее местечковый, чем иностранный. Разве что манера речи... Тыква — это не только тыква, но и голова.

— Так, — приняла к сведению информацию Дина. Это была полезная информация, хотя и не самая нужная. — То есть последних событий ты не помнишь. А ты помнишь, как называется эта местность?

— Понятия не имею.

— Плохо, — она подперла подбородок кулаком и задумалась.

Некоторое время оба молчали. Дина придумывала и тут же отбрасывала варианты, объясняющие непонятную ситуацию. Антон теребил воротник, потом вытянулся на пенке, прикрыв глаза.

— Расскажи, что помнишь, — попросила Дина.

— Ну-у-у... Не знаю. Дай отлежаться минут пять, а? Мне фигово, сосредоточиться не могу. Реально не могу! Мерещится, будто распределяю непрерывный поток грузов между десятками заводов, и забыться неспособен. Голова тяжелая. Приду в себя, тогда расспрашивай. Ты, конечно, можешь и настоять, — он покосился на карабин. — Но толку не будет... Стоп! — Дина подпрыгнула бы, скажи так Харон или еще кто-то из химер, но даже такое короткое слово цельный не мог произнести достаточно быстро, чтобы застать ее врасплох. Антон же снова сел. — Самое главное забыл спросить! У тебя есть связь? Думаю, мне в больницу надо.

— Нет. У меня нет связи.

— Совсем-совсем? Ну, хоть передатчик какой-нибудь. Есть же специальные частоты, спасательные.

— Частоты? Радиопередатчик? — Дина несказанно удивилась. — То есть, электромагнитный?

— А то какой же?

Дина села прямо на землю. А чему, собственно, удивляться? У парня есть коммуникатор. Вряд ли он работает на лучах светового диапазона и даже короче или на принципиально иной базе. Это сканер фиксировал тут только сигнал робота и грозовые разряды, Антон с их показателями не знаком.

Неужели...

— Он не работает, — ошарашенно сказала она, подозревая себя виновной в происходящем фарсе. — А у тебя... У тебя есть связь? — зачем-то спросила она.

— Была. Но телефон давно ничего не ловит. И я понятия не имею, куда идти.

Дина передернулась. Ей только такой ответственности не хватало! Хотя и непонятно, когда это она его могла с собой прихватить. И как он только выжил? Что бы ни случилось, падать ему предстояло с очень большой высоты. Жаль, что Антон не дает понять правды. Но и сама Дина все не спешила раскрывать, что вовсе не из этого мира. По тем же причинам, надо полагать.

Надо обязательно его пораспрашивать потом, чтобы понять, когда и почему сбился переход. А некоторое время она и сама не будет раскрываться. Не раньше, чем Антон выскажет подозрения, что оказался в другом мире. Пока же надо наведаться на место стычки, собрать трофеи.

— Ладно, — нарушила Дина молчание. — Связи ни с кем у меня нет. Посиди тут... А мне... Мне надо отлучаться. Только никуда не уходи.