| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Пока не атакует. Изучает? До атаки есть немного времени? Но на что его потратить?
Бросаю короткий взгляд на эльфийку. Если она начнет готовить что-то серьезное — атака последует незамедлительно. Наоборот, заклинание должно быть импульсивным.
Кроме того, я исхожу из того, что он один. А если нет?
Контроль и охрана плацдарма...
Я с силой втянул воздух через зубы.
Кстати, это они убили Кислого?
Нужно было уходить раньше. А когда? Кислый лежит отсюда чуть ли не в полудне пути. Мы не знали. Я не понимал. Хотя... Когда увидел дракона в Саду, нужно было уже тогда разворачиваться и уходить. Не слушать никого. И плевать...
Придется изучить труп дракона, чтобы понять с чем мы будем иметь дело буквально в течении часа. Что за оружие. Заклинания.
Пусть эльфийка послушает магический фон...или что там еще...
Девушки напряжено ждали что я скажу. Им явно хотелось тоже заглянуть за угол, чтобы понять, что меня так напрягло. Что ж, пора посвящать их в свои мысли.
— Там убитый дракон. — они ошарашенно открыли глаза еще шире, я продолжаю: — Тварь, что убила его — очевидно все еще здесь. Пока — изучает. Но скоро нападет. — чуть покивав, добавляю: — Я думаю, что пока она считает, что контролирует нас, нужно сходить посмотреть на тело дракона: поймем как и чем его убили. Эльриэлла, готовься к схватке. Но ничего серьезного. Как только оно подумает, что ты опасна — нападет сразу же. Попытайся понять, что было применено и свои действия.
Сказав это, я достал початый Золотой Корень, разделил его на три части и дал девушкам по одной. Больше — давать смысла нет.
Жую.
Иногда я Золотой Корень начинаю ненавидеть. Кажется, что слюны во рту больше нет. Одна карамель...
— Идем. И не отставайте. — шепчу я.
Мы вышли за угол. Девушки ожидаемо замерли перед открывшимся видом. Пришлось, чтобы не одергивать их, так же приостановиться.
Подходим ближе. Под ногами что-то хрустнуло. Опускаю взгляд. Да неужели? Под тонким слоем черного песка, явно нанесенного ветром, показывается толстая скорлупа. Потому драконица и не улетела, а сражалась яростно и отчаянно. До смерти...
Опустившись на колено, поднимаю большой кусок скорлупы и пытливо оглядываюсь. Поднявшись, подхожу ближе к огромной туше. Червей в ранах не вижу, но я читал в книгах, что трупы магических драконов черви не жрут. Их тела просто разлагаются. Вонь стоит жуткая. С трудом держусь, зажимая нос. Здесь девушки отстали от меня шагов на пять. Ну, я их не виню.
Эх, испить бы драконьей крови и провести древний ритуал моего рода, но тело слишком старое...
Раны были нанесены каким-то одноклинковым оружием. Длинный меч или...коса. Следов магии не вижу. На груди дракона старые отпечатки окровавленных лап. Убийца запрыгнул на тело и нанес несколько добивающих ударов. Чуть в стороне лежит два разбитых яйца. В одном — даже мертвый зародыш...
Тут под телом что-то шевельнулось. Падальщик? Плоть дракона вполне съедобна. Мой род даже знал пару десятков рецептов. Особенно ценилась кровь, которая давала нам серьезную прибавку к силе. Навсегда. Это один из наших секретов и одна из основных причин почему, когда драконы убрались, наш род захирел.
Но ни одного падальщика здесь нет. Даже птиц...
Медленно разрядив арбалет, я забросил его за спину и неслышно начал красться в сторону шума. Заглядываю под лапу и, еще не успев осознать что вижу, молниеносно бросаюсь вслед, схватив тварюшку за хвост. Легко вытаскиваю на свет сопротивляющегося...дракончика. Сам — маленький и явно изможденный. Чешуйчатая шкурка да кости. Размер — с кошку. Вытянутая голова как женский кулачок, не больше. Никаких рожек. Цвет чешуи — иссиня-белый. Маленькие не развитые крылышки. Белые коготки на лапках похожи на кошачьи. Дракончик немного побился, но почти сразу смирился и покорно обвис. Очевидно обессилел.
Честно? Я его тогда хотел прикончить, это было легче легкого — просто сжать кулак посильнее, но, оглянувшись на тело его матери, я ощутил резкий приступ жалости. Одиночество, смерть. Необходимость питаться телом матери и прятаться под ним. Магические драконы разумны с момента вылупления из яйца. Они даже обладают ограниченной памятью крови. И вот это почти идеальное существо, одно из первейших созданий Творца, было вынуждено с самого рождения увидеть смерть, мрак и безысходность.
Как там было в той книге? 'Разговаривая с драконом, смотри ему в глаза. Тогда он поймет смысл слов и не будет важно, на каком языке они сказаны. Будь правдив, не лги.'
Словив его шею левой рукой, я поднял его головку и посмотрел его невероятные умные глаза и произнес:
— Я не убью тебя, а помогу тебе и защищу. Слушайся меня и выживешь.
Вот так с сидящим на предплечье дракончиком, ухватившимся острыми коготками за рукав куртки возвращаюсь к девушкам.
Когда Ренальда поняла, с чем я к ним вернулся, она выпучила глаза, даже забыв на мгновение о вони, из-за чего ее тут же чуть не вывернуло сильным рвотным позывом.
— Это что еще, Кейн? Дракончик? — изумленно вопрошала она, немного придя в себя.
— Да. Не смог его убить. — мрачно кивнул я и еще раз оглянувшись, добавляю: — Вернемся в помещение.
Комната нас встретила таким же запустением. Скинув мешок, я развязал его и достал небольшой кусок вяленого мяса. Быстро нарезав кинжалом, я скормил его дракончику. Он был очень голоден и даже не пытался дополнительно рвать мясо на более мелкие куски, удерживая их лапками, а глотал их целиком. После этого, я отрезал треть от целого золотого корня и чуть пошкрябав кожицу кинжалом, дал дракончику. Тот закономерно попытался отказаться, пришлось взять его мордочку и, глядя в его глаза, безапелляционно заявить:
— Ешь, иначе запихну силой. Это мощное целебное растение. Оно не даст тебе умереть и в целом придаст сил. — когда дракончик выполнил требуемое, я продолжил тихо: — Сейчас мы попытаемся прорваться из этой черной пустыни в более пригодные для жизни области. По пути, на нас попытается напасть тот, кто убил твою мать. Если у нас не получится, воспользуйся тем, что чужое внимание будет отвлечено и уходи. Быстро-быстро в ту сторону, где садится солнце. Двигаться придется долго. Там будет высокая стена из скал. Это — край плоскогорья. Название — Сили-Сай. Стена не сплошная и местами сильно обвалившаяся. Забираешься вверх по насыпи и там будут высокогорные луга. Там — можно жить и охотиться. Если у нас не выйдет — я желаю тебе удачи. Не верь никому и никогда на слово. — закончил я наставления.
Сказал бы мне кто-то, что я буду нянчиться с разумным дракончиком, то я бы этого прорицателя прирезал. Ну, или попрыгал бы он дальше с арбалетным болтом в брюхе.
Убийца драконов печется о дракончике. Даже сравнить не с чем. Может так бы вампир пёкся о смертном ребенке? Орк-'этрукрааал' и новорожденный эльф? Хотя, последнее некорректно — потому что имеется пара подобных легенд. К примеру, у орков есть Песнь о Арргроу. В этой песне рассказывается об эльфийском мальчике, выкормленном с младенчества орками. Как результат Арргроу стал первым 'этрукраалом'-неорком. Именно после него вожди орочьих племен пожали плечами и решили, что если инородец хочет быть орком-воином, то кто они такие, чтобы ему это запрещать?
Ренальда между тем произнесла:
— Кейн... Он же еще такой маленький...
Скашиваю на нее взгляд:
— Это — не 'азва'. Это — 'эклау', магический дракон. Он уже обладает разумом и памятью крови. Он понимает смысл слов, речи. Может быть даже может...— а сделал неопределенный знак левой ладонью и продолжил: — ...колдовать. Я читал, что...
Шорох снаружи меня прервал.
Эта тварь следит за нами.
Мы переглянулись.
Шепчу:
— Уходим сейчас. — смотрю на эльфийку: — Вся надежда на тебя. Что-то быстрое и убойное. Попробуй забросать этим врага. Уходим обратно к Перевалу Дрейвена...
Пересаживаю дракончика на свой заплечный мешок.
Мы перебежали по своим следам к крайнему окну. Я перемахнул через подоконник первым и совершенно неожиданно увидел тварь в пяти шагах от себя.
У нас в Излиэре были зверолюды. Сплав человека и волка. Причем от волка была большая часть. Несколько из них даже работали на Гильдию в качестве искателей. Когда-то они вышли из Пустошей небольшой армией через Горы Рока. Часть из них осела в Империи. Как выглядел обычный зверолюд? Прямоходящий волк с почти человеческими руками и почти человеческим строением тела. Очень свирепый и свободолюбивый народец, почитавший культ личной силы и на этой почве сошедшийся с орками.
Так вот, стоящее передо мной существо было очень сильно похоже на зверолюда, только выше оного и явно мощнее. Ушки были маленькими и закругленными. Желтые глаза горели внутренней силой и магией. Шерсть была похожа на стальную и торчала на загривке длинными иглами, будто в смесь волка и человека добавили еще и ежа.
Мощный торс был закрыт шиповаными наплечниками и коротким нагрудником, оставлявшим полностью открытым рельеф мышц живота. Наручи, налокотники не прилегали друг к другу плотно, предоставляя неплохую подвижность. Узкий серый передник свисал с металлического пластинчатого пояса до колен. На переднике был вышит странный символ в виде желтого языка огня. Латные штаны, наколенники и наголенники дополняли образ. А вот обуви у чудовища не было — он стоял босиком и его лапа напоминала волчью с длинной выдающейся назад голенью. Теперь мне ясно, чьи следы я видел у останков группы Кислого.
Вооружен чужак был странной косой с длиной клинка более метра. Оружие было полностью сделано из черного металла и остро заточенное маленькими волнами лезвие опасно поблескивало в лучах заходящего солнца. Судя по всему, именно этим оружием данный воин убил драконицу.
На осознание всего этого мне понадобилось меньше пары ударов сердца.
Почему он не атаковал в тот момент, пока я один и почти не готов?
Ждет, пока остальные вылезут... Но терпение его имеет границы. Разговаривать нет смысла — Кислый и другие были более чем вменяемыми искателями. Они бы не атаковали первыми здоровую тварь в латном доспехе и с косой в лапах.
Скидываю вещмешок и вампирский клеймор — все это будет мешать.
Нужно быть легким как перо и быстрым как молния.
За его спиной, из-за другого угла здания неспешно выходят еще три высокие фигуры, замотанные в черные рясы. Они явно выше человека. Низко натянутые капюшоны скрывают их лица и мне кажется, что это к лучшему. Движутся немного неуклюже и даже покачиваясь, словно слегка пьяные. Поверх их ряс на них словно набросаны странные украшения из черного металла с прозрачными красными камнями: нечто вроде наручей, наплечников и тиары на голове
Рядом звучит голос — это Ренальда. Не могу даже позволить себе отвести взгляд, чтобы на нее глянуть.
— Кейн? Что такое?
Они еще не вылезли следом за мной, потому что я стою прямо возле окна. Мои губы с трудом меня слушаются:
— Я их задержу. Бегите на юг. Не оглядывайтесь.
Темноэльфийский меч легко выскользнул из ножен и зеленый камень в навершии рукояти засветился неживым серым светом. Резким движением взвожу арбалетик, зацепив рычажок о свой пояс. Это движение короткое и быстрое, но воину с косой надоело ждать и он с места прыгнул ко мне, замахиваясь своей огромной косой. Явно хотел убить меня одним ударом.
Ну-ну.
Удар сверху вниз. Подождав, пока клинок приблизится достаточно, чтобы тварь не смогла изменить его траекторию движения и уклоняюсь вправо, отворачивая левое плечо назад, а правое вперед, заодно выбрасываю руку с мечом ему навстречу. Чужое оружие со свистом пронеслось в каком-то пальце от моей груди и врезалось в почву, выбросив песок влево и вправо высокими султанами. Мой же клинок достиг цели, проткнув чужую шею.
Какое-то мгновение мы смотрели друг другу в глаза. Он явно не верил, что схватка уже закончилась.
— Ты переоценил себя. — прошептал я ему.
А потом резко вырвал меч из его шеи так, чтобы рассечь клинком большую часть его шеи. Голова при это осталась прикреплена к его шее лишь небольшим куском плоти и, более не удерживаемая на месте внутренним скелетом, безвольно откинулась на спину. Следом за ней тело чудовища завалилось назад.
Коса так и осталась воткнута в землю.
Одна из фигур в рясе, стоящая ближе остальных, поднимает руку-лапу в мою сторону. Вскидываю арбалет и стреляю в нее. Стрелка попала в правое плечо туловища и своей энергией отвернула тварь от меня. Две другие так же поднимают конечности в мою сторону.
Времени взводить арбалет еще два раза нет и я, уронив его, прыгаю назад, подхватывая освободившей рукой свой мешок с юркнувшим в него дракончиком.
Мои инстинкты рванули меня в сторону и совсем рядом с моим лицом пространство пронзила ярко-голубая ветвистая молния. Правым глазом я вижу, как сопутствующие разряды бегут по коже лица, срывая и обугливая ее еще в воздухе. А потом — больше ничего не вижу правым глазом. Боли нет — Золотой Корень и боевой раж глушат и забивают все. Второй удар чуть запаздывает и получается еще менее точный. Он проходит дальше и ниже, но уже чуть не попадает в девушек, выбирающихся из дальнего окна...
Молнии вызывают два ярчайших взрыва в отдалении.
Эльриэлла развернулась и что-то прокричав, вытянула раскрытые ладони в сторону врага.
Я успел испуганно сглотнуть: перед глазами встала картина исчезающего в волне мрака Костяного Оленя. И я как раз на линии огня...
А потом я упал на спину и откатился дальше.
Рядом взвыло.
Подняв взгляд, я увидел, как мимо пронесся шарообразный сгусток бешено вращающегося черного тумана, размером с голову. Враги среагировали, раскрыв ладони своих жутких трехпалых лап, перед которыми возникла полупрозрачная белая стена. К ним присоединился и третий, с торчащей из плеча стрелкой, погрузившейся почти полностью в плоть.
Затем ядро врезалось в белую стену и вспухло облаком мрака, полностью закрывшем от нас противника.
До меня донесся голос Эльриэллы:
— Кейн! Кейн! Приди в себя!
Обращаю на нее взор своего единственного глаза.
В голове гудит.
Нужно собираться и уходить...
Вскочи на ноги, я побежал к девушкам. В моем мешке пискнул дракончик. Совсем забыл про него! А ведь я по нем, наверно, прокатился. Хорошо хоть он сожрал тот кусочек Золотого Корня...
— Нужно уходить! — крикнул я, подбегая к эльфийке.
— Но куда? — спросила меня Ренальда и, вскинув свой арбалетик, выстрелила куда-то мне за спину.
Я повернулся в том направлении и как раз в этот момент увидел, как между зданиями пробежало еще одно чудовище в латах и с такой же косой в лапах. Подняв взгляд выше, я вижу еще несколько двигающихся точек на склоне вулкана...
Нас отсекают.
Совершенно неожиданно рядом со мной металлическая стрела ударилась о белую стену, выбив несколько ярких искр. Поискав взглядом вражеского лучника, я обнаружил оного на крыше далекого здания и удивленно выдохнул: до него было около семисот шагов. Нет, я слышал, что эльфы могут стрелять и на больше расстояние, но сам подобное видел впервые. И у эльфов были не металлические стрелы!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
