Король эскалации

Несмотря на то, что новый кейп-мститель только-только появился на улицах Броктон Бэй, мрачная слава не чурающегося убивать линчевателя за ним уже закрепилась. Парень не соблюдал неписаные правила и, похоже, его это совершенно не беспокоило.

И в этот самый момент, когда Каратель вытаскивал кого-то из автомобиля, на перекрестке появились новые действующие лица.

Империя прибыла сражаться за свою территорию.

Глава 3.7

Тейлор была без сознания — ударилась головой — и это приводило Дэниэла в ярость, щедро разбавленную накатывающей паникой. Его девочка не должна была пострадать, тем более от какой-то тупой аварии, и её беспомощный вид буквально кричал о его отцовской некомпетентности.

Где-то внутри короткими импульсами вспыхивала злость на индуса, не справившегося с управлением, но любые порывы надавать Кайлашу по шее Дэнни хоть и с трудом, но сдерживал. В конце концов, бедолага тоже пострадал — подушка безопасности, похоже, сломала ему нос. И вообще, сначала надо вытащить из покореженного фургона дочь, а разборки можно будет устроить уже потом.

Кроме Кайлаша и Тейлор никого в машине не было — Альмейда и Бернард успели переместиться из несущегося в столб авто, прихватив с собой Курта и некоторую часть денег. Их реакция была достойна отдельной похвалы, и, если бы не бессознательное состояние дочери, Дэнни бы их даже похвалил.

Но сейчас, мельком отметив для себя отличную слаженность действий братьев, он аккуратно дезинтегрировал фургон по частям, чтобы без дополнительных проблем вытащить из него Тейлор. Индусом Дэнни планировал заняться только после этого.

И все бы неплохо...Вот только лишь чувство опасности, на долю секунды залившее взор красным, уберегло его от прилетевшего из ниоткуда выстрела. Учитывая, что пуля прошла лишь в считанных сантиметрах от лежащей в беспамятстве девушки, реакция старшего Эбера оказалась мгновенной.

Несколькими резкими телепортами он оказался в воздухе, в нескольких десятках метров над фургоном, после чего напрягся и, сконцентрировавшись, попросту испарил значительный его кусок. Немедленно сместившись обратно, он подхватил Тейлор на руки, немилосердно выдернув ее из кресла, и снова "мигнул".

Десять секунд спустя он уже укладывал ее на крышу заброшенного склада в нескольких километрах от происходящей вакханалии, еле удерживаясь от того, чтобы не заорать от ярости и бешенства. Глаза налились кровью, а руки разве что не тряслись, так что у любого внешнего наблюдателя могли бы возникнуть сомнения в адекватности Дэнни.

Вот только даже будь этот самый внешний наблюдатель в наличии, он бы был "спецэффектами" — глаза Эбера горели ярким голубым огнем, а за спиной уже почти привычно "расправлялись" подрагивающие полупрозрачные крылья из распадающегося на атомы воздуха.

— Первый, это Пятый, — неожиданно оживший наушник едва не заставил Дэнни подпрыгнуть. — Вы как?

— Пусть Второй поделится силой с Седьмым, после чего жду тебя и Второго на углу восемнадцатой и десятой, — Дэнни уже подошел к краю крыши и посмотрел в сторону ведущегося вдалеке боя. — Здание напротив бывшего склада "Пирелли".

— Четырнадцатая точка? Сейчас будем.

Дэнни бросил взгляд на дочь, и, наклонившись, поцеловал ее в лоб.

— Сейчас, Совенок, я только за ребятами — и сразу назад, — после чего исчез в голубоватой вспышке.

Четырнадцатая точка — ближайший из перекрестков, "отмеченных" силой Альмейды, обозначенных соответствующими номерами на карте города при подготовке к операции. Это давало мобильность их группе, что было немаловажно в случае каких-то непредвиденных проблем. Таких, вот как сейчас.

На то, чтобы туда добраться, Дэнни потратил секунд двадцать максимум. Альмейде потребовалось на это еще меньше времени — к моменту прибытия Эбера, мужчины уже его ждали.

— А где?.. — Курт не успел задать вопрос, как оказался в воздухе — по мнению Дэнни, времени на объяснения попросту не было, а потому он телепортировался с друзьями-соратниками сразу, как приземлился рядом.

— ..остальные, — выдохнул громила, оказавшись рядом с Тейлор.

— Так, Пятый — берешь ее и домой, — показал Дэнни на дочь. — После чего вдвоем с Седьмым ждёте. Если кто-то попробует атаковать — немедленно валите на лесную точку. Что-нибудь или кто-нибудь будет мешать — пусть Седьмой лупит на полную. Бейте в полную силу, не сдерживаясь.

Альмейда кивнул.

— И еще. Если Третья не придет в себя за следующие полчаса, то вызываешь врача и делаешь все, что потребуется.

— А вы?

— А мы за Десятым, — несмотря на косяк индуса, парня надо было спасать.

В этот момент Тейлор застонала, но в себя не пришла.

— Знаешь что? Позвонишь ее врачу, как только прибудете на место, — Дэнни внимательно посмотрел на дальнего родственника. Тот кивнул, подошел к девушке и, присев, взял ее за плечо.

— Все будет хорошо, шеф, — ободряюще улыбнувшись, Карлос прикрыл глаза и исчез.

Дэнни смотрел на место, где только что лежала Тейлор, и чувствовал, что самоконтроль все сильнее расшатывается, дрожа под волнами беспокойства за дочь.

— Она справится, брат, — Курт похлопал старого товарища по спине. — Она сильная.

Дэнни ничего не ответил, только судорожно вздохнул и, повернувшись к докеру, протянул руку.

— Пошли, навешаем тем гениям, кем бы к хренам они не были.

Докер ничего не ответил, только надел шлем-маску и ухватился своей лапищей за друга.

— План простой: я высаживаю тебя сбоку, на крышу. Ты врубаешь невидимость в костюме и аккуратно поддерживаешь. На рожон не суешься, бьешь наверняка. Забираем Ка...Десятого, и валим.

Дождавшись кивка товарища, Дэнни посмотрел в небо и, покрутив, разминая, шеей, телепортировался.

С момента выстрела, едва не убившего Тейлор, прошло совсем немного времени — минуты три-четыре максимум. Но для Эбера даже этот небольшой отрезок показался слишком длинным. В конце концов, Кайлаш находился там, в разбитом обстреливаемом фургоне в зоне боевых действий. И каждая минута увеличивала риски ранения, а то и смерти.

Так что, появившись в небе над аварией, Дэнни не медлил. Курт был высажен на соседней крыше, а сам Эбер бросился в бой.

Двое бойцов Империи, как раз приблизившиеся к останкам машины, умерли мгновенно — Дэнни располовинил бедняг "крыльями". Еще одна группа нацистов, до того лениво постреливавшая в сторону фургона, ответила плотным автоматическим огнем, заставив немедленно сменить позицию.

Надо сказать, что тренированы имперцы были не в пример лучше Барыг — частые короткие очереди оказывались более чем точны, а взаимное расположение и отличная реакция бойцов позволяли им прикрывать друг друга с весьма приличной эффективностью. Да и отсутствием координации они не страдали. Так что если бы не боевое предвидение и умение телепортироваться, то Дэнни уже узнал бы, насколько хороша работа Кайлаша и Тейлор в плане пуленепробиваемости.

Так что на улице, де-факто, возник самый натуральный позиционный тупик — наци не успевали подстрелить Карателя, а тот, в свою очередь, в постоянных "миганиях" не успевал сконцентрироваться, чтобы вывести еще хоть кого-то из бандитов из строя. А любые попытки удалиться из боя и обдумать происходящее стопорились пониманием того, что обстрел перевернутого фургона ни на секунду не прекращался — то один, то другой бандит палил в его сторону. Видимо, поняли, что там находится кто-то, чья жизнь Карателю небезразлична. И давать нападавшим побольше шансов на убийство индуса Дэниэл не собирался.

Неожиданно здоровенная бетонная тумба, прикрывающая собой сразу троих нацистов, буквально взорвалась — в дело вступил добравшийся до удобной позиции Курт. Грохот от удара разогнанного им до гиперзвука кирпича, рассыпавшегося красно-коричневой пылью, был таков, что даже стрельба на секунду остановилась.

Этого вполне хватило Дэнни для концентрации.

Автомат неосторожно высунувшегося из-за бордюра бандита взорвался прямо у него в руках, убив на месте. Его товарищ, контуженный и обожженный, ничего не успел сделать против возникшего рядом с ним в огненной вспышке кейпа, милосердно добившего беднягу размашистым апперкотом.

Еще две секунды спустя испарилась колонна, прикрывающая пулеметчика, доставляющего Эберу больше всех проблем. Впрочем, "мигать" к нему Дэниэлу не потребовалось — с нацистом разобрался Курт, чьим снарядом послужила теперь урна, опять-таки разогнанная до каких-то диких скоростей. Оставшееся от бритоголового месиво выглядело настолько неприглядно, что Дэнни на мгновение подурнело.

Казалось, обстоятельства переменились, и теперь двум докерам оставалось лишь добить противника — благо, выживших осталось всего-то несколько человек — но вот только у Империи были на это свои взгляды.

Чудом увернувшись от огненного шара, прилетевшего с противоположной стороны улицы, Дэниэл перенесся наверх, чтобы через мгновение получить пулю в плечо. Костюм выдержал, хоть и с трудом, но удар был такой, что Эбера буквально перевернуло в воздухе.

Привычно "сдвигая" мир вокруг себя, Дэнни вдруг почувствовал, как ему прилетело еще один раз, на сей раз в ногу. Видимо, стрелявший был профессионалом высочайшего уровня, раз смог дважды попасть в небольшую темную цель на фоне темного же неба с большого (не менее нескольких сотен метров) расстояния.

Приземлившись на крышу, Дэнни судорожно вздохнул — нога чувствовала себя так, словно по ней долго и упорно молотили битой. Да и плечо болело сильно, не позволяя двигать рукой с той же степенью свободы, что еще минуту назад. Но времени отдышаться неизвестный снайпер не дал, начав всаживать пулю за пулей в изрешеченный фургон с индусом внутри.

Курту также приходилось не сладко: он отражал атаки неизвестной маски, швыряющейся огнем и остающихся пока еще в живых нацистских автоматчиков. И пока — спасибо способностям и технарскому костюму — он справлялся с этим неплохо. По крайней мере, поголовье бандитов сокращалось довольно резво. Хотя, конечно, достигалось это путем все большего и большего "побочного ущерба".

Окрестности перекрестка уже выглядели так, словно их долго и упорно бомбили — целых стекол в домах поблизости уже не осталось, стены украсились многочисленными следами обстрелов и частично обвалились. Всю эту картину локального Апокалипсиса освещал загоревшийся в какой-то момент склад, выходящий к дороге своим фасадом.

Дэнни собрался с мыслями и, сжав зубы, вновь стартовал в небо, откуда начал осматривать окружающие этот кошмар здания. Получалось не особо — "поиск крови" на таком расстоянии не работал, энергии на тепловизор у костюма не было, а невооруженным глазом в ночной тьме рассмотреть лежку неплохо замаскировавшегося стрелка было нереально.

Это не было чем-то удивительным — одарить властью над огнем наци могла лишь Отала. Известная в городе маска-козырь, умеющая на некоторое время наделять даже и обычного человека способностью пирокинетика, даровать неуязвимость или способность к регенерации.

А там, где Отала, там и Виктор, еще один кейп Империи. Со способностью красть навыки у окружающих — и среди имевшегося в его распоряжении набора, очевидно, оказались умения снайпера. Причем снайпера очень даже приличного и профессионального.

Прервав свободное падение очередной телепортацией — на этот раз на крышу, не в воздух — Дэнни задумался. Найти Виктора наверняка возможно...вот только он совершенно не представлял себе, как именно это сделать.

— Ладно, — решил для себя Эбер, — сначала надо помочь Курту и Кайлашу, а думать над тем, как достать этих мразей, буду потом.

Улегшись на крышу, он бодро пополз к её краю, стараясь остаться не замеченным как Виктором, так и тем нацистом, который сейчас активно играл роль огнемета. Осторожно выглянув из бортика, он увидел внизу настоящий хаос.

Видимо, бандиты заметили (или вычислили) позицию Курта и теперь буквально заливали ее огнем, пытаясь подавить его способности. Пока у них выходило не очень — пули вязли в защите словно мухи, влетающие в паутину, а огненные шары каждый раз встречали на своем пути разнообразные препятствия, от кусков дорожного покрытия и до трупа одного из нацистов-неудачников.

Более того, докер умудрялся ещё и отбиваться, постоянно отправляя по укрытиям противника целые серии сверхскоростных снарядов. И, порою, более чем успешно.

На глазах Дэнни сразу двоих боевиков накрыло куском запущенным по баллистической траектории. Злорадно ухмыльнувшись, он сосредоточился и в стиле Мясника телепортировался к пирокинетику. Взрыв на месте "прибытия" швырнул нациста на землю, однако, к удивлению Эбера, не убил.

Зарычав, бандит в полусгоревшей маске вскочил и плавным движением бросил в представшего перед ним Карателя комок огня, а затем, практически сразу — второй. От первого Дэнни уклонился на автомате, чуть повернув голову и сделав полшага в сторону, а вот со вторым не вышло — шар резко вильнул и врезался Дэниэлу прямо в грудь.

Костюм вновь сдюжил, однако ощутимо нагрелся, а побежавшая по нагрудной пластине трещина дала понять, что дальнейших издевательств он может уже и не выдержать. Мысленно выругавшись, Эбер снова телепортировался — на этот раз прямо за спину своему противнику. Пирокинетик вновь грохнулся на землю и вновь у него ничего, кроме одежды, не пострадало.

Дожидаться, пока его противник встанет, Дэнни не стал. Сделав широкий шаг вперед, он в футбольном стиле пробил поднимающемуся боевику по ребрам. Удар был более чем хорош — тело нациста буквально впечатало в стену — но особых результатов он не достиг.

— Грёбаная Отала! — беззвучно выругался Дэнни. Такая устойчивость обычного бойца точно была обусловлена работой её способностей. Правда, припомнить случай, чтобы одному человеку вручали сразу два "подарка", как-то не выходило. Хотя, конечно, на кейп-сцене он был новичком...

Чтобы обезвредить псевдо-маску, Дэнни на полную врубил свой "излучатель боли", не давая пирокинетику прийти в себя, и буквально топя его сознание в жуткой агонии. Судя по рвущемуся из глотки жертвы вою, очень быстро переходящему в хрип, от этой параспособности одолженная Оталой сила не защищала.

Где-то через полминуты хрипы перешли в скулеж, а затем бандит затих. Судя по всему, отрубился, не выдержав подобной пытки. Ещё разок пнув ублюдка и с сожалением констатировав, что временная неуязвимость никуда не делась, Дэнни дезинтегрировал раствор в соседней кирпичной стене и несколькими ударами обрушил ее на нациста. Выбраться из-под такого количества обломков точно будет затруднительно.

Стрельба затихала — лишившись поддержки "временной" маски и потеряв большую часть своего состава, боевики справиться с Куртом уже не могли.

Видимо, Виктор это тоже понимал — бандиты явно начали отход. Дэнни же бросился к фургону, испытывая внутри целую бурю чувств. С одной стороны, по останкам перевернувшегося авто уже довольно давно не стреляли. Однако машина была изрешечена, помята и частично обгорела.

Кайлаш был еще жив — это Дэнни понимал благодаря своей способности видеть кровь. Сердце, по крайней мере, у индуса билось. Но вот относительно его здоровья возникали вполне обоснованные сомнения.