| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Денег нет — они все на счету в Гильдии. Поэтому поводу даже есть шутка, что Гильдия зарабатывает не на тех Искателях, кто возвращается с добычей, а на тех, кто НЕ возвращается. Здесь нужно смеяться. Ха-ха...
Неожиданно я понял, что мне нужно торопиться. Я ведь тоже 'официально' мертв. Пара-другая дней процедур и мое дело передадут в архив, а денежки, что у меня на счету присвоит Гильдия. М-да, я теперь понимаю, почему некоторые сдавали деньги в гномий банк. Да, там берут за облуживание, но средства, что в нем хранятся, в случае вашей гибели или будут отданы правонаследнику, если он есть, или будут дожидаться вас до тех пор, пока денег будет хватать на обслуживание.
Почему Искатели все же хранят свои кровные на счету Гильдии? Гильдия не берет платы за обслуживание вашего счета, а гномий банк — очень даже. Но Гильдия ничего не выдает правонаследникам. Максимум, на что можно рассчитывать — это мизерная пенсия в связи утратой кормильца.
Короче говоря, хоть закапывай свое золото.
Если Гильдия не вернет мне мои деньги, я найду способ им навредить так, что мало не покажется.
Сидеть дальше на мертвеце смысла нет. Надо двигаться...
Я поднимаюсь и иду дальше, загребая пыль ногами...
Через три дня на горизонте выросла громадная Стена с далеко выдающимися в Пустыню мощными барбаканами. К каждому барбакану тянулся узкий арочный мостик с перилами и крышей.
Высота стены около ста метров. Длина — двадцать один километр. Стена полностью перекрывает долину, не пуская нежить в нетронутые области Империи. Сложена она из каменных блоков, которые дополнительно сплавлены магией. Толщина — в самом узком месте, вверху, десять метров. По гребню стены могут проехать повозки в два ряда и еще немного места останется.
Это титаническое сооружение возводилось с помощью магии двадцать лет. Сама цитадель Излиэр фактически входит в систему данного оборонительного сооружения. Огромные стальные ворота защищены так, что многие признают, что легче пробиться через Стену, чем через ворота, за которыми ведь еще есть и дополнительные оборонительные сооружения.
Ворота открываются утром и закрываются вечером. Если опоздать, то придется ждать до утра или как-то ее перелазить с помощью веревки и стражи.
На счастье я подходил к стене примерно в середине дня и торопиться особо смысла не было. Хотя ноги под воздействием Золотого Корня несли меня сами.
Натянув капюшон поглубже и немного сгорбившись подхожу к страже, прячущейся от солнца в тени прохода.
Офицер стражи гляну на специальный артефакт, встроенный в стены. Насколько я знал, они четко опознавали нежить и начинали светиться красным. Это было необходимо во время Самума Сухой Воды, когда было не видно кто идет. Артефакты не изменили своей расцветки и он махнул рукой — 'проходи'. Я не стал задерживаться.
За внутренним двором был фонтан. Мои ноги несли меня к нему.
Пил я жадно и долго. Напившись и умывшись, я снова натянул капюшон и пошел в Гильдию Искателей.
Мой взгляд замечает непривычно большое количество стражи на улицах. Такое бывает, если в Излиэр прибывает какая-то высокопоставленная особа. Но когда мы уходили, никаких разговоров по это не было. Что-то произошло? Внеплановый визит? Хм...
Сейчас цитадель Излиэр разрослась до огромного города. Невероятная архитектура дворцов Верхнего города жестко диссонировала с нищетой трущоб.
Здание Гильдии Искателей было когда-то одним из фортов стражи. Тут был большой внутренний двор, конюшня, площадки для занятий фехтованием, лекционные, лаборатории и даже лавки торговцев.
Очень-очень давно, когда Искателей нужно было организовать, им было мало доверия. Поэтому им было выделен комплекс старых зданий. Однако, Искатели начали таскать в Империю такое, что торговцы начали становиться к ним в очередь. Как результат самые богатые лавки и магазины со временем оказались рядом с Гильдией. Ну а когда тут даже открылись филиалы гномьих банков, всем стало ясно, где находится финансовый центр Излиэра.
Несмотря на это, первый этаж Гильдии представлял собой фактически увеселительное заведение, где можно было отлично поесть и выпить. Крометого только здесь можно было заказать алкоголь с кусочком свежего Золотого Корня и ужраться со стакана до 'состояния не стояния'. Публика тут собиралась настолько разная, что иногда можно было диву даться, кто сидел за одним столом. Аристократы и простолюдины, маги разных Школ, эльфы всех цветов кожи и мировоззрения, зверолюды и орки.
Днем посетителей было немого. Основная публика сбиралась ближе к вечеру.
Поэтому я смог без проблем пройти через зал и не привлекая к себе внимания выйти к лестнице. Поднявшись на третий этаж. Я остановился перед резной лакированной дверью из красного дерева. Надпись на табличке, висевшей на ней, гласила 'Фредерик Кархейн, Глава Гильдии Искателей'. И маленькими буквами 'приемная'.
Остановившись перед ней, я вежливо постучал и вошел в проходное помещение.
Дородная секретарша с высокой прической черных как смоль волос подняла на меня взгляд с какого-то документа, который она держала в руках.
— Кто ты? — спросила она высокомерно.
— Кейнди Рут. Мне нужно поговорить с Главой. По личному делу. — ответил я.
Да, да, да. Дворяне имеют право на приставку 'ди' к фамилии. Я из дворянского рода. Я получил неплохое образование, но мой род обнищал, а родовое имение в руинах. Все мои близкие родственники мертвы. Из дальних... Троюродный дядя вроде офицер во Втором Легионе.
Все, что осталось — это родовая мифриловая печатка. Да герб, в которую эта печатка завернута. Дракон, расправивший крылья.
Мой род когда-то занимался охотой на драконов. Лучшие уходили сражаться с этими чудовищами. И погибали. В конце концов драконы были покорены или изгнаны с просторов Империи магией. Ну, а мы... мы убились о них. Драконы обладают долголетием, регенерацией, магией... А мы? Да ладно, что толку горевать о профуканных родом возможностях...
Секретарша нахмурилась и произнесла:
— Хм... Попрошу снять капюшон. — когда я сделал требуемое, она несколько секунд изучала мое лицо и потом выдала свой вердикт: — Ладно, Кейнди Рут, идём.
Она поднялась и подошла к следующей двери и постучала в нее. Дождавшись вопросительного 'Да, да?', она открыла дверь и сказала:
— Господин Фредерик, тут наш мертвец воскрес и явился прямо посреди дня.
Не дожидаясь реакции, я толкнул дверь и вошел в просторный кабинет.
Когда-то давно Фредерик Кархейн был Искателем. Очень везучим и умным. Он не просто сколотил состояние, а он остался в Гильдии даже прекратив ходить в поиск и в конце концов стал ее Главой. Он утратил худобу, присущую всем Искателем и стал несколько толстоват. Хоть его волосы побелели от седины, но взгляд остался пронзительным. Данный Искатель стал любить роскошь и негу. Идеально уложенные волосы. Расшитый золотом камзол, золотые перстни на пальцах и мифриловая печатка на безымянном.
Он сидел за столом и читал какую-то бумагу, ранее свернутую и запечатанную. Подняв на меня взгляд, он уронил бумагу и воскликнул:
— О, Пресветлые Боги! Кейнди Рут! Да неужто ты выбрался из синетира через жопу? А мы вот уже оплакали тебя и собираем бумаги в архив...
Я прошел к креслу напротив и устало рухнул в него. После этого я посмотрел Главе в глаза
— Три удара кинжалом в бок и один в левый глаз. Сайм обобрал меня до нитки. — за спиной испуганно вдохнула секретарша, я чуть помотал головой: — Лишь везение и Золотой Корень позволили мне выжить. А желание отмщения придавало мне силы и позволило мне выбраться из Пустошей. — чуть помолчав, я продолжил: — А в Пустыне охотился за мертвецами ради их заплечных мешков...
Глава помрачнел:
— М-да уж. Потому-то я и не верил, что ты мертв. — он повел глазами по обстановке: — И как после этого давать людям второй шанс?
Мы помолчали.
— Где Сайм? — мой голос прозвучал глухо и устало.
Фредерик развел руками:
— А он больше не Искатель. Как только вернулся, то отказался от билета, забрал все деньги и ушел.
— Падший его задери... Куда?
Глава нашей гильдии пожал плечами:
— Я не особо интересовался. Но, думаю, найти его можно будет. Он думает, что ты мертв и не будет скрываться. — он оценивающе окинул меня взглядом: — Приведи себя в порядок и приходи завтра к девяти. Есть разговор. Задание, с которым можешь справиться только ты. Но будь опрятен. — когда я поднялся, он, глядя на бумагу перед собой, продолжил: — Хорошо, что ты выжил. Хоть одна хорошая новость за последнее время.
Я кое-что вспомнил:
— Кстати, почему так много солдат на улицах?
— Герцог КиллентиВирр в городе... — последовал усталый ответ.
Я чуть не выматерился. Явление герцога новость еще та и не сулит ничего хорошего. Наша цитадель всегда была под прямым управлением императора. Герцогство тиВирр граничит с нами на западе. Однако, его старшая дочь — императрица и мать наследника, пока еще совсем маленького мальчика, в котором император души не чает. Вполне возможно, что герцог может попытаться через дочь подгрести нас под себя.
Перемены всегда плохо...
Отвернувшись к двери и стоящей в проходе секретарше, я произнес:
— Пока я восстанавливался, ко мне пришел волк и попытался меня сожрать... Оружия у меня не было. Я загрыз его. Моя возня привлекла внимание какой-то высшей сущности. Она явилась и сказала мне, что грядут темные времена. Это не был морок. Не отмахивайся от моих слов, Фредерик. С такими вещами не шутят.
С этими словами я вышел.
* * *
*
Когда Искатель ушел, Фредерик дрогнувшей рукой налил себе в стакан крепленого вина и залпом выпил. Лишь после этого он сказал своей секретарше, резюмируя:
— К Падшему это все. Я изначально не верил, что он мертв. Скажи Мерку, пусть начинает спрашивать, не знает ли кто куда подался этот придурок Сайм. — он еще налил вина: — Этот Кейнди Рут после того, как попал в Самум, начал меня пугать. И похлеще этого нашего некроманта Таринита. Радует лишь одно: Кейн никогда не врет. И это самое плохое. — он снова глотнул вина: — Ты не поверишь, но я бы многое отдал, чтобы он хоть иногда мне врал. — старый Искатель задумчиво хмыкнул: — Последний из рода убийц драконов.
* * *
*
Деньги у меня на гильдейском счету были. Почти три сотни золотых. Если бы не моя страсть к Золотому Корню, там было бы кратно больше. Да и вообще не был бы я больше Искателем. К примеру, сейчас у меня осталось два увесистых корешка данного растения. Если их сдать, я бы получил сотни две, не меньше. Но... Они мне нужны, чтобы нормально спать. Их хватит на месяц. Потом я стану нервным и раздражительным. Начну 'заливать за воротник', нарвусь на неприятности и мои пути опять приведут меня в Пустоши....
Поэтому мое пребывание в Излиэре лучше не затягивать. Мне даже интересно, сколько я смогу протянуть в таком темпе? Надо будет как ни будь у Фредерика узнать, есть ли способ избавиться от привычки. Но не завтра.
Снял комнату тут же, в Гильдии. Отдельный туалет, кровать. Большая чугунная ванна, воду в которой можно было даже нагреть, но меня подобные мелочи не волновали. И всего десять серебряных за ночь. Кроме того, деньги списываются напрямую со счета, чем я и воспользовался. Вымывшись, я быстро застирал от крови и грязи свою видавшую лучшие виды одежонку и развесил ее немного подсохнуть.
Я разлегся в ванне с холодной водой и попытался расслабиться, жуя небольшой ломтик Золотого Корня.
У Главы есть для меня какая-то работа. Если работодатель связывается со мной не напрямую, а через него, значит речь идет о чем-то особенном. Не убийство, нет. За ту сумму можно нанять небольшую армию убийц. Ну, или команду высококлассных профессионалов. Сталкивались, знаем. Нужны услуги опытного Искателя. Вероятнее всего планируется какая-то экспедиция.
Экспедиция в Пустоши.
Я посмаковал эту мысль. Интересно куда? И зачем? Картография? Смешно. Карт Пустошей дохрена и больше. Разной степени точности.
Хотя, если герцог тут...
Может основание небольшого лагеря глубже в Пустошах? К примеру, на границе той же Пустыни и Сада. Дальше просто смысла нет. Да и куда опаснее Сад Начала, чем Пустыня Живого Песка. Синитиры — это еще те чудовища. Это не безмозглые мертвяки. Против них инструкции писать бессмысленно... На границах же этих областей не работают их правила и туда никогда не заходят монстры... чудовища...твари... Иногда в этих узких зонах даже работают правила этого мира...
Не знаю, не знаю...
Одежда немного подсохла и перестала липнуть к телу.
Быстро одевшись, я несколько минут еще рассматривал истончившиеся шрамы на лице и теле. Судя по всему, к завтрашнему дню они сойдут.
Хм. Надо предстать перед заказчиком облаченным в что-то поприличней, чем то рваньё, в которое превратилась моя одежда.
Решено. Сниму деньжат со счета и куплю новый плащ, шмотки да меч. Кинжал, который я забрал у мертвеца, меня устраивает. Надо бы еще разжиться арбалетом или луком, но хорошие образцы данного вооружения уже могут влететь на все пять-шесть десятков золотых, а я пока не готов выбрасывать такие суммы без знания о грядущем заказе...
Демонов Сайм. Теперь у меня на руках будет даже меньше того, с чем я уходил в Пустоши. О, ты пожалеешь!
Натянув капюшон поглубже и забросив на плечо свой мешок, я вышел из комнаты. Гостевое крыло встретило меня многолюдностью. На каждом этаже были группки Искателей и даже сторонних людей, обсуждавших, судя по всему, прибытие герцога. На втором этаже их собралось так много, что мне пришлось зло рыкнуть 'С дороги!'. На их счастье, молча послушались. Очевидно, меня узнали. Чересчур уж недобрая ходит обо мне слава.
Один из Искателей неожиданно удивленно казал мне:
— Постой, Кейн. Я вроде бы слышал, что ты мертв!
Я остановился и зло на него глянул. Узнаю Келвина Вихорка — забавный и дружелюбный парень. Всеобщий любимец. Даже я отношусь к нему положительно.
— Сайм попытался меня убить. — Келвин побледнел, очевидно увидев мою искаженную шрамами рожу. Я же выразительно дергаю уголком рта.: — Как видишь, не вышло. Не беспокойся — судьба его будет незавидна. — мои губы против моей воли расходятся в улыбке.
Черты лица Искателя нервно задергались.
Натянув капюшон и даже чуть сгорбившись, я неспеша пошагал дальше.
Внутри толкалась злоба. Злоба на весь этот мир, на Сайма, на Пустоши...в общем, список был длинный.
Первый этаж. Нужно повернуть не направо, в крыло огромной забегаловки, а налево, по коридору, где находится Банк Гильдии и дежурные оценщики.
С учетом хранящихся там ценностей, иногда Банк пытаются ограбить. Но поверьте на слово, дело это крайне муторное и после него вас найдут. Обязательно.
Нет, нет хоть я и формально считаюсь неудачником, благодаря большому списку забавных и не очень неприятностей, в которое я влез, но я не идиот и подобной глупости не делал. Тем более, что я как-то видел показательный пример: Фредерик любит изображать из себя добряка, но иногда, по праздникам, он снимает эту маску и демонстрирует всем, что под ней скрывается. И да, головы рубить он тоже любит...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
